眾人抬眼望去。
就聽外面腳步聲隆隆，數十個東廠廠衛長驅直入，宛若抄家一般。
老太君養尊處優了大半輩子，何曾見過這種陣勢，她勉強打起精神，扯出笑容。
「老七，這是作甚？」
寧肅慢悠悠地踱步進來。
外頭天寒地凍，他穿著玄色大氅，就像尋常人家的翩翩佳公子，但看外表，壓根想像不出他嗜血冷厲的一面。
他沒有回答老太君的話，而是將視線先轉到沈南喬身上。
「沒吃虧吧？」
自從重生以來，他好像總是在問她這樣的問題？
受委屈了嗎？
沒吃虧吧？
這讓前世萬事只能自己扛的她生出一種溫柔的錯覺：他對她是不同的。
人皆是如此，無人可靠時，自己就會被迫堅強。
但一旦有了倚仗，便會下意識想依賴對方。
太子未等沈南喬開口，立刻跳到寧肅眼前。
「大伴放心，有孤在，她決計吃不了虧。」話里話外帶著幾分邀功的味道，「你若再晚些來，我們倆已經聯手把事情辦妥了。」
說著，他將熱切的目光投向沈南喬，似是在等她肯定。
沈南喬定定神。
「確實，今日之事全都托賴太子。」說著微微福身，「接連兩日都承太子的情，實在是無以為報。」
嘴甜不見外，禮多人不怪。
果然，太子有些不好意思，但更多是被肯定的欣慰。
他大義凜然拍拍胸口，沖地上跪著的一乾女眷道。
「從今以後，孤就是廠臣夫人的靠山，誰若是敢開罪她，就是跟本太子過不去！」
侯夫人心裡拔涼拔涼的，原本就激烈的掌家權之爭此時再遭打擊。
沈靜怡更是忍不住咬碎一口銀牙，她到底是什麼好命！
原本已經有一個寧肅毫無來由護短，現在又多了個乖戾孤高的小太子撐腰。
寧肅微微點頭，露出些許笑意。
這笑意很容易讓人誤會，誤會外界瘋傳他的那些嗜血手段，不過都是謠傳。
「太子辛苦，剩下的事情交給微臣就好。」
言外之意，他該回宮了。
可太子剛剛憑一己之力解決了一場宅斗，正是志得意滿的時候，他迫不及待想留下欣賞戰果。
「無妨，孤學習一下大伴的處理法子。日後若是再遇到類似的事，就知道怎麼做才能更妥帖了。」
眾人心道，你還用學習？你已經無師自通了。
寧肅轉頭衝著老太君道。
「國有國法家有家規，本督執掌司禮監，就是講法度的地方。」他居高臨下乜了眼沈靜怡，像看什麼髒東西一般，「正如太子所言，污衊天子，死罪可緩，活罪卻饒不了。」
老太君看著寧肅長大，深諳他說一不二的性子，這就是毫無轉圜餘地了。
「來人，把沈姨娘拖下去，杖責一百，以儆效尤。」
東廠都是做慣這種勾當的高手，當下掏出塊破布，先把人嘴堵上。
沈靜怡那半句國罵被生生憋在嗓子裡。
侯夫人大驚失色，這是要來真的啊！
「小叔叔高抬貴手，她是個孕婦，若是挨上一百棍，必然是一屍兩命！」
說著就要去攀扯寧肅的褲腳。
沈南喬眼疾手快，一下擋在寧肅前面。
侯夫人這一下撲了個空，正正好好抓住了沈南喬的裙擺。
「這素錦不禁染，頭一次上身便毀了。」沈南喬像是沾了什麼髒東西一般，回頭吩咐柳嬤嬤，「回去把我這條裙子丟了吧，沒法再穿了。」
侯夫人面色紫脹。
沈南喬居高臨下瞧她。
「侯夫人還請自重些，阻礙朝廷命官斷案，傳出去的話，平遠侯也不好自處。」
太子在一旁暗暗點頭，這罵人不帶髒字的說法，要逐一記下來。
寧肅將人從身前小心拉開。
「拖出去打吧，別髒了眼。」
沈靜怡拼了命掙扎，但哪裡掙得過那些專司刑罰的東廠番子，眼瞅就要被拖到門口。
侯夫人也顧不得許多，膝行到老太君面前，壓低聲音道。
「昱兒前面臨幸過不少丫頭，無一有身孕，好容易得了這一個，還望老太君超生，給侯爺留個後吧。」
老太君始料未及寧子昱竟然不好生養，但見侯夫人滿面急色，料想不是裝的。
這可就難辦了。
若是日後寧子昱再不能生下一男半女，那平遠侯這一脈，難不成就要絕嗣？
沈南喬耳尖，輕笑了下。
「侯夫人未免太不分輕重，難不成就因為她懷了孕，弒君殺父也要慣著？」
老太君被這句話提醒，狠下心腸。
「若果真如此，便讓侯爺再娶個平妻便是，總歸不愁人傳宗接代！」
侯夫人登時傻眼，孫子生不出，就讓兒子娶平妻，簡直荒謬。
此時門外已經傳來木杖擊打皮肉的聲音。
廠衛打人，手底下頗有技巧，可以讓你外表看不出分毫，最後卻內傷累累，連治都無從下手。
沈靜怡被堵住嘴，喊不出來，全部痛呼都被憋進肚子裡，眼見得凶多吉少。
就見外面一個穿朝服的身影大步流星進來。
「手下留人！」
平遠侯健步如飛奔進來，但廠衛根本不聽他指揮。
情急之下，他只得親自去攔，於是生生挨了兩下。
疼痛激發了人的怒氣，平遠侯厲聲質問。
「不知沈姨娘犯了什麼滔天大罪，你們竟要對一個孕婦下狠手？」
太子緩緩從屋內踱步出來，平遠侯見他，大吃一驚，慌忙下跪。
就見太子不疾不徐開口。
「侯爺府上這位姨娘，辱罵太子，詛咒父皇，請問，算不算滔天大罪呢？」
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太子：添油加醋我也是把好手。