「克魯泊爾先生……」
「不不不，雷契爾先生，不用稱呼我先生。」
「不不不，克魯泊爾先生，您的身份已與從前不同，我需表達敬意。」
相互推辭的精靈和人類，表演了一把庭臣相敬的和睦場景，只要不在乎馬庫斯時刻不停將精緻食物與酒水送入口中，其實還看得過去。
「硬漢，咱們的船快到時間了。」時間感不錯的巴丁，喝光一桶伯格曼3號後終於想起正事，一直待在大使館可沒辦法給鳳凰王交差。
「諸位不必擔心，我已特別安排了一艘船護送各位前往提利爾，保證比尋常的客運船隻舒適安全許多。」雷契爾以無可挑剔的微笑，讓五小強能在大使館中安心享用午餐。
「是嗎……我聽說大使館內藏著許多珍貴的書籍，能否借閱在船上作為消遣呢。」西耶娜目光如火，這可是最好的機會，誰知道下次來大使館會是何時。
「埃布爾，帶弗格娜薩斯女士前往我的私人書房。」
「是。」
大使的示好，讓五小強有些摸不到頭腦，這位雷契爾在帝國也是響噹噹的人物，親眼見到阿爾道夫三任皇帝的交替，算得上老古董級別的政客。
「雷契爾先生，我昨天不小心吃了匹混血精靈馬，你看這事……」馬庫斯揉搓手掌，迫不及待向第一次見面的精靈述說請求。
雷契爾自然是可以為他解決這個麻煩，但前提是那個傳聞是真的。
他無意中從阿爾道夫皇宮聽到一個傳聞，有關於鳳凰王出現於巴托尼亞的原因，不少人認為陛下是親自料理湖神仙女，讓那婊子徹底閉嘴。
猜測很多，但皇宮居然透露出驚人傳聞，說專門去一次巴托尼亞，只為冊封了一個馬倌？
「一匹混血駿馬並非難事，但關於諸位在巴托尼亞遇到吾等精靈鳳凰王一事，能否告知我詳情？我並非是猜測陛下的用意，只不過是為了避免一些帝國朋友擔心，認為需要了解一些細節罷了。」
話術對於馬庫斯毫無意義，他大大咧咧說著，順便取出那塊馬鎧碎片：「馬倌，但我已經是騎士了，怎麼能給鳳凰王當馬倌呢，你替我轉告他……」
雷契爾小心翼翼接過馬鎧碎片，從缺口來看，這肯定是從莫泰里厄斯馬鎧強行掰斷的……那可是服侍陛下四百餘年的堅定坐騎，陪伴鳳凰王成長的歲月比米納斯尼爾還要長的駿馬。
從馬鎧上掰斷一塊護甲，不亞於是掰斷鳳凰王護甲上的龍翼肩章……
「克魯泊爾先生，馬倌是帝國語對精靈語中管理主人坐騎者的大致翻譯，許多在精靈語中特定的職業只能籠統稱呼，就像矮人會根據黃金的成色劃分出十四個不同品級……」
「所以我不是馬倌？」馬庫斯笑了，這有什麼區別，反正就是給馬洗澡的僕人。
知道大頭兵對精靈語缺乏了解，雷契爾嘆了口氣，將銀片小心放於大理石桌面，他可真有些羨慕這憨貨，什麼都不知道就得到如此貴重的寶物。
在舊世界待了兩百多年，除了混上一個政治領域的榮譽貴族外，似乎什麼收穫都沒有……能堆滿倉庫的黃金與寶物有什麼用，也抵不過大頭兵手裡的一塊碎片。
「馬倌，這在卡勒多宮庭語中有一個特定稱謂，名為御龍者，遠古時代龍脊山脈的貴族都不以騎馬為傲，宮廷會特別培養一批有天賦與巨龍溝通的人，輔助龍王子的騎術……
但你是個人類，我有點沒搞明白這其中的聯繫……」
「發工資不，洛納只管酒，可不給我們發報酬。」
這是馬庫斯最關心的，如果每天能看看亮眼的精靈娘們，喝點小酒給馬搓背，似乎也能接受？
忽然間，雷契爾神色一變：「請動身前往提利爾吧，想必達維安閣下已安排好各位的需求，這枚馬鎧碎片請貼身攜帶，任何精靈見到巨龍與鳳凰符文同塑一起，都會給諸位行方便之事。」
莫名其妙被趕走，這讓五小強很不滿，特別是凱瑞蓮，她看已染上帝國氣息的阿蘇爾同胞帶有一股唾棄。
特別安排的船隻已停靠許久，等待他們的將是毫無缺點的英雄之路，而非一條飽受爭議的秩序陣營內戰。
…………
德拉克尼爾目光掃過安托萬的側臉，這位偷竊出身的阿蘇爾依然沒有悔改，認為那位女伯爵依然純潔無瑕，好似神靈的一個玩笑，一個只對他做出的玩笑。
「庫蘭，我對他沒興趣，如何處理是你的事，我能容忍杜魯齊的一些小癖好，只要不會流入我的耳中。」
抱胸而立的庫蘭，單腳踩著安托萬臉頰，他已經等待這叛徒許久了……卡勒多父子對叛徒的零容忍不分種族，即便這位阿蘇爾與永恆女王相識，因優異的繪畫技術為小女王親手送出一幅永恆記憶，也不會改變現實。
他會死，但死之前不會太舒服。
「我以為你需要他捕捉到莉莉絲的位置，或許是我猜錯了？」
「有人比他更有用，且莉莉絲對其更為關注……安托萬不過是一枚隨時可以拋棄的棋子。」
「你是指……」庫蘭眼睛眯起，目光有意無意看著舊世界土地上的一塊神秘區域。
「你有幾層把握。」德拉克尼爾反問庫蘭，話不要說得太明顯，大家都是明白人。
如果要幹掉阿拉洛斯，那必定不能是王庭一系的人出手，這會引起艾索洛倫與阿瓦隆的反噬。
但杜魯齊便沒有這個顧慮，隨便找些早已準備好的凱恩信徒當做替罪羊，堵住艾索洛倫與阿瓦隆的嘴。
若庫蘭願意以性命為代價，抓到那位把巫王當做棋子的神靈，至少德拉克尼爾尊重這個決定。
「取決於他身處何處，在艾索洛倫我可沒辦法抓住一隻上躥下跳的猴子，若場地合適，他必死無疑。」
庫蘭腳下用力幾分，讓安托萬發出一陣陣痛苦的嘶吼，但這便是黑手想要聽到的。
黑守衛隊長目光滿是仇恨，他已迫不及待了。
「若有必要，你會得到合適的場地，但現如今……統領你的軍團準備戰爭，我已將杜魯齊自牢籠中放出，別讓我失望。」(本章完)