「總之，我們需要將所有的蟲族攔截下來，禦敵於防線之外，不讓它們越雷池一步。」
在與羅甘道鬥了十數分鐘嘴後，意猶未盡的張小雪總算想起自己究竟是來幹什麼的。她清了清嗓子，對著面前的羅甘道與湯姆道：「這是目前來說，我們必須完成的任務。」
「……沒那麼簡單，這些蟲族能夠識別星球意識和智慧生命體散發出的精神力，用不了多久就能感知到四光年外的星系。」
湯姆睜開眼睛揉了揉自己的太陽穴，搖搖頭道：「而宇宙空間浩瀚無比，蟲群只要確定了目標。就算我們在中途攔截，它們也可以選擇繞道而行，甚至開啟蟲洞直抵目的地……久守必失，這個道理你應該明白才對。」
「湯姆大哥說得對啊！」
羅甘道也在一旁幫腔，他理直氣壯地道：「這難道就是你這么半天想出的方法嗎？虧我還以為你在楚軒身邊待久了必有高論，沒想到思維卻如此粗淺……」
「呵，凡人的智慧。」
聽著羅甘道話語中的那股鄙夷之意，張小雪非但沒有生氣，反而昂起了自己的頭：「你的大腦不足以支撐你使用逆向思維去思考問題嗎？聽好了……我剛才說的，只是『不能讓蟲群入侵殖民地』，而非要『保護殖民地』。」
「逆向思維？不需要保護殖民地？」羅甘道只是熱血了點，並不是真正的傻子，聽到張小雪如此說法，他立刻便想到了一種殘酷的可能性：「你是說，我們難道要提前毀滅那些即將暴露在蟲族感知範圍內的人類？」
「……這可不是開玩笑的事情，張小雪。」
聽到這句話，湯姆的神情也是嚴肅了起來，他下意識地坐直了身子道：「這是楚軒他的意思，還是你自己想出來的計劃？」
在這一刻，身為惡魔隊資歷最老隊員的湯姆想到了很多。從理智上判斷，以複製體楚軒的行事風格，以及張小雪和對方的關係而言，她提出這個設想可謂是再正常不過。
但從情感上，無論是作為人的良知還是身為複製體鄭吒的忠實擁護者，都讓湯姆很難贊同了張小雪這與「斯坦索姆殺人競賽」別無二致的方案，即便這個計劃可能出自於複製體楚軒之手也是如此：「我反對……雖然『堅壁清野』的確是一個行之有效的計劃，但要犧牲太多人了。」
「如果沒有別的辦法，那為了保護地球的坐標和人類文明的延續，這毫無疑問是必要的犧牲。」
張小雪望著明確表露出不贊同之意的湯姆，先是冷笑一聲。但發現其餘二人面上都是一副嚴肅表情之時，她才抱起雙臂，嘖了一下道：「不過這次是你們理解錯了……楚軒交給我們的任務是由主動將蟲群吸引過來，讓它們誤以為我們才是『最近的人類殖民地』，再在前線，主動與蟲族打上一場狙擊戰。」
「蟲族是根據對星球意志與其上居民的精神力的感知來探尋目標，而這艘飛船上，既有收割者所採集的行星星核，又有湯姆你這個精神力控制者，想要摹擬出人類殖民地的信號進行戰略欺騙並不困難。」
「這樣啊……那就好。」
聽到張小雪主動說出計劃的全貌，湯姆與羅甘道這才鬆了一口氣，後者更是重新露出了笑容：「呵，我還以為你這女人嘴毒心也毒，真要行那滅絕之事呢，原來只是做個樣子罷了……」
「少在那胡說八道，也別在那裡擅自猜測我的行為。」
張小雪冷傲的面上露出一絲不屑，她嚴肅地道：「楚軒的計劃是絕對正確的，而一切的發展定然無法逃脫他的意料。既然我們的任務是引出蟲族的主力部隊，為隊長他們進入克倫達蘇星系一錘定音創造機會，那就應當拼上全力去完成！」
——還是太年輕了啊……
雖然沒有說出口，但湯姆在心底暗自搖了搖頭。
張小雪終究是資歷尚淺，根本不清楚隊長的實力已經到達了何等的境地。自從跟隨那個名為「伊耆」的男人回歸了一次之前的世界「重訪舊友」之後，隊長整個人就仿佛脫胎換骨，返璞歸真了一般，氣勢隱隱之間與天地相勾連，隱隱顯露出一種「道隱無名，大音希聲」的意味……
……話說，這兩個詞應該是這麼用的，沒錯吧？
將思緒重新收回，湯姆咳嗽了一聲，望著面前的張小雪委婉地點醒道：「隊長他雖然嘴上從不會偽善地為死難者痛苦，而需要他行殺戮之事時，也絕不會皺一下眉頭；但連接觸都未接觸，便擅自剝奪無辜者的生命，也絕非隊長所願。」
「照我看來，這次的任務與其說是讓我們作為佯攻吸引蟲群的注意力，不如說是隊長與楚軒他們的一次考驗，考驗我們是否能夠真正作為惡魔隊的一員，來面對不久之後的最終一戰……畢竟我們惡魔隊裡，沒有一個廢物。」
「這種事情，我當然知道。」
雖然張小雪嘴上不服，但從她不知不覺放下的雙臂來看，這位將複製體楚軒敬之如神明的少女顯然把話聽了進去。
只是下一刻，張小雪的話語又讓湯姆與羅甘道的臉齊齊垮了下來：「至於模擬出人類殖民地信號的操作，考慮到湯姆你的精神力可能在蟲族那裡留了痕跡，故此我打算將這個任務交給索菲婭去完成。」
說著，張小雪拍了拍手掌道：「好了，索菲婭，進來吧。」
話音剛落，醫療室的大門應聲而開，隨之出現的是一位身披漆黑修女服的金髮少女，而比身體更先進門的，則是她胸口處鼓鼓囊囊的碩大兇器，以至於將本就寬鬆的修女服都頂起了一個明顯的弧度……非但沒有影響整體的美感，反而更加凸顯了她那苗條的身姿。
只是被稱作索菲婭的少女明明容貌精緻無比，就像中世紀某個國家的王后或公主般，但手中那塊看起來就糖分極高的奶油蛋糕，則是完全破壞了她高貴無比的形象。
尤其是索菲婭仿佛根本沒有預料到大門的打開，就這樣一小口一小口地慢慢吃著手中的蛋糕，露出了滿臉幸福的表情。直到張小雪實在看不下去，咳嗽了一聲之後，這個少女才露出了一驚的表情，迎著三人的目光連忙將蛋糕一口吞下……那腮幫子鼓起的樣子，著實像極了一隻倉鼠。
「……她真的靠譜嗎？」
注視著不斷咀嚼奶油蛋糕的索菲婭，羅甘道下意識地脫口而出，但話一出口他便自知失言，連忙補充道：「那什麼，我不是在質疑索菲婭她的實力。單論實力而言，她必然能夠完美的完成這個任務，但考慮到她的性格，以及平日裡的這個樣子……」
「唔……嗯。」
見羅甘道提到自己，索菲婭先是傻傻地眨了眨眼睛，待到數秒之後「咕咚」一聲將口裡的奶油蛋糕全部咽下之時，她才認真地點了點頭，接著露出一個與惡魔隊毫不相稱的陽光微笑望向羅甘道：「沒問題的，可以全部交給索菲婭呦。」
被索菲婭直愣愣地如此盯著，羅甘道先是下意識地移開了目光。但數秒之後當他感覺不對，順著索菲婭的視線看向自己手中的薯片時，頓時面上陡然一黑，用一種無語的目光望向了旁邊的張小雪。
「咳咳……相信索菲婭吧。」
湯姆無奈地扶了扶額，雖說光是看著對方，都感覺自己的內心也要放鬆下去，但考慮到自己當前的狀況以及複製體楚軒平日裡算無遺策的作風，還是昧著良心強行說道：「她或許在平日裡有些懶散，但遇到大事的時候可從來沒掉過鏈子。」
索菲婭-安托瓦內特，主要的兌換是S級的牧師職業，出自泛奇幻世界，能如魔網接觸者施展魔法一般，從所信仰的神明與概念處獲賜神術，亦能以聖言暗言操縱精神，或是以禱告奇蹟再現神話。
而能以心靈與神靈溝通之人自然同樣擅長應對人的精神，故而一位「感知」強大的牧師，自然亦是一位強大的精神力控制者。
雖然湯姆從未見索菲婭用什麼神術，平日裡這位少女除了吃之外，便是用自己的聖光塑形附魔去毆打敵人……但精神力控制者間的感應，從來不會說謊。
——實際上，如今索菲婭在大多數時候已經作為惡魔隊的精神力控制者，取代了湯姆原來的位置。這自然是因為湯姆如今的定位發生了改變，現如今還有著惡魔隊的隊長權限，並且開啟了第四階中級基因鎖的他和羅甘道，是並列於複製體鄭吒之下的主戰強攻手，衝鋒陷陣才是他的本職。
比起使用精神力掃描充當團隊的雙眼，湯姆在更多時候是將精神力作為能量驅動自己操控金屬的異能，因此惡魔隊才需要第二個精神力者填補這一空缺……
或許正因如此，雖然身為牧師，但同樣存在精神力適性天賦的索菲婭，才被主神複製進了惡魔隊，補上了艾米麗的空缺。而在精神與靈魂方面的造詣，她也從未讓惡魔隊的眾人失望過。
「天朝古代的那句話怎麼說的來著？相信，無需多言。」
想到索菲婭自行鑽研出的精神與靈魂領域方面的相關技巧，將發展方向更多轉移至對心靈之光以及操控金屬異能開發方面的湯姆便有些尷尬地咳了一聲，一臉正色地道：「索菲婭她不會讓我們失望的。」
「湯姆大哥你是不是又看什麼奇奇怪怪的書了……」
在羅甘道的吐槽聲中，索菲婭卻先有了動作。只見她不知從何處取出一塊鮮紅如血的結晶體，那是出自《鋼之鍊金術師》世界的賢者之石——原本需要由數百人的靈魂煉製而成，但從主神處查詢，便可以兌換空白的純淨版本。
噠、噠——
兩聲輕響，伴隨著索菲婭輕輕動了動手指，敲打在血色晶體之上，在場的三人腦海中都浮現出數百人的聲音，「他們」彼此寒暄，彼此交流，甚至每一個人都呈現出不同的性格、喜好和人際關係！
噠、噠——
而隨著少女又敲了兩下，這嘈雜卻又有序的「廣播劇」就這樣驟然靜止。
「隊長，這樣可以嗎？」
索菲婭歪了歪腦袋，露出一股茫然無知的表情，看向一臉不知是驚是喜的湯姆：「我結合進入主神空間前在教會醫院擔任心理醫生的經歷，通過鑄魂術為每一個空白靈魂植入了虛擬人格。」
「唯一的問題就是，一旦靈魂數量成千上萬，我的入微能力就不足以支撐我為他們植入可信的社會關係……」
「完全足夠了，甚至根本不必要如此精細。作為格式塔生物的蟲族，怎麼會懂得人類社會的多樣性？」
湯姆點頭，同時不忘糾正索菲婭的稱呼：「另外，不要叫我隊長。」
「明白了，隊長。」索菲婭不知何時從羅甘道手中搶來了薯片袋子，正一面往自己口中塞薯片，一面含混不清地回答道。
「……隨便你吧。」湯姆明智的放棄了自己的打算，他又望向張小雪道：「除此之外，其他的計劃怎麼安排？」
「嗯，阿莉雅將會儘可能與這個位面的意識進行連接，對抗蟲巢心智對位面的腐化；封落會展開他的『虛數領域』儘可能拖延蟲群的行進速度，『風神』將會憑藉他的速度優勢負責游擊作戰查漏補缺，我作為戰局的中心統領全局……」
張小雪迅速回答道，顯然是成竹在胸：「至於湯姆你，就和羅甘道一同作為主力軍，與蟲群進行正面作戰。」
說著，這個少女望向了另一旁的羅甘道：「你們的任務是尋找並消滅蟲群的指揮節點，在最短的時間內讓它們陷入指揮失靈的癱瘓狀態。至於作戰的開始時間，將暫定於二十天之後，這段時間已經足夠我們將所有的前置工作都準備完全了……如何，你這傢伙有問題嗎？」
「你在小看誰啊，當然沒問題了。」
羅甘道站起身來，捏了捏自己的手指關節，自信一笑：「嘿嘿，區區蟲群不過土雞瓦狗，我和湯姆大哥便一定不會讓隊長他失望的呀！」
——還說我……我看你這傢伙，才是看了什麼奇奇怪怪的書吧。
聽著耳邊羅甘道「口桀口桀口桀」的笑聲，以及索菲婭不斷咀嚼薯片的聲音，只感覺腦袋又開始疼起來的湯姆重新躺回到了枕頭上，什麼也不想再看。(本章完)