沈尋在前面走著，感受著古代的年味兒，淮初忽的伸手攔住她，攤開手掌沖她要著什麼。
「幹嘛？」
沈尋不明所以。
淮初看她都給蕭界送了平安符，竟不給自己送！拉著臉滿是醋意道：「我的平安符呢」
沈尋才想起剛忘記給他，不過看此時他像個爭風吃醋的小孩子一樣，噗呲一下笑出聲：「當然有」拿出黑色符袋遞給他，她之所以買這個辟邪的，不是因為別的，就是單純覺得跟他平時的衣服能搭配起來。
「幫我戴上」
淮初伸開雙臂，滿是笑意得盯著她，等著她，並沒有去想自己的為何是黑色。
沈尋看他這架勢，邊幫他系上邊嘀咕著：「給你弄個繩掛脖子上得了」系好想要繞開往前走時，淮初一隻手握著拳抬到她臉前。沈尋被貼臉的拳頭嚇一跳，下意識的眼睛眯著，脖子後仰：「幹嘛？」送晚了便要打人？
「送你的」
話剛落，淮初展開手，一個黃色的符袋掛在他的手指上，在手心晃著。
沈尋驚喜的看著符袋：「你什麼時候買的？我怎麼沒看到？」看著上面繡著[旺財運] 抿嘴笑著，這男人還是挺懂自己的，撩妹的技術也不錯。
淮初幫她系在衣服上：「剛才你看戲的時候。」
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城門上，一名金裝玉裹的女子看著街上的那對男女，指甲深深刺入掌心，目光從悲涼變得冷酷。
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雲京家家戶戶燈火通明，人聲熙熙攘攘，孩童們在門前放著爆竹，三兩個小男孩躲在一旁捂著耳朵，香點燃信子，隨著火光燃盡，『嘭』的一聲炸開。
一聲慘叫從李畫師宅院傳出，卻被埋沒在爆竹聲中。
李嫣笑著從畫房回到正堂時，見到的竟是母親躺在血泊中，父親被一個蒙面黑衣人一刀插在心臟上，鮮紅的血浸透衣服，向下流淌著，濃濃的腥味充斥著整個房間。她驚恐的叫出聲，黑衣人聞聲回頭望去，僅露的眼中滿是殺氣，李嫣本能的逃跑，朝離著最近的小門跑去。
黑衣人卻不緊不慢的跟在後面，看著她跑進小巷子，轉身離開，消失在黑夜中。
李嫣跌跌撞撞跑進巷子，巨大的悲傷和恐懼讓她控制不住自己身體，就在要無力的倒下時，跌進一個男人的懷裡：「姑娘別怕，發生什麼事了？」男人的聲音很溫潤，李嫣像抓到一根救命稻草一般，身體顫抖著說剛才發生的事情。
李畫師一家被殺的事很快傳開，而他的女兒李嫣卻不知生死，活不見人死不見屍。
得知此事的淮初坐在書房，眉頭緊鎖，心中一絲不祥的預感湧上心頭。李畫師曾雲遊吾國，遇到歹人時被做為質子正趕往雲朝的淮初救下。雲朝重遇時便成了他的線人，以雲朝最厲害畫師的身份，在各重臣家中收集有用的情報。
現卻突然被殺，雖說官府最後以家中財產消失為由，判定是因財殺人，但淮初深知事情並非如此。
「蕭界，給下面的人傳達，留意李畫師獨女的蹤跡。」並把李嫣的畫像遞給他。他沒有見過李嫣，不過據鄰居的描述，也畫出七八分相似。
「是」
蕭界接過畫像便退出房間。
寒風消失，天氣漸漸變暖，雲朝褪去白紗，顯現出原本的色彩。萬物開始復甦，初見下午茶後院的柳樹冒出嫩芽，火雞也從籠中出來，在院中溜達，時不時發出咯咯噠的聲音，仿佛提醒著眾人，春已到來。
沈尋看著忙碌的蘇奴，她比在宅子裡時消瘦了許多，不由得有些心疼她，打算再招個人替她分擔，便讓張管事在門口貼了招人啟示，倒是來了一些應招，但都是男人，店裡基本都是皇權貴女，招個姑娘更合適。
聽張管事說西街那邊有招工集市，可以去那邊看看有沒有合適的人。沈尋便出門準備過去，碰巧在門口遇見剛剛下馬車的雲祁。
「雲祁！」
自之前一同去到淮初官邸時，雲祁便叫沈尋喚他雲祁，也不能總在外面三皇子三皇子的叫著。
「沈姑娘還專門出來迎我？」
雲祁臉上掛著一如既往的笑容，打趣著她。
沈尋眼尾暈開一抹艷色，紅唇淺笑，毫不掩飾的目光在他臉上遊走，待欣賞夠了，才懶懶回答他，聲音嬌媚，言語間似乎帶些挑逗的意味：「不知我來迎接你，會不會讓你有些高興？」
雲祁向她又邁近一步，讓兩人靠的更近，嘴唇貼近她的耳邊細語道：「自是滿心歡喜。」
沈尋第一次靠他這麼近，耳邊的撩撥讓她覺得麻麻的，鼻子還能嗅到他身上淡淡的香味，讓她渾身發軟。定了定神，後退一步：「不同你玩笑了，你有沒有時間陪我去趟西街。」正好自己不熟悉路，就來了個帥氣多金的導遊，不用白不用！
雲祁一邊的嘴角上揚著：「果然，還是心意相通了，正想叫你去逛逛。」他今日來，便是想著約她出去逛逛，這倒也合了他的心意。
西街不同於上雲街的繁華，雖也是人山人海，但這裡的人大都穿著粗簡，不像上雲街的人是為了享受，這裡的人都為了活著。
「會做粗活的孤女，十兩銀子。」
「番國異域舞娘，可做填房，五十兩。」
「這邊有吾國的壯丁，只需二十兩。」
集市的叫賣聲此起彼伏，沈尋來之前以為會是和現代一樣的招工，不曾想竟是這般殘忍景象。被賣的奴婢都被關在鐵籠里，壯一點的大漢會被鐵鏈拴著，樣貌好看一些的女子則待遇好點，會給把椅子坐著。
「站住！臭小子！」
一道刺耳的聲音響起，她聞聲望去，卻見一個小男孩在人群中竄了出來，後面還有個大漢在追著他。小男孩險些要撞到沈尋，雲祁見狀輕輕一拉她的小臂，轉身把她護在身前。
此時人群中有人伸出一隻腳，小男孩順勢被絆倒在地，那個壯碩的大漢抄起手中的棍子，一下一下狠狠敲在男孩身上，幾下便讓男孩沒了氣息，男孩就這樣被活活打死。
沈尋哪看過這種場面，瞬間呼吸急促，雙腿發抖，眼裡全然是恐懼之色。
雲祁察覺到她的不安，輕輕拍著她的後背安撫著她：「沒事，有我在別怕。」
沈尋抬頭，眼含淚水的看著他，聲音有些顫抖：「那個孩子被打死了，這就樣被打死了！」
那男孩約莫著也就十歲，本是最純真快樂的年齡，就這樣被人打死了。打人者竟隨意把他扔在一旁，繼續叫賣著下一個，周圍的人好似見怪不怪，眼裡滿是冷漠，繼續著自己的事情。
雲祁也曾調查過沈尋，知道她原本也是孤苦的乞兒，覺著她是與之共情，想到了自己的身世。輕輕替她拂去淚珠：「不要想了，要是覺著不舒服我們就離開吧。」
沈尋調整著自己的情緒，覺著自己不能這麼走了，既然這樣，能買下一個便也是救出一個：「沒事，我們再看看。」想到自己運氣好，遇到淮初，如果沒有，會不會和他們一樣在這裡。
沈尋看著這些可憐之人，挑了兩個小姑娘，又看了兩個男子，花了六十兩銀子，準備走時，雲祁突然拉住她，指著一個女人：「這好似是個富家女。」
沈尋順著他手指的方向望去，籠里的女子戴著面紗，衣著乾淨，同籠里其他人形成鮮明的對比。她滿是悲傷的眼神盯著沈尋。沈尋看著那雙眼睛，竟覺得好似在哪見到過：「這位姑娘多少錢？」沈尋對那尖臉猴腮的賣家問著。
賣家也是精明，看著雲祁和沈尋衣著不俗，身後還跟著幾個護衛和奴隸，便獅子大開口：「這個？姑娘好眼光，她會琴棋書畫樣樣精通，一百兩！一百兩就能帶走！」
沈尋瞪大眼睛，一百兩？她今日可沒帶這麼多錢出來，剛才已經花了幾十兩，現下也沒有幾兩銀子了。掏出錢袋看了看，又抬眼看看那女子，一時竟有些為難。
「這是一百兩，她我們要了。」
雲祁拿出一百兩遞給賣家。
沈尋看向雲祁，沖他感謝的笑了：「謝謝你，回去店裡我就還你，當我是借你的。」
「不用，我還不差這點錢。」
賣家高興的接過錢，這一百兩他又能去賭坊玩幾把了！打開籠子放出那女子。