晚宴過後，卡爾等到姍姍來遲的庫爾特，皇帝也好奇於面帶欣喜的元帥，究竟在監獄中撈了什麼人才。
「情況如何。」
「比預料中好很多……有著巨龍盟友的卡勒多貴族，設計出尤里克之雷雛形的工程師，一名擅長……」庫爾特考慮了一番那個瘋子法師，檔案說明杜瓦最開始偷偷買下幾名杜魯齊犯人做改造實驗，在精靈皮膚下安裝細密如網的符文鋼片。
實驗很成功，也導致他的研究越發難以捉摸，讓最開始的幾名杜魯齊，化為僅用內臟維持正常生命運轉的鋼鐵人。
「醫術的法師。」
「三個嗎……」卡爾沉思一會，他在軍營參觀時，也順便打聽了不少卡勒多的法律。
一些不算嚴重的械鬥、辱罵、詐騙只會被關押至城市周圍的看護所，重則則會送往安努利山脈的秘密監獄，從未有人從那座監獄返回。
看來果然隨了卡勒多親王的意願，將幾名巨龍宮庭不好處理的罪犯當做人情賣給帝國，想來這三名罪犯背後都牽扯著諸多勢力，這也是一個可以考慮的點。
「軍營的情況呢。」庫爾特撇下大衣披風，龍脊山脈的高度，讓常期待在平原的元帥有些不適應，時常刮來的狂風似乎要把鬍鬚都颳走。
這次輪到卡爾保持沉默了，在親眼見到巨龍王國的軍勢後，他很懷疑巴托尼亞究竟能撐多久。
以最直接的方式論述，巨龍王國恢復了從前過往的騎兵榮光，自龍王子返回天空後，大量來自民間的勇敢小伙子接過從前精銳貴族衝鋒陷陣的旗幟……
僅是塔爾·卡雷德一處，便駐紮著千名重裝騎兵，訓練之精良、裝備之奢華、馬匹之神俊，只讓卡爾懷疑，這是上千座金山在移動。
但卡勒多在奧蘇安真正的軍事要塞，乃是卡勒多憩所，在伊姆瑞克加冕鳳凰王后，因顧慮與王庭關係停止擴張的軍事要塞，已化為一座占據大半平原的龐然大物。
那裡才是真正的軍事集結點，整個巨龍王國的精銳匯聚之處，在塔爾·卡雷德究竟見到多少東西，卡爾也無法保證。
「我很懷疑精靈的騎兵，能從瑪麗恩堡推進至奧斯特馬克，期間不會有任何阻礙。」
雖有預感，但庫爾特依然感到一絲心悸：「至少現在，我們不用考慮如何面對這個龐然大物……」
「也對。」卡爾點了點頭，精靈只是一個不那麼可能的假想敵，比起如何對抗，不如想想合作共贏，至少在宴會之上，德拉克尼爾已經隱約透露出一些重要的合作想法。
皇帝取出幾張手稿，這是他在半小時裡擬定的合作條目，主要涉及魔法、航海、民生……
「你認為還缺什麼。」
庫爾特接過詳細觀看，閉上眼睛考慮今日以來的見聞，沉思能最大價值為帝國提供利益的項目。
「這是第一天，卡爾……你認為第二天，這位不時向我們表明，帝國不能與卡勒多做對的龍親王，又會有什麼新的點子呢。」
卡爾一愣，隨後搖頭微笑，他確實有些心急了。
「那就等等吧，只希望這不會是我人生中的最後幾天。」
…………
第二日，可能是擺脫貴族們麻煩的提議，親王殿下總算有時間與來自舊世界的皇帝，漫步在卡勒多的國土——阿納海姆。
運載千噸鐵塊的巨型船隻自北方而來，時刻不停向港口區域的蒸汽車輸送急需的原料，待加工至可用的鋼鐵後，優質原料將送往整個卡勒多的工業中心瓦爾鐵砧，化為戰士們穿戴的護甲、手中的神兵利器。
次等鋼材將就近送往軍工廠，在齒輪與傳送帶的奇妙組合中，化為一顆顆射向敵人的炮彈。
粗大圓木滾落在地，一些身著阿斯萊服飾的精靈，正以不算精通的商業交流口吻，向北方開拓地而來的木材商索要艾索洛倫急需的原料。
脫殼小麥好似一片黃白海洋，經由宮廷官員的調度，送往青岩港變為撫育一代代人民成長的食物，以及士兵在激烈戰鬥後所需的營養。
濃郁的黑煙籠罩了整座要塞，開足馬力為戰爭做好準備。
在這多次擴建的港口碼頭，卡爾見到了一種格外古怪的現象。
北面而來的巨量礦物、木材、南面時刻不停的肉類、蔗糖、醫用植物、西面而來的小麥、初加工原材料……但這座原本的軍事要塞，本地並無任何可使用的資源。
一小時的時間裡，這座港口的吞吐量可能已超過千噸，每一條船在港口停留的時間可能不超過半小時，在裝滿貨物後，又立即啟程離開。
「物流集散中心，一個多年以來我們始終在規劃的試驗點，阿納海姆占卡勒多總運輸量的百分之四十，它不生產任何物件，但又能提供任何物品。
如果黎明要塞需要十萬發箭矢，從前的流程是走宮廷軍需處索要開據，宮廷聯繫瓦爾鐵砧鍛造十萬發箭矢，就近從雛龍灣調動一支運輸船開往南地。
但現在，黎明要塞僅需向阿納海姆發出要求，軍需官根據多年以來的戰略物資消耗分析表，便可按照要求自倉庫中送出適量的箭矢。」
德拉克尼爾不經意的解釋，卻給了帝國兩人極大震撼，這需要極快的信息流轉速度，充足的貨物儲備與運輸力，才能保證能及時處理每個區域所需的物資。
並且這一前提，還得是運輸路線足夠安全可靠，精靈靠海謀生，卡勒多除了首都塔爾·卡雷德位於高聳的龍脊山脈之上，其餘城市都有著大型港口。
若帝國想要做一個類似的……
卡爾想想還是算了，選帝侯斷然不會想皇帝透露自家的物資需求，以免展現出弱點，但如果結合鐵軌計劃在瑞克領做一個小型的物流集散中心，似乎有點可能性。
「這能提高多少行政效率？」
卡爾的關注點，始終在最重要的位置，有時皇帝下發命令救災，但僅是物資就要準備幾日，更別提可能存在的貪污、腐敗。
一拖再拖，等物資送到村鎮時，人都被野獸人吃光了。
速度多快，很大程度決定了一個皇帝的實際統治範圍有多大。
難怪卡勒多根本沒擔憂過簡直是位於世界兩極的領土，物資能迅速送達，也意味著軍隊能迅速抵達，以物理手段鎮壓一切不滿的人。
德拉克尼爾笑了笑，並未直接給出回答：「卡爾，我可不是技術官僚，你也不是瑞克領的工程師，比起這些細枝末節，你我有更重要的事情需要關注。
繼續向前走吧，希望這之後見到的，能打破帝國對卡勒多的一些固有印象。」(本章完)