第5章 村莊
『加上裝填好的兩枚霰彈，手頭只剩八發了……』
吉蘭清點了一下彈藥量，將紙盒中的六枚霰彈取出，塞進了麻布褲兜里，旋即丟掉紙盒，端起獵槍看向了村莊大門。
「要省著點用。」
他呢喃一聲，旋即小心翼翼地探進了大門。
映入眼帘的是一片空曠的廣場，不大，卻也相當於兩個籃球場，呈橢圓形。
這裡似乎是村莊的公共活動區域，還用泥土混合著石磚，鋪設了簡易路面。
但不知道這裡曾發生過什麼慘烈可怕的事，石磚廣場上遍布乾涸發黑的血跡，還有一些能模糊辨認的殘肢斷臂，看上去明顯屬於人類。
廣場上蠅蟲肆虐，四處飛舞，給人一種強烈的髒亂感。
吉蘭皺起眉頭。
四周瀰漫著刺鼻的惡臭和血腥氣，讓他下意識用胳膊捂住了口鼻。
這時，遠處一道人影晃晃悠悠闖入了吉蘭的視線。
那應該是一個男人，骨瘦嶙峋，身上用於農作的麻布短衫滿是污垢，呈蠟黃色，頭上還戴著一頂破舊的農夫草帽。
吉蘭見到活人，瞬間提高了警惕。
但他還是邁開步子，打算上前探尋一些有用的信息。
可就在下一秒，一個渾身慘白，浮腫赤裸，宛如死屍般的男人幾步衝到了那農夫的身邊，舉起手中的斧子便砍，竟將那農夫的頭顱活生生剁了下來！
鮮血噴涌間，農夫沒有腦袋的身體無力倒下。
可那慘白男人依舊不罷休，手起斧落，繼續揮舞著斧頭，瘋狂劈砍著農夫的身體。臉上還掛著凝固不變的癲狂笑容。
那情形，就像是一位瘋狂的屠夫在奮力剁肉。
噗嗤！噗嗤！噗嗤！
血肉飛沫濺射在那人慘白的皮膚上，更添一抹血腥詭異。
『是夢裡那傢伙！』
吉蘭一眼便認出了那持斧男人，連忙貓下了身子。
因為夢的啟示，讓他覺得對方十分強大，以至於不敢保證自己手裡的獵槍能殺死對方。
更何況，僅存的八發彈藥極其珍貴，不到萬不得已，吉蘭並不想與之發生戰鬥。
『走另一邊，避開他。』
吉蘭環顧左右，很快便有了決斷。
持斧男人所在的方位似乎是通向村莊深處的大路，而對方卻恰好擋在了路中央，吉蘭發現左邊還有另一條小道，於是屏氣凝神，慢慢邁開了步子。
當吉蘭徹底離開廣場區域，再看不到那男人的身影后，他這才長出一口氣。
不知為何，對方始終給他一種強烈的威脅感。
小道並未鋪設石磚，地面泥濘不堪，兩側是一些頗有歲月痕跡的石木平房，似乎是村莊居民們的住所。
可吉蘭一個人影也再未見著，四周寂靜得嚇人。
蒙蒙的霧氣開始變得濃郁，讓他的視線受到了阻擋。
隱約間，不遠處的路旁出現了一排木柵欄，似乎是緊靠平房搭建，用於豢養家畜的圍欄。
吉蘭走了過去，發現柵欄早已破損，有個開口，邊緣斷開的木板參差不齊，地上還有不少木片殘骸……就像是家畜們從這裡撞開，逃了出去。
「嗯？」
吉蘭往牲畜棚里掃視，很快發現了什麼。
褐紅泥土鋪滿的圍欄里，有一頭肥豬的屍體正孤零零躺在角落，這頭豬的體型異常巨大，遠比吉蘭印象中的家豬要大得多，身上還布滿了傷痕與烙印。
吉蘭略作思忖，側身從圍欄破口走了進去。
隨著靠近，他這才看清豬屍身上的烙印，實際上是一個個圓形圖案，中間還有豎著的橢圓，一條橫線將橢圓分割，圖案的空隙中夾雜著諸多不認識的古怪文字與符號。
『為什麼要在一頭豬的身上烙下這麼多奇怪的烙印？』吉蘭皺眉捂鼻。『這個村子真是詭異。』
看著面前的豬屍，他想了想便蹲下身子，伸手嘗試觸碰了一下。
然而那種神奇的斑斕色彩並未出現，似乎是對這玩意不感興趣。
『只能腐敗怪物？還是說需要我親手殺死才行？』
吉蘭暗自猜測，略有失望地站起身。
然而正當他準備轉身離開之際，餘光忽地注意到，在豬屍的另一側似乎有個包裹，只是方才視線被遮擋的緣故才沒發現。
『這是什麼？』
他繞過豬屍，撿起了地上的皮革包裹。
在包裹下方，還有一塊半人高的不規則三角鐵板，中間靠上的部位豎著一個拉環。
吉蘭緊握拉環，吃力地將其翻了過來，發現這竟是一面粗糙的盾牌。
盾牌表面布滿了彈孔與利爪劃痕，看上去飽經戰鬥的洗禮。
「自製的厚鐵盾牌。可有效防禦小口徑槍械與怪物的襲擊，但卻有巨大缺陷，那便是其重量達32磅，攜帶十分不便。」
「此為『驅魔人』奧蘭多·皮特的防具之一，不知為何被遺棄於此。」
吉蘭的眼中浮現彩字，對盾牌的信息進行了解析。
『又是那所謂驅魔人的東西？』
吉蘭不由低頭看了看手中的雙管獵槍，這把槍原本也屬於奧蘭多。
將盾牌暫時擱置後，他緊接著又靠在了木柵欄邊，解開了皮革包裹。
包裹里的物件並不多，只有兩個拳頭大小的褐皮鐵壺，一卷紗布，以及一張便簽。
吉蘭拿起一個鐵壺，很快便眉頭一挑。
「奧蘭多驅魔壺。裝填火藥、鍍銀鐵片與鐵釘的防禦型手雷，能有效殺傷人體與怪物目標，不計其數的邪惡曾死於這種自製產物之下。」
『好！是大殺傷武器！』
吉蘭露出笑意。
他緊接又拿起那捲紗布進行查看，視野里的斑斕色彩再一次出現：
「魔藥紗布。塗抹有秘方藥膏的紗布，是『驅魔人』奧蘭多以畢生鍊金學識所研究出的藥品，能高效治癒外傷，他藉此在一次次生死危難中頑強存活了下來。」
『也是好東西。』吉蘭十分欣喜，但很快又想到了什麼，臉色變得凝重。『只是不知道還能不能回到現實，要是能帶著這些東西回去……』
他眼神冷冽，如果有機會，他一定要讓警署那些傢伙付出代價。
吐出一口氣，吉蘭最後看向便簽紙。
上面是一段潦草的字跡，似乎是緊急情況下匆忙寫下的：
「該死！這地方不對勁！到處都是……（劃痕）的信徒，連我也開始受到影響，記憶在衰退！千萬別忘了這次的報酬，奧蘭多，那是你夢寐以求的東西啊，就在村莊書記官埃斯皮的房子裡，他放地下室了，快去拿，拿完就走！」
(本章完)