第11章 青菜蘿蔔
葉文初和葉俊解釋了她為什麼要了解從化縣衙，以及魯志傑和劉兆平等人的立場。
「這一次庫銀失竊，我們應該查。」
「葉氏被人欺負，是家族共同的事，我們作為葉家一份子，應該出份力。」葉文初柔聲道。
她說話語速並不快，聲音清越好聽，總能給人安心可靠的感覺，葉俊不疑有他，甚至滿心驕傲，她的初初太善良了。
十年前，他的妻女一起得了天花，他帶著她們去雲頂山求遲清苼，但可惜還沒進清溪谷，他妻子就去世了。
上天憐葉文初，五歲的她高燒三天最終挺過來了，還遇到了遲清苼給她治病。
葉文初被治癒後，就帶著八角和陸媽媽一直住在清溪谷，他也捨不得女兒和他一樣，在欺凌中長大，下定決心父女分離，留她在清溪谷住著。
如今，女兒長大了，不像他懦弱膽小，這十年的分別很值得。
「你想聽什麼，爹知無不言。」
「那您先和我說說劉兆平。」葉文初道。
「好。」葉俊從頭細說，許久後他喝茶潤喉嚨，道：「你如果有什麼想法，可以告訴你祖父。」
「再等一等。」葉文初順口道，「祖父心力不足，他想查明肯定要府內懸賞開出高條件，我們等他出了條件再出手。」
葉俊愣了，不是說理應出力，全家團結嗎？似乎哪裡不太對。
念頭一閃而過，他問道：「你認為你祖父會懸賞？」
葉文初很肯定。
葉俊放棄思考，道：「還是初初聰明。」
葉文初給他續茶。
突然，院子裡傳來八角的說話聲：「這個菜是給人吃的嗎？」
葉文初出來，看到院中站著一位婆子，婆子提著食盒，裡面放著一個饅頭，一碗蘿蔔湯，湯的顏色比水還要清澈。
「廚房也不知道三房今天多了兩個人啊。」婆子不耐煩地將食盒塞給八角，「我們就是照章辦事的奴婢，幾個人、吃什麼，主子不吩咐，我們哪知道。」
說著白了八角一眼，轉身要走。
八角攔著婆子：「我在問你，一個青菜蘿蔔湯加上一個黑饅頭，是給誰的伙食？」
「三老爺啊。」婆子沒好氣地道，「以前不都這樣吃的，今天還特意問了，奇怪！」
「這太欺負人了。」八角脾氣躁，提著食盒要摔，葉俊忙上來接著，「沒關係，我吃什麼都行，摔了太可惜了。」
「今晚我沒和廚房招呼，明天一早我就去說。」
「三老爺都沒說不行，你一個小丫頭憑什麼狠！」廚房的婆子瞪了八角一眼，趾高氣揚地走了。
八角挽袖子追著出去。
葉俊拉著她：「餓了是不是，我出去給你們買飯，你們等等我。」
八角鼓著嘴巴去看葉文初。
「去問問。」葉文初道。
八角立刻會意去打聽，過了一會兒，她憤憤不平地回來，道：「小姐，三個房頭的菜錢都是中饋統一撥錢。」
「可大房和二房，十菜一湯。」八角氣得眼睛都紅，「三老爺的菜錢，肯定是廚房張婆子剋扣了。」
「我其實吃得還不錯。」葉俊扯了扯葉文初的袖子，「你、你們彆氣。」
葉俊怕鬧事，這個家裡，就算是個下人他也惹不起。
「爹，我素來不生沒有必要的氣。」葉文初道。
「那、那就好！」葉俊鬆了口氣，她閨女真乖。
「但這個氣，有必要生。」葉文初拂袖出了門，八角一清喉嚨，沖了出去。
葉俊：「……」
「閨女，初初啊，沒有得吃就沒有嘛，別吵別鬧。」葉俊急的團團轉，可又攔不住，蹬蹬跑牆角，摳了一塊磚塞懷裡，「等等爹。」
廚房門掩了半扇，裡面很熱鬧，至少六七個人在吃飯聊天。
「伙食都好幾年了，今天多兩個人，憑什麼就要不一樣！」
「就是。四小姐好端端回來幹什麼，平白無故給大家添麻煩。」
「是不是回來順道成親的？四小姐及笄了吧。」
「成親？郭公子神仙似的人物，郭家肯定要退婚另選良配。」
八角一腳踹開門，叉腰罵道：「吃的是砍頭飯嗎？一邊吃飯一邊念祖宗！」
她猛然進來，廚房裡幾個人先是驚了一下，隨即張婆子摔了筷子，罵道：「你哪房的丫頭？吃了豹子膽跑廚房來撒野。」
葉府只有一個大廚房，主廚叫周角，統管買菜採購的，則是他的妻子張婆子。
八角氣勢洶洶，可臉很稚嫩，在張婆子看來不過是色厲內荏的黃毛丫頭。
「這一桌子菜，是不是本該我們三房的？」八角在吵架這件事上，從來沒在怕的。
「又是海貨，又是燉雞，比起三老爺，你們更像主子呢！」
張婆子當然知道八角是誰。如果是二小姐三小姐身邊的丫頭，她還會看重一分，可她卻是四小姐帶回來的小丫頭。
蔥都比她管用。
「八角姑娘，這就是我們廚房例定的伙食，房爺都知道的，你要是不服氣，就去找房爺，犯不著拿我們撒氣。」張婆子說著，啐了一口痰在地上，「不是說四小姐是老太爺的福星麼，既然是福星，那就應該高照啊，自個兒找法子去。」
一屋子的婆子嘎嘎笑。
「可不就是，找老太爺去啊，跟我們橫什麼。」
八角學著張婆子，衝著一桌子的菜啐口水：「我找你祖宗！」
張婆子罵道：「你有沒有教養！」
廚房裡吵了起來。
葉文初袖手立在門口，淡淡問道：「這麼熱鬧，是有什麼喜事嗎？」
廚房裡一靜。
……
主院，房忠剛查完沈師爺回來，與葉老太爺說結果：「那位師爺名叫沈臨川，是魯志傑的母族表弟，從餘杭來從化歷練。」
葉老太爺有些意外。他年初聽小道消息，說有位貴人來廣南東路削藩，可到現在一點動靜都沒有，今天看見這位師爺，他就想到了此事。
「那青年雖未開口，可氣質出眾，讓人印象深刻，沒想到身世這麼普通。」
「您多慮了，他要是那位貴人，陳王和劉兆平怎麼會不查呢。」房忠道。
葉老太爺頷首，應該是他想多了。他又問房忠：「你欲言又止，什麼事？」
房忠就道：「四小姐嫌廚房送去的晚飯不好，和三老爺去責問廚房了。」
葉老太爺又躺回去，道：「還不錯，膽子至少比她爹的大！」
「可張婆子是個潑婦，四小姐恐占不到便宜？要不，小人去走一趟？」房忠想幫葉文初，不管她真是福星，還是隱藏了秘密，總歸葉老太爺醒與她有關。
這個人情，不管在不在他都要還。
葉老太爺擺手：「自己的事自己處理，幫來幫去你能幫幾回？」
他七歲父母雙亡，見多了弱肉強食。葉府人人都刁，沒有本事的，自然如葉俊這般被哥哥壓制被刁奴欺負，有本事的，就自己反抗，擠走了哥哥打死了刁奴，他還能高看一眼。
人活著，靠的是自己。
葉俊在他眼中，是早就被淘汰的，至於葉文初，他態度一樣。
但房忠雖沒有去廚房，卻叫小廝去廚房盯著。
「你對她倒格外上了一分心。」葉老太爺道。
房忠了解葉老太爺，知道此事沒必要再繼續解釋。
因為今天出了大事，葉松和葉濤兩房在一起吃飯，開了兩桌關上門，一邊吃飯一邊商議對策。
婆子急匆匆敲門進來，回稟廚房裡正在發生的事。
「先是八角姑娘吵，現在四小姐也進去了。」
郭氏冷嗤，道：「小家子氣，為了一口吃的，居然去廚房和下人鬧。」
「不用管，張婆子素來不是省油的燈，她得不到好處，被下人治一頓，也讓她清醒一點。」
「對，看她狂的那樣。」
他們當然知道，這十年來，是張婆子等人剋扣了葉俊的伙食，不但他們知道，葉老太爺也知道。
可在葉家，不論男女主僕，都是憑本事活著，有本事的活的滋潤，沒本事吊著一口氣。
「我去看熱鬧，」葉月畫興奮地拉著葉月棋，「二姐，我要親眼看著，福星被張婆子扯成禿頭的樣子，到時候福星變成壽星，嘻嘻。」
最好再把葉文初那張臉撕爛了。
茉莉是《阿拉丁神燈》里的公主。
都看過的吧，《一千零一夜》里的一個單元故事。
(本章完)