他們在實驗室里翻翻找找，發現許多機密文件還沒來得及帶走的。
看過文書後發現，原來這是一處實驗山谷。
這裡的研究人員並不是由人類來擔當，全部都是AI機器人。
他們並沒有像往常的機器一樣，時隔多年變得生鏽，只是變成了一團鐵塊，等某天一個指令的到來，讓他們再次復活。
幾人看到這裡，心裡已經清楚這裡的手筆是何人所作。
之前林潯跟他們講AI的事情，所以這裡應該是中央區的手筆，用來研究奇奇怪怪的東西。
他們在裡面休息幾日，照顧受傷的秦小如。
輪流出去探尋變異獸的情況，想著等哪一天怪物不在，他們就能安然離去。
附近沒有活人，四人像是一下子來了死域，外邊還有一隻地獄的「看門狗」。
後來趁怪物不在的機會，找回當初被堵在峽谷外，開不進來的那輛車，重新啟動發動機，想要離開。
卻突然引來大型變異獸的注意，開始一路的逃亡。
顧清竹已經明白，這些證言足夠清楚，整理出來遞交給聯合政府，會引起他們的重視。
他的上級領導已經初步懷疑災難異變的事端，很可能跟中央區有關係。
羅明眉頭加深，問：「中央區……到底是個什麼地方？二哥去過嗎？」
「沒有，我也不太清楚。」
顧清竹緩緩搖頭，「至少我認識的人里。沒人去過那個地方。」
「不過我聽說過一些小道消息，說中央區並不是一個區域，而是一座建築，裡面的所有人都是為一台機器服務。」
這非常符合之前南衍辭跟林潯說的情況。
事情漸漸清晰明了。
一個大型預測未來、能干擾世界的AI系統，在逐漸掌控人類、掌控世界。
聽起來很玄幻，但全世界停滯不前二十多年的科技，如果按這個方向上去查，其實一切都有跡可循。
除非有人故意隱藏。
林潯心裡清楚如果南衍辭所說是真，那麼自己可能是唯一一個可以改變世界的人。
但她沒有把自己想得那麼地位崇高，她的願望是世界和平，災難停止，所有的一切都恢復成正常狀態。
不再有人流離失所，不再擔心晚上被怪物侵擾，睡不著覺。
不用擔心明天第二天早上，見不到日出。
顧清竹下午還有事，哪怕是頂著炎熱，他都要返回金鷹協會，跟上級說這件事。
不過他會保護林潯她們的隱私。
臨走前，林潯給了顧清竹一些平常他愛喝的咖啡豆。
顧青竹笑著點頭收下，摸了摸妹妹的腦袋，笑容十分寵溺。
「有空跟家裡人打個電話，我知道你這段時間很忙，所以發個消息也行，別讓他們太擔心了。」
林潯摸摸鼻尖，「好，知道了。」
「對了二哥，如果說我要去中央區的話，你有什麼好的辦法嗎？」
顧清竹略微思考一下，給出自己的建議。
「雖然我不建議你去，但我知道你提出來，肯定有自己看法。」
他語氣頓了頓，繼續說道：
「想要接近中央區的辦法並不多，普通老百姓也不會想著輕易接近，如果你有在中央區認識的熟人，讓他給你一個通行證，這樣你就可以暢通無阻地進出各種關卡。」
通行證……
林潯自然而然想到南衍辭給她的徽章，自己還沒怎麼用過。
「還有一個方法。」
顧清竹露出一抹微笑，直言不諱，「直接打進去。」
林潯沉默。
她身旁坐著的幾個隊友也一下子鴉雀無聲。
二哥表面上看上去很正經，不是那種愛開玩笑的人。
但一開起玩笑話，就直接開這種地獄級的。
顧清竹本想緩和一下沉重氛圍，沒想到卻把氛圍弄嚴重了。
他輕輕咳嗽了兩聲，轉移眾人的注意力。
「第二種方法是選擇加入中央區。」
「這要如何加入？」
謝初墨瞪大了雙眼，「以前我是可是在新聞上看見過，能夠加入中央區的，都是精挑細選出來的人才！」
顧清竹不置可否，他打開手機搜出一條公告新聞，放在桌子上讓大家查閱。
「雖然加入挺困難，但就最近兩天中央區有了新的政策，對外招收有實力的異能者，或者是異能軍團。」
林潯雙眼變亮了許多，世界線果然有了新的改動。
在從前，她完全沒聽說過中央區這項公告，組建異能軍團都是白帽會和其他協會所共同追求的目標。
林潯順嘴提了一下有關白帽會的近期情況。
但好像白帽會已經很久沒有在眾人面前露過相，似乎蒸發了一樣。
「你們可以按照網上的報名流程去試一試，如果能經過幾輪選拔成為中央區的一份子，應該對你想做的事有所幫助。」
「我知道了，謝謝二哥。」
夜晚。
林潯又見到那個叫墨辰的男人。
他依舊將臉遮在黑暗之中，讓人看不清他具體樣貌。
林潯從床上坐起來，不動聲色地打量四周。
隨後便發現這裡並不是她所在的房間，應該只是這傢伙的異能，讓她誤以為自己醒著的。
實際上他還屬於睡眠狀態。
「一年不見，你的精神狀態還是那麼好。」
男人見到她，似乎很高興，聲音低沉的笑聲通過胸腔發出傳來悶悶的聲響，十分悅耳。
這一次，林潯十分鎮定著同他講話。
「你來又想說什麼？」
「你這麼聰明，不妨猜猜看？」
男人把問題丟給回給她。
「我猜，應該不是好心提醒我是過兩天又有獸潮的事吧？」
林潯語氣平穩。「你想讓我離開這裡？」
一年前的獸潮將至時，他也同樣說過讓自己離開這番話。
不過直到今日，林潯都沒有離開風沙堡。
這裡的確是一個很好鍛鍊身手，打工晶核的地方。
唯一的問題是太陽太毒辣了。
墨辰暗自搖頭，有些傷心地說：「你不會已經習慣這裡的生活了吧？」
「唉，真是可惜，世界那麼大，可你卻執意要在一個風沙堡待著。」
林潯嘴角一揚，冷笑，「這跟你有什麼關係？」
「與其在這裡跟我說廢話，不如滾出我的腦子，讓我好好休息。」
墨辰換了個姿勢站著，儘管看不清他的臉，但能感覺到他視線灼熱。
「你的印章，還在嗎？」