不過整個沙盤，還是有很多地方未能插上小旗，楚岺臉上浮現遺憾。
「可惜啊——」他輕聲說，說到這裡，伸手按住心口，但依舊沒能壓制翻騰，發出幾聲咳嗽。
「將軍。」一旁的衛兵立刻捧來茶杯。
楚岺接過喝了幾口，壓下咳嗽，又伸手：「剛剛測繪的行軍圖呢？」
那衛兵不安又緊張：「將軍，該歇息了，鍾爺吩咐過，你不能晚睡。」
楚岺笑道：「也不差這一會兒吧？看一眼行軍圖能多久？」
那衛兵正為難，門外傳來急促的腳步，伴著通報聲「鍾副將回來了。」
衛兵大喜迎接，楚岺雖然站在沙盤前未動，但眼中浮現歡喜和期盼。
鍾副將滿面風塵，站在廳內解下帽子圍巾，露出乾裂的嘴唇。
「將軍放心吧，小姐已經由中山王世子護送與阿柯公子匯合。」他說。
楚岺遞給他一杯茶，鍾副將接過一飲而盡，然後疤痕臉都快扭曲了。
「大哥！」他吐著舌頭喊，「幹嗎讓我吃藥。」
他刀山火海不怕，就怕吃藥。
「不是藥，是藥茶，算是茶的一種，你奔波苦累，寒氣鬱積，吃藥茶沖一衝。」楚岺笑道，喚衛兵再端茶來，「這第二杯就是熱茶了。」
鍾副將接過第二杯，小心翼翼地聞了聞，確定沒有藥味才一飲而盡，兩杯茶下肚，一頭汗冒出來，吐出一口濁氣，果然渾身都通暢了，贊道：「大哥真厲害。」
楚岺說：「久病成醫。」
聽到這句話，鍾副將的臉垮下來，扭曲的更加難看：「大哥——」
喊完又深吸一口氣，難過又有什麼用，徒增煩惱，現在做事更重要，將楚昭的事告訴楚岺。
「應該是聽到你病了的消息，所以才鬧著要回來，我懷疑是有人故意在試探。」
楚岺面上的溫潤散去，眉眼犀利：「竟然這麼快就有人察覺了？」他的眉眼又柔和下來，「阿昭她怎麼樣？嚇壞了吧？」
鍾副將想了想：「阿昭見到我就哭，看起來是嚇壞了，但她做的事可厲害了，騙了好多人，看起來一點都不害怕。」
關於楚昭做的事，楚柯的信中已經添油加醋的描述過了，楚岺也知道，聽到不由一笑。
「騙人這種事她竟然這麼拿手，以前沒發現。」他說，又輕嘆一聲，「以前在我身邊，她安穩快樂自在，不需要騙人，如今沒有我在身邊，面對艱難險阻只能靠自己，才會如此耗費心機，她這還是害怕了。」
鍾副將從懷裡拿出信：「阿昭給你的信。」
楚岺伸手接過打開，信上寫的字並不多，只有簡單幾行，一眼掃過，前幾行都是深深的請求，要回來，楚岺看得眼神酸澀，但當落在最後一行，他神情一僵，將信扣在桌子上。
啪的一聲讓鍾副將嚇了一跳。
「怎麼了？」他緊張地問。
楚昭寫給父親的信，他自然沒看，想來應該是女孩兒哭訴怎麼思念父親，或者講述在京城被欺負之類好讓父親心疼的話。
怎麼看起來楚岺很生氣？
「她問她的母親。」楚岺說。
鍾副將面色也一凜，旋即又皺眉：「這也無法避免，不說京城的其他人，家裡人也說話不好聽，大哥，咱們也防著呢，所以從小就跟阿昭說了，她母親出身低微，你們兩人不合禮節，進了京城，再聽那些非議的話，她應該不會受太大的困擾吧。」
難過是肯定難過的，畢竟是個小姑娘，到了那般繁華富貴地方，被人指指點點。
楚岺神情有些複雜，按著信要說什麼，門外又有衛兵疾步進來：「將軍，抓——嗯，有一個人。」
楚岺和鍾副將都看那衛兵，到底是什麼？抓還是有人？
「抓到一個從郡城來的兵，但一眼就識別身份號牌不是他的——」衛兵說。
不待他說完，鍾副將刀疤臉滿是寒意：「那就直接砍了，管它是哪個不長眼的來找死。」
最近窺探的人越來越多了，膽子越來越大，把他們落城當什麼地方了！
衛兵看著鍾副將：「他說認識鍾爺你，來找你的。」
鍾副將疤痕跳動：「認識爺爺我的人多了，隨便砍——」
衛兵將話說完：「他說他叫阿九。」
「——啊，阿九？」鍾副將舌頭一打滑，差點咬到，臉也僵了僵。
竟然是這小子！這小子來做什麼？該不會——
他的視線下意識地看向楚岺。
楚岺在一旁聽著，看到鍾副將的反應，知道應該是誤會，的確是鍾副將認識的人，但突然鍾副將的視線看向他，還非常怪異。
「既然是認識，你就去見吧。」楚岺說，以為鍾副將是在請示自己。
鍾副將擺手先讓衛兵下去，欲言又止。
「怎麼了？」楚岺笑，「該不會是你什麼人吧？」
鍾副將說：「這個阿九，跟小姐認識。」
楚岺微微一怔，但心思敏捷立刻想到了：「是驛兵吧？」微微一笑，得知楚昭是他的女兒，來要點好處也不奇怪，「既然主動來拜訪了，就不用我們再特意去一趟郡城道謝了。」
鍾副將斟酌一下：「小姐跟這個阿九，嗯，關係很好。」
楚岺聽明白了，嘴角的笑變得淺淺：「是嗎？怎麼個很好？」
怎麼好，鍾副將有些說不上來，他親眼見的是，原本哭鬧要回邊郡來的小姐，喊了阿九，跟阿九說了幾句話後，就安靜不鬧了。
這也還好，最要命的是，聽說的。
雖然驛兵和中山王世子都很含蓄，但世子的護衛，那個叫鐵英的很直白得告訴他，當時在河邊，楚小姐跟這個阿九鬧脾氣都跳河了，他們世子相救後，楚小姐還埋怨世子多管閒事。
「多管的什麼閒事，你問問楚小姐吧。」
最後這鐵英還陰陽怪氣的來了一句。
鍾副將也是有妻有子的人，哪裡不懂這話里的意思，氣得他差點當場就要將那個阿九揪過來，但理智告訴他要忍住。
不過一路上這個阿九沒有往他跟前湊，姓張的驛兵還隱晦地告訴他，阿九和楚小姐的關係並不太好，阿九不同意帶她，兩人經常起爭執，不過大家心意都是好的，如有怠慢楚小姐，委實是因為不知道身份，以及驛兵的職責。
再想到關於阿昭怎麼騙了一群人搭上這群驛兵，鍾副將冷靜下來，覺得小姐對阿九的態度，也只是為了跟著驛兵來邊郡。
那個阿九如果是明白人，會明白小姐的意圖，不會胡思亂想，這件事也就過去了。
沒想到，這個小子，竟然半夜跑來找楚將軍了，他想幹什麼？是不是沒想明白？
鍾副將將手攥著咯吱響，那就讓他清醒清醒吧。
楚岺笑了，示意鍾副將冷靜。
「既然如此，我見見他，有什麼話，一說就明白了。」