第202章 今亡亦死，死國可乎
天色如墨，濃稠欲滴。
空中倉促地打起了雨滴，高府大門外的拼殺，在陣雨朦朧中愈演愈烈。
雨水的氣息裹挾著血腥氣，漫無目的地捲入高府。
隔著大門，還能看到外面分成兩團，正在廝殺，白色城磚上濺染了血色。
休休之聲，厲嘯不絕。
「殺！」
鋒銳的箭鏃泛著寒光閃過，就是數名腕纏白巾的亡命之徒倒地。
刀戈槍劍衝撞在一塊，噗噗噗聲不斷，伴隨著鳴嘯、碰撞、咒罵，雙方眨眼間碰撞數次，陣型散亂，攪在一團。
只是片刻，橫錯交抵的屍體落下，血浸透了地面，又被砸落的雨滴裹挾，滲入地下。
……
與此同時，高府後門外的巷道，一隊身著黑色玄甲的隊列，宛如一條蜿蜒遊行的黑蛇，由遠而近，急行不止。
「巡捕盜賊！逮治奸民！無辜散開！」黑色玄甲的隊列居於前方的兩人口中呼喊不斷，在前開道。
驚得尋常百姓狼狽躲避，倉皇歸家，巷中的民房緊閉，道旁府邸看門的家丁掩門張望。
驚得為臨近年關而懸掛上的大紅燈籠，無風而動，倒影出影影幢幢。
身著黑色玄甲的軍列，振甲沉悶，轉過一道巷口，迎面撞上兩名戒嚴在巷口的廠衛。
後者嚴陣以待，露出警惕的目光，立刻有人舉著火牌走上前去：「我是五城兵馬司劉尚義，率眾前來護駕！」
兩名廠衛聞言，鬆了一口氣。
這個位置，這個節點，確實應當五城兵馬司來得最快了。
正想著，便迎上前去檢查火牌。
火牌當然沒什麼問題。
那人收回火牌，部眾也走到近前。
嗯？這甲……五城兵馬司的制式是這樣麼，怎麼不太像？
正準備仔細打量。
便在這時，只聽一聲陰沉又堅決的命令：「殺了！」
噗噗兩聲。
白刀子進，紅刀子出，兩名廠衛，登時倒在了地上。
咻地一聲響起。
遠處拐角戒嚴的廠衛見勢不妙，轉身欲逃，一支箭羽直直從胸口透出，撲倒在地。
劉世延將手中弓箭遞給副官，抬腳闊步越過兩具屍體，仰頭看著天穹，身後是數十精兵甲士，如影隨形。
「不要耽擱，繼續前行！皇帝隨行的廠衛，多數已被前街的白蓮賊引出，咱們直取後門！」
豆大的雨點突然砸下，落在劉世延頭戴的斗笠上，順著肩膀流到微微顫抖的手臂上，從手持火牌的蒼白五指間滑落，而後便消融在地上的水凼里。
他自然不是什麼五城兵馬司劉尚義，那是他兒子，如今已經送出京城了。
不過也得益於此，他手中的道道程序，都是真的不能再真的真貨。
他劉世延作為五軍都督府右都督簽發火牌，五城兵馬司領命護駕，誰能說半點不對？
若不是趕時間，多給這些廠衛分辨一時三刻，一樣能夠通行。
雨點才下不過幾個呼吸。
便能見得晦暗的雲層里電蛇隱現，眨眼間，一道雨簾便布滿了劉世延視線之內。
枯枝爛葉在鋪著鵝卵石的石板上被敲打得只剩殘肢斷臂，又被這條玄甲黑蛇無情擰在腳下，成為了快速竄行的痕跡。
一行人沉默而肅然地前行著。
從巷口走出，一隻腳踩過水凼，泥濘四濺，靠近劉世延，赫然是有人早已在此等候。
來人從懷裡取出一封書信：「誠意伯！我教已經將您親眷安然送出京城，自此天空鳥飛，海闊魚躍！」
「這是貴公子給誠意伯的信。」
說罷，便將書信遞給劉世延。
劉世延面容冷峻，冷哼一聲：「臭九儒說話一副窮酸樣，從了賊都改不了的酸腐味！」
前元定製十等，儒生位列第九等，僅在乞丐之上，如今文武不和，恰作了勛貴言語上的利器，蔑稱為臭九儒。
譏諷一句後，更是毫不客氣將信件一把抓過。
劉世延倉促掃過與兒子約定的秘鑰字眼，確認無誤後，便猛地將其攥成一團，胡亂塞進嘴裡。
他一身玄甲，動作之間，振振作響，盡顯多年行伍的風姿。
趙護法這些時日居中與劉世延勾兌，自然明白這人的性子，一言以蔽之，便是脾氣火爆，性愛遷怒。
厭惡文官進而遷怒友軍都是收斂的了。
劉世延在嘉靖年間偽造南京兵部、魏國公簽字，詐稱聯名上奏，事發後被世宗勒閒住。
彼時同樣連世宗皇帝也一併遷怒，而後「數上封事，不報，忿而恣橫」。
隆慶年間，又因「陰謀魏國公嗣位、私造兵器、聚眾殺人」，為穆宗皇帝令回籍聽勘。
劉世延這次不僅遷怒上了穆宗皇帝「妄稱星變，指斥乘輿」，甚至連太祖皇帝一併遷怒，認為老朱家不守信用，沒有善待勛貴，私下散布文章，「惡繪太祖畫像，詆毀皇祖明旨」
簡而言之，劉世延就是剛愎暴虐的廢物而已。
這種廢物的譏諷，趙護法自然不放在心上。
甚至反過來說，正要利用這種剛愎之輩，攪亂天下局勢，截斷大明朝的氣數——換個溫和之人，又豈敢做下這種大逆不道之事？像施光祖那般，被杖得奄奄一息，都要口呼萬歲謝恩，這種人又哪裡能為大事？
是故，趙護法唾面自乾，拱手一禮：「話帶到了，誠意伯後會有期。」
劉世延聞言，只是嗤笑一聲：「後會有期，好一個後會有期。」
本是嗤笑，笑著笑著，他卻越發放肆大聲。
「哈哈哈，我誠意伯一脈，世襲罔替，免二死，某今日斬了皇帝的狗頭，說不得還能免上一死，安度晚年也未可知！？」
趙護法見狀，明知是玩笑話，心中仍是忍不住暗贊一聲。
臨大事有這般靜氣，果斷鎮定，也是不類凡俗，狂傲到一定地步，亦不失為大氣魄！
趙護法真心實意彎腰一禮後，這才轉身離開。
現在城裡殺作一團，有人甘做利刃，有人束手觀望，有人渾水摸魚，已然是趁亂離京的最後時機——至於前門舉事的信眾，刺王殺駕截斷大明氣數這般天大的事，總要有犧牲才對。
劉世延只淡淡瞥了一眼，啐了一口賊子，便收回目光，繼續前行。
這時，天穹陡然一亮。
電光掃過，將京城照得煞白。
緊接著「轟」一聲，雷鳴大作，將一切異響都壓了下去。
劉世延一行人寂然無聲，再無停頓。
借著雨簾的遮蔽，在雨中埋頭竄行。
噗噗之聲不斷。
驚聲，劈砍聲，慘叫聲，盡數掩蓋在了雷雨之中。
「天助我也！這一場雨，無論是皇帝的耳目，還是營衛馳援，都必受遲滯！」
劉世延掃過雨幕下的街道，心中不由為天機閃過一絲慶幸。
朱家皇帝刻薄，連老天也看不下去，要讓他出了這口惡氣！
自萬曆二年，劉世延受得石茂華暗中運作而復起，還送上了五軍都督府右都督的位置後，他便自然而然地上了晉黨這艘彼時穩固無比的賊船——內閣王崇古為首，兵部尚書石茂華，右都御史霍冀，還有太僕寺卿羅鳳翔、復起便有入閣資歷的張四維，說是如日中天都不為過。
於是，自此以後。
劉世延便在石茂華、霍冀的暗中授意下，把持五軍都督府「市恩兵將，命自中出」，乃至「收納亡命，安插軍中」。
皇帝雖然在有心控制京營，但兵部與五軍都督府一同，在法理上本就有著不下於皇帝的合法性，事情自然簡單無比。
而作為回報，兵部石茂華輕描淡寫就包庇了劉世延「擅用關防牌票、私造兵器」的事。
都察院霍冀則是將其「奸奪財產妻女、聚眾殺人、雕刻假印、刊刻謠詞、妄稱星變、詛咒龍脈」的御史彈劾，悄然按了回去。
其餘的「糾黨成群、占據田洲、截留賦稅」等小事，更是不值一提。
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本以為這樣的暢快日子一度能過到壽終正寢。
奈何，天有不測風雲。
皇帝刻薄剛愎，非要推行什麼新政，不知好歹地從草場一路查到了馬政上。
給了苑馬寺卿做交代還不肯罷休，竟然挑撥王崇古與石茂華、羅鳳翔等晉黨眾人反目！
皇帝這就是分明就是趁機針對晉黨、兵部、五軍都督府！
赤裸裸地藉故攬權！
皇帝要對石茂華下手，那他劉世延還在賊船上應該怎麼辦？
懷柔伯施光祖就因為占了幾千畝地，享用了些許下賤民女，順帶打死了民女的不識相男人，這點小差錯，就被皇帝杖殺在縣衙之中。
那他劉世延馬政資敵，市恩兵將，命自中出，詆毀朱重八，怨懟朱厚熜、朱載坖，擅用關防牌票、偽造火牌、雕刻假印、收納亡命，豈不是要誅九族！？
是故，當有人提議先下手為強，宴上刺駕時，劉世延毫不猶豫就同意了！
銷帳銷帳，還有什麼銷帳方式能比得皇帝駕崩的？
尤其代宗、武宗珠玉在前，皇帝一死，張居正這些人說不得都要被反攻倒算，還有什麼舊帳能帶到新朝去？
可惜的是，還是失於倉促，沒能讓藩屬將這口鍋背到背上去——虧得他已經像隆慶年間時做的一樣，提前偽造好了火牌，隨時準備調動京營。
而皇帝的反撲，更是如同暴風驟雨一般。
一夜之間，石茂華出逃，羅鳳翔下獄，翌日，兵部一干主事、郎中悉數停職留任，主持國宴的禮部官、內臣，要麼被北鎮撫司帶走，要麼都察院上門。
兩日功夫，就查到了五軍都督府頭上，而劉世延，也被逼上了絕路。
既然都到了這種地步，他還能做什麼呢？
劉世延想到這裡，神情逐漸猙獰起來。
「與其像條野狗一樣被按死砧板上，不如拉上皇帝陪葬！大丈夫生當五鼎食，死當亦五鼎烹，不能名留青史，亦要遺臭萬年！」
妻兒都送走了，再差也好過引頸就戮，被皇帝夷滅三族，還要口呼萬歲！
如今牽掛盡去，正當他勃發匹夫之怒的時候了！
流血五步，天下縞素！
劉世延腳下的步伐不由再快了三分。
身後的近衛，既有多年以來收納的亡命之徒，也有數代生養在伯府的家生子，此時皆是悶不吭聲，只有甲冑振振作響。
轉進如電。
不多時，眾人轉過一道街巷，劉世延終於在巷口放緩了腳步——此處轉出去，便是高府後門。
臨門一腳了！
空氣中瀰漫著血腥氣，似乎是前街傳來的，喊殺聲方興未艾，只是淹沒在了雨簾中聽不真切。
劉世延取下斗笠，整理著身上的甲冑，隔著巷牆，眸子幽幽地看著高府。
也不知皇帝身邊帶了多少廠衛，前門的白蓮賊又引走了多少，皇帝是會躲在府中瑟瑟發抖，還是會慌不擇路從後門逃離，被他撞個正著……
終究是刺王殺駕天大的事，無論劉世延嘴上多麼豪邁，心中都是平息不了的驚濤駭浪。
「所有人，整理片刻！準備隨我面聖！」
劉世延乾澀而低沉地吩咐了一句。
一眾甲士或興奮，或木然，或略帶惶恐，只在安置妻兒父母黃金良田的誘惑下，尚且無人退縮。
劉世延自己則是低下頭深吸了一口氣，猛然一咬舌頭，終於讓雙手停住了抖動。
腳下的雨水，已經沒過了腳踝。
珠簾玉幕般的雨，層層迭迭地抖動，嘩嘩作響。
蔓延枝杈般的電，張牙舞爪地肆虐，明滅不定。
劉世延將手按在刀柄之上，心中不斷說服自己：「某這一生澤民剿寇、忠君愛國，不意竟被逼到了這個地步，非我謀逆，實朱家失德矣！」
皇帝為勛貴所刺，是多麼天大的干係，劉世延自然明白，正因為明白，才會渾身止不住顫抖！
但，事已至此，為之奈何？
就像白蓮教那位護法所說的，朱家這些皇帝如此刻薄，天下難道不是正該亂起來，以待明主出世麼？
朱家重文輕武，偏聽臭九儒的讒言，小題大做壓制勛貴，讓一生澤民剿寇、忠君愛國的堂堂開國世勛，被逼到造反的份上，不就是朱家自己種下的因果？
嘉靖三十年，南京振武營譁變，侍郎黃懋官慘遭殺害，南京兵部尚書張鏊錯愕不能應，兀自躲避了起來。
是誰穩定住了局勢？還不是他僉書南京左府事都督劉世延，親赴軍營安撫將士！
如此大功，結果呢？
自己與張鏊起了紛爭，世宗皇帝竟然偏向後者，命自己閒住！
他才立功一月不到，就卸磨殺驢！彼時他真恨不得振武營再度譁變，殺到京城去！
之後上奏自陳與世宗說了些肺腑之言，世宗竟然聽信那些臭九儒的話，說他「迭迭數百言，自陳功代，語涉怨訕」，重文抑武到這個地步，也活該世宗的幾個兒子全都體虛短命了。
這就罷了，世宗去世後，總有人記得誠意伯一脈的功勳，自己依舊是得以復起。
期間自己摒棄前嫌，為穆宗整頓軍務，四處剿匪，功勞苦勞一樣不缺。
結果呢？就因為入京述職時，在紫禁城乘車炫耀這點小事，穆宗竟然聽信讒言，呵斥自己！
隨後還拿他插手魏國公繼嗣之事大做文章，再度罷職。
卸磨殺驢，當真是被朱家這些皇帝修養到了極致！
兩次他都忍了下來，畢竟遠在南京，也只能私下抱怨一二，做做法事詛咒一番朱家這些皇帝，心裡的氣也就順了——好歹還有良田阡陌，美婢如雲，略作撫慰。
但是，如今這位皇帝，當真是讓他劉世延忍無可忍，一朝爆發！
萬曆二年他好不容易被兵部尚書石茂華以「開國翊運祖澤，更有定變之功，剿寇之能，今軍務方殷，未可輕棄」為由，運作到京城，占住了五軍都督府右都督的高位。
在任上的幾年裡，他可謂兢兢業業打理五軍都督府，親密無間地配合兵部，一絲不苟地統率各營衛。
兵部朝官誰不稱他一聲治世能臣？
結果換來的是什麼？換來的是大局之下，作為一條螻蟻被皇帝碾過！
田畝說度就度，那他家裡侵奪陸銳等83家所開墾的塔山、官塘、官田怎麼辦？
戶口說清就清，那他招募的江湖好漢，收養的養子養女，以及置辦產業里的那些揚州瘦馬，泰山姑子怎麼辦？
甚至連草場馬政一點小錢，皇帝也抓著不放，追根究底！
祖上立下的功勞，吃了這麼多苦頭，不就是給後人享福的麼？皇帝怎麼敢輕易褫奪！
那皇位說到底不也是祖上留下來的爵位？就單你朱家人能享受？
這就罷了，更令人心寒的是，朱翊鈞那廝，會因為些許上不得台面的小事，就對他們這些祖上一起扛過槍的勛貴，動輒喊打喊殺！
懷柔伯一脈，祖上隨朱棣征過瓦剌，替代宗皇帝守過京城，傳至施光祖後，更是謹小慎微，友善文臣，侍奉皇帝，就因為占了點田畝，殺了幾個賤民，竟被皇帝在縣衙內當眾杖殺！
還有當初南直隸的懷寧候，有定變之功，傳有免死鐵券，不過分潤了些許鹽稅，同樣是一朝身死。
何其刻薄！
更可笑的是，為了家族計，這些人往往死得無比憋屈。
懷寧侯服毒自盡，只對外稱病故；施光祖被杖得口吐鮮血，命懸一線時，竟然還在口呼萬歲，謝恩不止。
如今劉世延身上背了無算的罪狀，眼見同樣要被皇帝喊打喊殺，劉世延捫心自問，難道要像施光祖一般，死得窩囊憋屈麼？
憑什麼！？
就憑你是所謂的天子？就憑你打著天下百姓的旗號？就憑你口口聲聲以大局自居！？
大局，大局，好生可笑！
既然亡亦死，等亦死……
死我，何不死大局！？
想到這裡，劉世延深深吸了一口氣，緊握刀柄，獰笑著將長刀抽出，果斷髮令：「衝進去！」
(本章完)