在20世紀80年代至90年代間，有一個位於海灣地區的阿拉伯國家經常亮相於國際舞台，頻頻出現在新聞媒體中，這就是伊拉克共和國。
這些年來，伊拉克國際爭端不斷，戰爭頻繁。1980年，因河界和領土爭端，與伊朗爆發了長達8年之久的兩伊戰爭。兩伊戰爭結束後尚未得到喘息，叉子1990年8月悍然發動了武裝入侵科威特的軍事行動，並由此於1991年引發了舉世矚目的海灣戰爭，在與以美國為首的多國部隊軍事較量中，以退出占領的科威特、無條件接受聯合國一系列決議而告終，並吞下自釀的苦果——長達數年的經濟制裁。97年底98年初，伊拉克在圍繞武器核查問題上又與聯合國武器核查小組爆發了武器核查危機，海灣上空又一次烏雲密布，但在聯合國秘書長安南的外交斡旋下得以和平解決，從而避免了一場一觸即發的新的海灣戰爭。2003年初又發生了以美國為首專門打擊伊拉克的伊拉克戰爭。之後，恐怖襲擊不斷遭攻，數萬人無辜死亡。伊拉克這多年來真是多災多難。
伊拉克位於阿拉伯半島東北部，東南瀕鄰波斯灣，處於世界古代文明搖籃之一的兩河流域——美索不達米亞平原。伊拉克不僅是世界上著名盛產石油的大國，也是海灣地區的軍事強國，在中東地區的阿拉伯國家中也稱得上是一個軍事強國。在經歷多年的戰爭磨鍊後，伊拉克擁有了一支100多萬人的軍隊，其武器裝備的現代化和水平也達到了一定的程度。特別令薩達姆總統和大多數伊拉克人為之驕傲的是，伊拉克還擁有一支最現代化的王牌部隊，這就是共和國衛隊。
說起伊拉克共和國衛隊，不能不提到薩達姆總統，正是他一手操作才組建了這支軍中精銳之師。1979年7月，薩達姆，海珊接替因病辭職的貝克爾就任伊拉克共和國總統。上台之後，薩達姆的權力迅速擴張，身兼數職，從共和國總統到復興黨總書記，從革命指揮委員會主席到武裝部隊總司令，集黨、政、軍大權於一身，成為了一位鐵腕人物。他宣稱，「統治伊拉克這樣的國家，唯一的辦法就是鐵拳。」為了鞏固他的權力，薩達姆不僅大量安插自己的親屬到關鍵領導部門任職，還一手組建了共和國衛隊。雖然號稱是共和國衛隊，其實卻是薩達姆總統的衛隊。這支精銳部隊的中心任務就是保衛薩達姆總統，防止軍人政變。為了擔負起這一特殊使命，共和國衛隊的成員均經過嚴格挑選和審查。他們大多數是來自薩達姆總統的家鄉——伊拉克薩拉赫丁省提克里特縣，與薩達姆總統一樣，均屬於伊斯蘭教遜尼派。據說，全體成員都是執政黨——阿拉伯復興社會黨黨員。
深受薩達姆總統器重的共和國衛隊，不僅擁有一流的精兵強將，而且裝備有現代化的武器，被認為是阿拉伯世界中最強大的軍團。
這支部隊在長達8年的兩伊戰爭中，其性質發生了一些變化。在兩伊戰爭的初期，伊拉克軍隊一直占據優勢，然而，從中期開始，伊朗正規軍及革命衛隊採取了人海戰術，伊拉克軍隊因而轉為劣勢。在這種情況下，薩達姆總統使出了殺手寶劍——將保衛自己的共和國衛隊派上前線。在戰場上，他們表現得極為頑強。伊拉克靠著以共和國衛隊為主的部隊於1988年解放了被占領的法奧半島並在中部和南部戰線多次使用化學武器，從而占據了優勢，迫使伊朗同意停戰。此外，這支部隊在兩伊戰爭中還經常執行一些緊急使命，在保衛巴斯拉等重大戰役中屢建戰功。
兩伊戰爭結束後，薩達姆總統鑑於共和國衛隊在戰場上的表現以及在戰爭中所具有的作用，更加青睞這支部隊，並給予高度重視，從而使這支部隊進一步得到加強和發展。到海灣戰爭爆發時，共和國衛隊的正規兵力已達到了8個師、12萬人的規模，包括2個坦克師、5個機械化和裝甲師以及1個擔任補給的師。其中的2個坦克師擁有500多輛蘇制T-72坦克，這種坦克可與多國部隊的美制M-I坦克和英制的「挑戰者」式坦克相匹敵。此外據說，共和國衛隊還有第9師，即特別師。所有的師都擁有蘇制地對空飛彈，還有各自的高射炮、武裝直升機及化學武器。
在1990年薩達姆總統發動的對科威特武裝入侵軍事行動中，共和國衛隊充當了馬前卒。在參加作戰的5個地面部隊師中，2個坦克師就來自共和國衛隊。他們被作為先頭部隊，在空軍的支援下，以坦克開路，向科威特發動了閃電般的進攻，並很快突入科威特境內。在他們打開突破口之後，二梯隊3個師隨後跟進，在海軍陸戰隊的配合下，直取科威特首都科威特城。科威特軍隊僅有2萬餘人，來不及組織有效抵抗，防線即被伊軍突破。在不到兩天之內，伊軍就控制了科威特，完成了武裝入侵科威特的軍事行動。
在隨後因伊拉克武裝入侵科威特而爆發的舉世矚目的海灣戰爭中，伊拉克共和國衛隊馬不停蹄，披掛上陣，在薩達姆總統的指揮下，與以美國為首的多國部隊展開了一場軍事較量。但是，在多國部隊強有力地打擊下，薩達姆總統不得不甘拜下風，共和國衛隊也遭受重創，節節敗退下來，完全沒有了昔日的威風。
在「沙漠軍刀」地面戰鬥中，多國部隊兵分四路向伊拉克軍隊發起了進攻。在科威特西部一條數十英里寬的戰線上，美第7軍與伊軍共和國衛隊的1個師展開激戰，美第3裝甲師和第1步兵師同另一個伊軍共和國衛隊師展開交戰；在伊拉克南部的幼發拉底河，向伊拉克境內進攻的多國部隊切斷了約10萬人的共和國衛隊向北撤退的退路，並在科威特西北邊境和巴斯拉地區，多國部隊實施圍殲戰，重創了共和國衛隊3個步兵師和1個半裝甲師，使由近300輛坦克組成的伊精銳部隊受到了重大挫傷。
海灣戰爭未使薩達姆總統撈到一點便宜，反而是「賠了夫人又折兵」，自己精心組建的共和國衛隊元氣大傷。
在2003年的伊拉克戰爭中，共和國衛隊遭到毀滅性打擊。近幾年又重新改編，剩餘的衛隊力量已編入國民衛隊中。二十二、印度王牌部隊——快反部隊
印度王牌部隊組建於1987年印度出兵斯里蘭卡之後。1987年7月斯里蘭卡發生了內亂，印度出兵斯里蘭卡。由於當時沒有精銳部隊，雖然印度出動了8個師，動用了重武器和直升機，但成效並不大。
印度認識到，在現代局部戰爭中沒有一支象美國第82空降師那樣的精銳部隊是不行的。於是，印度不久就著手組建了一支2萬人的王牌部隊或精銳部隊，並作為印度軍隊的一支快速反應部隊。
該部隊是由原南部的第54步兵師擴編而成的。王牌部隊編有本部司令部、4個作戰旅、1個後勤支援連隊和一些保障分隊。4個作戰旅分別是空降旅、直升機機降旅、兩棲作戰旅、火力支援旅。本部司令部的最高指揮官為一少將，是從三軍高級軍官中挑選的，他直接受聯合參謀長委員會主席領導。空降旅編有3個傘兵營組成，其訓練和裝備均適合在陸地疆界、島嶼領土及印度勢力範圍內的鄰國執行空降任務。該旅配有自己的傘降和機降反坦克裝備。兩棲作戰旅編有3個兩棲作戰營和3個裝備第三代反坦克飛彈的攻擊直升機中隊。火力支援旅編有3個炮兵營和3個攻擊直升機中隊。
印度王牌部隊的訓練要求很高，特別是對空降兵的要求更高。要求所有的官兵必須具有高超的跳傘本領，能夠使用現代化的偵察器材和各種輕武器。為達到上述要求，空降旅的人才選拔十分慎重。凡人選的年輕人都必須經過數月的基礎訓練。
從訓練的第一天起，隊員們就進入臨戰狀態。雖然沒有像美國「海豹」分隊訓練那樣殘酷，但在體能和專業技能上的訓練一點不比美國「海豹」分隊遜色。
他們要在一次訓練中進行8公里越野，緊接著進行數公里的游泳。與此同時，要進行各種單兵戰術技術訓練。要求老兵在20分鐘、新兵在1小時內穿越一段幾乎無法通行的200米沼澤地。在跳傘訓練過程中，要求所有人員能在各種環境和氣候條件下跳傘，遂行空降作戰任務。
輕武器射擊訓練要求傘兵們百發百中，每一次射擊都必須將目標擊中。凡是命中率低於80%的傘兵就有可能被取消傘兵隊員的資格，只有單兵訓練中全部科目優秀的士兵才能參加戰術訓練和演習。戰術訓練科目主要包括敵後偵察、遂行空降、登陸作戰、反恐怖反劫機行動、在沿海地區攻占目標、在複雜氣候、地形條件下實施游擊或攻擊任務等。
軍事觀察家點評：
中小國家王牌部隊大多是在二戰後組建的，一般編制規模小，但由於裝備水平高，均有較強的作戰能力，因而被廣泛地使用於反恐、邊境衝突、局部戰爭和聯合國軍事行動中，並有上乘的表現。
在今後相當長的相對和平的國際環境中，各國在軍事上主要準備應對突發事件、反恐怖行動等。在軍隊規模普遍減小的情況下，王牌部隊將作為「拳頭」或「撒手鐧」使用，因而王牌部隊將不斷得到強化。這尤其對於中小國家來說，在無大規模戰爭的情況下，是個既適用又經濟的選擇。