鍛兵鋪諸多院子裡，中院待遇較為一般，掌勺孫胖子卻很比其他院子的主事還要滋潤些。
這年頭，能養出一身肥膘的，可都不是一般人。
荒旱三年，餓不死廚子，這句話可不是說說而已。
百多人的吃喝，隨便過過手，就能過的很滋潤了，何況孫胖子還背靠著二掌柜孫鼎？
當孫胖子掄著大勺將黎淵喊入伙房時，打雜的一干學徒齊刷刷的看向他，羨慕、嫉妒不一而足。
不過見他被使喚的團團轉，一個早上都在切菜、掄勺時，又不免有些幸災樂禍。
「這廚子也不好當啊！」
大灶前，黎淵揮汗如雨，有些牙酸。
這三口大鍋比前世在鄉下見過的，紅白喜事上的大鍋還大幾分，說是掄勺，不如說是掄鐵鍬。
先切了三大鍋的蘿蔔、白菜，又要兜轉在三口大鍋前不停翻炒，饒是他這些天體力長進了些，也覺兩膀發酸。
「倒有幾分毅力。」
孫胖子倚靠在門框上：「注意翻拌均勻些，左邊那口無甚所謂，其餘兩口還得仔細些，要是糊了，哼哼……」
鍛兵鋪的幾個院子，只有他這沒有幫工，倒不是鋪子裡不派，而是他捨不得有人來分潤他這點油水。
學徒，當然就不同了。
看了好一會兒的孫胖子其實心裡已經有數，嘴上警告了一句，就自提著刀就走向了小灶，熟練的刀功引得黎淵都不由得看去。
但只一瞥，孫胖子已是拉上了布簾。
「曹掌柜的小灶……」
雖然沒瞧見什麼，可聞著從那傳來的味道，黎淵只覺腸胃都在蠕動，有些眼熱。
那口小灶可是孫胖子的立身之基，只供後院三位掌柜及家眷，上好的雞鴨魚肉頓頓不少，香氣撲鼻。
「真是明明白白的三六九等，一點都不藏著掖著……」
繞著三口大鍋，黎淵忙的滿頭大汗，心下嘆氣。
不要說掌柜們的小灶，他眼前這三口大鍋那也不是一樣的，左側幾乎是純水煮的，就是他們要吃的那鍋，幾乎看不到油水，鹽味倒是很重。
「呼！」
甩著酸疼的兩膀，黎淵深吸一口氣，嘗試猿六呼吸法的同時，也用上了白猿樁的發勁方式。
小布簾擋著他，自然也擋著孫胖子。
「樁功、錘法、呼吸法……除了還沒見過的打法之外，這三種必然是有可以聯繫起來的地方……」
灶火煙氣瀰漫，黎淵的眼神卻是很亮。
掌馭兵刃兩日一換，第一天來伙房，他自然用的是『斬骨刀』，可就算沒有掌馭『練功錘』，精通級的披風錘法經驗不在，但學到的東西還在。
趁著孫胖子不在，黎淵開了小差，思考著如何掌握猿六呼吸法。
這好比前世上班摸魚一般的狀態下，三鍋飯菜很快就已炒好出鍋，孫胖子照例親自提著食盒去後院。
這打飯的活計，自然就落在黎淵身上。
「黎哥，你居然進了伙房？這可是個好差事啊？」
「哼！就孫胖子那扣屁眼子嗦指頭的德性，他能撈到一丁點油水才見了鬼！」
「俺想吃點肉，唉……」
……
放飯的時候，是中院最為熱鬧的時候，各個院子的學徒、幫工蜂擁而來，十分熱鬧。
黎淵手很穩，沒有學前世的食堂大媽。
本來就沒有油水的水煮菜加窩窩頭還不讓吃飽，那可是要出事的。
伙房的幫廚並不輕鬆，就上半天來看，比其他學徒還要累一些，但中午後，黎淵吃到了來此世後最豐盛的一頓飯。
兩個窩頭，一個饅頭，一大碗水煮菜居然有半碗肥肉，此外，居然還有兩個雞蛋！
「長高三要素，還缺奶！」
小院裡，黎淵感覺到了口水泛濫。
這一個多月里，除了他買的那點碎肉以及二哥時不時送的幾個雞蛋，他著實沒啥油水進補。
以至於現在看到兩塊肥肉，唾液都加快分泌。
見他這個模樣，孫胖子頗為滿意的點點頭：
「吃吧。」
黎淵擼起袖子就是一頓狼吞虎咽，窩頭蘸著肉湯也變得香甜了幾分。
這麼一碗放在前世他都懶得多看一眼的肥肉下肚，黎淵甚至升起了幾分滿足感。
「多謝掌勺。」
感受著孫胖子的眼神，黎淵擦了擦嘴。
倉稟足而知禮節，衣食足而知榮辱，餓的都皮包骨了，什麼榮辱氣節都顯得浮雲一般輕飄飄。
「嗯。」
孫胖子負手踱步，斜眼瞧著黎淵，後者起身，低頭，知曉棗子吃了，下面就是規矩了。
「你不算鋪子裡派下的幫工，月錢自然還是按著你之前的來，其他的活計該干也得干！」
對於黎淵態度，孫胖子很滿意，敲打後，語氣也緩和了不少：
「別的咱不敢說，伙房不缺你那口油水，只要你守規矩，肯幹活，不需倆月，你這身子骨，咱就能給伱養起來！」
「多謝掌勺！」
黎淵面露感激，心下一定。
這，就足夠了。
……
……
呼~
深秋過去，天氣轉寒，一夜北風吹至，高柳縣內外就白茫茫一片。
冬日蕭瑟，柴漁坊內卻到了一年最為熱鬧的時候。
一處處粗布支起的棚帳下，是柴漁坊，甚至於是附近鄉鎮的賣炭翁在大聲叫賣。
絡繹不絕的行人自各個城區匯聚，走了來，來了去。
柴米油鹽，柴居第一，乃是各家各戶必不能缺少之物，尤其是冬日，沒有足夠的柴炭，很難熬過去。
往年裡，每每冬日來臨之前，各家各戶已早早備好柴炭，但今年的大雪來的太早，以至於比起往年來，還要更為熱鬧。
甚至有內城的人來此購買。
人氣旺了，商販自然就多了，不少漁民，也帶著今年最後一次魚獲來此販賣。
「黎哥兒辛苦，趕明一早，定給您送到鋪子裡！」
「黎哥兒慢走！」
「黎哥兒，我這還有十幾尾頂新鮮的『棒花魚』，您要嗎？」
……
柴漁坊東市，一群小販圍攏在一個身著厚厚麻衣的少年身邊。
那少年十五六歲的模樣，雖算不得壯碩，身子骨比起同齡人卻也不差，膚色雖稍黑些，但眼神卻十分明亮，給人一種精明幹練之感。
這自然是黎淵。
「有勞諸位了，今日採買，就到這了。」
黎淵採買了一批魚、炭，頂著小販們的熱情離開。
自無意間透漏出自己的算學本事，中院採買的活計，孫胖子就帶上了他，這次，更是讓他自己來此採買。
「柴幫、漁幫處貨物齊全，量也大，但價格也高，都在散市採買能節省一兩成。可惜，這是孫胖子的盤子，伸手必被剁。」
將找回的碎銀塞回懷裡，黎淵很小心，入了冬，柴漁坊內魚蛇混雜，偷盜之事可是時有發生。
摸了摸後腰上拳頭大的小錘，黎淵心中微定。
「站樁提錘，我已可全程維繫猿六呼吸法，入門應該就在這幾天了。」
他的根骨應在中等上下，但在精通級披風錘法的加持下，習武的進度似乎與上等根骨相差無幾，月余時間，就堪堪入門了。
此刻，厚厚的麻衣下，他的肌肉筋骨已頗有幾分精悍了。
「黎哥兒又來了？」
街角的小販瞧見黎淵，打著招呼：
「咱這又進了些好貨，你瞧瞧有沒有孫師傅需要的？」
柴漁坊說大也大，說小也小，各家採買的攏共就那麼些人，黎淵雖然來的不多，這些攤主可也都認得他。
「孫師傅囑咐我採買的都是食材與木炭，你這……」
黎淵瞥了一眼攤子，這攤主賣的很雜亂，香料、臘魚臘肉都有，此外，還有些不知哪裡搜集的零碎。
「呦？還有鞋呢？」
黎淵神色稍有異樣，那是一隻黑色皮靴，腳面上還有兩個明顯的破口。
瞧見這鞋，這攤主一臉晦氣：「嗨，這破鞋是后街劉癩子不知哪裡撿的，死活要賣給我，還就一隻，你說這是個什麼事？」
「料子還行，就是破口大了些。」
黎淵隨手一翻，眼底有白光湧現。
【烏皮六合靴（一階）】
【六種不同的皮子縫製而成的靴子，因加入『黑線靈蛇』皮而勉強可稱精品……】
【掌馭要求：四肢齊全】
【掌馭效果：健步如飛（右）】
一階的鞋！
黎淵心中一跳。
加入伙房的這二十來天裡，他前後已經出來了七八次，榮盛區、柴漁坊幾乎被他走遍，不入階的兵器發現了一大批，但入了階的，還是頭一次見。
「唉。」
攤主滿臉不忿：
「鞋是好鞋，但就一隻，還破成這樣，那狗入的劉癩子硬要賣我一錢銀子，您要是要，一錢銀子拿走就是……」
信你個鬼！
黎淵抖手將靴子丟回攤子。
這年頭生產力不高，日常用的東西都很值錢，但一隻破鞋要賣一錢銀子，那顯然也不可能。
「一錢銀子，那是別人，黎哥兒要是要，那，四十個銅板拿走就是。」
攤主一臉肉疼。
「你要這麼說，那還是自個留著吧。」
黎淵有些心動，但還是討價還價：
「你看這樣，孫師傅要我順帶買些香料，本來要去榮盛區瞧瞧的，但我覺得你這攤子上的香料也還行……」
「黎哥兒好眼力，咱這可都是上等的香料！」
攤主滿臉驚喜，最後肉疼的將那一隻破鞋當成添頭送了出去。
嗡！
掌兵籙所在的幽暗空間，小小的灰色石台上，擺放著斬骨刀等不入階的兵刃，破靴也隨之落在此地。
「第一件一階啊！」
仰頭看著只亮著一顆星的掌兵籙，黎淵又有些頭疼。
生鐵千斤、白銀百兩、黃金一兩，這是掌兵籙晉升的二階所需的條件，眼下的他簡直想都不敢想。
窮啊！