到了皇宮之後，向晚意朝江繹福了福身便去找淑嵐公主，淑嵐公主如今住在慈寧宮側殿，若想去見必然會見到太后。
所以向晚意先去了慈寧宮請安。太后身邊的姜嬤嬤見來人是向晚意，笑盈盈地跟她說：「太后娘娘如今在禮佛，向小姐您且先等一會兒。」
此時太后左手持香，右手點香，使香頭對著佛像，然後跪坐著拜了下去。
太后極為端莊，即使合眼時也可看出曾經的美貌，且皮膚並無老態，一看就是常年保養的緣故。
佛家講究「外不著像，內不著心」。
一炷香後太后睜開了眼睛，姜嬤嬤扶起太后說道，「向小姐已經等候多時了，您看......」
姜嬤嬤的意思是：您看您是見還是不見？
太后點了點頭，素手撫了撫髮髻邊的碧玉七寶簪，說道，「見吧。」
姜嬤嬤看向晚意有些緊張，安慰她說著：「向小姐，太后性情溫和，定然不會為難您。」
向晚意微微一笑示意自己知道了，戚戚然進殿，跪下來請安：「民女向氏給太后娘娘請安，太后娘娘萬福金安。」
向晚意低著頭，俯首帖耳盯著眼前地上的波斯貓。
「起吧，怎麼？向小姐也喜歡這貓？」太后俯身抱起了那隻從別國進獻來的貓。
「民女沒見過，覺得新奇得很。」向晚意柳葉眉彎彎，她是極喜歡這隻貓的。
太后伸手招呼向晚意，向晚意見狀便向前走了走。
那貓通體雪白，渾身圓滾滾的，不時發出「咕嚕咕嚕」的聲音，十分可愛。
向晚意忍不住去摸了一下，只見小貓舒服地打了個滾。
「咦？娘娘，這貓好像從來不親近人呢，對於向小姐倒是特別的。」
向晚意聞此言，仿佛無意一般說道：「民女覺得萬物皆有靈，所以貓咪可能也喜歡民女這樣的人吧。」
太后頷首，慢悠悠地說道：「怪不得繹兒喜歡你，可叫哀家煩惱。」
向晚意大驚，立刻俯身說道，「民女惶恐，竟然不知七殿下喜歡民女。民女往後定謹言慎行。」
「無妨，你在哀家這裡，不必拘束。說起你，哀家倒與秦家頗有淵源。」
向晚意抬起頭，有些疑惑地看著太后。太后久居後宮，怎麼會與外祖家有緣呢？
「罷了罷了，扯遠了。哀家今日叫你，是有東西要給你。」太后扶了扶髮髻，摸到了碧玉七寶簪。
於是將其拿下來，插到了向晚意的髮髻上。
「這碧玉七寶簪，是哀家的陪嫁。如今贈予你，也是為了彌補哀家當日不小心打壞了你的簪子。」
「繹兒知曉後可一頓埋怨哀家，說哀家多管閒事。」太后頓了頓，打趣地說道。
太后當時以為向晚意是一個貪圖財富的人，所以當時對她多有敲打。
後來江繹入宮知道了這件事情，對太后娘娘講了一些向晚意的事情。太后娘娘才對向晚意有所改觀。
「民女多謝太后賞賜，願太后福壽安康。」向晚意甜甜一笑，謝禮道。
「但哀家如今有一事不明，還請你講解。」太后話鋒一轉，說出了自己的目的。
「你與太子幼時有過婚約，你可想入主東宮？如若你想，哀家與繹兒絕不埋怨。」太后看著向晚意的眼睛說道。
「民女曾經說過，只願嫁一尋常人。況且民女與太子殿下並無半分緣分。所以民女不願。」
向晚意想起與皇帝說要取消婚約、但皇上拒絕的事，不由得嘆了一口氣。
「既然不願，那哀家便去同皇帝講。取消了你二人的婚約。如此可好？」
說到底太后更疼的還是江繹和淑嵐公主，經過了這些事情，太后也明白，七皇子喜歡向晚意。所以她願當這個搭線人。
「多謝太后娘娘，多謝太后娘娘。」向晚意深深地叩了幾個頭說道。
姜嬤嬤此時又添了幾塊碳，笑語盈盈地對太后說道：「娘娘，您看。您說幾句話，向小姐就跪了幾次。如此七殿下又該怪罪您了不是？」
向晚意嘴角勾起了一抹完美的弧度。說起江繹，她一直是感謝的。從她向晚意重生那天起，他就一直在幫她。
她無以能報。
「哀家倒是疏忽了，你快起來吧，不用事事都跪。你是公主伴讀，本就不同於尋常家小姐。」
向晚意想起今日的來意，糯糯道：「民女今日來，是找淑嵐有事情。不知？」
「淑嵐隨宮中嬤嬤到儲秀宮，看宮裡新進的秀女了。你若是想找她，便去儲秀宮吧。」
…
宮輦徐停，不一會兒向晚意便到了儲秀宮。這是她第一次到儲秀宮來。
楚秀宮是皇帝的秀女未冊封為嬪妃前居住的住所。這些秀女有的會成為宮嬪，有的會嫁給皇子。
向晚意沒有聲張，而是在遠處一個個看去。
她垂眸望去，看見了淑嵐。淑嵐正給這些秀女講解宮中規矩以及禮儀。
這活本應該宮中的嬤嬤去做，但淑嵐平日裡也無趣，便主動請纓來儲秀宮當他們的代理教習。
這樣不僅可以彰顯皇恩，更顯示到公主的尊貴。
「晚意！」淑嵐回頭瞧見了向晚意，舒眉道。
向晚意頷首笑了笑。
「她可是你們的榜樣，也是本公主的恩人。旁人都說向家好福氣，家中有人做了公主伴讀，但這伴讀也不是人人都能做的。」
淑嵐皓腕抬起，牽起了向晚意的手。
「呵，不就是空有一身醫術嗎？算得了什麼本事？」這時有人在下面竊竊私語道。
「誰在說話？出來！」淑嵐公主皺了皺眉。
「教你們的規矩都忘了嗎？」淑嵐輕哼，有些不滿他的舉動。
只見一個秀女無畏地站了出來，直視著向晚意的眼光，滿臉不服。
向晚意一瞧，這人倒從未見過。
淑嵐在旁邊很是生氣，「你們翟家的教養便都是如此？」
原來那人名為翟華，是太子太傅家的小女兒。向晚意對這個名字很是陌生，只是依稀記得，太子府內的側妃姓翟。
也許她們二人是同一個人。
向晚意凝視了她一會兒，泠泠之音傳來：「你可是有什麼想對我說的？」