仍舊是以前那個地方，緊挨著何府的一座別院。只有一個不大的庭院，環境挺幽靜，因為院子裡的人幾乎沒有住人。
金鄉說是邀請秦亮來飲茶，結果進了上房，什麼都還沒準備，現在不僅要現燒水、甚至都沒生火。金鄉請秦亮入座之後，便忙活了起來，她帶著點歉意道「因為妾平常不在這邊住，所以沒有生火，陛下稍等。」
秦亮本來就不是來喝茶的，他隨口勸了一句「要不別煮茶了，卿不必親自做瑣事。」
金鄉卻輕聲道「妾願意做這些婦人的事，煮茶做飯，照顧陛下。」
她已是個中年婦人，且生來就是魏朝公主，養尊處優、在人前不容被輕慢。此時在秦亮面前、她竟表現得十分溫柔，讓他有了一種年長哥哥般的錯覺。
秦亮不禁看向金鄉，中年婦人與年輕女郎看起來總不太一樣，不過她養得很好，肌膚白淨、高挑的身材也依然勻稱。好像越早生孩子、越容易恢復得好，若非秦亮先認識金鄉的兒子，不仔細還看不出她生過孩子。
「過來坐會罷。」秦亮只好把話說直白一點，「若是等到姐生火燒水，煮好茶、再喝一陣子，我們在中午之前時間就不夠了。」
金鄉似乎立刻明白了「時間不夠」是什麼意思。雖然大家今日偶遇、話說得比較含蓄，她嘴上也只說、是邀請秦亮來喝茶；但秦亮就不信、她心裡真的只是想飲茶，沒有想到那種事。
果然她走到一旁的筵席時，神情有些羞意、臉頰上已浮上了紅暈。這可怪不得秦亮，他剛才勸說金鄉別煮茶、便已找了個委婉的藉口，但沒有用阿。
「陛下這樣叫妾，妾不敢受。」金鄉柔聲道。她此時的臉上有了血色，看起來更有韻味。
金鄉莫名有一種冰清出塵的氣質，仿佛能讓人聯想到、某種高雅清幽的意象，清幽的山水之間隱居的佳人，有著烏黑的青絲、潔白的臉脖。但隨著她的情緒波動、臉色紅潤，坐近之後看清那略厚的朱唇；秦亮又仿佛順著清水溪流、恍惚見到了熱氣騰騰的溫泉，美妙的顏色頓時有了溫度。
她的母親杜夫人、不愧是亂世英雄都要搶來搶去的人物，生的女兒果然貌美。
而且年輕女郎與她又不一樣，年輕女郎只要不醜、多少都有點
姿色；但中年婦人若非美女、看起來感覺多半與男人無異，金鄉如今還能有這樣的姿色，才是真正的美人。因此秦亮確實不是喜歡年齡大的婦人，況且他與何駿盧氏都有芥蒂，即使事情已經過去了、關係同樣不好；要不是金鄉漂亮，起初秦亮便不會去招惹她。
秦亮好言道「沒有在朝堂上，我們不用拘束。卿是族兄之妹，我一直都覺得很親近。」
「陛下喜歡，那便這麼叫罷。」金鄉的聲音愈發溫柔。
不過她此時的眼神變得、讓人有些不理解。她垂目的樣子、有點不好意思，倒是很正常，但微微迷離的眼神之間，仍然有些幽怨是何緣故？
「怎麼了？」秦亮直接問道。
「沒、沒什麼。」金鄉忙道。她抬頭看了一眼秦亮，終於幽幽道「妾原本不該這樣的，以前就說過是最後一次。」
秦亮笑道「不用在意，難道誰還敢查我的事？就算別人知道了，又能如何？」
金鄉輕聲嘆道「最好別讓人知道……妾以前就下過決心，早點了斷、還能在陛下心裡留下一個好的模樣。唉，往日妾還沒這麼傷感過光陰，畢竟對誰都一樣。」
秦亮聽到這裡，漸漸收住了笑意。不過金鄉這樣的氣質、容貌，即便以後漸漸地有了明顯的歲月痕跡，他依舊能下得去嘴；況且秦亮對婦人的喜惡、也不只是看容貌。以金鄉對他的態度、情意，自然能維持秦亮的好感；無須在意什麼原因、是否因為秦亮君臨天下的權勢，抑或是他那具有炁體加成的本錢。世上有些事，本就不用過分解構。
他沉默了一會，金鄉的聲音又喃喃道「可妾還是忍不住念想陛下，常在半睡半醒之間、覺得陛下就在身邊，從來沒有過這樣的經歷，如此念著一個人。」
秦亮嘆了一聲，挪近位置、握住她的手。他恍然想起腰袋裡、正有一枚金玉戒指，送給誰都是一樣的；后妃都有瑪瑙首飾，送金鄉等人這種鑲玉首飾、不容易被認出來。
很快金鄉的右手無名指上、便多了一枚戒
指，她的美目中也出現了幾分驚喜。果然婦人大多喜歡這些漂亮昂貴的禮物，哪怕金鄉根本不缺錢。她的聲音隨之一變「陛下專門送給妾的嗎？」
秦亮發出一個聲音、不置可否，馬上岔開話題道「姐是魏朝公主，又寡居多年了，其實可以考慮與晉室聯姻。」
金鄉頓時轉頭看著秦亮，她好像有點沖動、挺動心的樣子，眼睛裡卻神情變幻不定。她咬了一下貝齒道「陛下現在還喜歡妾，若是進宮，或許一年、兩年，都可以經常得到陛下的寵愛。妾真想不管以後了，可是……」
哪有那麼誇張，像金鄉現在這樣的姿色、一兩年不可能有明顯的變化，她又不用風吹日曬。當然秦亮也不能馬上許諾金鄉，還得問一下令君。
這時金鄉呼出一口氣又道「可是妾真的不想被人說得、像家母一樣。」
秦亮自然知道、金鄉的母親是杜夫人，現在還活著。像她母親一樣？意思是有過多個丈夫、被人搶來搶去？
「別人會以為是聯姻罷？」秦亮道。
金鄉搖頭道「曹家還有年輕女郎，若只是為了聯姻，皇室為何非得要妾這樣的人？世人必定會猜測，妾與陛下早有那個……有來往。有些事陛下或許覺得可笑，但妾從小就很在意。再說，妾怎麼與長兄（秦朗）談這種事，如何面對晚輩們？」
很多人都有心魔和執念，秦亮並不覺得可笑。
他想了想道「以前姐沒有傾述過這些話，還總是說最後一次，我們便只是、有了機會才見面；加上前幾年我總是帶兵出征，所以有時候甚至數月半載才能見一次。過陣子我準備一下，打算在宮城外安排個地方，往後更方便見面。」
金鄉忙輕聲勸道「陛下三思，這樣出宮似乎不太安全？」
秦亮笑了一下，心說某短時間炁體若是凶兆、我根本不會出宮。再說他可不是始亂終棄之人，宮外並不只金鄉一個人。比如還有王氏，那是根本不可能封為皇妃的人、公然那麼干實在太逆天了。
金鄉見秦亮的神情，低頭道「妾只是個婦人，也沒那麼重要。」
「我
覺得很重要。」秦亮脫口道。他心說，自己又不是個機器。應該做的正事、他肯定要做，好不容易建立的王朝、更不能當甩手掌柜；但是如同金鄉所言，光陰對誰都是一樣的，他可不想幾十年的人生、全都花在工作上。
他尋思到這裡，遂把心裡的想法說了出來「什麼帝王孤家寡人、高處不勝寒，我根本不信邪，君主只要足夠強，就不怕陰招。我肯定要與卿等多一些相處的時間，而不是整天去琢磨冷冰冰的權謀。」
「陛下……」金鄉抬頭看著秦亮，聲音有些異樣、更加嬌柔，她的眼睛好像更明亮、似乎忍住了眼淚。秦亮沒想到、隨口說幾句自己的觀念，竟能把她感動成這樣，幾乎要哭了。她主動把上身靠了過來，緊緊摟住了他的胳膊。
秦亮感覺膀子上有點硌，當然記得金鄉是什麼樣子，頓時腦海里就浮現出了獨特的綺美畫面。他當即說道「我們換個清靜的房間，一會再談。」
金鄉沒有絲毫推拒，當即點頭「嗯」地應了一聲。
兩人起身，走過一道屏風，又來到了裡面的臥房。今日見面不僅是在原來的別院、連房間也是同一間，畢竟這院子挺小、住的人更少，別的房間可能沒收拾出來。
秦亮又看到了後面牆上的窗戶、位置很高窗口挺小。以前有一次他就留意到了，當時秦亮更加注意自己的安全，所以觀察環境很仔細；但今天他知道自己沒有半點危險，竟還是覺得那窗戶似乎有點異樣。
哪怕後窗外面只是一道圍牆而已，但至少盧夫人知道、秦亮與金鄉在這座別院裡。懷裡的金鄉身子越來越軟，秦亮深吸了口氣，忽然彎腰把地板上的衣帶撿了起來、但眼睛依舊沒有離開面前白生生的一片，他把衣帶又輕輕繫到了金鄉的腰上。金鄉睜開眼睛道「陛下？」秦亮靠近她的耳邊小聲道「卿就這樣，或許別有韻味。」金鄉紅著臉埋頭、輕柔無力地拍了一下秦亮的胸膛「哎呀。」秦亮遂拉著她的手、垂足坐到了睡塌上，她此時仍舊比較被動、至少還能控制儀態。不過秦亮知道，過一會金鄉就顧不上形象了。有時候人就是這麼奇怪，看著不容褻瀆、有點清冷的模樣，說不定只是觀念的緣故，故意把心裡的熱情藏了起來。
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