影心深吸一口氣努力平復好情緒：
「……你沒有仔細看嗎？那是之前我來這留下的鞋印。」
「呃……」
聞言，蓋爾一時無言以對，
她確實沒注意到這茬兒細節，因為需要時刻維持放逐法術專注，觀察力和思維判斷不比平時。
要不然巴薩扎爾提早回歸，他們的麻煩可就更大了……
見法師沉默不語，影心無奈嘆息：
「能夠找的地方就這些，相信你也看見了，全都沒有，」
「我不想這麼說，可……咱們必須以大局為重，畢竟馬龍那邊……你明白問題所在，」
「別因小失大，蓋爾。」
事到如今，到處搜遍了沒找著人，再繼續下去只會有一種下場，
這一路上大家承受、付出那麼多，
他絕對不允許那種情況成為現實！況且又不是未付諸行動，沒轍能咋辦？難道繼續坐以待斃麼。
聽聞此話，蓋爾猶豫了，內心之中很是煎熬，她沒忘自己還欠著阿斯黛綸一條命的恩情，
先前若非對方相助，她恐怕又得要再死一回。
雖說前線的夥伴們同樣危在旦夕，可在她看來，他們終歸能夠相互扶持、照顧，但如果放棄尋找阿斯黛綸，
那對方真就只剩孤身一人了。
經過一番深思熟慮，蓋爾神情堅定搖頭拒絕道：
「……不，我們要找到她。」
得到否定回復，影心非常地不解，法師這類人向來是最理智的，可蓋爾卻偏偏反其道而行之！
對此，他緊皺眉頭，大步走到房間當中一座布滿灰塵的衣櫃旁：
「那好，現在假設那個麻煩精正在跟我們玩捉迷藏，你覺得她會躲在哪？這個衣櫃裡？」
吱呀～
衣櫃雙開門被拉開，其中除了幾件灰塵撲撲的服裝之外，再無其他東西，更沒有藏人。
見這一幕，影心並不意外，緊接著他又將視線轉向位於床尾的大箱子，
大小正好也合適躲人。
同時，蓋爾也順其所看方向望去，而當她瞧見對方所注視之物，頓時覺察一絲不對勁，
箱子與房間中其他陳設格外不同！表面竟然未沾染一丁點灰塵！
與環境一對比，顯得異常突兀。
「等一下……別過去！」
「為什麼？我們不是要找人嗎？」
說話間，影心已然走到床邊，就在他彎腰打算開箱之際，
本應是無生命的東西，有了動靜。
下一秒，箱子上冒出數個充滿惡意的大眼珠子鎖定靠近的目標，霎那間，閉合的木箱自行開啟，
並變成一張布滿尖牙的血盆大口！
由於距離過近，且注意力被分散，影心的反應慢了半拍，完全來不及舉盾抵擋亦或閃躲！
只能眼睜睜地看著，腥臭的大嘴朝自己咬過來……
咻咻咻！
數道火焰射線瞬間從影心眼前飛過進入箱子怪物口中，灼熱的魔法，使其突然襲擊被迫中斷，
發出痛苦的嘶吼聲。
但很快，它緩過勁兒來，又朝影心撲過去，欲將這「獵物」一口吞下！
可第一次沒成功，後續更不可能，就好比刺客暗殺，失誤一次，目標必然有了警惕心，乃至已做好了反擊準備！
「休想！你這畜牲！」
面對怪物再度攻擊，影心不退不避舉盾防禦，
半人高的大盾牌，剛好卡住了這隻怪物的大嘴，其腥臭、令人反胃的口氣也隨之撲面而來。
他屏住呼吸，拿出掛在腰間硬頭錘便準備捶打，
然而就在這時！一隻沾滿粘液的手從怪物嘴裡伸了出來，且還伴隨著一聲驚慌失措的呼救。
「救命！快特麼拉我出去！」
一瞬間，影心和蓋爾的臉色驟變，這聲兒簡直太熟悉了，
正是「失蹤」的夥伴！
說時遲，那時快，影心二話不說就扔掉手中武器，抓住這隻手，使盡混身力氣拉扯，
一旁蓋爾亦是如此，儘管她所提供的幫助微乎極微，
但做與不做，是兩碼事。
在二人合力猛拽之下，阿斯黛綸的腦袋逐漸從怪物嘴中冒出來，臉上盡顯惶恐之色，
眼中更是充斥無比強烈的求生欲！但怪物豈會輕易讓腹中食物逃走，
也開始收縮胃部，其中還伸出數條黏糊糊的紫色觸鬚，纏住阿斯黛綸身體並往回吞。
雙方你來我往「拔河」一陣後，蓋爾和影心逐漸力不從心，
至於受困者，更是疼痛難忍！畢竟肉體不是繩子，再繼續強拉硬拽的話，恐怕會將肢體生生扯斷！
「不行！不能跟這隻怪物拼力氣！影心！抓穩了！」
「動作……快！」
聽聞蓋爾所言，影心額頭青筋暴起緊咬著牙關回應。
話剛說完，法師語速飛快念咒，
伸手輕觸阿斯黛綸的手臂，霎那間她整個人化作一團無實體的霧氣！
無論怪物的力量再怎麼大，也沒法抓住空氣，同樣，由於失去抓握之物，影心直接一屁股跌坐至地板上，
吼！
進了肚子的食物被強搶走，箱子怪怒不可遏發出非人咆哮，吐掉卡住大嘴的盾牌，
一個前撲，直衝影心而去！
可它的速度不算快，見狀影心立刻側向連續翻滾避開，
並借勢快速地起身。
正當怪物慾追擊時，大量寒冷刺骨的冰霧來襲！僅不到三秒，它由動重新變回了靜止狀態。
危機暫時解除，而霧化的阿斯黛綸也隨之變回人型，
癱坐在地，大口喘息空氣……
咚！
「啊噢！嘶～你特麼……」
頭頂傳來陣陣劇痛，阿斯黛綸抱頭滿眼不敢置信與氣憤抬頭望，只見影心還保持著打人動作，
以往被聖武士揍，她敢怒不敢言，但不等於其他人也可以這樣。
「你知道自己浪費了多少時間嗎？起來！我們該走了。」
一如既往，影心由衷瞧這個麻煩精不順眼得很，
礙於時間問題，他現在沒功夫計較這件事情，等真的贏下這場戰爭之後，再追究也不遲，
若輸了，也沒必要在乎這些……
「你運氣很好，要是我們再來晚些你可能就被擬形怪消化掉了。」
相比之下，蓋爾態度則好上一些，走上前伸出援手扶夥伴起來，事已至此她未責怪對方帶來的麻煩，
畢竟如今要關注的點，只有一項。
「速度快！搜查每個角落！」
這時隔壁房間傳來聲音，三人聽得那叫一個真真的，
更大的麻煩來了。
要想繼續任務，恐怕避不可免得與敵人們交鋒……
(本章完)