至於紅果兒，她是個機靈的，弟弟鬧人她就跑，跑去找姑姑們玩兒。
屠艾年初搬離了正院，與屠蕭同住一院，木人也一齊移過去了。
紅果兒去時，她正在院中練劍，屠蕭則在一旁邊吃點心邊陪她。
屠蕭見紅果兒小顆腦袋在院門外探來探去，故作悄悄地招手喚她進來。
「紅果兒，來姑姑這兒。」
紅果兒捂嘴偷樂，繞著院牆一溜小跑過去，擠進屠蕭懷中同她親熱，「姑姑、姑姑」喚個不停。
「噓，悄聲些，吃點心不吃？」
「吃~」
「那就乖乖吃點心，乖乖看劍，不鬧，好不好？」
「好~」
「紅果兒真是好孩子。」
屠艾耳聰目明，聽見也看見了，姑侄二人這是把她當景兒看呢。
那她不得在賣點力，炫技一般，故意挽了幾個繁複的劍花。
果然，耳旁哇聲連連，屠艾心覺可樂，面上端得卻是十足的沉穩。
逗弄完孩子，復又認真練起來。
屠艾心靜得快，沒一會兒便忘了周遭，招式也愈顯凌厲，木人被她擊打得不停顫動。
看她這般，屠蕭和紅果兒倒是不敢再「哇」，一眨不眨得呆望著。
怕紅果兒出聲擾了妹妹，屠蕭還舉起她的小手，捂住她張開的嘴巴。
紅果兒不明所以。
屠蕭悄悄指著屠艾，又「噓」一聲。
紅果兒懂了，兩手乖乖捏住嘴巴，同屠蕭擠眉弄眼，示意她不說話，她可乖。
兩手捏嘴捏的是真緊啊，屠蕭失笑，幫她鬆開一隻手，又拿了塊點心貼在她另半邊閒置的嘴上。
點心很香甜，紅果兒不自覺半張了嘴，但手還是不松，就這么半張半合得將點心吃了進去。
屠蕭真是壞心，見她吃完，緊接著又餵了一塊。
「哈哈哈，紅果兒怎麼會這般可愛呢，姑姑最喜歡你了。」
騙人的，她最喜歡自己，其次是阿娘，再其次是妹妹，再再再再其次應該才能排上紅果兒。
「噓噓，噓。」姑姑，噓~
紅果兒是個守規矩的好孩子，說好了不說話的，姑姑也是不許的。
屠蕭：好吧。
她故意作怪，學著紅果兒兩手捏嘴巴，又俯身與紅果兒頭碰頭，各種擠眉弄眼。
兩人一下笑開，屠艾練劍也顧不上看了。
好在屠艾不是真要人陪，沒人看照舊練得起勁。
她一心只想將木人「斬殺」。
也不知是木劍的問題，還是她的問題，今年是第三年了，木人表面早已傷痕累累，卻依舊堅挺地立著，再是晃動也不曾倒下。
木人風雪雨天甚至都在外頭露著，也不見有什麼腐壞的跡象，想來師傅髹的那層漆很有功效了。
屠艾也不是沒想過一腳將木人踹倒，但那不是顯得她勝之不武嘛。
再有，腳能踹到，劍卻擊不倒，不又顯得她劍技不精，靠的是蠻力嘛。
那可不行。
木人七尺高，埋進土中半尺，站著實則只六尺五寸。（一尺算作23cm）
如今屠艾已六尺高，她想著莫不是要在高個半尺才能將木人「斬殺」。
也許吧。
心中閒想，手中的招式不減狠厲，劍劍劈在木人的要害處。
若問她為何不換把劍，不用木的，用鐵的，她也想的，可阿爺阿娘怕她傷著，並不准啊。
不過，手中的木劍已經換過一回，先前那柄使著不趁手了，阿爺又找匠人制了一柄。
她同新劍磨合的也很好，這般想來還是她劍技未精的緣故。
屠艾給自己下了決心，最晚一年，必將木人「斬殺」。
「砰砰」幾聲，木人身上又添了幾道新痕，深可見骨（若是木人體內有骨的話）。
……
屠艾覺著自己劍藝不精，真的只是她自己覺得。
旁人看她要比她本人看自己更清晰些。
就好比屠良，他也狠練過四五年的刀工，技藝從嫻熟到精湛是要慢慢熬的，期間付出的心力自不用多說。
可他是十五歲起練的刀工，遠比孩童要穩重，也更耐得住性子，加上日日都有師傅盯著，不敢不用心。
若是讓他五歲起學刀工，恐怕就是另一番景象了。
一來，做不到每日練刀三四個時辰；二來，即使被壓著練了，最後也多是敷衍了事；恐怕沒個十來年是練不好刀的。
屠良真是不知道稚兒怎得如此有能耐，練劍就罷了，還練得那般好，同他對招都不多費力，她才八歲啊。
私下沒少同周枔說，若稚兒是男兒，怕是要如何如何的。
周枔很以為是，她一直覺得稚兒妹妹會是個不俗的。
兄嫂看好，父母自然更甚。
她阿娘趙芬，阿爺屠威，兩人最是關心她學劍，對她的進益再清楚不過。
雖還不准她用鐵劍，私下卻早托人問了鑄劍的一幹事宜。
鐵劍自然有的賣，但那些尋常的鐵鑄的劍，算不上是好劍，更不提普遍是照著男子身型鑄的劍，並不適宜女郎揮使。
他們家稚兒配得上更好的劍，買不到那就鑄一柄。
如今鐵是官營，從挖鐵礦到冶鐵再到最終的鐵器鑄造和售賣都由官府負責。
有鐵礦的郡設大鐵官，不產鐵礦的郡設小鐵官，大鐵官什麼都負責，小鐵官只管鑄造和售賣。
雲昌縣所在的郡不產鐵，只有小鐵官，相應的，鐵的品質說不得多好，若是想鍛造一柄好劍，且得等機緣，看什麼時候能碰上好鐵。
光光坐等機緣那不是傻，既然不一定能等著，那就乾脆從別的郡去尋，無外就是再多費些心。
再有，更要緊的是找個精於鍛劍的乾鍛師，不然有好鐵也白費啊，幸而產好鐵的地兒，多有精湛的乾鍛師，在一處就不用分神另找。
因著在他鄉尋人尋鐵不是輕鬆的事，他們索性託了途經大鐵官所在郡的各個商隊，讓幫著打聽消息。
不拘是哪個郡的，只要能找著都是好的。
商隊出發才月余，眼下還沒消息傳回來，不過不急，稚兒也還小，再慢也不晚。
怎麼也不至於找個三四年吧，那商隊生意做得未免太差勁。
總之等找著了，就由屠威帶著稚兒過去，央著乾鍛師給稚兒量身打造一柄好劍。
雖至少得花費幾千錢，但這財破得值，屠威不心疼。
當年他沒能圓上俠客夢，將來他的乖女代他圓上劍客夢也成。