「去叫胡志曉家的過來。」
「是。」
一個嬤嬤馬上下去。
周老夫人根本顧不得裡面嗷嗷叫的如姨娘，對她來說如姨娘生死都不是個事。
利用這件事情打壓蘇如棠，最好讓她把錢財吐出來給大家用才行。
老夫人臉色一沉。
「如棠，你這就不懂事了。一家人何必鬧得跟烏眼雞一樣。我也不責怪你，你自己該認錯的就該認錯。」
慕容緋月手頭緊，巴不得老夫人轄制住蘇如棠。
「二弟妹。各退一步吧。」
蘇如棠看嚮慕容緋月，「大嫂也覺得我該認錯？」
慕容緋月溫和的說：
「凡事占個理總不會錯。」
老夫人佯裝思考，隨後開口道：「你就拿出幾千兩銀子，讓買辦去買些人參燕窩回來。不過一個月這小蹄子的身子還養不好？」
她心裡想著蘇如棠不懂事。
竟然跟他們計較，她是周家的媳婦。
銀子不花在周府，難不成還想帶回娘家去？
買了人參和燕窩，自然也不是給如姨娘吃的。一個小妾吃幾根人參須就算是天恩了。
蘇如棠淡漠看著她們難看的吃相，「老夫人說的好，幾千兩銀子買人參燕窩。」
「府里一年收入也不過幾千兩？老夫人捨得都買給如姨娘吃？」
老夫人一滯。
「當然是用你的私房錢。」
「我沒有私房錢，只有嫁妝。周家連養小妾也要用主母的嫁妝？」
說話間，胡志曉家的過來。
胡志曉管著外面收租和跟著爺們出門。他媳婦管著內院的僕婦丫鬟們。
原本是蘇如棠從自家莊子上提拔上來的。
「老夫人，大奶奶、二奶奶。」胡志曉媳婦穿著體面，忙彎腰見了禮。
蘇如棠讓她去查如院所有人。
「遇到不聽話的，叫她們跪在瓷瓦上。」
「是。」
老夫人氣得頭暈，「一點雞毛蒜皮的小事情何必勞師動眾。
你不如聽我的拿些銀錢罷了，自己用心教導幾個哥兒。
將來哥兒成才，光耀我們周府的門楣。你也因此獲益，若是給你掙個誥命，也是你的福氣。」
蘇如棠沒有反駁。
「您說得對。」
老夫人見她沒有反駁，心裡以為說動。
便滿意的繼續勸說：
「一兩千兩銀子，對你來說不多。你就出了吧。」
「既然老夫人說話了。往後姨娘都按照這個例，讓大姑娘去帳上支一千兩銀子交給買辦。
去保和堂挑好的人參燕窩買，只是這一千兩怕是不夠。不如拿兩千兩銀子去買如何？」
老夫人聽的急赤白臉。
「怎麼是帳上支取銀子？不是你的私房錢？」
秋菱眼睛都紅了，老夫人說得輕巧。哪有用自己陪嫁給夫君小妾做小月子的道理，分明是欺人太甚。
她又不敢說話，只能幹著急。
「拿我的私房錢也行。讓夫君打個欠條。」
在場的人黑了臉。
慕容緋月第一個反對，「荒謬。哪有讓夫君跟妻子打欠條的。」
「哪有夫君用妻子的錢養小妾的？這樣的事情傳出去，御史台的人又要忙活。我是為了夫君名聲著想，老夫人認為呢？」
「寡嫂不想著吃齋念佛，整天惦記小叔子房裡的事情。說來實在奇怪。」
蘇如棠抿著唇。
她見慕容緋月滿臉羞慚和委屈，弱不禁風的身體搖搖欲墜，只覺得心裡暢快不已。
胡志曉家的過來回話。
「二奶奶。問出來了。」
「說。」
「中午有人看見宴哥兒折了夾竹桃回來，漿洗的婆子說看見宴哥兒拿著夾竹桃去了小廚房。」胡志曉家的一五一十將事情告訴給眾人。
老夫人不信。
慕容緋月更是搖搖欲墜。
「不可能。宴哥兒怎麼會做出這等事情？」
慕容緋月情急之中計上心來。
「必然是他為了你這個嫡母做了傻事，一個五六歲的孩子怎麼懂得姨娘懷了身孕。」
老夫人忙接過話茬：
「緋月說得對。連我們都不知道她有了身孕。」
蘇如棠見她們急著撇清事情，淺笑：「大嫂和老夫人急什麼？那漿洗婆子只說看見了，又沒給宴哥兒定罪。」
「興許不是宴哥兒。」
老夫人不理會。
只看向劉大夫，面色凝重。「劉大夫，不知道屋裡什麼吃食上有夾竹桃的毒？」
劉大夫已經查驗了一遍。
「這碗鴿子湯有毒。」
說罷，劉大夫搖搖頭提著藥箱準備離開。「你們還是好好查查吧，這位姨娘傷了身子骨。往後想要再生養怕是不容易。」
老夫人忙使了個眼色。
素英塞給劉大夫一個銀錠，希望他不要將這件事情傳出去。
慕容緋月細細看了湯，「誰送來的湯？」
如姨娘的丫鬟跪在地上，小聲哭泣：「是二奶奶院子裡的婆子珍珠送來的，說是給幾位姨娘都送了鴿子湯。」
老夫人的目光落在了蘇如棠身上。
充滿了質疑，多了一份勢在必得的狠戾。
蘇如棠目光淡然，「是我派人送的。每個姨娘的房裡都有。」
「你送的湯里有夾竹桃汁水，你作何解釋？沒想到你竟然容不得妾室生養……？」
周老夫人只以為蘇如棠使小性子。
萬沒想到這個毒婦竟敢對周府的子嗣下手，再要這樣下去……她不敢想像將來會怎樣？
「蘇如棠，你太讓我失望了。」
周老夫人氣的發昏。
她讓人拿住送湯的婆子，命人去請了周承儒回來。
再讓崔氏一併去榮喜堂。
宋懷煙和周承儒一起去的榮喜堂，柳姨娘和趙姨娘也趕了過去。
二房的人沒有過去。
二老夫人說身上乏力，一個姨娘不值得興師動眾，不成個體統。
趙嬤嬤沒敢跟老夫人說實話，怕把老夫人氣出個好歹。
所有人目光落在蘇如棠身上。
蘇如棠坦然的坐在椅子上，「老夫人這是憑一碗鴿子湯定罪？」
「不是我要定罪，是劉大夫說了鴿子湯有毒。」
宋懷煙嚇了一跳，她覺得湯好喝。連湯帶肉吃的光光，這會還想再喝一碗。
細細聽下來。
宋懷煙知道蘇如棠攤上大事了。
周承儒最煩後宅陰私手段，若是慕容緋月這樣良善的人管家，後宅必然一片寧靜。
他不由的煩躁：
「蘇如棠。你對得起周家嗎？」
宋懷煙蹙了蹙眉心，「以前府里可有人因為中毒落胎？若是沒有，二奶奶就沒有做這件事的動機。」