第493章 書局
「確實有緣。」
吉蘭微笑說著，順勢入座。
他扭頭看了眼賽西莉亞。
當初第一次來書店之際，他實力尚且淺薄，才剛剛踏入「火劍之路」沒多久，未能辨識出對方神秘者身份。
可眼下簡單一瞥，靈視便將在場三名女士的實力勘破，一覽無餘。
清一色的4階「裁判」。
這是三位久世者姐妹。
吉蘭不由推測，「莫蘭」九姐妹或許都是久世者。
「不知這位是？」
吉蘭禮貌抬手，越過小圓桌，伸向了扎著麻花辮的女子。
這名「莫蘭」女士露出一個靦腆且淑女微笑，伸出小手與吉蘭輕輕一握。
她美目流轉，小聲道：
「凡妮莎·莫蘭。我在姐妹們里排最後，是九妹……很高興認識您，帝國最年輕出色的外長、神秘調查委員會長官、科伯恩的大英雄，吉蘭·伊洛斯先生。」
「凡妮莎小姐謬讚了。」
吉蘭笑了笑，覺得有趣。
莫蘭姐妹們的性格似乎都不太一樣，各有各的特色。
比如作為長姊的賽西莉亞，成熟穩重，御姐范十足；六妹婭茲聰明伶俐，心地善良；而九妹凡妮莎淑女的外表下，隱藏著一絲俏皮。
這時，賽西莉亞扶了一下圓框眼鏡，試探地問道：
「不知吉蘭先生今日登門拜訪，是有什麼事？」
聽到她這麼問，旁邊的婭茲和凡妮莎兩位妹妹也都朝吉蘭投來了好奇視線。
「嗯……」
吉蘭稍作沉吟，坦言道：
「我想與你們背後的『凝固書局』接觸一下，有些事情需要求助。」
三姐妹雖然驚訝，但也沒有再試圖隱瞞。長姊賽西莉亞想了想，試探性問道：
「不知吉蘭先生因何事需要求助？」
「我打算收集6階秘傳。」
吉蘭道。
「據我所知，『凝固書局』掌握著塵世絕大多數秘傳……」
「原來如此。」
賽西莉亞暗鬆了口氣。
只要吉蘭不是代表帝國官方，找「凝固書局」的麻煩，那麼一切都還好說。
她想了想，沉聲道：
「不過吉蘭先生，還請您做好心理準備，『凝固書局』雖然收藏了許多神秘知識，但6階秘傳太過珍貴，不一定會願意拿出來……」
「沒關係。」
吉蘭搖搖頭。
他取出了當初贏得「六方賭鬥」後，收到的那份源於「凝固書局」的祝賀信，放到了小圓桌上。
「他們曾給我寫過一封信，相信只要我能付出足夠的誠意，書局會願意將秘傳分享。」
三姐妹相視一眼。
賽西莉亞道：
「既然如此，那麼我便為吉蘭先生聯絡一下『凝固書局』。」
「有勞女士了。」
吉蘭捏帽頷首。
賽西莉亞取出了一本上鎖的無名書，書皮閃閃發光，呈現一種雪白之色。
吉蘭看得真切。
她手裡這本書，外殼是由「鹽晶」覆蓋，不知有何用意。
『在鍊金術中，鹽象徵著物質變化的凝固過程，亦是九月司辰「雪女士」的一種律法顯化……所以「凝固書局」這個名字的由來，便是如此麼？』
吉蘭心中猜想。
緊接著，便看到賽西莉亞用一枚特製的銀色小鑰匙打開了書本。
嘩啦啦……
只見書本打開的一剎那，從中綻放出刺眼的白光，一頁頁繪有繁複圖案的紙張飛了出來。
如蝴蝶般漫天飛舞，在書店裡盤旋。
「賽西莉亞求見『書局管理員』華特·范克里夫先生。」
只聽女店主輕輕呼喚一句。
旋即，亂飛的紙張像是收到了指令，有序飛回，自行於眾人頭頂拼接起來。
九十九頁紙張形成了一面正方形。
上面繪製的繁複圖案恰好構成了一個碩大的鍊金陣，從而綻放出光輝。
一道幾乎擬真的半透明人影從中走出，來到了書店。
這是一名年邁的老者，白鬍子凌亂蓬鬆，許久未曾打理。
他的體型很高大，起碼超過兩米。手裡杵著一根木頭手杖，杖柄處掛著一盞老式煤油燈。頭戴棕色絨布貝雷帽，身穿呢子大衣，腰間皮帶處還掛著一長串黃銅鑰匙，叮噹作響。
「賽西莉亞，我很忙，第二圖書館那邊有整整三層的書都發了霉，需要及時清潔養護……嗯？」
高大老者正說著，注意到書店裡，除了莫蘭家族三位姐妹外，還有一名青年在場。
這青年西服禮帽，紅髮馬尾，有著一雙妖冶的紫眸，氣質非凡。
「這位……難道就是不萊梅帝國的吉蘭·伊洛斯先生？！」
老者一臉驚訝地問道。
「很高興見到華特閣下。」
吉蘭站起身，摘下帽子伸出手。
老者多看了他兩眼，也伸手虛握。
他雖然只是一道投影，沒有實體，但基本的禮貌卻不會落下。
「賽西莉亞，這位大人物怎麼跑你小店來了？」
華特呵呵一笑，朝女店主問道。
賽西莉亞措辭一番，便開口將吉蘭的需求向老者轉述了一遍。
「……原來是這樣。」
老者點點頭。
他將視線重新放到紫眸青年身上。
「吉蘭先生，我們其實對您早有關注，畢竟這一年來，關於您的傳言不少，且都是震驚神秘領域的大事。」
華特咳嗽一聲。
「我們本就打算與您結交一番，既然您主動尋來，想要6階秘傳，我們自然願意將收藏呈上，分享予您……」
「有什麼條件，可以說出來。」
吉蘭點點頭，笑道。
「『凝固書局』也是信奉『雪女士』的秘社，相信也都恪守『等價交換』原則。」
「是的，先生。」
華特笑了起來。
「我知道您不但是不萊梅帝國的高層，也是一名新時代的大鍊金術士，在『午夜玫瑰』中享負盛名。」
「都是虛名罷了。」
吉蘭擺擺手，不以為意。
老者見狀，也不再說些誇讚的話，故作沉吟一番後，說道：
「按書局的規矩，久世者以上的秘傳都是不予外人分享的，尤其是6階……但如果是吉蘭先生的話，我們很願意等價交換。」
「不知您願意出什麼價？」
見老者將問題又拋回給了自己，吉蘭心中有了打算。
他想了想，給出了自己的誠意：
「五張白卡，交換一份6階秘傳。」
因為6階秘傳並不在市場上流通，所以很難定價。但吉蘭根據鴉女士當初，以1白卡的友情價出手「布景」秘傳給他，作為了參考。
聽到報價，賽西莉亞三姐妹相視一眼，很是驚訝。
因為這個價格儼然已不低了。
「吉蘭先生確實很有誠意。」
華特很是滿意，頷首道。
「嗯……不知先生想要哪份秘傳？」
「除二月『布景』外，熔爐螺旋和通神螺旋的所有6階秘傳。」
吉蘭扶了一下帽子，平靜道。
「嗯？」
包括三姐妹在內，眾人都是一驚。
華特更是嘴巴微張。
「吉蘭先生要這麼多秘傳幹什麼？」
他倒是不擔心對方支付不起交易籌碼，而是憂慮這麼多6階秘傳，會有大規模外傳的風險。
這就有悖於「凝固書局」的宗旨。
他作為管理員是需要擔責的。
「其實這也不是什麼秘密。」
吉蘭想了想說道。
「我所走的道路，並非十二司辰之途，而是一條自己摸索出來的路，所以需要其它途徑的秘傳作為參考借鑑。」
「如果華特先生擔心我肆意外傳，可以拜請『孿鳶』以作見證……」
「先生言重了。」
華特連忙道。
拜請「孿鳶」以作見證，這是交易時常見的事情，但眼下的情況明顯不同。
吉蘭·伊洛斯並非不知根底的獨行神秘者，其身份地位獨特，華特並不想因此與青年交惡。
在經過一番思想鬥爭後，老者咬牙：
「我相信您不會輕易外泄6階秘傳，如果只是自己參悟，以作借鑑，我願意代表書局與您達成這項交易。」
「感謝華特先生信任。」
吉蘭露出了微笑。
「不知什麼時候能拿到秘傳媒介？或者說，是口述秘傳？」
「嗯……」
華特露出了一絲尷尬之色。
「抱歉，吉蘭先生，我雖是書局管理員，但也不是每一本秘傳都看過，所以沒法為您口述……而您所需的6階秘傳數量過多，它們又分別保存在了不同地區的圖書館，所以調派需要時間。」
經過一番解釋，吉蘭這才得知。
「凝固書局」共有九座隱秘圖書館，建設在世界各地的角落之中，鮮為人知。
而吉蘭需要的那七份秘傳，則分別保存在第三和第四圖書館裡。恰好這兩座圖書館所在的位置，並不在不萊梅帝國境內，而是在奧威納聯邦。
「那麼大概需要多久？」
吉蘭眉頭微皺，問道。
華特老先生見他皺眉，咳嗽一聲，小心翼翼地說道：
「保守估計，需要兩個月……」
「兩個月？」
吉蘭心頭一沉。
他不可能等這麼久。
老師壽命將盡，未知的變數太多，他需要儘快晉升6階，獲得更強的力量。
這時，華特苦著臉道：
「實在抱歉，吉蘭先生，眼下不奧兩國開戰，雙方斷絕了交通與聯絡，我們的鍊金陣也不可能橫跨這麼遠的距離進行傳送……」
吉蘭突然想到了什麼。
「白鷗」阿萊薇婭和「黑鷸」韋納兩人，不正好就在聯邦嗎？
讓他們替自己拿到秘傳，再通過夢中集社交給自己，這樣就能避免很多麻煩，也不用等這麼久了。
「這樣吧，華特先生。」
吉蘭抬手示意。
「你們將秘傳調派好，我會讓人在奧威納聯邦替我去拿，如何？」
「這樣再好不過！」
華特連忙道。
吉蘭點點頭，也不墨跡，直接取出了35張「薩爾牌」，轉手遞給了一旁的賽西莉亞女士。
「交易愉快。」
「交易愉快，先生。」
華特臉上的皺紋都笑開了花。
(本章完)