劉材眯了眯眼，眼瞧著兩輛馬車拐了個彎，驚呼出聲：「是，是你家小掌柜回來了！」
金掌柜連忙放開劉材的胳膊，追出去。
劉材也往街上走。
馬車的速度就是快，眨眼就進了巷子。
金掌柜停了腳步，與劉材道：「可能是我家小掌柜回來了，你沒瞧錯。」
說罷，轉身進了劉記酒樓。
這一幕把劉材看呆了。
他追上去：「你不去看看你家小掌柜是因何回來的？」
瞧老金方才的興奮勁，此刻回酒樓不應該啊。
金掌柜笑道：「去，自然得去，我得在酒樓關照一聲，還有帶上熟食。」
他拍拍劉材肩膀：「你去酒樓吃酒罷。」
「我也得去傅家瞧瞧，吃酒不急。」劉材跟著笑。
要知道他從青山鎮亭長的位置坐到凌縣縣丞的位置上，全得益於傅辭翊的功勞。
現如今新帝登基，不知身為內閣首輔的傅大人有無得到重用，他得去打聽打聽。
於是，劉材隨金掌柜回了酒樓，等金掌柜與夥計們說了一聲自己要離開片刻，又拎了不少熟食，兩人雙雙出了酒樓。
此刻的傅家。
傅北墨率先跳下車，取出鑰匙打開院門。
院中還是他們離開時的模樣。
顏芙凝在傅辭翊的攙扶下，也下了車。
「院子很乾淨，想來是余叔婁嬸嬸時常來打掃的關係。」顏芙凝道，「今日天色晚了，等有空了，得好生謝謝他們。」
傅辭翊頷首：「嗯。」
傅溪與柳綠是頭一次到凌縣，也是頭一次到青山鎮上的傅家。
眼前的院子不大，視線一眼越過就能瞧見主院，傅溪不禁開口：「公子與少夫人以往住的家倒也溫馨。」
「確實挺溫馨的。」傅北墨道，「我住西廂房，南窈住東廂房，哥哥嫂嫂住主院，咱們一抬頭就見到了。」
眾人往裡走了走。
就這時，金掌柜與劉材到了傅家門外。
兩人果然見到兩輛馬車停著在院門口停著，正是方才所見的馬車。
「是小掌柜與傅大人回來了嗎？」金掌柜拎著食盒，先在院門喊了一嗓子。
聽聞熟悉的聲音，顏芙凝轉頭，見到來人，高興喚：「金叔，縣丞大人。」
兩人快步入內。
金掌柜將食盒交給了彩玉，與劉材一道雙雙作揖：「見過傅大人！」
傅辭翊抬手。
彩玉嘴快：「亭長成了縣丞大人，莫非沒收到朝廷傳來的消息？」
劉材一聽，心裡一慌，脫口道：「都說一朝天子一朝臣，傅大人難道是被革職還鄉的？」
「啊？」剛剛回到青山鎮的幾人懵了。
傅北墨開口：「劉縣丞，你如何會有此般消息？」
「縣衙是有收到朝廷文書，說新帝在新年登基為帝。我想著一朝天子一朝臣，新帝登基的話，肯定會將心腹封為肱骨大臣。傅大人是先帝所封的內閣首輔，許是因此被針對了，沒能繼續當首輔。」
這不就回來青山鎮。
傅辭翊笑了笑：「劉縣丞所言也對。」
道理就是這麼個道理。
他確實被針對了，且不是內閣首輔。
見兄長不急，傅北墨急了。
他急急又道：「新帝登基是沒錯，我哥如今不是內閣首輔了，也沒錯……」
傅北墨的話還沒說完，劉材立時接話：「真是太可惜了，傅大人乃咱們大景的棟樑，新帝這也太……」
到底是新任皇帝，他身為凌縣縣丞，即便身處之地離京城很遠，但也不能說大逆不道的話。
話到嘴邊，硬生生咽了下去。
卻是不吐不快。
是以神情頗為難受複雜。
微頓下，又道：「傅大人就該被朝廷重用，繼續當內閣首輔的。」
只可惜他只是一個八品的縣丞，人微言輕。
他這縣丞還是傅大人幫他爭取來的。
一想到這點，心裡便更加難受。
顏芙凝搖首，看向傅辭翊：「夫君……」
她的話尚未說出口，傅南窈開口道：「亭長成了劉縣丞可喜可賀。」
劉材擺手：「都虧傅大人提拔，如今傅大人不是內閣首輔了，我這縣丞當了還有什麼意思？」
上頭無人，大抵很快就會被拿下。
就連縣令陸問風大抵也快了。
傅南窈笑吟吟道：「我哥如今確實不是內閣首輔了，但我們日子過得還算不錯。」
「知道這是在安慰我。」劉材嘆息。
金掌柜聽得也難受：「我並非官場眾人，只做生意，可如今傅大人這般，我……」頓了頓，建議，「咱們晚上喝點酒吧，也算接風洗塵。」
他帶來的菜不夠多。
得準備些更好的，讓傅大人他們吃得高興些。
傅南窈實在憋不住了：「兩位不必如此，我哥如今雖然不是內閣首輔，但他是睿王。」
「睿王？」金掌柜疑惑，「啥時候成了王了？」
「睿王殿下？」劉材擰了眉頭，很快笑出聲，「你們，你們跟新帝是什麼關係？」
「到底是當縣丞的老爺，懂一些。」傅北墨含笑道，「新帝是我們的爹。」
「那皇后呢？」劉材又問。
「我們娘啊。」傅北墨又道。
「婉娘成了皇后？」金掌柜拔高嗓門，轉眸看向顏芙凝，「小掌柜，我信你說的話，你來說。」
顏芙凝微微笑了：「娘確實成了皇后，所以此次回鄉，她不便來，就留在宮裡。十多年前，娘大著肚子帶著如今的睿王殿下逃到凌縣，那是被奸人所害。夫君進京後，機緣巧合之下，身份被揭露出來，他與南窈北墨皆是當時的晉王的子嗣。如今先帝駕崩，晉王繼位，娘成了皇后，夫君與南窈北墨皆成了皇子公主。」
事情複雜，她只能如此長話短說。
此話聽得金掌柜與劉材哈哈大笑。
劉材撫掌，高興道：「我算是明白過來，皇子不能任內閣首輔，哪有當兒子的去輔佐老子的？」
新帝是傅大人的爹，傅大人的內閣首輔之位說什麼都是不能繼續坐下去了的。
「好事，好事！」金掌柜朗聲笑著，「咱們青山鎮出了個皇后，現如今睿王殿下，公主……」視線移到傅北墨身上，「北墨公子，你是啥殿下？」
「什麼傻殿下？」傅北墨故意道。
一句話引得眾人笑得險些直不起腰來。