「許是……消息長遠，路途艱險，又有重重關隘，只怕是傳不過來吧，」劉備心態還穩得住，雖說聽到了不少消息，都是關羽在北方揚名的事跡，但他依然對自己的眼光有信心。
張飛不以為然，他對關羽的感情，其實在三人之間又要更深一些。
畢竟他大部分時間，都是和關羽在深談，平日裡劉備多忙碌，常和簡雍等出去尋師訪友，山高路遠，家中留張飛關羽，二人夜間飲酒，白晝操訓，關係甚好。
用情深了，自然現在受傷也就更重，故此心生怨懟，對關羽沒有第一時間趕來匯合感到越發幽怨痛恨。
「哼，反正俺已經收到很多消息了，那廝在許都並未來尋我們，而是北上助戰曹操，立下了不少汗馬功勞。」
「據說在攻陷黎陽的大戰之中，也是大放異彩，恐怕又是要揚名北疆了。」
張飛慍怒不平，心中怒火難消，想到這些南來的消息，就各種不自在。
劉備低著頭想了想，平靜的道：「翼德，你仔細想一想，為何雲長別的消息不曾南來，而這些功績戰果，卻可以源源不斷的穿過關隘防備，傳到這裡呢？」
張飛呆愣了一下，很快明白了劉備的意思，但嘴上還是不饒人，嘟囔道：「那說明他根本不念舊情，只顧著立功去了唄。」
劉備看他這模樣，聞言轉頭來與簡雍相視一笑，而後身手拍在他的後背上，道：「若是如此，他就不是關雲長了。」
「定是有什麼隱情，方才不能南來，而去北上換取功績。」
「唉，」張飛懶意的嘆了口氣，撫摸著自己手臂上新添的幾處傷口，只覺心緒複雜。
即便是來不了，也該來一封書信，穩住俺與兄長才是。
想到這裡，張飛的眼睛有點發紅，倒不是沒出息想哭，只是單純的覺得廝殺多日，幾經生死，卻不能和兄長們一齊衝鋒陷陣，心裡越發煩躁。
每當此時，張飛就想要飲酒求醉，來麻痹自己。
劉備深知他的性子，於是下了禁酒令，嚴令禁止，不允許張飛痛快飲酒，現在已經把他逼得整夜整夜睡不著覺，心緒都有些暴躁了。
這時候，宿衛統率陳到從門外進到大堂之內，抱拳道：「主公，收到了北方探尋而來的消息，聽聞雲長將軍因攻破黎陽，擒殺三萬袁軍的功績，得封漢壽亭侯。」
「你說什麼？！」張飛紅著眼站起身來，大步流星過去就想伸手抓陳到的衣領。
陳到身高臂長，披著鎧甲，下意識向後撤了半步，躲開了張飛的伸手一抓，張飛見狀更是大怒，這人不過宿衛而已，乃是大兄提拔上來，俺要打他，竟然敢躲！
被他躲開，等於是被人拒絕，張飛越想越氣，又進一步想要雙手去抓，眼下想不到那麼多發火的理由，就想立刻把這些時日憋著的怒氣都撒出去。
眼看兩人就要扭打在一起，劉備猛然拍案起身，「別鬧了！」
張飛頓住身形，片刻後猛回頭道：「兄長可信此話？我二哥豈是那等，背信棄義、貪慕虛榮的人，定是這廝不經查證，惡意傳來假消息，亂我心神！」
「三將軍，」陳到面色一冷，站定抱拳，雖說心裡不滿，但卻壓住了怒火沒有表現出來，同時眼角也是若有若無的打量劉備，想觀察他的反應，「末將只是傳達消息，至於真偽，大可前去北方再探，查證此言便是。」
簡雍在一旁道：「其實，若是雲長立功，天子封賞並非不可能，他立功也是為了還曹丞相的恩情，否則就算是離開了，一樣也會愧疚於曹丞相，不安也。」
劉備鬆了口氣，仿佛深以為然的點頭，道：「憲和所言極是。」
終於有人站出來說句話了，陳到梗直，雖勇猛無畏，善於廝殺，可是這種傳達軍情的事情，卻不知道變通，或者說就算是知道，也不願意變通。
翼德的性情他應當是知道的。
憲和頗有才情，口才上佳，也善於外聯他處，奈何也壓不住翼德，若是以後我不在軍營時，如何能管得住他？
眼下襄陽命我等駐守於此，和孫策交鋒，乃是委以重任，每月贈予的糧草何止數萬，招募的兵馬亦是數千，資我以御孫氏之戰船。
半點不能出錯，倒是根本沒有精力去查探雲長之事，但以我對他的了解，此刻的雲長，應當也在想辦法，問心無愧的離開許都，前來投奔才是。
唉……
念及此處，劉備才感覺到深深地無力，如今這陸安城中駐守兵馬不過萬餘，他已覺得住在一座到處漏風的房子裡，哪個牆角都要去修補，左支右絀，難以輕鬆。
若是能再有賢才相助，就好了。
悠悠蒼天，不會薄我劉氏吧？
上蒼降張韓於曹氏，難道就不能降另一位賢才，予我劉備嗎？
「兄長！俺回軍營去了。」
正在暢想時，劉備忽然被張飛的一聲斷喝打斷了話，劉備忙道：「翼德不必去了，交由陳到訓練軍士，安排探哨出去，隨時查看孫策兵馬動向，你留在這裡，陪我喝酒。」
「唉！？」張飛頓時眼色一亮，「不是，不是有禁酒令麼？」
「你將軍中事務卸下來，交託給陳到、牽招，我們兄弟好生痛飲一番，如何，也算是為你二哥慶賀，不管如何，那可是平定賊寇，獲封大漢侯爵的大事。」
「好！」張飛撇了撇嘴，剛開始還是不願意，但是可以痛飲，那慶賀也不是不行，「來來來，喝！陳兄弟，俺的營中事務也交給你了，方才對不住了，俺有點心急。」
「無妨，」陳到感激的看了劉備一眼，這樣一來，便算是了卻了兩人方才的一番衝突。
而現在，再有一個月，就要入冬了，深冬時候荊襄各地不如江南水暖，也是道路難行，各自收兵，想來孫策也不會在寒冷的江面上進軍，應當也不會有多少戰事。
過去一年內，各有勝負，割據於安陸之外，成鼎足之勢，合肥駐守的張遼誰也不來援救，只是坐山觀虎鬥，劉備料定孫策一定不會死戰。
畢竟三足之勢，有一方一定會坐收漁翁之利的，自然誰人都願意做那漁翁。
「主公，那末將先行回營了。」
「好，陳將軍辛苦，有事可與牽招商議，再來報於我。」
陳到點點頭，轉身大步離去。
……
酒過三巡。
劉備面色發紅，神情暗淡，仿佛是心事重重，再看張飛，他的心事顯然是更重，已經倒在地上呼呼而睡了。
簡雍見狀，端了酒觥直接走到了劉備身前坐下，笑道：「阿備，眼下無人，我便也久違的如此喚你一聲罷。」
「憲和說笑了，你我自小就是兄弟，更在雲長、翼德之前便已經相識，何須在乎世俗之禮。」
「我知道阿備你憂愁什麼……」
簡雍悠然而笑，「自來到荊州之後，我多日走訪名士、賢才，拜訪各地的隱士，得知在徐、兗、豫三州戰亂的時候，雖然曹操施行仁義，不曾暴虐，但為了躲避戰亂，還是有很多家族來到了荊州避難。」
「這些家族，都是外來者，在本地只能以隱士自居，最多暗中結交賢才，不能結黨營私；而荊州之內，有四大家族盤踞多年、根深蒂固，家底深不可測，可助劉表為一州之君，可見其能也。」
「如此，這就是兩派人，絕非一心者。」
劉備思索片刻，認同點頭。
說得好。
「憲和接著說下去，」他坐得正了些，同時將手中酒觥也放在了桌案上。
看他的這番模樣，恐怕是有計策在心頭，或許能解決當下之急、之缺。
「我私以為，這些人或許不光是隱居於此，他們韜光養晦、暗下大志，不與荊州本地世族相爭鋒，難道只甘於一片安寧之土，然後庸碌過完一生嗎？」
「或許，他們也在等待著一位明主到來，一同翻動風雲。」
「而阿備，就是這些隱士、大族子弟的明主，宛如皎潔月光一般，令人甘心追隨。」
「這……我何德何能，」劉備下意識的想到，荊州有我景升兄在，定然會全盤掌控局勢。
又如何是我能插手進去的，若是讓他們知曉我暗中結交拉攏賢才隱士，於聲名受損不說，還會被人誤會有圖謀徐州之嫌。
劉備第一時間就打了退堂鼓，但簡雍很快又拱手，面色依舊平靜，道：「阿備，不……主公，我們雖無張伯常那等奇才，但未必不能用其才。」
「何意？」劉備狐疑的看向他。
「此時主公之於安陸，恰似當初曹丞相之於鄄城、東阿、范縣也，無非彈丸之地，求存而已，為何不能效法其政呢？」
「一面，廣收流民難民，以抒主公之博愛，展現主公之仁德。」
「以安民清靜，護衛一方，如此可得百姓聚於安陸之後。」
「主公親力親為，帶民而耕種，開春之後再抵擋孫策兵馬，護衛一方，可再以功績向襄陽要糧，同時施於百姓，如此，即便是襄陽各族有防範之心，主公依舊無懼。」
「因為仁善之名已成，至此，以自成一勢，人人稱頌也，夫逆於困境仍可安行其仁厚之道，難道不是大英雄嗎？」
「主公志不在發展壯大，即便被人防範也無妨，志在廣傳美名，大揚此政也，那時候，自然會有賢才來相助，或是主公自行去求訪，也便利許多。」
「這……」劉備的雙眸晃動了片刻，他曾有過此念，但是覺得這樣做的話，也有一種做作之感。
難免會被荊州士人所詬病，也許暗中還會嘲笑他刻意為之。
但是，簡雍這一番話之後，倒是讓他明白……我本就是立志一生行事仁善，修仁德的人。
為什麼要因為這些閒言碎語，世人看法，本末倒置呢？
他想到了曹操。
這一刻，曹操在面對這些流言碎語時的談笑風生、毫不在意，已浮現在腦海中，不由心生敬佩之意。
如果以此為準，可以效法也，我自可堅持本心，坦蕩於世，不必去擔憂他人揣測。
劉備定下心神，舉起了酒觥，神情逐漸鄭重激昂：「憲和，當真是一語驚醒夢中人吶。」
「前幾日，聽聞了一樁逸事，又出一句壯懷之句，」簡雍抬舉起手，以敬佩的眼神看向劉備，「在下私以為，此句贈予主公，再適合不過了。」
「是何？」劉備忙認真的追問。
「莫愁前路無知己，天下誰人不識君。」簡雍豪邁的吟唱起來，樂而忘形，仰天感慨，「壯懷激烈也！可謂千古豪言呀。」
「主公此來荊州，初到此地，雖無人相助，無世家親待，但遲早，玄德之名當響徹荊襄，你便是這樣的人！」
簡雍說到這，沖回了劉備面前，激動道：「在許都時，多少豪傑奇才，人們談及英豪總是會有仁兄一席之地，何況荊襄？」
「說得好，憲和真乃吾良師益友也！」劉備腦子裡還在迴蕩此句，繁複沉吟，怎麼念都覺得是離開許都來到荊州的自己。
不，其實應該是離開琢郡，一路南來的自己。
莫愁前路無知己……
天下誰人不識君！
「這等豪邁，如此風采，只得一句，」劉備苦笑著搖頭，「定是張伯常所作。」
「還真是，」簡雍笑道：「張伯常贈華子魚出走彭城任相，以此句贊其前程。」
「沒想到，連華歆那樣的大儒，都和伯常關係匪淺，真是人才，可惜了……」
我遇到太晚了。
……
那一夜之後，秋收到冬至之見，劉備親自帶人廣收戰亂流民，沿江的難民幾乎全部得到收治。
並且沿用大漢軍屯之策，為他們編制登籍，約莫十戶一組，相互幫扶。
以壯戶幫家中女子多的單薄名戶，各司其職，得以分工均勻。
同時約定成賞，又向襄陽提出緝惡耕牛、農具以開墾。
自己則是親下田間，和百姓一同勞作，哪怕是砍柴之地，都是自己先去查看挑選。
不出一月，已經建功頗多，得流民歸附一萬餘人，分出八千人為屯民，勞作於山林田地。
又親自去求得了許多賑災錢糧，來安置百姓過冬。
只是荊州的農具之器、耕種之法，實在是不如許都，效率趕不上許都耕田一半。
劉備都是憑藉自己多年帶民勞作的經驗，在親自傳達。
忽而快要入冬這一日，他收到了一份山民送來的禮物——一架輕便小巧的曲轅犁。
「哎，這是何人所做？我看和許都工造營的，也只是差了些許而已。」
劉備見到時，頗為興奮的向左右說道，「這是張伯常設計之物啊，難道荊州境內也有流通？」
如果能全部換上，那來年犁田就可輕鬆些了，閒下來的壯夫可以去做更多事。
「是何人所贈？」
「倒是沒說姓名，只自稱山人所贈，以圖減輕玄德公之勞苦。」(本章完)