隨著第二輪才藝展示正式開始，宴會廳大門再次關上，所有賓客和工作人員待在這個密閉的空間裡。
此時宴會廳里視線昏暗，聚光燈主要打在舞台上，照亮附近一片區域，離舞台較遠的地方隱沒在黑暗裡。
庫拉索已經換上一張新的易容臉皮，她悄無聲息地從皮斯科身邊離開，和其他在外圈待命的酒店工作人員匯合。
賓客聚精會神看著表演，這些工作人員大多無所事事，他們沒留意到庫拉索過來，湊得近的幾個正在低聲討論。
「第一輪果然是壽華蓮小姐得分最高。」其中一個注視著台上拉大提琴的選手，「也不知道其他人能不能反超。」
「我看不可能。」
另一個負責後台道具準備的工作人員，小聲對他們道：「華蓮小姐在這場比賽里打算用特殊方式出場，想進一步拉開和其他人的差距。」
「什麼方式？」第三人好奇追問。
那人開始賣關子，對她擠擠眼睛：「再過一會兒你就知道了。」
庫拉索的視線掃過舞台最上方、在帷幕間若隱若現的威亞設備，沒什麼興趣，接著她看向不遠處的攝像頭。
來自日賣電視台的幾台攝像機對著舞台方向，節目負責人偶爾會對攝像師提醒幾句，後者隨之調整。
她很快看到了基爾，這位有著女主持人身份的同事在和身邊人交流，臉上是親切友善的微笑。
基爾和今天任務無關，庫拉索在她察覺前又收回視線，轉向了她和皮斯科今晚的目標，心底某處像是纏繞上什麼東西，變得有點躊躕。
這次任務並不難，只是殺掉一個家庭背景平平、與組織合作多年現在企圖背叛的議員。
讓她遲疑的，是這次朗姆選擇的處決方式。
——他要讓議員在眾目睽睽下、一個收視率高達20%的節目中，被當場砸死。
雖然能偽裝成意外，但說句實話，這太引人注目了。
皮斯科對此質疑過，朗姆給出理由——在被公眾定為意外的同時，組織合作者能看出是組織做的，對他們進行威懾。
這理由聽著還算合理，皮斯科接受了，但庫拉索沒全信，她始終覺得其中有古怪。
朗姆近年、尤其是近一年的行事風格大變，她作為心腹非常清楚。
同時她更清楚，那種變化，其實從某人得到代號、來到朗姆身邊起，就開始了……
庫拉索默念著某個代號，身側的手不知不覺握緊。就在這時，她感到旁邊有股窺視感！
她倏地抬頭，看到了一雙乾淨的眼睛。
那是一個留著齊耳短髮、身穿白色希臘衣裙的女服務員，長相清秀，氣質柔和，一副欲言又止的樣子。見她突然看來，還被嚇了一跳。
庫拉索和她四目相對，那種令人渾身發毛的、仿佛被近距離竊聽監視的感覺，似乎在這一瞬間完全消失了。
「怎麼了？」庫拉索問道。
「那邊有客人酒水撒在衣服上，我看你是洗衣處的人，想問你能不能過去幫忙……抱歉，我太冒昧了。」對方低頭道歉。
不遠處的確正在上演一場鬧劇，某個被賓客帶來的孩子到處亂跑，撞到一個客人腿上，導致酒杯砸了，那人現在正在和家長爭執。
「……」
庫拉索沒理會那裡的動靜，繼續盯了眼前的女人幾秒，忽然抬手指了指臉頰邊緣。
「你這邊粉底沒塗開。」
「誒？」
女人一怔，連忙抬手擦臉，在那塊位置反覆捻摩，手指上沾到沒塗均勻的粉底液，由於太用力，被擦到的地方很快微微泛紅。
是真實的皮膚。「現在好了嗎？」女人放下手，看向庫拉索。
庫拉索慢慢點頭，女人放鬆地笑了：「唉，我真是……竟然連這點小事都做不好。」
庫拉索還想說什麼，現場爆發的熱烈掌聲，打斷了她接下來的話。
主持人熱情的聲音響起：「下一位是3號選手，壽華蓮小姐的表演！她將優雅地在空中飛舞，並為大家帶來一場鋼琴演奏！」
他的話吸引了所有人的目光，庫拉索也看了過去。
舞台上，一架鋼琴隨著升降機緩緩出現，壽華蓮站在舞台的另一側，她注視著台下，對觀眾露出笑容。
她此時已換成一身紅裙，明艷的色彩在舞台上格外醒目，眾人掌聲頓時又熱烈了幾分。
舞台霎時變暗，聚光燈全部收攏在她身上，她的身體忽地騰空躍起，姿態輕盈，紅裙猶如玫瑰般在白光中徐徐綻開，纖細的吊繩帶她繞空一圈，朝坐椅飛去。
「好厲害！」
「真的好美，簡直像是神話里的阿芙洛狄忒……」
賓客和工作人員發出齊整的讚嘆，一副冠軍已然誕生的模樣。
電視台鏡頭緊緊追隨著這位唯一的女主角，沒有給路人多餘的鏡頭。
但就在這時。
「咯嘣——」
一聲清脆的斷裂聲，在在場所有人員的注視下，吊在壽華蓮腰間的威亞吊繩突然斷開！
壽華蓮此時正好被吊到最高處，臉上自信優雅的笑容都還來不及收回，身體就掉了下來，重重砸在舞台中央！
所有人都震驚地看著這一幕，發出了尖叫！幾乎在同一時間，一聲消音器下的槍響，隱藏在這片叫喊聲中，轉瞬即逝。
「嘩啦——！」
又一聲重物落地聲，這次同時響起的，還有玻璃碎裂的聲音。
黑暗中，濃郁的鐵鏽味迅速擴散開來。
「有東西掉下來了！」
「開燈！快點開燈！！」
連續的突發情況讓人群極度驚恐，現場混亂至極，在慌亂間，攝像機不知被誰一碰，鏡頭悄然轉向偏僻的牆角。
一陣兵荒馬亂後，宴會廳的燈光終於再次亮起。
驟亮的白光讓宮野志保下意識閉起眼睛，當她重新睜開眼的時候，她注意到人群後，有一台電視台的攝像機，正不偏不倚地對著她的方向拍攝。
宮野志保的臉色瞬間變得煞白。
……
與此同時。
街邊的保時捷內，琴酒看著放在腿上的筆記本電腦。
他腦海里不斷閃過剛才一閃而過的畫面。
棒球帽，黑色中長發，在帽檐下，是一張他有點眼熟的混血面容。
……雪莉？
她為什麼會在那裡？(本章完)