「進行比賽的地點在一顆星區邊緣的荒涼星球之上，這顆星球的環境變化極快不適宜人類居住。但同時地形條件多種多樣，被星區開發出了許多適合進行戰鬥的區域。現在我們要去往的地方，就是這顆星球。備戰區在星球外的超級星艦上，我們抵達了之後也要去到星艦上報到。」
在紫荊花代表整個國家出戰的機動戰士船隊之上，凱薩琳為白厄大致解釋此次賽事的大致流程。
「報到之後，我們就要在星艦上住下，星艦上擁有完整的靈能封閉力場，確保選手在比賽期間不得以任何形式與外界溝通。直到全部的賽事流程結束，才允許恢復與外界溝通。整個比賽過程全星區直播，最大程度確保公平公正的比賽流程。」
「像你這樣水平的機師，很多麼？」白厄沒管具體的比賽流程，反正不過是開著機甲打架罷了。
他只是想知道像凱薩琳這樣的對手，會有多少個。
「當然不多。」凱薩琳臉上滿是自信的笑，「像我和老師這樣的機師，在整個星區都算是少的。他們能拿出和我們差不多水平的對手，最多也就只有四五個人而已。而且這幾個人分布在三個國家以及那伙星際海盜之中。這種比賽是每個國家對全宇宙展現自己國家風貌的機會，哪怕這幾個國家平時以尖峰盟會的名義在星區內大肆行事，彼此之間同氣連枝，在這種時候也絕不會允許自己國家的傳奇機師成為別人的附屬。所以論單支隊伍的頂尖機師數量，我兩反而是優勢。」
更別說在質量上……凱薩琳可以看清自己那幾個老對手的水準，卻看不清身邊這位孤獨領袖的層次。
保守估計，如果是最後五對五的團隊賽，他一打二問題應該都不大吧？
就算打不過，起碼也能拖一會，等自己把其他雜魚清場，再回頭幫他大概率就可以輕鬆獲得勝利。
為了防止大規模的戰爭一發不可收拾，星盟決定的這種小規模精英戰鬥來爭取社會地位的政策，反而是他們這些小國最有可能逆勢而起的機會。
當然，要不是他們紫荊花運氣好，憑空撿了一個從天上掉下來的異星領袖，那也沒眼下這麼大的把握。
隨著紫荊花的星艦穿越空間，來到一顆五彩斑斕的星球之外時，凱薩琳透過舷窗看著外面的眼神充滿了野心勃勃的躍動。
比賽場地，到了。
「那些五彩斑斕的顏色，是那顆星球大氣層里聯綿不絕的雷雲。其中的閃電威力絕倫，哪怕是我們挨上一下都絕不好受。但真實的戰場之上情況瞬息萬變，這種地形上的隨機轟擊也是我們在戰鬥中需要小心注意的點。」
「嗯。」白厄眼神有些忌憚地掃過那顆星球上可見的閃動雷龍。
大量金屬粒子的存在使這顆星球的雲彩附帶上各種艷麗的色彩，粗壯的閃電鏈猶如真龍一般在厚重的彩雲中四下遊走。
這種極端的環境之下，除了機甲以肉身恐怕極難生存。
一旦機甲被擊破，機師大概率等不到賽事組織者的救援。
雖說星盟建立這種小規模比賽代替戰爭的規則是為了減少所有人類的死亡，但這種爭鬥背後的本質始終是血淋淋的爭搶。
換了種爭搶方式之後，只是從大量普通人的死亡，改變成了少部分精英的犧牲。
「我們還不過去麼？」眼看著星艦逐漸減速甚至停滯了下來，白厄看著遠方那艘全身噴漆了特殊塗裝的主持星艦有些嚮往地問。
他已經迫不及待看到更多國家的更多強者的存在。
只有認清自己在這個世界上的確切定位，才能做出符合自己如今定位的下一階段目標。
聞言，凱薩琳嘴角露出一絲苦笑，無奈地搖頭笑了笑，「再等等看吧……距離賽委會宣布的最後報到時間還有兩天多的時間，我們需要等一等那個獨自出去歷練的傢伙。」
那個戰鬥瘋子是紫荊花著名的有希望成為紫荊花第三位傳奇機師的存在。
參加這種比賽的目的當然是想要奪得去往宇宙巔峰大賽的資格，但在這個過程中，培養屬於祖國下一代的中堅力量，也是作為帶隊者的凱薩琳必須要考慮到的細節。
那傢伙靠著不斷地戰鬥來突破自己的極限，在各種非人的場合中一步步刺激自己的潛能。
而如果能夠在這種頂尖的大賽中遇到更高級別的對手錘鍊，說不定就有機會衝刺進入傳奇機師的境界。
到時候其對於機甲的一舉一動就如同自己本身的呼吸一般了解敏感，三位傳奇機師攜手之下，哪怕是在宇宙中心舉辦的星盟大賽中，亦有發揮出亮眼表現的一刻。
屆時他們紫荊花共和國，哪怕不是這片星區的代言人，在全宇宙所有人的眼中，他們也將是代表整個星區最高榮譽與實力的領頭羊。
眼下所謂與他們作對的尖峰盟會，屆時也不過是變成他們紫荊花掌控下的一個普通議會罷了。
一想到這樣的未來可能就從這一刻開始，凱薩琳也不由得對那傢伙整日的不見蹤影感到有些惱怒。
「我們已經派人四處發布通告了，兩天半的時間，就看那傢伙能不能及時趕到。如果他沒法參賽的話，我也只能從準備好的軍區機師中選一個補齊名額了。」
好在對方不負眾望。
在所有人翹首以盼的期盼中，在第二天的時間即將結束之際，白厄看到了一個風塵僕僕的小個子出現在自己的眼前。
「你還知道過來。」凱薩琳瞥著對方，滿臉無奈。
「我這不是一聽到消息就趕過來了麼？」鮮嫩的男孩聲音從鴨舌帽之下傳出。
對方抬起頭，露出一張極為清秀的面孔。
男孩脫下頭頂的帽子，搖了搖頭抖散一頭柔順的碎發，隨後仰著臉露出燦爛的笑，「在一夥海盜那裡耽擱了幾天，主要是改造機甲的材料不好找，不然就趕上和你們一起了。」
「趕上就行。」凱薩琳對於這個傢伙也顯得相當無奈。
這孩子的年紀比她還小，當年同年級的時候，自己還沒他如今的實力強悍。
等他來到自己的歲數，說不定成就比自己還高。
唯一可惜的就是時機不會等到他們做好完全的準備。
每十年一次的星盟大賽已經走入星區初選階段，他們沒空再等這個男孩慢慢成長到獨自撐起半邊天的時候了。
「介紹一下，這位是維克多，擅長近身搏鬥，同時也是機甲改裝方面的行家。」凱薩琳一手引著白厄，轉頭對維克多又介紹道：「這位是白機師……」
語氣微頓，凱薩琳沖他眨了眨眼睛，「很強。」
維克多瞬間雙眼一亮，主動上前一步對白厄深深鞠了一躬，「白機師，以後還請多多指教。」
「不客氣。」
「好了。」人員全都到齊，凱薩琳也拍了拍手，將身處星艦各處的其他隊員全都叫了過來，「走吧，去報到。」
被召集而來的隊員有些詫異地掃視了一圈，最後有些疑惑地對凱薩琳確認道：「就……我們嘛？」
「嗯。」凱薩琳帶頭走向星艦上搭載的小型飛行器，「人已經到齊了，出發吧。」
「……」被召集而來的隊員深深看了眼跟在凱薩琳身後的那個陌生男人的背影，動了動嘴唇最後還是沒說什麼，只是咬了咬牙默默跟上。
凱薩琳叫了兩個軍區同胞作為備選方案一起上船的時候，他們還以為是為了替換可能來不及的小戰狂維克多以及這個陌生男人的名額來的。
卻沒想到小戰狂維克多也及時趕到，這個完全陌生的傢伙也沒有被頂走。
希望落空的他們無疑有些失望。
心中頗有微詞，只是面對凱薩琳的威信不敢直言。
隨著小型飛行器脫離紫荊花飛船，並在一陣顫動中連接上了主持星艦的接入口後，白厄一行人從接入通道中步入寬廣亮堂的接待大廳。
作為領隊的凱薩琳遞交上自己一行人的參賽令鑒，對著負責接待的人員自我介紹道：「我們是紫荊花共和國的參賽選手，麻煩替我們登記一下。」
接待人員中存在星盟派來的監督人員，確保每個星區都對星盟的政策嚴格執行。
「好。」
負責接待的小妹妹笑容甜美地接過令鑒，地圖在面前的主機終端上操作著什麼。
而在等待眾人的背後，卻忽而響起了令人不悅的公鴨嗓音，「你們紫荊花的人可真是傲慢啊，所有人都能提前，只有你們非得卡著報到的最後期限來。不想來完全可以不來的，幹嘛要勉強自己？」
凱薩琳聞言面色不變，甚至都沒有回頭。
倒是人群中個頭最為嬌小看起來乖巧可愛的維克多第一個受不了這種挑釁，轉頭怒視著對方直接開噴，「皮癢這麼想挨揍現在就和我去練練，兩年前那頓打我看還是沒給你留下什麼記性！」
「呵呵……」公鴨嗓音不屑一笑，正準備出言反駁，卻被負責登記的小妹妹一臉冷淡地打斷，「比賽期間禁止選手間的一切私人恩怨以言語、行動的方式出現。否則雙方都要按照規則剝奪參賽資格！另外……只要在報到期限內趕到，都在正常的比賽流程之內。」
看著出言主持的那個小妹妹，知道對方來自於星盟的公鴨嗓面目不善地凝視了半響，最後還是在小妹妹的凝視中悻悻地轉身，只是臨走之前，還是冷笑著說道：「等死吧！這次的比賽，就是你們紫荊花最後的絕唱！」
「呵~」維克多冷笑一聲。
對方的這種屁話沒有任何攻擊性，無人在意。
目睹著這種垃圾選手離開，小妹妹的臉上這才再次堆起甜美的笑，抬頭看著眼前的漂亮姐姐道：「尊敬的凱薩琳隊長，你們紫荊花的報到已經通過，請去往你們的專屬休息區安靜等待。時間到後，比賽流程會準時正式啟動。」
「好。」
走在去往休息區的專屬通道中，凱薩琳貼心地主動出聲為白厄解釋道：「剛才說話挑釁的那個，是來自於金鷹國度的一個機師。他們國家在前幾年因為一批礦產的歸屬權和我們鬧了很久，戰鬥中那個傢伙更是被維克多直接俘虜，最後還是靠著國家的贖金才把他贖了回去。他們國家的小隊實力不強，只是堅定地給尖峰盟會那幾個大國當狗，這才敢當面狗叫。」
紫荊花雖然備受打壓，但實力在整個星區中其實並不算十分差勁。
甚至可以說就是有些實力，但又不願意成為尖峰盟會隨意驅使的狗，這才會被代表了大部分星區勢力的尖峰盟會處處打壓。
「嗯。」
說話之間，大家也來到了獨屬於他們紫荊花的休息區域。
除了每個人的私密空間之外，星艦上還配備了一大片公眾的專業戰術商討區域，提供給選手在比賽過程中及時討論並調整戰隊戰術的空間。
……
隨著紫荊花的參賽名單上交，對應每份資料的人臉資料瞬間出現在某些幕後者的面前。
凱薩琳、維克多……
還有那些在間諜資料中都已經存在了不知道多少年的紫荊花精英機戰小隊成員全都能夠一一對應。
十個人的資料中，只有那唯獨的一個目標，資料前所未有的陌生。
「白堊？」
「怎麼會有人叫這種名字？」
「他……會是那個攜手凱薩琳一起擊穿靈能天幕的傢伙麼？」
由於凱薩琳這位紫荊花女戰神的存在，他們後續對於那個幫助了凱薩琳擊穿靈能天幕的神秘高手完全沒有得到任何信息。
但眼下突然出現了一個完全陌生的面孔，那就大概率是那位神秘高手沒跑了。
「從獵殺小隊的匯報中看，這神秘目標的實力可能還在凱薩琳之上。如果真是他的話，那麼他們紫荊花的戰隊中就起碼存在了一個一等和一個超一等的傳奇機師。拖到團隊賽的話，我們的隊伍未必有優勢啊……」(本章完)