沈南喬微微笑了笑，這笑容落在沈明德眼裡，竟覺得有些扎眼。
就聽這個素來乖巧的小女兒施施然開了口。
「既如此說，在沈靜怡公然搶婚的時候，娘家又為我撐腰了嗎？父親說，娘家是倚仗，請問在我需要支持的時候，我的倚仗都在哪兒？」
沈明德因這句話頓了頓，但很快又梗著脖子道。
「手心手背都是肉，再說你不是當場便攀高枝兒了嗎？」
雖不願承認，但寧肅不論在官位上還是輩分上，都狠壓寧子昱一頭。
沈南喬確實是攀了高枝兒。
她煞有介事點點頭。
「所以一個不能給我提供任何庇護的娘家，倒與不倒，對我來說又有何用呢？」
沈明德咬緊後槽牙。
「你年紀小不懂事，大放厥詞，為父不跟你計較。但你要知道，自古沒有娘家的出嫁女，就沒一個有好下場！破船尚且有三斤釘，何況是我們尚書府……」
話未說完，就被沈南喬打斷。
「這話留給沈靜怡吧，她如今遭難，是娘家該出力的時候了。」說畢抬腳就要走。
徐姨娘早已忍無可忍，她之前就因為掌摑沈靜怡的事懷恨在心。
眼下見沈南喬六親不認，當即擋在她前面。
「二小姐這是吃了秤砣鐵了心，要跟家裡劃清界限了？」她瞥了眼沈尚書，又將目光轉回來，「你就不怕被人戳脊梁骨？這事兒你父親若是鬧到朝堂，丟臉了可不止我們……」
沈南喬幾乎要笑出來，她停下腳步，挑挑眉。
「那便讓父親去鬧吧。」
沈明德原本覺得徐姨娘這話有些道三不著兩，但見沈南喬語帶嘲諷，登時也生起氣來。
泥人尚有三分火性兒。
「大楚以孝治天下，父精母血，這生恩養恩加在一起，便是聖人也不可能站在你這邊！」
「那父親便豁出老臉去鬧一鬧吧，橫豎死馬當活馬醫。」沈南喬絲毫沒有屈服的意思，「已經丟了官，大不了就是賠上條性命。」
沈明德怒從心頭起，吭哧一聲冷笑。
「好好好！你以為你攀上了寧肅，翅膀硬了，連這種大逆不道的話都能說出口。」他死死瞪著沈南喬，「為父這就去御前告狀，看看出嫁女不遵孝道，應當如何論處。」
就在這當口，就見柳嬤嬤從外頭匆匆進來，身後還跟著兩個穿公服的內監。
「聖旨到！司禮監秉筆寧肅夫人接旨。」
那異於常人的尖細嗓門簡直比驚堂木還好使，院子登時安靜了。
沈明德怔了怔，這才反應過來，那聖旨竟然是點名道姓給沈南喬的。
沈南喬也愣怔了下，但她顯然回神更快，恭恭敬敬跪地準備接旨。
就聽那內監展開聖旨，朗聲道。
「寧妻沈氏，稟柔成性，蘊粹含章。性行溫良，克嫻內則。特此委命督辦太子選妃一事，加封為平陽夫人，位居一品誥命，欽此。」
那內監宣讀完聖旨，原本面無表情的臉頓時堆滿笑容，恭恭敬敬將詔書放在沈南喬手中。
「夫人，接旨吧，十七歲封一品誥命，本朝還是頭一份兒呢。」
寧肅這會兒才不緊不慢從內室里出來。
那內監一見，殷勤地跑上前去，垂手呵腰道。
「皇上說了，夫人全權負責選太子妃的事宜，若有需要從旁協助的，廠臣便多幫襯些。」
沈南喬心下一動，這口吻，難不成寧肅早就知道？
又見內監諂媚笑笑。
「皇后也說，畢竟是自家夫人，料想廠臣也不會袖手旁觀。」
寧肅微微頷首。
「請帝後放心，內子必當竭盡所能，不負期望。」
內監隨即示意左右，將托著東西的大紅漆盤呈上。
「這是皇上賞賜的誥命冠服，還有如意一柄，若是日後有人為難夫人，見此如見聖人親臨。」
但見托盤裡一個是明晃晃的冠服，另一個是遍體通透的如意。
徐姨娘嫉妒得眼睛都要紅了。
大楚誥命制度森嚴，一二品才有資格稱夫人。
便是沈家老太君，熬了一輩子也不過是個三品淑人。
可沈南喬十七歲便一步登天，誠如那內監所說，本朝還沒有過這樣的先例。
徐姨娘原本以為，宦官無法封妻蔭子，沈南喬終其一生都不可能有敕封。
而她女兒一旦產下麟兒，那就是地地道道的世子夫人啊！
可誰知皇帝竟然神來一筆，給她弄了個什麼選太子妃的任務，生生給這小蹄子長了身份。
沈明德考慮得要比徐姨娘更深一層，今日這事兒，顯然是寧肅安排的。
若非他在聖人面前推波助瀾，皇上怎麼可能想起讓沈南喬去給太子說媒？
姑且不論有太后這樣的長輩在前，光是年齡這一條便說不過去。
哪有自己剛剛成婚，便去給旁人說媒的？
思及至此，他看向沈南喬的眼神便多了三分敬畏。
這丫頭真真兒是好造化，原以為寧肅對她不過是兩三日新鮮，沒想到他事事替她打算，竟然將路鋪得如此妥帖。
又是親自下聖旨，又是御賜如意，放眼滿朝文武，有幾家夫人獲得過如此殊榮？
內監道了喜，又接了沈南喬的賞封，便回宮去復命了。
寧肅緩緩踱到沈南喬身邊，看也不看那兩人。
「給平陽夫人賀喜。」
沈南喬險些笑出聲，她眨巴著大眼睛。
「也要給廠臣準備個賞封嗎？」
徐姨娘從旁聞言，大驚失色，誰家妻子敢跟丈夫開這樣的玩笑？
這沈南喬是不是太恃寵而驕了。
可寧肅並未流露出半點生氣的意思，他伸了手。
「那就先謝夫人的賞。」
柳嬤嬤剛剛去送宮裡的內監，平日預備的賞封都在她手裡，沈南喬只得從荷包里摸出幾個金銀餜子遞過去。
寧肅眼神微動，笑著接過來放在腰間。
轉頭發現沈明德夫婦還在，蹙眉道。
「還不走，難不成要留下來吃喜面？」
沈南喬故意輕嘆口氣。
「父親剛剛還說，要去御前鬧一鬧，叫皇上評評理，這齣嫁女不遵孝道，應當如何論處。」
沈明德額上的冷汗登時滴了下來。
寧肅目光如炬，視線掃過的地方，人便矮了一截兒。
「沈大人竟然有如此雅興，那本督派人送你一程。」說著，便要喚廠衛。
沈明德被嚇得魂飛魄散，他就是過過嘴癮，哪裡真敢去皇上面前點眼？
再說天子剛剛給沈南喬封了誥命，自己就去說她的不是，那不是擺明了要打皇帝的臉。
此時也顧不得許多，訕笑道。
「爹爹……爹爹是同你說笑的。」
沈南喬故作不解。
「去天子面前鬧場這種事都可以拿來說笑？難怪長姐敢辱罵聖上。」
沈明德早已做好受奚落的準備。
「為人父母哪能真跟子女較真兒呢，不過是一時氣話，做不得數。」
寧肅嗤笑一聲。
「這一會兒玩笑，一會兒氣話，沈尚書這情緒倒是很令人擔憂啊，不如去養濟院呆上些日子吧。」
養濟院是專門救助鰥寡孤獨的地兒，又稱孤老胡同，誰家好人去那兒啊！
可寧肅說話，向來丁是丁卯是卯。
沈明德將求助目光投向沈南喬。
「那可是無兒無女之人才去的地方，若真把為父送到那裡，丟的可是你的臉啊！」
沈明德見她似有猶豫之色，連忙繼續鼓動。
「你看，你弟弟尚未科舉，你又才被封了誥命，可是萬萬禁不起留言詆毀啊。」
沈南喬輕嘆口氣，沈明德心下竊喜，覺得女兒到底還是心腸軟。
就聽她幽幽道了句。
「我到底年輕見識淺，不及夫君腦子轉得快，不然剛剛怎麼沒想到養濟院呢？」
沈明德立時傻在當場。
小劇場
沈南喬：論戳人肺管子，我是專業選手。