蘇家的人得了消息，在茶樓里哭成了一片。
蘇閣老的兒子蘇鈿，連扇了茶樓東家十幾個耳光。能在這裡開茶苑的當然是有背景和靠山的，可這個時候，有靠山的東家也只能忍著。
死人了，而且還是差一點成為首輔的次輔。
「和袁閣老的屍體表症一模一樣。」葉文初驗完屍，和舒世文道，「死亡時間就在這個時辰內。」
「屍體沒有其他的傷痕和致命傷。」
舒世文扶著窗戶朝外看。這裡的窗戶對著圍牆，是個很小的能透光的夾道，但三面都砌了牆堵著，頂上還裝著防止攀爬的倒刺。可以說，東家為了房間的安全和私密性，幾乎做到了極致。
「拋開自殺的可能性，兇手就只能從門進來！」
蘇鈿衝著舒世文嚷嚷：「不可能！我爹不可能自殺！」
「我知道。你們不要吵。」舒世文想到了袁閣老，他也是心力憔悴，呵斥道，「都好好想想，有沒有其他可能性。」
蘇鈿心裡不滿，但不敢在這個時候頂舒世文。
葉文初問夥計：「茶館每天來多少人，進或者出，你知道嗎？」
「只要從幾個門走，我們都能看得見。」夥計道。
他們不記錄來了什麼客人，但夥計都記得今天上了幾番客，開了幾間雅間，賣了幾壺茶，等等。
「你去將你的同事都找來，將今天進出過的，你們知道的所有客人，互相討論確認過後，寫在紙上。」
茶苑有十一位夥計，和他們的掌柜以及東家一起討論著，兩刻鐘後將名單給葉文初。
葉文初和舒世文一起，比對著所有雅間人的名字。
又分開的將早上到這個時間，所有來過的官員，全部都請到現場問話。
一直問訊到半夜，名單上二十一位客人，包括東家和夥計在內，全部過了一遍。
後面沈翼都來幫忙把關，但沒有一個人有疑點。
所有人都能交代清楚，也都有各自的時間證人。
大家都累的不得了，葉文初喝了茶，出門來叮囑蘇鈿：「你回家再問問，最近你家到底也沒有下人，在外面收到過威脅，這對我們查案非常重要。」
「王爺和舒大人還有我，稍後就去你家。」
「知道了，我、我去問。」蘇鈿回家去。
葉文初三個人就在茶苑裡，隨便吃了點東西，叮囑了捕快留守，他們再一次去了蘇閣老家。
因為蘇閣老去了，蘇家的人都沒有睡，他們到後，大家都在院子裡，一個個死氣沉沉。
葉文初再一次問過所有人，大家還是說沒有。
她只能去查蘇閣老的書房。
蘇家的人遮遮掩掩，蘇鈿攔在前面，說讓葉文初指揮，他來幫忙給大家找線索。
「人死燈滅，百帳都消了。」葉文初和蘇鈿道，「他做了什麼違法亂紀的事，只要夠不上株連族人的，也就都算了。」
蘇鈿小心問，牽連別的官員怎麼辦？
「那就是別的官員自求多福了。」葉文初遺憾地道，「你也不用對別人愧疚。小事，我們發現了也不會費工夫，大事，朝廷不在這裡發現，也會在別處發現，時間的差異罷了。」
蘇鈿很為難，但也不敢拉著不給他們查。
過了一會兒，葉文初就知道蘇鈿為什麼害怕了。因為蘇閣老做違法亂紀的事，牽扯到的人太多了。
他的書房暗格的柜子里收的信，那叫一個豐富多彩。
「他升內閣才四個月吧？」葉文初問沈翼，沈翼頷首，「年後的事。」
「嘖嘖！做官不行，摟錢卻是一把好手，能力出眾極了！」葉文初將這些買賣官職、放員外名額，甚至地方官打招呼走後門的事，都有。
只有葉文初想不到，沒有蘇閣老做不到的。
「你爹，怪厲害的啊。」葉文初看著蘇鈿，蘇鈿擦了擦汗。
都說人死為大，應該要追查殺人兇手，可葉文初到生出了兇手替天行道的感覺。
她忽然一愣，想到大家被威脅的犯罪和失德記錄，兇手會不會真的有一種替天行道的視角？
應該不會，毒藥在這裡呢。
「都收著，等事情告一段落，再清算吧。」沈翼將所有的信件、證據都用布袋裝好，交給高山收著。
葉文初忽然想到什麼。
她從書房出去，大半夜一個人在蘇家後院裡溜達，遇見了婆子就去搭幾句話，隨便聊。
又到門房待了很久。
「……以前不是小人守門，是東子守。但是有十多天了，東子沒有來上工，大家都說他偷了老爺的東西跑了。」
「管事就讓小人來守門了。」
「冬子從哪天開始失蹤的？」
「好像是初五，我記得是袁閣老去世沒兩天。老爺天天早出晚歸，都是東子給開門。」
「你知道東子家在哪裡？」葉文初問道。
小廝去問了東子家的地址。天亮後葉文初去東子家找他。
本以為東子在家，可他家裡人說他好幾天沒有回家了。
葉文初回蘇府繼續問，直到中午，蘇家的管事才招了，說東子死了！
蘇家管事被打了幾十板子，哭天搶地說不是他殺的：「是、是老爺！」
院子裡安靜下來。蘇家管事道：「東子和老爺說了什麼不該說的話，老爺一怒之下，用茶壺將東子砸死了，喊了小人去收屍的。」
「屍體就埋在亂葬崗了。」
東子的爹娘是買的，一家的賣身契都捏在蘇閣老的手裡。按《周律》來說，主家有權決定這些家生奴婢的生死。
葉文初掃了一眼蘇鈿，冷笑了一聲。
沈翼讓人打蘇鈿，蘇鈿這才說了：「初五的晚上，我爹回家的時候，東子給他回話。」
「說是下午有個小孩，站在門口對東子說。我爹外放的時候，審錯了兩件案子，七條人命枉死。說我爹外放的時候，收錢貪錢十幾萬兩，說如果我爹十天內不引咎辭職，自行問罪，就後果自負。」
「我爹不信，一個小孩能知道什麼。認為是東子故意的，所以他、他失手殺了東子。」
事情就很明了了。
蘇閣老收到了別人傳給他的威脅，這很可能和袁閣老的案件，構為連環殺人案，是很重要的警示。
但他不以為然，甚至在她上門提醒和提示的時候，他也始終沒有放在心上。
她能懂蘇閣老為什麼藏著不告訴她，因為他不敢說。和他相比，張超然和舒世文他們的事，真的是小巫見大巫！
「你爹不信，所以讓我們這麼多人，忙了兩天，去查你早就知道事？」葉文初用戴著手套的手戳著蘇鈿的肩膀，「你爹不信，你現在信不信了？」
蘇鈿嚇得跪下來，哭著道：「信，我們信。」
「你耽誤我們時間了，如果出事，我會找你……」葉文初的話說了一半，董峰來了。
蘇閣老的死，是葉文初和大理寺合作，董峰和伏成他們沒有參與。可他們現在來，葉文初就覺得沒有好事。
「王爺、舒大人、葉大人。」董峰臉色不太好，看著他們道，「兩刻鐘前，兵部武選司蔡侍郎，死了！」
舒世文抄起桌上的茶壺，就砸在了蘇鈿的面前。
「查你爹一個破事，耽誤了我們一天的時間。你給本官等著，本官讓你代你爹坐牢！」
氣死他了。蘇鈿要是說，蘇家的事也不能這麼費勁。
這案子和袁閣老的案子合併，就是一樁連環殺人案。他們對外公布，各位收到過警告的官員，怎麼也會多留個心眼。
蘇鈿一個勁兒求饒。
「把門鎖了，我們會回來查的。」葉文初吩咐蘇鈿，「你先自查自糾，到這個地步了，你要做的就是減輕你自己的罪。」
蘇鈿應是，說他一定好好查。
葉文初三個人帶著捕快，去了蔡侍郎的家。
蔡侍郎的官階其實不高，都和蘇閣老一樣，現在都是依附袁閣老，受袁閣老推薦。而以前，他們同樣是韓國公的人。
蔡侍郎是死在戲院裡。
葉文初來過，會寧侯的女兒也喜歡在這裡聽戲。
蔡侍郎死在樓上的雅間裡，窗戶開著，聽的是下午場。下午場唱的是《白蛇》，聽戲的人很多，幾個雅間都坐滿了。
蔡侍郎是跟別人約了在這裡，因為桌子上有兩個茶盅。
蔡侍郎趴在桌子上，他的茶盅翻在右手邊，衣袖是濕的，身上沒有其他傷痕，面容很平靜。
和蘇閣老一樣，身上沒有任何可以暗示或引導他大下午不在衙門，而來聽戲的緣由。
「是什麼大事，讓那麼忙碌的武選司侍郎，有閒情來這裡聽戲？」沈翼都覺得奇怪。武選司最忙還最窮，並不是一個搶手的衙門。
蔡侍郎原在吏部，後來被放這裡來，看著是平調實際是降。
「通知他家裡人了嗎？」葉文初問裴魯。
因為事關重大，裴魯也來了，他到京城後一直沒怎麼處理過刑事案件，今兒著手了，居然就是連環殺人。
「通知了，應該很快就到了。」
果然，蔡夫人帶著兩個兒子到了，一家人哭了半天。蔡家人比蘇鈿配合很多，蔡夫人哭完就道：「前天，王爺在金殿上，說還有大人被威脅了，就告訴您。」
「我家老爺其實也被人威脅了。我讓他去找葉醫判，他說沒事，他會小心的。」蔡夫人哭著道，「那威脅的人，是和我兒子說的。」
蔡公子道：「是我下學的路上，一個車夫讓我轉告我爹，說十天內，如果我爹不去給我祖父母守孝三年，他就昭告天下我父親忤逆不孝，氣死親生父母。到時候我們後果自負！」
「真有此事嗎？」葉文初問蔡夫人。蔡夫人點頭，「確有此事。當時他十七八歲，非要……反正是個糊塗事，他娘當時就有病，一氣之下就吞了砒霜，他爹將她娘安葬後，就跳河了。」
蔡大人年少輕狂，和一位青樓女子相愛，書也不讀學也不考了。賣了家裡的田畝和祖業，供著那女子。
這便罷了，後來他要明媒正娶那女子做妻子。
他爹娘苦勸他不聽……
此事已經過去很多年，在蔡大人的親戚中有人知道，但對外都瞞得死死的。
畢竟蔡大人在那以後就斷了那女子來往，奮發圖強高中了進士入朝為官了，蔡氏族人就更加三緘其口。
「有點奇怪。」沈翼看著蔡大人，低聲道，「我與蔡大人接觸很多，他為人謹慎小心，做事也比較穩妥，鮮少出錯。」
蔡夫人說是：「他從他爹娘去世後，就變得膽小多疑的很，朋友交得都不多。」
蔡大人從韓國公，也純粹自保從眾而已。
「他有哪些關係比較好的朋友？他尋常聽戲嗎？」
蔡夫人說了四位關係近的朋友，又道：「他不怎麼聽戲。平時下衙後，就在書房看書，練字，和兩個兒子聊天，輔導功課。」
兩位蔡公子道：「我們也不知道爹會聽戲。」
裴魯捧著他查的東西：「戲院的人也說，蔡大人今天是第一次來。」
戲院的人也不知道，蔡大人和誰來的，來的人又是什麼時候走的。
檢查完蔡大人的事，大家就近去了葉氏菜館吃飯，葉俊上了新鮮的海貨，坐在邊上給他女兒剝殼。
大家吃得不多，吃完後說案子。
「連環殺人案，袁閣老、蘇閣老以及蔡大人。」葉文初和沈翼道，「當務之急，一定要通知所有的官員，就算對我們保密自己被威脅的事，最近也一定不要輕易和別人見面，尤其是喝茶。」
「等早朝，我會嚴正說明此事。」沈翼道。
大家都在思索這三起案件之間的聯繫，葉俊問道：「那這麼說來，袁閣老不是會寧侯殺的？」
「會寧侯殺袁閣老是有跡可尋的，基本可以定罪。」葉文初道。
「那、那會寧侯已經在被關押，那現在的兇手又是誰？」裴魯問她，葉文初搖頭，「我們應該再往後退一步，會寧侯只是一把刀而已，他坐牢了，對刀的主人來說毫不影響，他再換一把刀就行了。」
「您的意思是，這是一個很大的團體組織？」裴魯太驚訝了，葉文初頷首，「應該有很多人。」
一個人做不了那麼多事。更何況，她可是親眼見過那麼多的黑衣人。
第二天早朝上，聖上發了雷霆之怒，責問舒世文：「你和葉醫判兩個人辦案，在你們的手底下，居然接連出了兩個命案？！」
「還是朝廷命官，你們難辭其咎！」
舒世文應是。
「聖上，當務之急是要提醒各位大人，最近務必不要出去拜親訪友，和任何人約著喝茶、喝酒見面等等。」沈翼提醒所有人，「因為誰也不知，自己的朋友是不是就是這個兇手。」
諸位官員確實怕了，雖不敢應沈翼，但各人心中都有了警覺。
「這幾位大人之間，有什麼聯繫？」聖上問舒世文，「既然是連環殺人，那肯定得有聯繫吧？」
舒世文搖了搖頭：「說暫時沒有。」
「有！」柳御史道，「三位大人，都曾是……追從者，後來又都率先棄暗投明了。」
這位柳御史是外調來京的新人，和韓國公還真的沒有關係，所以他說這話，底氣很足。
「微臣覺得，會不會是有人替韓國公府報仇？」