冀縣，官舍。
秋意漸深，冷月懸空。夜來寒風驟起，四下無有蟲鳴鳥叫之聲，唯有清冷的月光靜靜流瀉，照在官舍的亭台樓閣等建築上。
當此寂寥的氛圍下，法正和孟達，這一對相熟多年的好友，正升起一爐的炭火，溫上一壺美酒，對坐飲宴了起來。
「子敬如今做了中郎將，不過耗上一二年的光景而已，可謂是進步神速，異日自當升作將軍，威風凜凜，氣勢煊赫。」法正舉杯，向著孟達進賀道。
「將軍一職，位高權重，想做將軍哪有那麼簡單。」孟達面上帶著自矜之色，動作上卻是搖了搖頭，擺了擺手，謙遜了一句。
「不熬上個七八載，歷上十餘場大戰，賺下不菲的軍功，是做不得將軍的。」
孟達緩緩言出需要成為將軍所需的條件，同時他面帶自信的光芒，自認能憑藉自己的能力攀上將軍的位置。
當然，同他人言談之際，孟達自是不會給出十成十的包票，畢竟未來不可言說，誰又知道未來會如何呢？
法正自斟自飲了一杯，他嘿然一笑道：「關東之地，河北袁紹、兗州曹操、荊州劉表、徐州呂布、淮南袁術、江東孫策，是諸侯並立、紛爭不休的局面，將來明公大眾東出，征營天下，大戰是少不了的，以子敬的才幹，還怕擔心沒有軍功嗎？」
一言至此，法正停頓了下，他又是飲了一杯，放下酒杯後，他接著言道：「到時候，莫說是將軍，就算是封侯賞爵，對子敬來說，亦是不在話下。」
『封侯賞爵！』孟達於心中念叨著法正的話，他舉杯豪飲了一杯，隨即將酒杯放回桌上，對法正言道：「孝直，天下不定，四海紛爭，正是你我展翅，攀龍附鳳之時，日後當一併博個封侯賞爵，不負你我抱有的才具。」
「自然。」法正微笑點頭。
又飲了數杯，孟達在放下酒杯的空當中，向法正詢問道：「孝直，你說明公緣何放過張猛，非但不行誅殺，反倒令張猛返回河西，於吳懿帳下戴罪立功……前面韓遂、宋建，明公可是一個都沒放過，就算韓遂自請歸降，也是落得個被誅殺的下場。」
「行事不同，出身不同，功效不同罷了。」面對孟達的問題，法正感慨了一聲。
「怎麼說？」孟達提起酒壺，往法正桌上的空酒杯里傾上了一杯酒水，擺出一副洗耳恭聽的模樣。
法正飲下孟達親自滿上的酒水，而後緩緩解釋道：「韓遂、宋建，皆是自靈帝年間就作亂於隴右，十餘年所行之事，上則狂悖犯上、下則荼毒庶民，皆是大奸大惡，有不容寬恕的罪責。」
「張猛則不一樣。」法正起身，出乎亭台，望向了天邊懸掛的明月：「張猛為朝廷委任，是正牌子的太守，所犯下的罪過不過是和同僚不睦而已，且張猛做人留了一線，沒有誅殺雍州刺史邯鄲商，不至於將自己推到無法挽回的局面。」
「就行事而言，韓遂、宋建罪不容赦，張猛罪行較輕，可法外容情一二。」
「嗯。」孟達沉吟了一二刻，隨即出言道：「出身不同，是不是因為張猛是故太常張奐的後人，名將之後，功勳子弟，所以張猛勝於韓遂、宋建二人。」
「然也。」欣賞了一小會月色的法正轉身，重新將正面對著孟達，他肯定孟達方才的話：「韓遂雖是聞名於西州，可出身寒門，非是世家名門，至於宋建，更是出身卑鄙，不值一提，就著宋建妄自尊大自號為王一事，可見宋建對稱孤道寡、自立為王沒有什麼概念，其人少時當是沒有進學過。」
「比起韓遂、宋建二人，張猛有一個作為名將，且昔日和閹宦抗衡，持身以正、頗有盛名的亡父張奐，張猛就出身而言，勝於韓遂、宋建十倍。」
「當然，光憑行事和出身，還救不得張猛。」法正重新入座，他斟酌著言道：「以我之見，明公之所以寬恕張猛，一則是名將之後，總不能趕盡殺絕不是，這二則，寬恕張猛，傳揚出去，可顯明公仁德之名，三來嗎？張猛遜於其父張奐遠矣，才具卑淺，實難成事，寬恕張猛，張猛也做不得什麼禍事。不似韓遂、宋建，今日縱之，他日若是為禍，當是不淺矣。」
法正說到這裡，耗費了些口舌的他，自斟自飲了一杯，而後繼續分析道：「此外張猛藉父之名，以前才被朝廷任命為武威太守，朝廷希望借著張猛是張奐的之子，使得武威一郡安平……而今明公當是也看重這一點，其次使功不如使過，寬恕張猛的罪責，讓張猛以白身到河西任事，對河西的太平安穩是有好處的。」
「明公行事，可謂是落子長遠、意味悠長。」孟達思考了片刻後，他長長的感喟了一聲。
法正飲下一杯酒水，他同樣心有感喟：「追隨此等的明公，你我的未來，才是光明燦然，貴不可言，若是追隨他輩，當是孤魂隨野鬼，徒然空度年華，荒廢才華。」
第二日，冀縣的西面城門處，數名遠行裝飾模樣的人，正在同送行的好友說著體己的話。
遠行之人的身份是，尹奉-——新任武威太守，楊阜-——新任張掖太守。而送行之人的身份，姜囧——新任雍州從事，趙昂-——新任雍州治中。
天水郡四名最為出眾的名士名臣，在劉璋盪定隴右的戰事中，他們皆是有籌畫之功，且各自的家族出具糧草輜重，供給大軍。
是故隴右平定後，趙昂、尹奉、姜囧、楊阜等四人，一體得到了升遷拔擢，或為兩千石，或為州中顯宦，登上了高官厚祿的位置。
今日，尹奉和楊阜將前往新設立的涼州分別就任武威郡和張掖郡的太守。而作為雍州牧從官，後面將陪同劉璋前往長安的姜囧和趙昂，同出一郡，情誼非常的他們自然是要來相送的。
「河西荒殘，人物凋零，士庶不眾，羌胡違逆。」道完河西的問題後，趙昂關切說道：「義山（楊阜）、次曾（尹奉），卿二人抵達河西後，當小心行事，謹慎施政，穩定河西的局勢，不使出現動亂為上。」
一旁的姜囧亦是關切了一句：「河西太平固然是最重要的一樁事情，然施政為民、宣讀聖教，使得黎庶生息，亦可見機行之。」
「偉章（趙昂）、子光（姜囧）的話，我二人自當銘記在心，時時深思。」尹奉拱手，表示會謹記趙昂和姜囧的話，安定河西，倡導教化。
而後，楊阜、尹奉二人拱手向姜囧和趙昂道別，在一隊精騎的簇擁下，踏上了前往涼州的道路，去西陲之地擔任太守，安定河西。
姜囧和趙昂二人駐足原地，一雙眸子咬著楊阜和尹奉飛馳而去的背影，直到二人的背影從肉眼可見，到了有如蚊蟻大小般的黑點後，姜囧和趙昂二人方才收回了遠望的目光。
「羌胡時逞志，河西多兵災。」趙昂對著姜囧言道：「只望義山和次曾能不負明公所託，安定一方，教化黎庶。」
「以義山和次曾的才具，當是可以做到，偉章兄卻是不必憂心。」姜囧肯定的言道：「此外是明公拔擢義山和次曾各任河西一郡的太守，以明公的眼光，當是不會所託非人。」
見著姜囧搬出了劉璋，趙昂點了點頭：「明公目光殊絕，異於常人，他即是相中了義山和次曾，卻是不必憂慮什麼。」
此刻冀縣的官舍內，劉璋正覽著關東傳來的消息，他派遣去助陣曹操征討淮南袁術的張任，於蘄陽統騎破陣，大敗術軍。經此一戰，如今張任的威名顯赫四方了。
張任如此出眾，讓劉璋不免擔心曹操會不放張任返回長安。
不過是片刻的擔心後，劉璋就將這種可能的情況拋之腦後，雖是曹操這個人，有不少的黑點，喜歡人妻、愛好屠城、雄猜忌賢、夢中好殺人，但曹操多少是心胸豪邁、行事講究之人，擔得上梟雄一詞。
如歷史上關羽聞劉備在河北，自許都離去往河北尋覓劉備，而曹操聽得關羽離去，止住了手下請命阻殺關羽的舉動，只給出蒼涼大氣的一句話：『彼各為其主，勿追也。』
其次劉璋是根據眼下的局勢來推定，如今袁紹勢大，為天下之至強，曹操需要交好於他，才方便去對陣袁紹，不然同河北、關中都處於交惡狀態，曹操的棋局就下到頭了。
拋開曹操留下張任的可能，劉璋關切起了軍情文書的一個名字。
「黃忠，字漢升。」
念及黃忠，劉璋想起了黃忠的成名之戰，定軍山一役，黃忠於定軍山陣斬夏侯淵，取得三國斬殺敵軍級別最高將領的稱號。
經過定軍山一役，曹操雖是統帥援軍從子午道行軍到了漢中，卻是無力挽回漢中的局勢，只得遷徙一些百姓離去而已，漢中最終為劉備所有，蜀漢就此立國。
黃忠也因此得到了後將軍、關內侯的封賞，從劉備麾下不怎麼出名的戰將，一躍成為了和關羽、張飛、馬超、趙雲等人並列的大將，可見黃忠漢中之戰所立功勳之大。
『可惜如此悍將，不可得也。』如黃忠這等無雙的戰將，是個君主都喜歡，劉璋自是也不例外。但他也知道，黃忠為人忠烈，就算自己派人接觸黃忠，黃忠也是不會投效到關中來，而且如此行事，倒顯得他為人器小了。
將張任和黃忠的事情放下，掃平隴右，盪定一方的劉璋開始規劃返回長安的事宜，說起來也不用他規劃什麼，他只需定下一個日期，自是有帳下文武為他操心。
於是乎，劉璋定了十月末返回長安，而在返回長安之前，他需對隴右及河西做出了善後的處理，畢竟隴右和河西初定，州郡官吏空缺、各地盜寇藏匿，尚需任命賢明之士為郡縣長官，為他撫定隴右和河西。
至於郡縣長官人選，劉璋儘量從隴右和河西的本地人中挑選，如他任命了天水郡的尹奉和楊阜分別出任了武威和張掖的太守，而不是從故舊中挑選人擔任隴右和河西的郡縣長官。
而劉璋如此行事卻是有緣故的，涼州自東漢立國以來，屢遭羌亂，教化不行，而朝堂入仕的官吏，需要精研典籍，通曉五經，可涼州黎庶連生存都是問題，自是沒空去做生活上的考慮。
此外由於戰亂頻繁，同羌胡雜處，涼州人更多的是捨棄習文，往武事方面發展，一來習練武藝，在涼州生存下來的概率更高一些，二來戰亂多了，戰事也就多了，能立軍功的機會也就多了。習武一事，對涼州人的幫助就很大。
但同時，也就引發了一個問題，那就是通曉武事的涼州人，儘管在軍事上能有所建功，博一個封侯賞爵，可是在雒陽的朝堂上卻是難以立足，畢竟朝堂上更多是世家大族的居留地，對武夫卻是看不太上。
雖說漢代講究出將入相，可純粹的武人，如孫堅為王睿所輕視，張飛為劉巴所薄待，而如司馬炎，被妃子胡芳快人快語的譏諷『北伐公孫，西距諸葛，非將種而何?』以至於司馬炎面有慚色。
所以涼州士人往往為關東之人看不太上，雒陽朝堂也沒有涼州士人的立足之地。藉此引發了一個極大的問題，那就是涼州羌胡動亂之時，朝堂少有人能為涼州人說上話，並且朝堂時不時有人發表『棄涼』之議，將涼州這塊爛肉拋給羌胡，至於涼州人內遷關中郡縣，全然不顧忌涼州人的戀土之情。
涼州士人長期被忽視、處於政治的邊緣地帶，最終出現了董卓這種威逼皇帝、殺害公卿，全然不顧忌名聲的蠻徒。
對於前人給出的教訓，劉璋自是不會重蹈覆轍，於是在平定隴右後，他大力提拔涼州士人，或是為郡縣長官，或是納入幕府為官，給涼州士人一條門路，將涼州士人納入統治階層中，不忽略，不邊緣涼州士人。(本章完)