費萊德回答說：「蘇，雖然這麼說可能讓你不太高興，但我必須承認『F-16』確實是一款出色的飛機。相比之下，無論是你們的『殲七』、『強五』，還是遠東的『米格23』、『蘇25』都無法與之匹敵。」
「『F-16』不僅能夠執行多種任務，如攔截、制空以及對地打擊，還能根據不同任務調整裝備，且維護相對簡單，航程也很理想。唯一的問題就是價格太高。」
蘇晨很清楚，巴鐵擁有『F-16』並不是秘密。在他過去的經驗中，巴鐵曾經放棄購買夏國推薦的『殲十』，轉而尋求二手『F-16』，這在當時引起了諸多爭議。
事實上，不只是巴鐵，夏國也曾對『F-16』感興趣，甚至進行了樣機測試。但由於老美國打算將出口夏國的『F-16』配備性能較低的發動機，夏國最終沒有購買。
從長遠看，這反而促進了本土戰鬥機的發展，如果沒有『F-16』，『殲十』項目可能面臨困境，進而影響後續的『殲20』發展。
然而，在蘇晨看來，那些批評巴鐵不選擇『殲十』而購買二手『F-16』的聲音並不理智。巴鐵自80年代初就開始使用『F-16』，並建立了相應的後勤支持系統。
如果換成『殲十』，巴鐵需要重建整套體系，這對於經濟並不寬裕的巴鐵來說顯然不現實。
既然費萊德已經表明了他的立場，並且巴鐵已經向老美國訂購了四十架F-16戰鬥機，蘇晨原本打算推銷尚在設計階段的「飛豹」戰機的計劃只好暫時擱置。
雖然有些遺憾，但蘇晨明白，事情不會總是如人所願，畢竟他也不是萬能的。然而，巴鐵是他心目中的潛在客戶之一，即使這次嘗試沒有成功，也得為將來留下希望。那麼，如何留下這個希望呢？
那就是要在巴鐵裝備部的關鍵人物費萊德上校心中種下一顆種子。於是，他對費萊德說：「上校先生，我是一個航空迷，所以從一開始就對F-16很感興趣。」
「不過，這只是我個人的喜好，與實際的作戰需求無關。我記得我的老師宋教授曾經提到過，一架戰鬥機每次飛行後通常需要八到十個小時的維護，是這樣嗎？」
費萊德點頭回應：「沒錯，你的老師確實是個專家。根據我的經驗，後勤保障對戰鬥機的實際效能至關重要。」
蘇晨接著說道：「那麼，費萊德上校，請允許我直言，您現在大量採購老美國的F-16，難道不擔心未來再次遇到像第二次印巴戰爭那樣的武器禁運問題嗎？」
歷史告訴我們，在第二次印巴戰爭之前，巴鐵的軍事裝備主要依賴西方，尤其是老美國。
但在1965年的那次衝突中，由於克什米爾問題升級，老美國及其盟友突然對雙方實施了武器禁運，要求停止使用西方武器，否則將採取更嚴厲的措施。
這一禁令實際上對巴鐵造成了巨大打擊，因為引渡主要使用遠東的裝備，禁令對其影響不大。
巴鐵因禁運而措手不及，在缺乏防禦手段的情況下，幾乎被引渡攻至雅克爾運河防線，國家存亡危在旦夕。
若非當時巴鐵統領阿尤布·汗迅速求助於夏國並獲得援助，引度發動的名為「德里的大雨」的攻勢很可能導致巴鐵的覆滅。
蘇晨提起這段往事，就像揭開了一塊尚未癒合的傷疤，讓人感到十分不適。
費萊德的臉一下子漲得通紅，結結巴巴說不出話來。但蘇晨並沒有因此停住。
「據說，早在1974年，印地就進行了一次名為『佛祖微笑』的核試驗，雖然那次並不成功，但也顯示出他們的野心。隨著技術進步，核武器的門檻降低了，而印地至今沒有簽署《核不擴散條約》。這對你們來說，肯定不是好消息。」
「這沒錯，但是……」
「費萊德上校，作為你們國防採購的關鍵人物，你有沒有考慮過最糟糕的情況？比如第四次印巴衝突爆發，如果米國再次實施制裁，你們的空軍可能會因缺乏零件或彈藥無法起飛。看看最近的馬島戰爭，阿根蒂娜就是一個例子。」
費萊德聽到這裡，眉毛緊皺，拳頭緊握，喉嚨里發出咕嚕聲，顯然是憤怒不已，但他面對鎮定自若的蘇晨，還是沒能說出反駁的話。
最終只能無奈地嘆了口氣：「蘇，你說的沒錯。我們確實有這樣的擔憂，但是很多事並不是我們可以決定的。」
「我們的軍費主要依賴援助，而這些援助大多來自米國或是中東的石油國家，他們通常會指定我們購買西方的設備。這種狀況一時難以改變，就像一個人要害處被別人捏住一樣，一旦有事，只能任人擺布。」
蘇晨點了點頭：「是的，我很清楚這一點。你們的軍購資金要麼來自米國，要麼來自像沙特阿三國或科威特這樣的產油國。這些國家通常會選擇讓你們買西方的裝備，這種局面短時間內很難改變。」
費萊德被他說得有些哭笑不得，瞪了他一眼：
「蘇，我一直認為你是個溫和的人，沒想到你會這麼直接。不過，雖然話粗，但理是對的。你以為我不知道這些？你以為我們的裝備部長拉蒂芙將軍不知道？甚至統領哈克都不知道？問題是，我們窮啊，而且你們夏國的裝備和技術還落後於西方。」
蘇晨聽後不禁笑了起來，拍著手說：「上校，這才是真心話嘛。你說得對，現代戰爭中，武器的質量至關重要。我們夏國在這方面的確與米國和蘇俄存在差距，但這只是暫時的。我相信，不久的將來，我們會趕上甚至超越他們，至少能與印地的裝備抗衡。你敢不敢跟我打個賭？」
費萊德回答：「如果要賭，那我就跟你賭。但你的說法太籠統了，沒法具體衡量。如果到時候你說夏國的武器是最先進的，我怎麼驗證？」
蘇晨摸了摸下巴，思索了一下說：「說的也是。那我們就具體一點，既然我們談的是飛機，那我就賭在80年代內，夏國能造出能與你的F-16匹敵的戰鬥機。」