得到確認後，孫慶微微鬆了口氣，皺著眉頭說道：「我本來打算把這件事永遠埋在心底，因為我知道沒人會相信。我之前還納悶呢，為什麼這份工作待遇那麼好，卻總有人離職。直到我自己上任後，才意識到這錢真不好掙。」
「少廢話，說重點！」尚秋催促道。
孫慶連忙說道：「兩位領導，故宮裡鬧鬼啊！」
「什麼？」商暉和尚秋驚訝地對視了一眼。他們雖然預料到事情不尋常，但也沒想到孫慶會直接說「鬧鬼」。
尚秋皺起眉頭，嚴肅地看著孫慶：「你知道你在說什麼嗎？故宮鬧鬼，這種話你也說得出來！」
孫慶無奈地嘆了口氣：「我就知道我不該說。現在我說了，你們又不相信。但我親眼看到了，故宮裡真的不乾淨！」
商暉眼珠一轉，思索片刻後問道：「孫慶，我相信你說的話。但你得具體說說，到底是怎麼個鬧鬼法？」
聽到商暉的話，孫慶甚至有些不敢相信自己的耳朵：「你們真的相信我的話？」
尚秋點了點頭：「剛才嚇唬你一下，只是想確認你說的是真是假。現在詳細說說，你到底遇到了什麼？」
孫慶難以置信地看著兩人好一會兒。這兩位領導與他之前接觸過的人截然不同。這也給了他勇氣，終於可以把一直埋在心底、不敢說的話說出來了。
離開孫慶的住所後，兩人邊走邊談。此時的孫慶顯得有些神經兮兮，口中念念有詞，不斷地往火盆里添著黃紙。
商暉回頭望了一眼孫慶的狀態，不禁深深嘆了口氣。若非他們決心調查此事，恐怕這個秘密將永遠被埋藏。這也再次讓商暉和尚秋意識到788勘探隊的重要性。
既然世界上真的存在奇異之事，那就必然有超乎認知的力量存在。然而，當前的華夏對此毫無防備，甚至一無所知。788勘探隊的存在，與國安、軍隊等力量一樣重要，是構成人民防線不可或缺的一部分。
儘管目前整個國家對此尚未給與足夠重視，但商暉和尚秋既然已經知曉，就絕不會袖手旁觀。經過在車上的一番商議，他們最終決定今晚就潛入故宮一探究竟。
……
與此同時，在華夏安徽省的一個偏遠大山中，有一座聞名當地的景區——塗山。相傳4000多年前，大禹曾在此劈山導淮，並娶塗山氏為妻，留下了「三過家門而不入」的佳話。
此時，在塗山深處一個昏暗的山洞裡，一道黑影正盤腿而坐，周身瀰漫著無法遮掩的妖氣。片刻之後，黑影緩緩睜開眼睛，一雙幽綠色的眼睛在黑暗中閃爍。
它輕輕一揮手腕，一團妖氣便在眼前凝聚成一幅畫面。畫面中展現的是它先前在塗山山脈另一處偷聽塗山三姐妹對話時悄悄記錄下的情景。
在這個動物能修煉成精的世界裡，地域劃分十分嚴格。塗山便是狐妖一族的棲息地。之前788勘探隊路過廣東時，曾幫一隻小狐妖給家裡帶過一封信。後來，塗山三姐妹途徑廣東探親時意外得知了這封信，並將其帶了回來。
小狐妖雖是個野狐狸，且老家在廣東，並非塗山狐族的一員，但與塗山這邊有遠房親戚關係，因此偶有往來。小狐狸早已加入崑崙山警備區，但心裡一直牽掛著家裡。所以當初788勘探隊去香江執行任務時，小狐狸拜託他們帶了一封信回去。信中，小狐狸講述了自己的現狀，也提到了788勘探隊和趙啟。她表示要留在788勘探隊跟隨趙啟修行，家裡對此並無異議。作為遠方親戚的塗山狐族族長塗山紅紅也管不著。
而且因為過去的一些事情，塗山狐族對人類並沒有敵意，反而心裡有一種親近感。尤其是塗山紅紅對於小狐狸能夠跟隨高人修行非常贊同。小狐狸在信中還描述了這支隊伍雖然建立在軍區之內但底蘊強橫。不但設有單獨的靈寶閣而且閣內盡收天地異寶。
三姐妹對信中提到的崑崙山警備區充滿了好奇和嚮往。靈寶對於妖族來說並不陌生，在古代這可是只有大能才配擁有的寶物。因為靈寶實在太過罕見大多數修行者窮盡一生也難睹其真容。而崑崙山警備區內不但有專門的靈寶閣甚至如小狐狸所說閣中儘是異寶，這足以說明788勘探隊的強大底蘊。
塗山三姐妹都為遠房親戚小狐妖能得到這麼一番造化而欣喜，但她們並沒有料到她們的對話早已被其他妖怪暗中竊聽。塗山雖然是狐族的棲息地，但並非她們的地盤。畢竟現在是末法時代，建國後還不允許成精，外界城市裡全是人類。在塗山正下方的一處山洞裡，就棲身著一隻妖精。
這隻妖精道行不高，但在沒有師承指點和因緣造化的情況下能夠開啟靈智修煉成妖，也並非易事。它無意間聽到了塗山三姐妹的對話，雖然只是隻言片語，但卻立刻打起了主意。因為塗山姐妹口中提到的崑崙山警備區，竟然有一處放置著多個靈寶的靈寶閣，這對於妖的誘惑力實在是太大了。
此時，在漆黑的山洞裡，妖氣形成的畫面中回放著塗山姐妹的對話。雖然只有片言隻語，但也能推斷出很多信息。這隻妖怪似乎有些緊張，大口喘著粗氣。由於它身處黑暗之中，因此看不清它的身形，也不知它是什麼動物修煉成精的。
在洞口邊，這隻妖精自得地在石壁上刻下了「黑狼妖穴」四個大字，字裡行間透著一股子霸氣，顯然它對自己的作品相當滿意。
洞口旁，一灘黃色的液體靜靜地躺著，那是犬類動物特有的標記，透露著這裡主人的身份。儘管這隻妖精已修煉多年，但道行尚淺，未能脫俗，動物的習性依舊難以割捨。
在安徽省附近的妖精圈子裡，這隻黑狼精是出了名的。雖然頭腦簡單，有些憨直，但其戰鬥力卻是不容小覷。加之現今是末法時代，妖精們多選擇避世修行，尤其是在人類主導的世界裡，它們更願意藏匿於深山老林之中，以求安寧。
因此，這些妖精們之間鮮少發生爭執，長久以來倒也相安無事。然而，當黑狼精得知靈寶的消息後，它心中的貪念開始蠢蠢欲動。
它深知靈寶的價值，若能得手，不僅能在塗山稱王稱霸，甚至在整個安徽省的妖界中也能占據一席之地。更重要的是，靈寶還能助其修為大增，即便是在這末法時代，也能在短短十年內晉升五仙之位。
這些念頭驅使著黑狼精做出了決定。夜色中，它舔了舔嘴唇，興奮地走出山洞。在月光的照耀下，可以看到它雖未化形，卻已能直立行走，甚至模仿人類穿著短褲，樣子頗為滑稽，與洞口「黑狼妖穴」的霸氣字樣形成了鮮明對比。 但黑狼精似乎並不在意這些，它依然自得其樂地直立行走，背負雙手，四處張望。此刻，它的心中全是對靈寶的渴望。
確認四周無人後，黑狼精不再裝模作樣，恢復了四足著地的姿態，瞬間化作一股黑風，飛速奔跑，消失在夜色之中。
……
此時，京城已入深夜，故宮附近的區域早已封閉，遊客不再踏入。荷槍實彈的士兵嚴陣以待，守護著故宮的外圍安全。這畢竟是京城的心臟地帶，且周邊居民非富即貴，安全問題自然不容小覷。
然而，與往常不同的是，故宮的入口處今晚亮起了兩盞燈。商暉與尚秋一同走向故宮，負責人連忙迎了上來，客氣地詢問：「商局長，我們收到了文物局的協助報告。請問是什麼緊急工作需要在晚上進行？」
商暉推了推眼鏡，一本正經地回答：「這是一個重要的歷史課題，我們需要在故宮內進行一些研究。」
負責人雖感疑惑，但也不敢多問。只是他注意到商暉身後只有尚秋一人，不禁納悶地問道：「商局長，怎麼沒見其他研究人員？就您二位能行嗎？」
他自然不認識國安分局的局長尚秋，國安局本就是高度保密的單位，更何況是京城分局的局長身份。
商暉順勢解釋道：「沒事，這位是這個領域的專家。我們只是進行初步的記錄工作……」
簡短交談後，商暉便帶著尚秋進入了故宮大門。尚秋苦笑著豎起大拇指：「老商，我以前怎麼沒發現你處理這種事情這麼遊刃有餘？」
商暉回頭確認無人跟蹤後，才嘆了口氣說：「別調侃我了，趕緊進去看看吧。實在不行就趕緊聯繫崑崙警備區求援。」
對於商暉而言，故宮是他熟悉的地方，而尚秋，儘管身為京城國安的局長，卻鮮少有機會近距離審視故宮，尤其是夜晚的故宮，在手電筒的微光下，更添了幾分神秘色彩。
故宮，這座匯聚了中國古代天人合一規劃理念的古城，讓尚秋一踏入便感受到了古人的智慧與震撼。商暉則自然而然地承擔起了嚮導的角色，一邊引領尚秋深入，一邊介紹道：
「故宮有四座城門，南為午門，北為神武門，東為東華門，西為西華門，四角各有一座角樓，風姿綽約。民間有言，九梁十八柱，七十二條脊，形容的便是這故宮的宏偉。」
然而，尚秋對這些似乎並不太感興趣，他打斷了商暉的話，直接問道：
「說重點，我們現在在哪裡？」
商暉無奈地嘆了口氣，感覺自己像是在對牛彈琴，但他還是耐心地解釋道：
「故宮內分為外朝和內廷，我們現在位於內廷附近，後面是乾清宮、交泰殿、坤寧宮，即後三宮。這裡是皇帝和皇后的居所，後面是御花園，兩側是後宮嬪妃的住所。這裡也是故宮唯一對外開放的區域，再往後因為涉及文物研究和歷史考證，所以不對外開放。」
尚秋點了點頭，隨即提出了一個建議：
「我們不如按照正常的夜巡路線走，總比在這裡漫無目的地轉悠強。我記得夜巡辦公室里應該有每日的工作記錄，我們可以按照記錄上的時間，當一回夜巡人，好好探查這故宮的奇異之處。」
商暉聞言，點頭表示贊同，於是兩人便前往了設在故宮內的夜巡辦公室。辦公室里有一張桌子和一張床，供夜巡人休息。
進屋後，商暉立刻翻閱起桌子上的工作記錄，又看了一眼時間，然後說道：
「按照規定，工作人員要進行早晚兩次夜巡。第一次是在晚上十點，整體巡查一遍，大約需要三十分鐘。第二次則是在凌晨兩點半。現在距離十點還有六分鐘，六分鐘後我們就開始繞著故宮走一圈。」
尚秋點頭應允。此時，兩人對於即將發現的秘密仍然一無所知，他們雖然對孫慶的話心存疑慮，但在沒有證據的情況下難以斷定真偽。因此，他們決定親自走一趟，親眼見證故宮裡是否真的發生了怪事。
隨著時間臨近十點，兩人對視一眼，拿起手電筒走出了屋子。不知為何，走出屋子後，兩人明顯感覺到四周的溫度似乎驟降了許多。但他們只是猜測這可能是故宮的建築特點所致，並未太過在意。
沿著一條幽靜的小路，兩人開始了夜巡。兩旁是歷經百年的建築，讓商暉和尚秋仿佛穿越到了古代。商暉一邊走，一邊介紹道：
「故宮對外開放的區域包括前三殿、後三宮、奉先殿、養心殿、文華殿、武英殿、東西六宮、齋宮、皇極殿、寧壽宮區。我們現在走的這條路，應該是通往三大殿的方向。」
尚秋好奇地問道：
「三大殿是哪三大？」
商暉耐心地解釋道：
「太和殿、中和殿、保和殿。這三大殿是封建皇帝行使權力或舉行盛典時所用的宮殿。」
尚秋聞言，點了點頭，跟在商暉身邊，走在這故宮裡，就像是在上一堂生動的歷史課。即便是對這些歷史不太感興趣的尚秋，此刻也提起了幾分興致。(本章完)