慈寧宮正殿的地龍燒得極旺，太后端坐在羅漢床上，長公主坐在她旁邊。
下首一側坐了沈南喬，另一側坐了九王妃。
太后眼神從二人身上掠過，最後落在地上跪著的沈靜怡身上。
「哀家聽說，你母親死而復生，可是有這檔子事兒？」
剛剛來時的馬車上，沈靜怡已經跟九王妃套好了說辭，此時不慌不忙地磕了個頭。
「回稟太后，民婦非但瞧見了死而復生的嫡母，還瞧見她跟誠王在一起拉拉扯扯。」
太后挑了挑眉，輕笑出聲。
「你若說是瑞王齊王，哀家都信，誠王絕不可能。」她看向身側的長公主，「不信你問長公主，他這半輩子大概就沒跟姑娘打過交道。」
長公主聳聳肩，未置可否。
沈靜怡一字一頓。
「民婦可以用腹中孩兒擔保，絕無半句虛假。」
太后慢慢斂了笑容，示意掌事嬤嬤給她看座。
「既如此說，那你有沒有上前認親？」
沈靜怡小心翼翼坐在那椅子上，聞言立刻起身。
「民婦當時便上去認了母親，可她抵死不認，非說民婦認錯了人。」
九王妃恰到好處接口。
「臣妾帶人去搜，也是一無所獲。」
長公主聞言冷哼一聲。
「既然如此，是不是也可以說，你倆做了個扣，編造了這樁事？」
九王妃和沈靜怡對視一眼，正待開口，太后突然話鋒一轉。
「平陽夫人可曾見過她說的這位嫡母？」
沈南喬聞言起身，不疾不徐開口。
「臣婦的嫡母早就過世了。」她瞥了眼沈靜怡，「但沈姨娘說的那婦人，我確實見過，非但見過，而且還在我後院住了些日子。」
這下不但太后，就連九王妃和沈靜怡也愣住了。
她剛剛可不是這麼說的啊！
太后眉心攢成團，鬆手讓那隻貓跳下地。
九王妃有些按捺不住。
「那剛剛你抵死不認？」
沈南喬滿臉無辜：「你們也沒問啊。」
九王妃回憶了一下，從進到松暢軒後院那一刻，她就問了啊。
沈南喬堵住她未出口的話。
「九王妃上來就扣帽子，說我欺君，又說後院窩藏了我生母，這都是子虛烏有，自然沒法子承認。」她貓兒一般的大眼睛狡黠地彎起來，「但太后剛剛問的那人確實在我後院住過，只是並非生母罷了。」
九王妃知她是故意的，於是轉頭對太后稟道。
「眼下既然各執一詞，那不妨讓平陽夫人將那位夫人叫出來，大家當面對質。」
沈南喬面露遺憾。
「那人已經不在我府上了，她本就是客，來去自如，哪有主人家束縛著不讓人走的道理？」
九王妃此時耐心已經告罄。
「平陽夫人如此遮遮掩掩，顧左右而言他，是何道理？」
沈南喬眨了眨眼。
「明明是九王妃無理取鬧，興師動眾帶人來搜家，現在又說我遮遮掩掩，應該是我問你，到底想做什麼吧？」
太后一拍桌子。
「都別鬧騰了！」她眼神落在沈靜怡身上，「你說你瞧見誠王跟那婦人狀及親昵，是嗎？」
沈靜怡揣摩著太后的用意，小心翼翼點點頭。
太后隨即吩咐左右。
「去把誠王叫到慈寧宮來，就說哀家有事找他，其他的都別透露。」
掌事嬤嬤依言要去吩咐，卻聽長公主道。
「來之前我已經派人去叫，這會兒估計已經快到了。」
太后頗覺不滿，但她著實不喜歡跟這個皇妹硬碰硬，只輕描淡寫道。
「若是提前得了風聲，萬一那小子把人藏起來呢？」
話音未落，就聽外頭通傳，說誠王到了。
眾人望去，就見誠王大踏步進了內殿，身後還跟這個中年美婦。
這一瞬間，屋內空氣仿佛停滯了，幾乎所有人的目光都聚焦在沈南喬臉上。
太像了！
真的太像了！
連太后都忍不住在沈南喬和那婦人臉上來回比對著，這世上竟會有如此相像的兩個人，若是沒有半點血緣關係，便是打死她都不可能信。
可沈南喬面上沒有半點波動。
但見誠王行了禮，太后忙不迭開口問道。
「這是？」
誠王拉了拉那人的手腕，沖太后道。
「今日正好有事求太后，兒臣這些年孑然一身，母后每每要催促我成家，也是操碎了心。」說著指了指身側婦人，「今日兒臣把心儀的姑娘帶來，求太后成全。」
所有人都被這突如其來的變故搞懵了。
太后到底是見多識廣，率先反應過來。
「這怎麼行！這明明是平陽夫人的嫡母，人家是有夫君的啊！」
誠王訝異抬頭，滿臉不可置信的神色。
「誰說她是有夫之婦，她明明是兒臣心儀多年的姑娘！」