楚昭看著跑進來的少年，頗有些感慨。
伯父楚嵐有一妻兩妾，生養了三個兒子一個女兒，比起父親這一房要繁茂的多。
但她死之前，伯父一家就已經死的死傷的傷零落不堪了。
大堂哥楚柯是最早死的那個。
伯父極其期盼能當官入仕，但因為受到（他自認為）父親拖累而不能，所以蕭珣當了皇帝後，立刻就讓長子出仕，但也不知道聽了誰鼓動，放著安穩的翰林官不做，讓長子去外郡博聲名，結果牽涉進賑災大案。
伯父求蕭珣，蕭珣無奈地說，楚柯是皇后的哥哥，如果就此放過，民意難平。
最後為了平息民意，將楚柯下了大獄，說是住幾年，待風頭過去了，就放出來。
但從小嬌生慣養的楚柯哪裡受過這種罪，一病不起，死在牢獄裡。
伯父一家恨死她，說她要踩著親人當賢后。
但她哪裡能當賢后，朝堂民間依舊嘲笑她，說要不是因為她皇后霸權，楚柯哪裡敢這麼做。
唯一撈到賢名的是蕭珣，尤其是跟先帝時外戚囂張弄權成鮮明對比，一下子被民眾高呼聖明，也讓當時造反的謝氏節節敗退。
伯父一家恨她，她也怨恨伯父一家，給她找麻煩，從此後就一心真要當賢后，乾脆不讓他們入仕為官，讓伯父去外地開書院，讓他們一家都離開京城。
再後來，伯父借著開書院，霸占了很多田地，富甲一方，兩個堂哥交遊廣闊，整日飲酒作樂，堂姐出嫁了，但又被休了，因為仗著是皇后之姐飛揚跋扈對公婆不敬——
這些都是貴婦們覲見帶來的消息，她又羞又氣，給蕭珣說，別讓地方官縱容伯父一家。
再後來，就聽到伯父病了，兩個堂哥為爭奪家產竟然械鬥，導致一死一傷，傷了人的小堂哥跑了，伯父也因此病情加重氣死了。
再後來，她見到了堂姐。
堂姐楚棠，被一個貴婦帶進宮裡，雖然一家人鬧得不開心，但到底是唯一的親人，能再見到，她還是很高興。
但還沒來及表達喜悅，楚棠就掐住她的脖子，說她害死了全家，要跟她拼命。
「要不是我爹，哪有你嫁給蕭珣，哪輪到你當皇后。」蒼老的像四十多歲的楚棠，瘋了一般地喊，「憑什麼你榮華富貴，我們生不如死。」
她被掐得暈過去了，等她醒來，楚棠已經被禁衛們以謀逆殺了。
她受了驚嚇，幾天後就又小產了，這是她第二次失去孩子，悲痛欲絕，恨死楚棠，也沒有再去細想楚棠的瘋話。
楚棠愛慕虛榮，當初還偷偷給蕭珣表達傾慕，所以是嫉妒她當皇后吧。
死了一次重新活過來，再回想，總覺得很多事情都不太對，她曾經以為清晰的人生，如同蒙上了一層紗，她活得糊塗，死得也糊塗。
楚柯如同記憶里一樣，一開口說話就很討厭，伯父家的三個哥哥一個姐姐，因為從小不再一起長大沒什麼感情，也因為從小聽多了關於她父親的事，也都怨憤她父親，跟她不合，欺負她嘲笑她。
她在邊郡長大，第一次聽到這麼多埋怨父親的話，還是親人們，又驚又不知所措，再加上被京城的小姐們瞧不起，嘲笑言談舉止土氣，不由對父親也很不滿，所以對堂哥堂姐們的欺負忍氣吞聲，還千方百計討好他們。
現在當然不可能了。
「我膽什麼大包什麼天？」楚昭冷冷說，「去探望自己的父親怎麼叫膽大包天？那是孝感動天，你還是個讀書人，忠孝都不知道嗎？」
楚柯被說得一怔，這死丫頭竟然敢反駁他？以前不都是低著頭一聲不吭？
「你還教訓我？」他更惱怒了，「楚昭，你乾的這些事——」
「我乾的什麼事我自己知道，不用你再說一遍。」楚昭打斷他，「你不累嗎？不累我們就啟程回京。」又皺眉看他，「怎麼來得這麼慢？」
楚柯一口氣差點嗆到自己。
「你，你——」他指著楚昭，還有臉怪他來得慢？「你還知道問我一聲累啊？我差點死在路上好不好？我要是死了，都是因為你。」
他的確是因為她死了，但是——楚昭的臉色一沉：「那是因為你自己沒用，我也走了同樣的路，我怎麼就沒事？」
楚柯再次被呵斥，不由怔怔打量這個堂妹，這個堂妹怎麼這麼凶了？
「已經發生的事就不要說了。」楚昭看著他，「你累了就去歇息吃飯，然後我們回京，有什麼事，回家再說，在這裡吵鬧起來，讓外人看笑話。」
楚柯呵了聲，「你還知道會讓別人看笑話啊，我告訴你，我們早就成了京城裡的，不，再加上你路上這些事，我們成了全天下的笑話了。」說著往大廳里走，再次抱怨，「你跑來驛站幹什麼？不是中山王世子把你帶來的嗎？怎麼沒去王府？」
「男女有別。」楚昭隨口說，「我跟世子去王府有損聲譽。」
楚柯差點被門檻絆倒，怎麼今天楚昭說話聽起來那麼詭異？
「你沒事吧？」他打量楚昭，「說什麼糊塗話。」
擔心自己跟同行中山王世子有損聲譽？天也，能跟世子有聲譽，是她楚昭天大的福氣好不好！
楚昭冷聲說：「這是我父親說的，不讓我跟王府有來往，你也別去。」
楚柯對這個叔父可沒太大敬意，也不覺得他說的話有什麼必須遵從的。
「你父親罪責在身是應該迴避，免得給人惹麻煩。」他譏嘲說，「但我跟你們不同，而且我和鄧大人多虧了中山王相助，不去道謝那才是非人所為。」
楚昭生氣，所有人都說她父親有罪，沒當皇后前，說他父親有罪，她當了皇后，她父親也有罪。
但她父親明明苦守邊郡十幾年，父親所在邊境固若金湯，民眾安居樂業，連匪賊都不見一個。
蕭珣登基後，父親拖著病體守邊郡，擊退西涼人趁火打劫。
父親親自領兵迎擊西涼王兵馬，等大戰得勝後，大家才發現父親已經去世了。
鍾叔說，父親端坐在馬上，手中握著長刀，好幾個人一起用力都拿不下來。
謝氏罵父親，倒也可以理解，畢竟父親忠心蕭珣。
朝廷這邊也罵父親，說他狼子野心，非說她這個皇后是父親逼迫蕭珣立的。
是她自己要嫁給蕭珣的，是蕭珣要娶她的，他們成親的時候，蕭珣還不是皇帝，太子都不是呢！
「你胡說八道什麼！」楚昭再忍不住怒氣，抬腳踹楚柯，「我爹如果真有罪，你們也早就誅連下大獄，被發配做苦力去了，你還能讀書，還能被稱一聲公子？還能對我大喊大叫？」
楚柯沒料到她還敢動手——動腳，而且這女孩兒力氣極大，他疲憊不堪羸弱的腿似乎斷了。
他大叫一聲，抓住門框避免了跌倒。
「你發什麼瘋！」他憤怒地喊，「你打人打上癮了！」
兄妹兩人打起來的時候，有一聲咳嗽從後傳來。
「楚公子，要不你們兄妹敘舊，我先去拜會中山王？」
楚柯立刻收起了憤怒，扶著門框轉過身風度翩翩：「讓鄧大人見笑了，無妨無妨，我當然要一起去拜謝中山王。」
楚昭也看過來，臉上的憤怒也沒了，取而代之的是震驚。
「鄧弈？」她失聲問，「你怎麼也在這裡？」
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