番外篇·隨筆·不是夢
天空陰沉沉的，牛毛般的細雨從灰濛濛的雲彩中灑落。
我站在人群之中，麻木地看著前方。
在村子中央的廣場上，村長正穿著那套不知道該如何評價的奇怪服飾，繞著祭品們手舞足蹈，嘴裡念叨著一些旁人根本聽不懂的咒語。
大家都和我一樣，靜靜地看著，整個廣場上，除了村長那些古里古怪的念咒聲外，就只剩下祭品們那絕望的哀嚎與咒罵聲。
這是我懂事以來，第七次參加村子每年一度的長生祭了，從一開始的懵懂，到後來的震驚，再到現在的麻木，我也只不過用了三年的時間而已。
對於村子裡這個有點兒奇怪的習俗，我早就已經習以為常，因為和村子裡那些人奇奇怪怪的習慣相比，長生祭其實也算不得什麼。
這次過來參加祭典，也只不過是例行公事罷了。
村長跳完了舞、念完了咒，然後拔起一旁插在木墩上、歪歪扭扭還分出五個叉的怪劍，他和往年一樣，用怪劍在五名祭品身上每人刺了一下，讓他們的血分別沾染在不同的分叉上。
「點——火——！！！」
村子高舉著怪劍，拉長了聲音喊道。
四周的村民們終於騷動了起來，大家的臉上都露出了興奮之色，我為了不顯得特殊，也裝模作樣的跟著歡呼了起來。
幾個村民上前去將五名祭品都推入早已放滿了柴火的大坑中，然後將火把投入了坑中。那些柴火都用桐油浸泡過，別說這種毛毛雨的天氣，就算是大雨天氣也能燒得起來。
在沖天的火光中，四周的村民們都狂熱地歡呼了起來，我當然也是一樣。
跟著叫了一會兒後，我感覺喉嚨有點難受，於是悄悄地退到了後面，干張嘴不出聲。
一直到大坑中的火焰熄滅，大家的歡呼聲才漸漸消退了下來，又變回了最開始那安安靜靜的模樣，只是其中有不少人的表情不再是麻木，而是露出了期待之色。
我知道他們在期待著什麼，只是這麼多年了，也沒看到有誰通過這個祭典獲得了長生，所以我無法理解他們為什麼還會期待。
不過……無所謂了。
我跟著村民們在大坑前排起了隊，隊伍最前端的，是村長一家，他們每人從大坑中掏了一把灰，然後便迫不及待地塞進了嘴裡。
緊跟著的是祭品們的「父母」和「子女」，然後才是其他村民。
我木然地排在隊伍的尾部，隨著隊伍的縮短一點點兒地往前挪動著。
這裡叫長生村，聽村子裡的老人說，原本應該是叫商家村的，因為村子裡的人都姓商，只是不知道從什麼時候起，村子裡的大部分人都開始追求長生，才改名叫長生村的。
今天這個奇怪的祭典也不知道是從何時流傳下來的，反正聽「父親」說，在他懂事的時候就已經存在了，再早我就不知道了，也沒有興趣知道。
而長生祭的祭品，有些是誤入村子的旅人，有些村民從外面拐來的倒霉蛋，但更多的時候，還是我們自己村裡的人。
每當祭品不夠的時候，村長就會在村子裡徵求祭品，然後在被報名的祭品中挑選合適的，偶爾遇到仍然不夠的情況，就會隨機從村民里抽選。
只不過這樣的情況很少，我這七年來也只遇到過一次，大多數時候，都會有村民主動將自己的「親人」交上去，因為這樣，他們就能緊跟在村長一家後面，優先進食長生灰……
就像剛才那幾個人一樣。
除了長生祭外，村子裡還有個我覺得奇怪的習俗，那就是每當有新的孩子出生，就會被送到村子專門的育兒所中，然後那一家村民在五天後，就能從育兒所中領走一名差不多年紀的嬰兒。
所以村子裡的所有人，其實都不知道自己的親生父母是誰，但也從來沒有人質疑過這個問題……
不，還是有人質疑過的，只不過他們都早已成為了祭品，在燒成灰後，被我還有其他的村民吃進了肚子裡。
終於輪到我了，因為下雨的關係，坑裡的灰都結成了團，胡亂地粘在這個不知道存在了多久的大坑內，我甚至能看到坑壁上無數個村民留下的指印。
我來到坑邊，立刻裝出了一副興奮的模樣，然後趴了下去，用手從坑裡抓了一把灰團，塞進了嘴裡，有些艱難地將其給咽了下去。
然後，我爬起身來，也不去拍打衣服上沾染的污垢，就這麼掛著一副喜色，大搖大擺地往家中走去。
直到離開了村子中央的廣場，四周也看不到其他人了，我才重新恢復了面無表情地模樣，放慢了腳步往家的方向走去。
雖然不太喜歡那個家，但好歹在那裡能夠吃飽穿暖，所以哪怕要經常受罪，我也不得不聽從「父親」的吩咐，每日都按時回家。
在日落之前，我回到了家中，早就吃完灰回到家裡的「父親」和「母親」看了我一眼，沒有說話，而是繼續搗鼓著他們的那些藥草。
我瞥了一眼他們正在處理的藥物，臉色微微一變，如果沒猜錯的話，今晚又要被「煮」了，我稍稍有些納悶，這個藥浴的方式已經持續小半年了，這還是第一次有藥方在我身上試用這麼久……
一般來說，「父母」讓我試藥，從來不會超過一個月，在確定了藥物的效果後就會換另一種，難道說這個藥浴的效果比較特別？還是說他們還沒弄明白藥性？
這倒是有些罕見，我雖然不喜歡他們，但不得不承認的是，「父親」和「母親」的醫術的確很高明，證據就是，我被他們試了十幾年的藥，有幾次差點都死掉了，仍然能被救回來，而且除了身體比較瘦弱外，就連感冒都沒怎麼得過。
算了……試什麼藥不是試，好歹這個藥可以確定了沒有生命危險，難受一點兒也不算什麼。
我懶得去考慮原因，自顧自地往廚房走去。
今天的晚餐一如既往的豐盛，我拿起碗筷大快朵頤了起來。
以前我是沒有吃得這麼好的，不過「父親」大概是擔心我身子骨太弱，試藥時容易死掉，於是從四個多月前開始，就改善了我的伙食……
只是不知道這樣的日子能持續多久，所以我十分珍惜。現在的一日三餐，也是我少有的能夠感到愉悅的時間。
吃完了晚餐，我站起身來，收拾好桌上的碗筷，放入了一旁的木盆中，然後端著它們準備去院子裡打些水來清洗。
然而我剛剛走出廚房，就被「父親」給喊住了。
「不用你洗，跟我過來。」
我默默地放下木盆，跟著他來到旁邊的一個房間裡。
房間中央，放著一個巨大的木桶，桶內裝著三分之二左右的褐色液體，難聞的藥味隨著升騰起來的熱氣，擴散到房間的每一角。
「進去。」我的「父親」冰冷且簡單地說道。
而我也沒有多說什麼，只是和以前一樣，聽話地脫掉衣服，爬進了木桶中。
藥水的溫度很高，我剛一進入桶里，就立刻感到一陣灼熱，皮膚也飛快地變得通紅，只不過……還能忍受，而且……不得不忍受。
更何況我已經不是一次接受這種藥浴，早就習慣了。
我忍受著皮膚的刺痛，一聲不吭地將身子泡在裡面，只露出一個腦袋。
而「父親」則拿來兩塊半圓形的木板，將它們蓋在了木桶上面，兩塊木板合併起來後，中間還留有一個圓形的孔洞讓我能夠將腦袋放在外面。
做完了這一切的「父親」離開了房間，而我在房間內熱氣的熏蒸下，漸漸地失去了意識。
也不知過了多久，我迷迷糊糊地醒了過來。
和之前一樣，我被搬回了自己的臥室，身上光溜溜的，被窩裡還殘留著藥水的臭味。
拿過了隨意丟在床頭的衣服穿好，我走出了臥室。
此時的天已經蒙蒙亮了，我先打了口水喝，然後就來到正門，將上面纏繞著的鎖鏈卸了下來。
村子裡的夜間是十分危險的，因為在三年前，突然流傳出了一個用人的心頭血入藥，能夠延長壽命的說法，然後那一陣子有好幾戶人家被人半夜摸了進去，開了胸膛，兇手到現在都沒抓到……
實際上，村里也沒有多少人想去抓兇手，就算偶有追查的，也是想問問兇手，心頭血的效果如何。
總之在那之後，村子裡一到落日，家家戶戶都會禁閉門窗，防止他人進來將自己開膛破肚。
日常去「父親」那試了藥，又幫「母親」做了一些家務，我便從屋裡拿了根釣竿、提了個小桶，往村子南邊的小湖走去。
釣魚是我少有的娛樂之一，在學校沒有開課的情況下，我只要沒事都會去村南的小湖，或者是村東的河邊釣魚。
在去小湖的路上，我順便挖了一些只蚯蚓、采了些果子作為等等釣魚的餌料。
當我到達湖邊的時候，敏哥兒已經在那兒釣著了。
敏哥兒是住在我家斜對過的孩子，和我有著同樣的釣魚愛好，算是我為數不多的朋友。
他在家中的遭遇也比我好不到哪裡去，每天早上都要替他的「父母」採集晨露，而且還經常要陪著他們一起辟穀，他釣魚的最初目的，就是因為太餓了。
「言哥兒，今天你可來晚啦！」敏哥兒遠遠地就和我打起了招呼。
我淡淡地點了點頭，然後晃了晃手裡的小木桶，說：「挖了點兒蚯蚓。」
然後我就自顧自地找了個釣點坐了下來，熟練地上餌、拋鉤，靜靜地等待著魚兒咬鉤。
過了沒一會兒，敏哥兒丟下了他的釣竿，跑到了我身邊，猶猶豫豫地想要說些什麼。
我瞥了他一眼就收回了目光，情緒淡漠的我並沒有太強的好奇心。
「言哥兒，」他終於還是開口了，「你想過離開村子麼？」
「你忘了裁縫家的那個小兒子了麼？」我淡淡地回道。
我提到的裁縫家的小兒子，在幾年前曾嘗試著逃離村子，結果自然是被人抓了回來，並當作了那一年長生祭的祭品之一，燒成了灰。
實際上，他不是我第一次見到想要逃跑的村民了，只是我從來沒見到有人成功過。
也許有人成功過，但被村長他們給隱瞞了下來？
誰知道呢，反正我不關心。
「我前兩天替我爹去看守祭品，然後和那個從外面來的祭品聊了很久……」敏哥兒沉默了良久，再次開口道：「他說外面的世界不是這樣的，外面的人都知道自己的親生父親，也不會每年把人推進火坑裡燒死，更不會一群人整天都瞎想著要怎麼長生不老！」
他越說越激動，我甚至能看到他脖子上的青筋全都鼓了起來。
然而我卻仍然不為所動，我知道村子裡的人都不太對勁，但是卻沒有興趣和他們作對。
敏哥兒見我一臉冷漠的模樣，生氣地一甩袖子就離開了，連他寶貝的釣竿都沒有拿。
第二天，我在湖邊沒有看到敏哥兒，他的釣竿仍然丟在昨天的地方，我不以為意地繼續釣著自己的魚。
第三天，他還是沒有出現。
第四天，我看到了遍體鱗傷的敏哥兒被兩個村民拖著，往村長家的方向去了。
看樣子，我的朋友又少了一個。
我冷漠地看著敏哥兒被人拖走，然後提著釣竿和木桶，調轉方向往村東的河邊走去……
最近這段時間，我大概是不太會想去小湖那兒釣魚了。
……
今天是去學校報導的日子，我終於沒有在去拿我的魚竿和木桶，而是從床底下翻出了積了一層薄灰的書包。
用力拍打了幾下，將那些灰塵給打掉，我將輕飄飄的書包斜跨在肩上，走出了家門。
因為村子的特殊性，我們村的學校除了最開始兩年會教我們認識一些常用字外，從三年級開始就連課本都沒有了，平時更是沒有什麼課要上。
偶爾會有人繞著全村喊話，讓我們去學校里集合，就像昨天一樣。
而到了學校，一般也是喊我們去幹活——比如製作一些手工藝品、或者幫忙收麥子之類的。
不過今天並不是讓我們幹活，不然我也不會帶上許久不用的書包了。
按照昨天喊話中的通知，今天應該是去學校體檢，帶上書包是用來裝體檢報告的。
我稍稍有些好奇的是，明明半年前才體檢過，以往都是一年體檢一次的。
不過……無所謂了，反正乖乖聽話就好了。
隨著學校越來越近，我在臉上做出一副微笑的表情，一邊和路上遇到的熟人打著招呼，一邊走進了校門，一路來到了我所在的班級……或者說年級。
村子裡的孩子說多不多，說少不少，基本上一個年級就是一個班。
衝著那些眼熟，但不一定叫得上來名字的同學們微笑著點了點頭，我隨便找了個位子坐下。
不一會兒，我們班的老師，一個不苟言笑的中年婦女，快步地走了進來。
她掃視了一圈教室，目光似乎在我身上多停留了一下，然後開門見山地說道：「我們現在開始體檢，被我喊到名字的人立刻站到那兒。」
她指向教室一角的體檢秤，那是一種可以同時測量體重和身高的玩意兒。
一個個同學被老師喊了上去，我懶洋洋地靠在牆上，看著窗外的天空發起了呆。
「商言！」
老師的聲音將我從大腦放空的狀態中拉了回來，我定了定神，然後起身走上前去。
踩著腳後跟將鞋子脫掉，我赤腳站上體檢秤那個長方形的鐵塊。
錶盤上的指針晃動了一下，在30和40兩個數字之間停了下來。
我稍稍回憶了一下，好像上次體檢也是在差不多的位置？看樣子這段時間的伙食改善並沒有什麼用啊……
老師將數據記錄在我的體檢表上，然後又從錶盤後面抻出一根黑色的鐵棍，鐵棍上連著一塊平扁的木片，老師將那個木片壓在了我的頭頂上。
只不過她大概是太累了，手中的鐵桿都沒抓穩，落回去了好幾次，費了一番功夫才量完我的身高。
老師將體檢表還給了我，我看了一下，好像和上次體檢時差不多，都沒有什麼變化。不過我也不在意這些，將表格塞進了書包里。
很快，體檢就結束了，我慢慢悠悠地從學校回到了家中。
「表呢？」
一踏進家門，「父親」和「母親」就一反常態地迎了上來。
我雖然有些驚訝，但仍然聽話地將表格遞了過去。
他們倆在看完表格後顯得有些激動，不等我開口詢問什麼，「父親」就拽著我往屋內走去，而「母親」則是將大門給關好，不過沒有捆上鐵鏈。
進入屋內，「父親」讓我坐到椅子上後就鑽進了藥房，我不知道到底發生了什麼，只能坐在椅子上發呆。
又過了一會兒後，我聽到外面似乎傳來了一陣嘈雜聲，緊接著，「母親」就帶著一群人走了進來……
是學校的老師們，還有村長。
而「父親」此時也從藥房中走了出來。
「確定了嗎？」村長問道。
「確定了！」我的老師和「父母」都激動地點著腦袋，「父親」回答道：「這半年來，我一直供他大魚大肉，還時不時地餵他吃一些補藥，可是他的體重和身高都沒有任何的增長！」
「母親」也補充道：「在這之前餵他的各種要我們也都試過了，並沒有產生同樣的效果！」
「所以……你是不是在外面吃了什麼特別的東西？！」
我的老師一個箭步沖了上來，死死地扣住了我的肩膀問道，她的面容變得異常猙獰，眼神中射出的光芒讓我一陣發冷。
我茫然地看向我的「父母」、村長、以及其他老師，他們的表情和眼神與老師如出一轍。
這時候，我才後知後覺地反應過來，他們似乎是認為我得到了長生？
還有……他們臉上的表情……那不是長生祭上那些村民們等著去坑裡拿長生灰時的表情麼？
他們想要吃我！
我終於明白了過來。
原本什麼都無所謂的我突然間就產生了驚慌的情緒，我用力掙扎著，想要從老師的手裡掙脫出來。
然而她的雙手卻猶如鐵鉗一樣死死地扣住了我的肩膀。
「說！你到底是怎麼辦到的？！」她滿臉貪婪地大聲詢問道。
那張猙獰的面龐幾乎要貼到了我的鼻尖上。
看著那幾乎要戳進我腦子裡的可怕眼神，我終於忍不住驚叫了出來……
「啊！！！」
我猛地從床上坐起，腦門和後背上濕濕涼涼的。
伸手擦了擦腦門上的冷汗，我略帶著一點茫然的四下張望了一下。
四周那些熟悉的家具，以及床頭正在充電的手機，讓我正在狂跳不止的心臟漸漸地平緩了下來。
「原來只是個噩夢啊……」
我長長地舒了口氣，然後拿起床頭的手機看了一眼。
2022年4月16日，星期六，早上7點34分。
今天是周末，我還要碼字更新不得休息……一想到這兒，我不由得鼻頭一酸，悲從中來。
我不死心地掐了自己的大腿一把。
好痛……
不是夢……
「唉……」
ε=(ο｀*)
……
推薦票月票
之前說的那個夢，稍微拓展了一下。
因為是以夢為基礎隨便寫的，所以我嘗試了一下第一人稱，還有裡面的一些邏輯性也就沒那麼講究。
其實還能繼續拓展的，只是寫了幾天之後實在懶得編了，後半段的劇情能明顯看出來有點趕，就是因為我不想寫了……┑(￣Д￣)┍
而且我這人腦子是單線程，寫這個的時候會影響到正文的構思，還是趕緊結束掉比較好。
以後有機會再把它改成長篇吧，比如「我」真的長生了，然後從村子裡逃出來什麼的……
嗯，不能想了，不能想了。
(本章完)