第4章 做出選擇
「比如，你們可以介紹一下各自的……額，魔法學校嗎？譬如師資力量，公共設施等等，或許你們也可以考慮把你們各自學校畢業學生的就業率和就業情況告知我們一下。」
對兒子的愛蓋住了艾倫的擔憂，他的語速越來越快，思路也越發清晰。
「另外，不知道貴校是否接受擇校費的一些資助。我想，既然會有肖恩……那應該也會有其他普通人出身的巫師，那證明你們和我們還是有交集的。這也意味著物品或者說財物的流通，當然，我不知道你們收不收英鎊，但我也可以提供其他的一些東西，譬如黃金或者寶石？」
雖然對面坐著的是兩個巫師，但沃勒普先生依然滔滔不絕，作為一個敏銳的商人，既然事情已成定局，那父親總是要為孩子爭取最好的。
夏洛特有些頭疼，雖然她的能力與成績都非常出色，但和麻瓜，尤其是和一個聰明的麻瓜打交道還是有些麻煩。
「真不敢相信，他們怎麼會取消在信件上施麻瓜混淆咒的傳統呢。」她暗暗想到。
她清了清嗓子：「我想你不用擔心，沃勒普先生，霍格沃茨是全歐洲最好的魔法學校。」她著重強調了『最好』兩個字。
「本校擁有著本世紀以來最偉大的巫師，鄧布利多先生，也就是霍格沃茨的校長。」出乎肖恩意料的是，科爾頓居然沒有反駁。
夏洛特繼續說道：「每個從霍格沃茨畢業的巫師都無需擔心你說的就業，魔法界的每個地方都會歡迎他們的。」
「事實上，你完全不必擔心一個巫師能否養活自己。」科爾頓還是那副冷淡的語調。
「紐蒙迦德與霍格沃茨不同，我們進行的是最適合巫師的精英教育，而不像他們，」科爾頓輕輕地瞥了一眼夏洛特。
「放任自由。」
眼看著精英教育似乎觸動了沃勒普先生，夏洛特開口道：「霍格沃茨就在英國境內，而紐蒙迦德，在奧地利。」
眼下是爭奪生源的時候，而麻瓜家庭內，父母的意願往往會影響到孩子，她必須得爭取一下。
科爾頓面不改色地繼續拋出自己的籌碼：「對於巫師來說，距離完全不是問題，而紐蒙迦德不僅在教育方面實力出眾，我們的校友也遍布於全球。霍格沃茨的大部分學生來自英國境內，而我們不同，紐蒙迦德的學生囊括了全歐洲的出色少年。」
他十指伸開，雙手疊成一個塔型：「雖然肖恩出生於麻瓜的世界，但是，在紐蒙迦德，他可以獲得各地巫師的人脈，不用拘泥於一個小小的英倫。」
夏洛特立刻反駁到：「巫師的人脈，只要你上了七年學，每個人都會積攢許多，而人以群分，霍格沃茨的巫師才會是更合適的友人。至少，我們不會在自己的同伴受到攻擊時放棄對方。」
兩人又爭鋒相對了起來。
沃勒普夫婦對視一眼，父母嘛，總希望孩子離自己近一點，但紐蒙迦德的那些精英教育理念也很誘人。
艾倫輕咳一聲，依然不動聲色地說道：「我相信霍格沃茨和紐蒙迦德都是很優秀的魔法學校，但請原諒，我們之前對此一無所知。我想，也許你們可以給我們多一點時間，再加上一些你們那裡的信息……」
「抱歉，」科爾頓打斷了艾倫。
「對於麻瓜家庭出身的巫師，我們需要在拜訪時便獲得回復，這是規定。」
肖恩望向夏洛特，後者點了點頭。
問題來了……
肖恩皺起了眉頭，他原本還想先買本《魔法史》好好看看呢。
沃勒普夫婦把目光投向了兒子，無論如何，最終的決定還是要他來做出的。
「慎重考慮，孩子。」艾倫拍了拍他的肩膀。
「我明白的，爸爸。」
沉思一會後，肖恩說道：
「我想我做好選擇了，霍格沃茨。」
對於肖恩來說，至少他對霍格沃茨有些了解，而不是對紐蒙迦德那樣兩眼一抹黑。
並且，在肖恩看來，巫師界實在不算是很安全的地方，想要安心地開始魔法生活的話，那還是避開未知較多的一邊吧。
儘管格林德沃驚才絕艷且極具魅力，但肖恩覺得，他的教育理念可能不太適合自己。
再怎麼說，格林德沃在前世中也是歸類到反派之中，而他所建立的學校會是怎樣，一所魔法軍校？！想想就可怕好嗎。
「很好。」科爾頓繃著張臉一下子站起身來，他看起來沒什麼打招呼的意思，快步走到門外後，隨著一聲爆響，他的身影直接消失在了原地。
「不用管他。」夏洛特很開心，今天她和科爾頓前後腳拜訪了五個家庭，肖恩是第一個選擇霍格沃茨的。
「不過我也要離開了，各位。還有下一家需要拜訪呢。」
她遞過來一張羊皮紙，肖恩看了一眼，標題很顯眼：麻瓜家庭新生在對角巷的注意事項。
在告訴肖恩破釜酒吧的地址後，她沖肖恩眨了眨眼睛：「你體內擁有著魔力，肯定可以看到那家酒吧。那張紙上記錄了大致的事項，原本可以更詳細一點，不過鄧布利多教授說，好奇與探索會帶來更多的感悟，唔，這是他的一貫風格。對了，如果有需要，記得找酒吧老闆湯姆，他會很樂意幫助你的。」
說完，她也以同樣的方式離開了，接下來還有許多家需要拜訪呢。
一家人大眼對小眼，又齊齊看了向了肖恩。
「唔……還真是魔幻的一天呢。」肖恩聳了聳肩。
艾倫·沃勒普有些無神地倒在沙發上，他怎麼也沒想到，重振家族榮光的夢想剛剛開始就結束了。
而且，自己家要出一個男巫了……
……
奧地利，以一座烏黑、令人生畏的高聳塔樓為中心，山巒間矗立著一座巨大的古堡，當然，如果有遊人誤入此地，他們的眼中只會看到一片嶙峋的怪石。
塔樓最高層的房間，雕刻著複雜精美花紋的沉重木門被輕輕推開，一個風韻猶存的中年女人走了進來，她的臉上已經帶上了皺紋，但仍可以看出其年輕時的美艷，
她穿著修身的黑色長袍，頭戴尖頂的巫師帽，眼神淡漠，整個人散發出一股生人勿近的味道。
不過，在面對落地窗前的那個男人時，她的眼中依然保持著年輕時的狂熱。
「格林德沃大人。」
(本章完)