凌語嫣聞言，心中更添幾分詫異，抬眸看向安如笙，靜靜等待下文。
安如笙見她如此沉穩，心中更覺放心，語氣透著坦誠：「再過些日子，便是本宮的生辰宴。這是我自登上皇后之位以來第一次操辦生辰宴，心中難免有些惴惴不安。語嫣，我希望你能幫我一同操辦此宴。」
此話一出，凌語嫣愣了一下，隨即連忙擺手推辭：「娘娘，我素來經驗不足，從未操辦過如此隆重的宴會。若因我不小心有了紕漏，影響了娘娘的生辰，那可如何是好？」
安如笙微微一笑，眼中透著幾分鼓勵：「你不必擔心，這宴會的大部分事務都有內務府在操持，你和我只需在一旁督辦，聽取進展匯報即可。你性子沉穩，眼光獨到，有你在我身旁，我心中也多幾分安全感。」
凌語嫣聞言，心中依舊有些猶豫：「可我的身份畢竟特殊，怕是不太合適……」
「有什麼不合適的？」安如笙打斷了她，笑意盈盈道，「你即將成為定國公夫人，這樣的身份參與生辰宴再合適不過。況且，我也希望藉此機會與你多親近些，畢竟我們是朋友，不是嗎？」
凌語嫣望著安如笙真誠的目光，心中有些觸動。
她沉吟片刻，終於輕輕點頭：「既然娘娘如此信任，我便遵命。不過，若有任何差池，還請娘娘明言指正。」
安如笙聞言，鬆了一口氣，臉上的笑容更深了些：「如此便好。有你在身旁，我的心也踏實許多。」
接下來的日子，凌語嫣便開始協助安如笙籌備生辰宴。
接連幾日的相處讓兩人關係愈發親近，凌語嫣也逐漸卸下了些許防備，氣氛顯得輕鬆愉快。
就在這時，一個小太監匆匆跑來，臉上帶著些許急色。
他跪下行禮，喘了口氣後稟報導：「娘娘，凌極愛二房的三姑娘凌語琳在宮外求見國公夫人，說有要緊的事需要面談。」
凌語嫣微微一怔，眉心輕蹙。
凌語琳此時突然求見，定不是尋常小事。
安如笙見她神色略顯疑惑，關切問道：「語嫣，這凌三姑娘突然求見，莫非凌家出了什麼事？」
凌語嫣輕輕點頭，聲音低緩卻透著幾分篤定：「恐怕是家中有事，否則她斷不會貿然求見我。」
安如笙眉頭輕皺，思索片刻後說道：「你還是去見見吧，若真是凌家出了變故，早些處理也好省些後續麻煩。」
她話鋒一轉，語氣中多了些許擔憂，「不過，二房的為人你也清楚，不可大意。我讓寧嬤嬤陪著你，萬一有什麼突發狀況，也好幫你應對。」
凌語嫣微微一笑：「娘娘的好意我心領了，不過不必如此大費周章。衍墨的暗衛一直保護著我，何況凌家如今早已大不如前，凌語琳再怎麼跋扈，也不敢對我造次。」
安如笙聽了，雖稍稍放下心，但依舊叮囑道：「既如此，那你也要小心。凌家雖勢弱，但總歸複雜，語嫣，不論發生什麼，都記得先保全自己。」
凌語嫣點頭，面色平靜而堅定：「我明白，娘娘放心。」
皇宮外。
凌語嫣站在皇宮外的一片空地上，目光沉靜地注視著神色略顯忐忑的凌語琳。
四周人來人往，但她的氣場讓人不自覺退避三分。
凌語琳搓著手，似是下了很大的決心，才壓低聲音說道：「姐姐，這次我是真的來求你的。「
「家裡幾房的人都在商議，要將祖父遷出祖墳，說是他當年弄丟了爵位，連累了凌家。更糟糕的是，他們還打算聯合起來上奏皇上，請求重新分配伯爵之位。」
語嫣聽罷，面色微沉，眉頭蹙起，冷笑了一聲：「這是見衍墨成了定國公，這才想起來凌家的舊爵位還空著，真是打得一手好算盤。」
她的語氣雖平靜，但隱隱透著鋒利的諷刺，讓凌語琳不由得低下頭，臉色有些發白。
過了一會兒，凌語琳才咬了咬牙，繼續說道：「姐姐，我知道這件事的確讓人不齒。但我父親願意站在你這邊，絕不會讓祖父遷出祖墳。」
語嫣眯了眯眼，聲音帶著一絲冷意：「你父親願意幫我，是不是也有條件？語琳，與其繞來繞去，不如直接說清楚吧，我不喜歡這種藏著掖著。」
凌語琳臉上一陣難堪，但很快恢復了冷靜：「父親的確有條件，他希望姐姐支持他繼承伯爵之位。按照家族的長幼排序，父親才是最有資格坐上伯爵之位的人。只要姐姐點頭，父親可以動用人脈壓制其他幾房，確保他們不敢再鬧事。」
語嫣沒有立刻答話，而是目光微垂，沉思片刻後才緩緩開口：「讓我支持你父親？那也得先見見他，把話說清楚，我不想事後再生出其他麻煩。」
凌語琳聽到這話，心頭微微一松，連忙點頭應下：「我明白！姐姐若願意，我這就帶你去見他。」
語嫣看著她，唇角微微揚起，眼中卻沒有半分笑意：「走吧，我倒要看看，你們準備怎麼和我談這筆交易。」
馬車在一條寂靜的小巷中停下，周圍只有幾間低矮的屋舍，顯得格外冷清。
凌語琳先一步下了馬車，站在一旁等候。
很快，一個中年男子從暗處走出，正是凌志則。
他的步伐穩健，臉上帶著掩飾不住的自信，仿佛一切盡在掌握中。
凌語琳低聲道：「父親，大姐姐來了。」
凌志則快步上前，拱手行禮：「語嫣，今日特意讓語琳安排了這場見面，實在是怕府中耳目雜亂，話不便直說。」
凌語嫣看著眼前這位堂叔，眉眼平靜，語氣淡淡：「二叔召我前來，到底是想說什麼？」
凌志則聞言，輕輕一笑，臉上的笑容帶著幾分討好：「語嫣，我想你一定是個明白人。這爵位之爭看似複雜，其實是個機會，機會對你，對我，都至關重要。」
他說話間，目光小心翼翼地觀察著凌語嫣的表情，隨後補充道：「我剛才的承諾，絕對是真心。只要你肯幫我，我就能壓制其他幾房，不但能守住父親的墳塋，還能為凌家爭得一席之地。」