第251章 ，出海（大結局）
淮安。
「應天城破，弘復政權覆滅，時至今日，滿清已占天下五成，雖說更南方還有曾經的大夏魯王、唐王、永王登基，但終究不過明日黃花，大夏至此已然回天乏術矣……縱觀大夏一朝的傾頹，這個過程中，有著如孔家、錢謙益一般投降的人物，也有著如長公、董兄，乃至柳隱這般女子，一個個如史詩的悲壯的人物，讓大夏三百年有了一個相對體面的落幕。」
方臨微微嘆息著，知道縱使徐州、揚州兩戰，也沒有讓滿清傷筋動骨，反倒是自家多年積攢去了大半。
如黑火藥機槍，的確是黑科技，但兩場戰鬥下來，因為黑火藥雜質卡殼，已然損壞十之七八；再如黑火藥火箭彈，因為製作不易，需要蒸汽機加工，這兩仗也將多年庫存打去了大半。
還有就是，這些東西從海外運輸而來，補給線極長，費錢吶！
「如徐州、揚州那般奢侈的戰鬥，最多還能支撐一兩場，終是還要出海，這是早已計劃好的事情，可為何偏偏還是不甘心吶！」方臨閉目嘆息。
「老爺，滿清使者錢侍郎來了！」
「讓他進來吧！」
來人果然是與當初在西湖有著一面之緣的錢謙益。
「不想竟是滿清錢侍郎來做說客。」
方臨看著此人道：「當初西湖相遇，錢侍郎與柳東君頂著世人嘲諷成婚，面不改色，何等風采……如今，柳東君位卑未敢忘憂國，橫刀自刎，錢侍郎也留下『水太涼』、『頭皮癢』的典故，流芳後世，世事多變，真是不知讓人從何說起啊！」
錢謙益身為文人，還是要臉的，聽這些這話羞臊掩面，囁嚅了兩下，只是道：「老夫與應天百官開城投降，實是無奈，只為不使應天重演揚州之禍……」
「哈哈！」方臨聞言笑了，指著此人道：「錢侍郎啊，這份功勞你也真敢往自己身上攬？當時揚州，多鐸連番收容軍隊，成分複雜，急需一場劫掠來緩解內部矛盾，才有屠城之舉，應天情況則大不相同……你貪生怕死、苟且偷生也就罷了，大可不必尋如此藉口。」
錢謙益沒想到方臨眼光如此犀利，還有說話如此不留情面，感覺最後一塊遮羞布都被揭破，實在無地自容，只能避開這茬兒，換了個話題道：「方大人，如今天下局勢已然明朗，天命歸清，我大清攝政王實不願多造殺孽，生靈塗炭……方大人何不止戈，攝政王願予方大人實封王侯，世鎮淮北，如此豈不美哉？」
「我斬了滿清二王，多爾袞還能如此隱忍？讓我猜猜，這背後條件，恐怕是要我將新式武器技術交出，等將來消化了這些，時機成熟，再對我進行清算？」
方臨嗤笑道：「不過出手還算大方，也是，滿清以少統多，最能出賣天下百姓利益，深得你們這些儒家讀書人、封建地主喜歡……」
「方大人此言有失偏頗，對我大清有所成見，也太過在意華夷之辯……」
錢謙益見方臨神色漠然，搖頭道：「我知道方大人胸中有著大仁義，大抱負，認為自身所行，乃是在拯救天下萬民、芸芸百姓，可方大人卻忘了，這天下萬民、芸芸百姓是否需要你救？又是否願意被你救？老夫此來，帶了一人名為黃三，不妨聽聽他是如何說的。」
旁邊，黃三拱手道：「俺是黃三，隴地出身，崇祥二年，大旱，地里種紅薯都收不了多少，狗皇帝還要收遼餉，交不上去錢的，就逼你賣身為奴、賣兒賣女，或者拉走做苦役，去的就沒回來的……我家二畝田賤賣了，才湊夠了交遼餉的錢，可賣了地，一大家子吃什麼？
爹娘只能帶著我和弟弟逃荒……路上那個慘啊，活不下去，人吃人……後來闖王起事了，我加入進去，分了田地，娶了妻……跟著殺入京師，大夏亡了，我在京師也搶了些錢，再後來，我們跟大清打，又敗了，我逃回去，家裡媳婦、弟弟被義軍亂兵殺了，地也沒了……再後來，投降大清，這才又分了地種，賦稅不輕，但比崇祥狗皇帝那時候好多了，能活下去，喘過來一口氣。」
他說過了自己這些經歷，看向方臨：「方大人，都說韃子不好，可好不好，我們這些小民能不知道麼？崇祥那個狗皇帝倒是漢人，可要逼死我們啊；闖王也是漢人，可就是這義軍，殺了我的妻子、弟弟，也從沒讓我過過一天安生日子；現在滿清來了，你們非說他是韃子，可就是在你們說的韃子手底下，雖說苦些、累些，但好歹能過活了。」
「大人，我們老百姓不容易啊，實在是不想打了，就想安安穩穩過個太平日子……」
方臨聽著這些，微微沉默。
黃三繼續道：「大人，我們老百姓不懂什麼大道理，也不知道什麼韃子不韃子，就想活下去，誰能讓我們活下去、過安穩日子，我們就跟誰。」
「方大人，我聽說你也是窮苦百姓出身，若是你也像是我家，被狗皇帝逼得活不下去，老娘、兄弟又被義軍殺了，反倒是在韃子手底下能過活了，你還會說出這種話麼？」
他頓了下，又是道：「方大人啊，天下像我這樣的人還不知道有多少，我說句掏心窩子的話，你要真為我們這些小老百姓好，就別折騰了，讓我們小民過兩天安生日子，行麼？」
面對這般請求，方臨忽然笑了，大笑不止，感覺荒唐、可笑之餘，心中又滿是悲涼。
的確不管如何，老百姓頭上都有壓榨的，區別只是換一個主子，他們的期待也極低，只求活下去……只能說，崇祥帝做得太差了，大夏肉食者階層做得太過了，逼得太狠了，實在不能怨這些百姓。
不過，如黃三這些百姓短視、眼界限於一隅，也是真的。
如今，連番動亂，死的人夠多，空缺出來大量資源，因而，滿清為了儘快入主神州，穩定局勢，暫時不吝於放鬆壓榨，但等將來，隨著人口增長，滿人要騎在漢人頭上，作威作福，拿著自己的一份，滿清以少統多，將權利讓渡給封建地主，他們也要拿著一份，這麼多的『肉食者』，勢必要將底層漢民如豬狗一般剝削，敲骨吸髓……
可以說，如黃三這些人安於眼下安穩，安於滿清政權，是要犧牲將來的。
——最直接的例子，還是前世滿清的所謂『康乾盛世』，康乾盛世，到底是誰的盛世？大片漢人餓到人吃人的盛世？
『不過如我所想，如黃三的話，也證明了一點，如今百姓思定，不會支持我對抗滿清；這片土地上的規模龐大的封建地主，因為滿清捨得讓渡權利，願意與他們共治天下，他們同樣是不會支持我的。』
這就是大勢，也就是說，如今方臨對滿清作戰，在大夏全無根基。
『上一個違逆大勢、明知不可為而為之的，乃是諸葛孔明，我比之孔明先生如何？可縱使孔明先生，也是失敗了的啊！』
『憑藉著我的海外兵工廠積蓄，我的確可以再打一場、兩場，但長久就難以為繼，就算能開掛接連取得勝利，建立一個政權，面對這些遍地被扭曲儒家思想荼毒的讀書人、遍地的封建地主、遍地如此沒有覺醒的百姓……』
方臨看了這錢謙益、黃三一眼：『就算開掛驅除韃虜，建立政權，不出幾代也會被他們同化，那般不過是二三百年後，我的後代再效如今崇祥舊事罷了。』
他想到這些，微微搖頭。
錢謙益看出了方臨的動搖：「方大人……」
「不必多說，看在當初一面之緣，今日我不殺你，卻也不會學你，去給滿清當狗……替我給多爾袞帶句話：好生善待我大夏百姓，他滿清殺漢民一人，我將來就殺他十人，若再敢屠城，等我、或者將來我的後人打回來，必要滅盡韃虜，將他女真犁庭搗毀掃穴，哪怕所殺百萬，亦是在所不惜。」
方臨不等錢謙益再說什麼，就是揮揮手，讓人驅走了他。
……
拒絕滿清招降，錢謙益回去，匯報過後，多爾袞也沒有即刻發兵，反而謹慎得繼續調兵遣將。
只能說徐州、揚州之戰，的確給方臨爭取了不少時間，同時又讓多爾袞對方臨極為重視，不斷抽調兵力過來……這個時間，方臨將海外基地的商船盡數調撥過來，還有這些年製造型號淘汰的船隻重新啟用，以及南洋能夠僱傭到的船隻，開足運力，日夜撤離百姓，將淮安、還有退守而來的部分徐州、揚州百姓，已然撤離八八九九。
方臨、田萱、方父、方母跟隨軍隊在最後一批，離開之前，回了一趟西巷胡同。
此時，胡同人家基本都已撤走，這裡空空蕩蕩，沒有一個人影。
他們從老屋出來，門口那棵橘子樹，如今已然亭亭如蓋。
「這顆橘子樹，我記得是爹撿回來的。」
「可不是？你爹撿回來，小萱種下，本來想著種下吃橘子，可沒吃兩年，咱家就搬走了……乖乖、花花也是葬在這裡……」
三年前，乖乖已經老得很了，那天忽然不見，沒想到是自個兒跑回了這裡……後來就在樹旁埋下了大貓乖乖，再後來，花花也葬在這裡。
一家人說著話，向前走去，方臨在歐夫子家門口腳步微頓。
五年前，歐夫子就去了，睡夢中去的，無痛無病，享年一百零二歲。這處屋子後來被歐夫子女兒賣了，如今門口那棵桂花樹已然不見影蹤，大概是被後來的主人砍了。
方母絮絮叨叨：「我記得以前這裡有棵桂花樹，那時候啊，歐夫子就經常坐在樹下的藤椅上搖著蒲扇……真不知道是誰那麼狠心，連一棵桂花樹都不放過……」
「唉，走吧！」
方臨說著，與方父、方母、田萱往前，一家子忽而變得沉默，他們都是知道，今後大概是不會再回來了。
一家人向著胡同口走去，身後青石板在午後的陽光下泛著點點白光，一如曾經多少個夏天走過的那般，只是如今，到處空蕩蕩一片，只有那棵橘子樹依舊挺拔高昂，生機勃勃，樹梢直衝藍天。
……
順平二年八月初九，方臨與淮安最後一批百姓最後撤離，翌日，多爾袞遣大軍追來，上游蓄水大壩在設計安排下炸開，水淹淮安，清軍折損過十萬。
……
海州。
方臨一行撤離出海，已行使至此。
船艙中，田萱正在給孩子們表演影子戲：「這野菜可是好東西，羨慕你們竟然摘了這麼多……」
這是她以當初逃難的經歷，編出的影子戲。
與方父、方母等人一樣，方臨在旁邊神色柔和地看著，那些久遠塵封的記憶被打開，一個個鮮活的人物仿佛又浮現眼前：桂花嫂、宋廣成、宋凱……劉掌柜、滿娭毑……
他輕嘆一口氣，出船艙來到甲板，此時太陽就要落山了，兩岸不知從哪兒傳來一陣鷓鴣叫，讓人情不自禁吟出：「日暮鄉關何處是，煙波江上使人愁！」
「爹爹，快看那裡，是不是你說的海市蜃樓？」小女兒方星也從船艙出來，指著天空道。
方臨循著看去，果然是海市蜃樓，不知映照何處，連綿宮闕，雕欄玉砌，燃燒崩塌，最終，一切空空。
他神色怔怔，仿佛看到，在歷史的大潮中，大夏文明進步的曙光被撲滅，繁華錦繡崩塌，這片土地重回封建的老路。
夕陽下，身後這片土地上的光芒逐漸黯淡，被遮天蔽日的陰影籠罩，他們乘坐的船隻逆著駛去，那裡將是明天太陽升起的地方。
……
【正文完】
(本章完)