第582章 大鐘敲響
星艦上，布蘭琪小心的走在艦橋廣場上，在她腳旁，是一具具蓋著布的屍體，其中有己方武裝人員的，也有死去的審判庭成員。
學著劇本中的女主，她手握著金色的十芒之星，為這些死去的人祈禱，為他們哼唱傷感的安魂曲。
廣場一側，數百名身著黑色外骨骼裝甲的士兵筆直站立，靜靜看著這一幕。
結束後，這些屍體一一送入焚化爐進行火化，而他們的骨灰將被保存。
儘管雙方進行了大戰，但對於這些死去的審判庭成員，在場的人還是抱有一絲敬意，無論怎樣，在這個漸漸糜爛的國家裡，他們都還保留著崇高的信念，維護著聯邦這個集體，以及表面上的公正，讓那些腐朽的高層稍微顧忌，不敢做的太過火。
但他們也僅僅是剎車片罷了，只要審判庭無法改變那些坐在議員位置上的人，那其中溢散的腐臭遲早也有遮掩不住的一天。
在和審判庭的鬥智鬥勇中，不少議員開發出了新的腐敗方法，通過『合法』的手段，逐步侵吞著國家利益，如果你要更新憲法和法律，來制止這種現象，那就要和大部分既得利益群體為敵，這需要極大的魄力和實力。
可惜自從聯邦缺乏日曜級以上的歌姬以後，再無這樣的政治強人，能統合意見，大力推行革新政策。
沒有中心骨的聯邦議會，不過一群人為了各自利益的爭吵大會，誰也無法說服誰，即便你有心施展抱負，也無法改變局勢，只能眼睜睜看著一切糜爛下去。
結束哀悼後，布蘭琪回到房間，簡單睡了會，就坐起身來，來到一旁的會議室，這裡已經有兩方人在等她了，一方是神秘的教團成員，他們以新『七美德』為首，另一方則是軍中的少壯派，以亞德等幾位年輕軍官為首。
氣氛有些沉悶壓抑，儘管他們做出了決定，但面臨聯邦這個龐然大物，誰都不敢說自己能成功，精神上堆積著巨大壓力。
「下一步你們是怎麼安排的。」布蘭琪開口，詢問在場的軍方少壯派。
「我們已經安排星艦向北前進，先進入無人的星系，然後再轉道進入西北區域。」
「這個計劃很有問題。」在場的另一位七美德『慷慨』開口，他身形魁梧健壯，那白色的兜帽披風根本擋不住身形。
「我們必須直接向西部星域前進，而且還得在2天內抵達『尖吻鯊星域』。」他兩手撐在桌面，聲音沉穩有力。
「你們很不了解聯邦的管制手段，畢竟和平了400多年，許多人不記得了。」
「如果他們認定布蘭琪小姐是叛變，聯邦緊急下令，可以斷絕整個西部星域對外的航路通道，到時候我們想去也去不了了。」
「這……真的可能嗎？整個西部星域，那可是日行數億飛船星艦的航道，連綿數千光年。」一位年輕軍官咂舌。
「所以說，你們知道的還是太少了。」這位『慷慨』搖搖頭。
「仔細想想吧，如果沒有這種手段，聯邦內戰時就可以直接突襲對方後方巢穴，將工業基地輕易毀滅，要知道內戰初期，聯邦西部可是軍力占優的，若他們能做到，肯定早就這麼幹了。」
「不得不說，聯邦為了維穩，把許多歷史細節都抹去了，很多記錄根本不在網絡上流通，而如今你們獲得信息的渠道，幾乎全部依賴網絡。」
「如果是這樣，那我們的計劃就要更改了。」亞德思索。
「不過，若是直接穿越中部星域，向西部星域前進，我們這艘星艦可無法在航路中心報備，中間一旦被發現，面臨的結果不敢想像。」亞德皺眉。
「看來你們真的是『少部分』激進派啊……」『慷慨』聽完後，眼中流露出些許輕視，不再說話。
會議室安靜了十幾秒，另一位七美德『希望』走進來，她先是簡單彎身行禮，隨後來到布蘭琪身旁。
「布蘭琪小姐可以暫時來一趟嗎，這個時候，我們需要您的力量。」她的這番話，讓一旁的亞德等人感到不滿，因為這件事完全沒通知過他們。
正當他們準備站起，擋在『希望』拉貴兒身前，對面的『慷慨』喊住了他們。
「坐下，你們還不明白嗎，這個時候只能依靠布蘭琪小姐聯繫西部星域真正的大人物了。」
就像『慷慨』說的，他們其實只能算西部星域軍方中的激進少壯派，根本沒有接觸到西部諸多星域幕後的大人物和高層掌權者。
「我……」亞德心中壓抑著怒火，但還是強制忍耐了下來，無論如何，如今都不是發火的時候，只能怪自己實力不夠，無法讓對方尊重。
布蘭琪見他們商討結束，站起身來，跟隨『希望』拉貴兒走出會議室，來到星艦內的一處特殊房間，房間內擺放著一具特殊的沉浸艙，其規格豪華，白色為主，裝點類似燭台的部件環繞，傾斜立在五層台階上，有如巨大的聖棺，而後方則連通著粗大的數據線和設備。
「這是『聖座儀台』，是聖白旋律的產物，聯邦內會很少見，它的作用是保護您的意識，並進入艾竭卡之海，獲得跨越星河的對話感召能力。」相比普通的沉浸艙，這件造物有著遠超數十倍的力量，即便是不熟練的普通超凡者，也能不藉助網絡，安全無比的穿行在艾竭卡空間。
在貫穿聯邦的艾竭卡網絡未搭建之前，類似的聖座才是主流的超光速對話傳播信息手段，而在艾竭卡網絡搭建完畢後，這類手段才慢慢被取代，消失在普通人的視野。
「我要怎樣做呢？」布蘭琪一步步走向那台儀器，這個時候已經沒有退路了，她只能詢問對方接下來的辦法。
「您躺進去後，我會啟動聖座，然後連通數千光年外的西部星域，那時您能見到數位真正西部星域的大人物。」
「然後您的任務就是告訴他們現狀，讓他們支持您的決定。」
「只是告訴，他們就會支持嗎？」
「是的，因為他們事實上沒有選擇權，如果您被審判庭逮捕，那西部星域近百年不再有第二個希望。」作為七美德中的『希望』拉貴兒再理解不過這種力量。
「我明白了。」布蘭琪躺入沉浸艙內。
艙門緩緩蓋下，通過透明的玻璃罩，能看見裡面那位栗金長發的少女緩緩睡去，隨後聖座周圍的燭台挨個亮起，奇異的漣漪不斷從燭台光點上擴散，仿佛是軟化周圍的空間一般，讓其一步步和艾竭卡之海重疊，使其進入逐漸進入高維宇宙。
對此，拉貴兒也兩手合握，閉目祈禱，隨著她的禱詞，周圍空間中的搖晃眩暈之感慢慢穩定，整個連通過程也變得更加安全。
……
仿佛做了很久的夢，當布蘭琪再次醒來時，發現自己坐在一處寂靜的宮殿，冷色灰岩的石椅襯托著她，而宮殿內昏暗無比，四下一片漆黑。
不知何時，些許燭光在這處宮殿亮起，而每處燭光亮起的地方，則出現一把相似的石椅，以及坐在椅子上面容模糊不清的身影。
仿佛是得到某種通知般，一盞盞燭台接連亮起，一把把石椅也出現在這處清冷的宮殿，最後共有397張石椅佇立，每張椅子上都坐著一個朦朧的身影。
儘管布蘭琪看不清這些人的面孔，但可以清楚的感知到這些身影的意識，或者靈魂，因為處在艾竭卡空間，她作為歌姬的天賦能力甚至更加純粹強大，不被現實的力量阻隔干擾。
「四百年了，沒想到還能見到如此盛大的聚會。」蒼老的聲音響起，它來自靠前的一張石椅，上面坐著一位佝僂彎腰的老人。
「儘管事情很突然，但我想布蘭琪大人召開這次會議，不僅僅見我們一面這麼簡單，請大家安靜，聆聽布蘭琪大人的發言吧。」他再次開口，大殿內的一眾成員安靜下來。
仿佛有無數視線和意識將注意力集中到自己身上，當處在靈魂意識狀態時，這種感知尤為明顯，這讓布蘭琪深感壓力，在場坐著的可不僅僅是西部星域的掌權者，其中序列7的大師級領軍人物占據了大半，甚至她還能隱約感知到幾位序列8的頂階超凡者，若不是在場的人都很克制，僅憑這些洶湧的精神意識，就能衝擊的布蘭琪眩暈昏迷。
在同齡的幾位歌姬中，她的實力是最弱的，如今才序列5而已，遠不如緹蘭和奧蕾絲那樣的天才。
「我……」布蘭琪深呼吸了一次。
「我如今呆在影視公司準備的星艦內，身旁的審判庭成員都被清理，如今希望返回西部星域，需要你們的協助。」
她沒說這麼做究竟是為了什麼，但在場的眾人也不需要她解釋，就能明白這背後的含義。
「您真的下定決心了嗎？事實上我們並不希望如此急切的逼迫您。」
之所以亞德等人接觸布蘭琪的時候，他們並未出手協助，也沒保下被逮捕的那些成員，是因為這些真正的掌權者清楚，如今遠不到時機成熟的時候，布蘭琪還太年輕了，年輕到讓他們不敢將賭注貿然壓上去，要知道這可不是簡單的抗議，一個不好，就是真正的內戰，要死數億人乃至數百億人才能結束的戰爭，而一旦他們再次輸掉，無數人都要為此陪葬。
聯邦內部的問題，不僅僅是西北星域一個，還有許多其他問題，如今財政的危機，已經逼迫中央星域內的多個大勢力內部爭鬥，西部星域的真正幕後人物都看的很清楚。
儘管西部星域也是貧瘠，窮困，但也正因為窮困，他們很是抱團，內部並無太大問題，如果拖下去，肯定是中央星域先爆出問題，那個時候，他們再迎回布蘭琪，以這位歌姬為中心，召集各個西部星域的代表，商定之後的出路，這是最為穩妥的，風險最小，也是最可行的方法。
但耐不住激進的少壯派們看不清這背後的打算，貿然干涉，再加上教團勢力的推波助瀾，才導致了今天的局面。
些許嘆息和遺憾在大殿內傳播，但為首的一張石椅重重的頓下，擴散的衝擊漣漪有如精神世界的海嘯般，讓在場不少人渾身一寒，隨後閉上嘴巴。
「肅靜。」這張石椅上坐著的身影很是高大，他那溢散的氣息恍若實質，僅僅是靈魂意識就如巍峨大山一般，讓人有種需要仰望的感覺。
『怒蛇之首』馬爾杜克，西部星域少有的龍之序列8宗師人物，其是『雷暴怒蛇』派系的領袖，『七環之山』學府的名譽校長，諸多大師級人物的導師，在西部不少星域都有著強大的影響力和話語權。
「我不管你們現在有什麼想法，既然布蘭琪大人做出了決定，我們都不應該置喙。」他的雙眼仿佛有閃電流轉，掃過全場，讓被注視的身影感到一陣精神上的震顫和壓迫。
「我也贊同怒蛇大人。」另一位身影也站立起來，他身形雖不如馬爾杜克高大，但衣著整潔，即便是意識形態，整個身影也清晰無比，穿著整潔的黑色禮服。
『黑禮服』索卡斯，同樣凋零序列8的宗師級人物，也是『黑鳩貿易聯盟』的主席，該組織包括了西部星域不少先進產品的製造商，是西部星域僅有的珍果，藉助組織的力量，其內部的不少公司保住了資產和專利，沒有被中央星域的強大巨企收購吞併。
「不可能每次都恰好把飯餵到口裡，這就是命運，需要我們自己去爭取。」另一個身著藍白長風衣的男子站起。
『銘藍之鐘』海恩斯，少有的潮汐序列8，『聖藍十字教派』的領導者，該派系曾在400年前遭受重大打擊，近百年才慢慢恢復元氣，而這位海恩斯更是帶領該派系走向輝煌，如今在西部不少星域都有分支，派系內的大師人物約有20位，是如今西部諸星域裡，大師級超凡者最多的派系。
有了三位強大的頂階宗師人物支持，現場反對的聲音頓時被壓下去，原本搖擺動搖的人也穩定下來。
眾人的意見逐漸統一，而後那坐在前排的蒼老身影再次開口。
「既然大家都不反對，那我們就進行接下來的計劃討論吧。」
「首先是接回布蘭琪大人，這件事就拜託蓋恩將軍了。」他看向在場的一張石椅，那裡坐著不發一言的軍裝男人。
沉默數秒後，對方站起。
「我只能說盡力。」
「我們相信你。」蒼老的聲音繼續講述。
「這關乎到西部27個星域未來百年的命運。」
「呵，這個時候不用您來告訴我這其中的重要性。」對方拉了下帽檐，重新坐下去。
之後那個蒼老的身影拄著拐杖轉身，看向大廳的眾人。
「大家也盡力準備吧，當布蘭琪大人回歸西部星域的那一天，就是我們直面聯邦武力的時刻。」
「時機轉瞬即逝，我們不會有第二次機會，如果各位有什麼壓箱底的王牌，就全部用出來吧。」
「希望在十天後，我能看到星圖上所有西部星域的顏色變幻。」
「無論過去如何，命運的審判已再次到來，這次我們只能全力以赴抓住其中的機會，搏得嶄新的未來。」
……
「大鐘敲響，無處可避。」古老的箴言為在場的人員低聲念誦。
(本章完)