蘇如棠快步回到垂棠院。
秋菱氣的眼珠子都成了青蛙眼，「二奶奶。不如咱們回蘇府，找大夫人說說。」
「說什麼？」
「說二爺寵、寵……」她說不下去了。
周承儒並未寵妾滅妻。
他寵的是寡嫂。
哥哥死了，敬重寡嫂應該的。
可秋菱總覺得周承儒有些過了，似乎慕容緋月就是他的逆鱗。
「蘇家事情多，何必讓他們憂心。」
當日龍長右死了，皇帝讓她嫁給明侯爺。
祖父和伯父打算辭官，想帶著一家老小和蘇如棠回祖地生活。
被蘇如棠攔住了。
普天之下莫非王土，又能是辭官就能讓皇帝收回命令？
蘇如棠剛進了外間，聽到春熙欣喜的聲音。
「二奶奶，桃花醒了。」
她激動地跑進去，到了裡面又站在那裡。
和桃花四目相對。
小姑娘小小隻，瘦骨嶙峋，一雙眼睛顯得特別大。
怯弱地看著蘇如棠，抿了抿嘴唇。
她慌張地四處看，朝容睿伸出雙手。
容睿很怕蘇如棠不要桃花，一邊將桃花抱在懷裡。
抬頭解釋：
「夫人。桃花遭受了很多毒打，不記得從前的事情。」
蘇如棠心如刀絞，她在周府衣食無憂。
自己的女兒遭遇非人虐待。
「桃花。」
蘇如棠泣不成聲，一步一步走得很慢。
桃花從容睿的肩膀上露出一雙大眼睛，看到蘇如棠淚流滿面有些微怔。
蘇如棠來到她旁邊蹲下來。
「我是娘啊。」
話音未落，淚如雨下。
桃花伸出手輕輕地擦拭蘇如棠的淚水。
嘴巴張了張，卻沒有發出任何聲音。
「讓娘抱一抱。」
蘇如棠期待地看著桃花，伸出的手就這麼落在半空中。
春熙幾個丫鬟早已經泣不成聲。
她們看到蘇如棠因為兩個小主子出事，變成了行屍走肉。好不容易活過來，卻也是對任何都失去了希望。
春熙啞聲：
「小姐。」
桃花兩隻瘦弱的小手搭在了蘇如棠的肩膀上。
蘇如棠緊緊抱著她。
小姑娘的嘴巴觸碰她的臉頰，那一抹骨血深處的柔軟不斷地擊打蘇如棠的心底。
還好。
夭夭還活著。
除了復仇，還多了守護。
冬香在廊下說話：
「二奶奶。慶哥兒說要過來。」
蘇如棠喉嚨酸澀，根本沒辦法說話。
春熙走到窗前，「就說二奶奶太累歇下了。讓慶哥兒明天再來吧。」
冬香應了一聲。
這天晚上。
蘇如棠陪著夭夭睡覺，她輕輕地拍著夭夭的肩膀。
將她摟在懷裡。
給她講故事。
小姑娘黯淡的眼神閃了閃，緊張的朝外面望過去。沒有看見容睿的身影，蘇如棠柔聲的問道：
「桃花大了，不能跟容睿哥哥一起睡覺。明天白天讓哥哥陪你好嗎？」
桃花遲疑了一下。
將小腦袋埋進蘇如棠的懷抱里。
無聲地張了張嘴：娘。
蘇如棠摸著她軟軟的頭髮，這一夜是那麼的滿足。
垂棠院的人很忠心。
桃花他們來了幾日，外院的人都不知道。
蘇如棠暫時不想讓大家知道。
幾日後。
鎮南將軍府老夫人壽宴，蘇如棠和老夫人的兒媳婦李倩是手帕交。將軍府老夫人素來疼愛蘇如棠，她自然也是去參加壽宴。
周老夫人也在邀請之列。
老夫人聽說將軍府辦壽宴，多少貴客都去了。
有心拉扯這些孩子，便帶了周瓊羽過去。讓周承儒和周文慶、周文毅過去。
其他的庶子女自然是沒有露面的機會。
旁的人不必說。
周文宴心裡不高興，因為如姨娘的事情。他受罰被關在院子裡抄寫大字。
周文慶特意過去嘲笑了他。
「庶出的野種，還想跟我爭？」周文慶記恨他讓自己失去了鐵錘。
少了鐵錘這個心腹，其他的小廝畏手畏腳都不行。
周文宴氣急敗壞。
「你娘親也是我娘親。」
周文慶一愣，「哼。你這個小癟三不配。」
他從牆頭上滑了下來。
回自己屋裡換了一身衣服，特意將蘇不疑送他的小短劍帶上。
素英去垂棠院催了兩遍，蘇如棠才姍姍來遲的出門。
「二奶奶，老夫人等的著急。」
「讓她先去。」
素英知道蘇如棠也在生氣，老夫人也生氣她動手動打了二爺。她一個丫鬟也不好說什麼，「將軍府也沒有老夫人認識的人。」
蘇如棠淡笑不語。
若不是有蘇如棠這層關係，將軍府是斷不會送請帖給周家。
上了馬車。
老夫人在等蘇如棠道歉。
蘇如棠眸色冷淡坐在對面，周瓊羽坐在她旁邊掀開帘子看著外面的街景。
氣氛詭異的沉悶。
到了鎮南將軍府門口。
門房小廝忙過來哈腰：「周二夫人，這邊請。我們大奶奶說了，她在裡面候著您了。」
「馬車上有一盆芙蓉花，送你們大奶奶的。」
小廝笑道：
「謝了您。」
鎮南將軍府門口很寬闊，比起周府豪華了許多。
看得周老夫人眼熱。
壓下去心底的不快，跟上了蘇如棠的腳步。
「如棠。將軍府這麼闊氣？」
周瓊羽難為情地看了周老夫人，怎麼說出這么小家子氣的話。
果然收穫了好幾個鄙夷的目光。
「咦，將軍府哪來的窮酸親戚？這一身衣服該是年下將軍府賞賜的吧？」
有那跟蘇如棠不對付的人，馬上接過了話茬。
「晦氣。撿破爛的人家，還以為見過世面？」
周瓊羽：「……」她紅著臉，莫名的羞恥。
蘇如棠淡漠地抬眼。
「原來是林大人千金，聽說你娘家兄弟為了爭奪妓子被皇上責罰禁足。嘴巴沒被禁言？」
「如棠，我就知道你這一張嘴巴不吃虧。」後面有個穿著胭脂紅繡銀色芙蓉紋霓裳裙，頭上是海棠穿花步搖的女子提裙過來。
兩人見面，眼底含著笑。
蘇如棠抿唇，雙眸露出明顯克制的笑。
「雲櫻。」
「如棠姐姐。」
沈雲櫻乃是中書令沈大人的孫女，今年十八歲還未嫁人。皇上賜婚給十三皇子，今年年底才會成婚。
沈雲櫻只淡淡地看了一眼周老夫人。
目光落在了周瓊羽身上，「你的養女？」她不明白為何要讓周承儒的外室子女進門，莫名就是不喜歡周瓊羽。
「嗯。」
周瓊羽見蘇如棠沒有介紹，忙上前福身。
「雲櫻姨，我是瓊羽。」
沈雲櫻不悅地蹙了蹙眉心，「別。我姐姐妹妹眾多，若是隨意在外面認一個侄女。怕被她們說我不喜歡自己的侄女。」
周瓊羽臉色脹紅。
「母親。」
蘇如棠淺笑：「你去花園裡玩，那裡都是年輕的姑娘。你們玩得來。」
周瓊羽壓下心底的苦澀。
暗恨蘇如棠不給她撐面子。
二人攜手去找將軍府的大奶奶李倩。
路上。
沈雲櫻忍不住抱怨：「周家那股自私自利的算計，實在配不上你。」
蘇如棠苦澀一笑：
「我有的選嗎？」
沈雲櫻窘迫的捏了捏蘇如棠的手，「你知道我的意思。」
「明白。當日我是被所有貴女羨慕的。如今，是被取笑的。」蘇如棠從不在意這些，日子是過給自己的。
別人看法，她不在乎。
一如現在……她只想復仇。