「難以理解……」
伊姆瑞克看著走廊中混亂、信仰、狂熱夾雜在一起的古怪景象，不住搖頭感慨，我要是有這麼一批狂熱份子，橫豎要訓練成最優秀的士兵。
怎麼放在帝國手裡，就是給坦克擋炮彈的人肉盾牌，征服者的裝甲版厚度，一點都不遜色於一些小型要塞的城牆。
在要塞外圍綁一群人盾，美名其曰叫做犧牲，這簡直愚蠢。
「但值得尊重，不是嗎？不是所有人都有勇氣對死亡展現無畏。」艾蒂拉借著老米的魔法，也清晰見到走廊中的狀況。
她首次感覺到了，帝國為何能靠著一群二流的戰士，三流的魔法水平屹立於舊世界，歷經兩千年的磨難卻一直備受尊敬。
他們有著最虔誠的信仰，這就是最大的勇氣……
「如果靠著將自己的信念寄託給外物換來勇氣，這不過是一種欺騙罷了。」
「但很多人將你視為犧牲的勇氣……從前是以巨龍領主之名，如今是以鳳凰王之名。」
「這是兩回事。」伊姆瑞克嘴硬回答，雖然本質來說，敬仰鳳凰王與崇拜西格瑪沒有太大區別……但還是有一點區別的。
至少鳳凰王能自由行走於凡世，西格瑪就只能待在馬桶圈裡和納迦什的意志、先祖馴龍者打鬥地主。
艾蒂拉輕笑些許，這個習慣還是改不了，不管什麼時候，只要他認為不對的話，一定就是錯的，沒有任何理由。
「那麼我的鳳凰王陛下，你會親自出手，替卡拉克·無畏堡解圍嗎？」
「我已經在幫了。」
「是嗎，你越嘴硬，我就越喜歡。」
好似變成一體的兩個小崽子，讓老米一陣無語搖頭，這是多久沒見面了，外人在場還顧慮一些顏面，在他面前好似巨龍就是空氣。
雖不想打斷這溫馨的場景，但老米還是有必要提醒一番。
「艾蒂拉，你有很多時間陪著你可愛的鳳凰王……但矮人的時間不多了，索爾格林已在準備突入卡拉克·無畏堡。」
「他還真是著急，明明還有四天時間。」艾蒂拉嘟著嘴，顯得有些不高興，計劃來說三天之內必須打進無畏堡，至高王有「不到」的兩天時間說服無畏堡國王放棄家園。
圖林格是否會在兩天能同意，艾蒂拉不知道，但她知道的，便是如果僅是兩天的時間，除了能將無畏堡中的矮人撤離，剩下的什麼都做不了。
假設至高王的速度慢了一些，圖靈根和長老議會頑固了一點，那就讓無畏堡矮人和家園一同陪葬吧。
「一如既往，他從來不是一個真正意義上冷靜的矮人。」
強行將妻子從懷中揪出，伊姆瑞克看著嘟嘴如小女人的親王，一時感覺有些無語，以前怎麼沒看出你還有這一面，都快四百歲的精靈了，像個小姑娘一樣。
「我要走了，小鬍子幫了不少忙，我不能看著他犯蠢。」
「嗯，去吧，我會在這等你……」
一個淡淡的吻，象徵著妻子的不舍與支持，她一如既往無條件支持丈夫的決定，即便這會讓他陷入危機，但這便是責任。
虛幻的恐蜥身形，趴在不遠處的山巒之上，尊者向伊姆瑞克淡淡點頭，表示不會讓任何人威脅到主母，她自可在此安靜等待戰爭結束。
「艾薩里昂！」
一聲高喊，讓風暴之翼很快飛出，戰爭領主目光凝視著焦灼的走廊，似在尋找某道臃腫的身體。
熟悉的君臣相互點頭，已是有了決定，艾薩里昂直奔卡爾·弗蘭茲所在的方位，或許今日奧蘇安與舊世界最強大的兩隻獅鷲將並肩作戰，共創一段傳說佳話。
而伊姆瑞克則來到老米背部，無需龍鞍的支撐……如今能適配老米的龍鞍也越發難以鍛造，兩百年的時間裡，巨龍比之最初的形態更為龐大。
「走吧，會會我們的老朋友。」
…………
「陛下，已經準備好了……但我們真的要？」
永恆禁衛隊長，對於這種隱而不說的行動，還是保持著一點遲疑。
按照計劃來說，除了阿格里姆率領的屠夫外，所有矮人都會加入最後的攻堅戰，但如今永恆峰的精銳衛隊，都被至高王帶著進入一條隱秘的隧道。
「我們沒有時間了……」此刻的索爾格林，沒有乘上權力王座，與永恆禁衛一同站在地面，如一名真正的戰士握緊格林姆尼爾之斧。
「我要確保無畏堡的矮人活著離開，即便是以我作為犧牲者，以此警告那些頑固的長須。」
隊長想說些什麼，但心中之話落在嘴邊，最終化為了垂首。
唯有這樣的至高王，才能讓群山之子尊敬與臣服，沒有一任至高王是膽怯於責任的，如果要死，他們會以最激烈的方式回到先祖的殿堂。
「小鬍子，你還不能死……至少暫時不能。」
「伊姆瑞克？」
熟悉的聲音，讓索爾格林看向隧道的入口，一道顯得有些瘦削的身影，帶著照亮黑暗的光芒，漫步走入永恆禁衛之中。
一雙雙求死的眼神，加上那堅毅無比的鬍鬚，讓伊姆瑞克明白，這幫傢伙最後一定會把至高王的命令送到圖林格手中。
勇氣可嘉……
鳳凰王抱胸而立，神色間帶有一些譏諷：「找你可花了我不少功夫，走吧，我帶你去無畏堡。」
至高王攔下想要質疑的衛隊長，眼神從最開始的困惑，到似乎逐漸理解的清澈。
「老辦法？」
「老辦法，但最終結果只能取決於你，除非你想讓我把圖林格殺了，換個聽話的無畏堡國王。」
這冷笑話，沒有激起至高王的反應，他垂首思索了片刻，認為藉助巨龍跳幫的成功性可能更高一些……
但結果不如意的話，死的時候帶個鳳凰王陪葬，似乎是個不錯的選擇。
索爾格林被心中想法一驚，但很快就鎮定下來，低聲在衛隊長耳旁吩咐些事情，並摘下頭頂的卡拉茲巨龍王冠。
可伊姆瑞克的一席話，讓他手臂有所停頓。
「我可不想死在矮人的山堡外面，戴好你的王冠別低頭，無畏堡可不認鳳凰王冠。
你想辦法說法圖林格，我保證你能活著進入，也能活著離開。」(本章完)