金色的光輝盡灑星河,那不可直視的光芒穿透一切屏障、裝甲、仿佛、直抵心靈最深處,面對這樣的偉大意志注視,第五艦隊諸多士兵軍官當場精神崩潰,它仿佛是用最堅不可摧的事實告訴你,你的一切所為皆是錯誤,無可挽回。
當那美麗不可方物的太陽冠冕閃耀時,無形的金色漣漪擴散,整個恆星系也掀起浩瀚的太陽風,高能量的粒子不斷沖刷第五艦隊的星艦,青煙冒起,連帶星艦內的各種元件發生故障,原本布滿整個艦隊的屏障力場也迅速消散。
原本占據上風的第五艦隊頃刻間落入危險之極的境地,失去力場的干擾和庇護,眾多星艦直接暴露在敵方的炮火中,而且艦船上的船員因為日耀級歌姬的精神壓制,不少人陷入昏迷和眩暈,意識模糊,難以操作。
對此,第五艦隊的指揮者們極速下達了撤退命令,可即便如此,還是有許多星艦來不及離開禾木星域,就墜毀殉爆,化為宇宙間的塵埃和廢鐵。
1259年8月14日,薔薇聯邦第五艦隊於禾木星域戰敗,約60%的星艦折損於禾木星域,撤出的艦隊也傷亡慘重,大都處在瀕臨報廢的狀態,很長時間裡,第五艦隊都將無法投入戰場,不少人在這次戰役後也留下了極為嚴重的心理創傷。
星河間那升起的宏偉王冠輝煌而美麗,即便聯邦官方想要隱瞞消息,但嶄新太陽王冠的升起,這個消息有如碾碎大地的巨浪般,席捲向整個銀河,無論聯邦最遙遠偏僻的星域,還是那中央最繁華奢靡的宅邸,都為其徹夜難眠。
一千多年前,『金焰之花』伊賽妮莎以她強大的個人魅力和實力,統合了星海間游離分散的各方勢力,建立了聯邦,她的名字、她的壯舉、她的意志,即便一千年過去了,依舊有無數人緬懷和和信仰,可以說眾人心目中最理想的歌姬形象,就是伊賽妮莎,她也代表了這個國家絕對的正統和大義。
而現在,聯邦自詡正統和最高的權力機關,在對付和鎮壓叛亂時,不僅沒有在優勢巨大的情況下取勝,甚至對方還誕生了嶄新的日曜級歌姬,這樣的消息,對於至今還沒有一位日曜級歌姬的聯邦,是最為無情的嘲諷和打擊,因為它以最不可辯駁、最具衝擊的方式,否定了整個中央議會的權威,否定了它一直把持的正統。
無數懷揣信仰的聯邦公民質問當今的中央議會,而威嚴掃地的議員們,即便做出再多的解釋,也無法挽回局勢。
抗議、遊行、焚燒旗幟、刺殺聲名狼藉的官員,社會逐漸動盪,原本就積攢的怨氣和不滿,開始噴涌而出,而這樣的局勢就如在洪水前一步步潰塌的堤壩般,漸漸失控。
「讓那些無恥而無能的議員下台!」
「這是聯邦有史以來最大的恥辱!」
「究竟是什麼導致聯邦近百年來沒有一位日曜級歌姬。」
「最為貪婪懦弱的人把持了權力,他們只會躲在幕後用陰謀和欺騙統治。」
「這是伊賽妮莎的啟示,這就是末日的宣言!」
「我已經受夠這樣的腐爛惡臭的世界。」
「他們必須以死謝罪!」
「騙子!小人!去死!」
「讓我們把一切,燒成灰!」
中央大街上,排成數列的黑色軍警,手持盾牌,背靠堅固的裝甲戰車,阻擋那潮水般上涌的民眾。
情況每分鐘都在惡化,每個小時都有新的地區發起遊行和抗議,每天都會更加惡劣的消息從各個星域傳來,即便聯邦中央議會還手握五支強大的艦隊,但此刻沒有一絲安全感。
花冠星域的要塞都市,一場不對外公開的討論會正在舉行,而在座的皆是聯邦權力結構的最高層。
「我們必須要讓局勢穩定下來,留給我們的時間已經不多了。」一名面容冷峻的議員沉聲開口。
今日的會議現場沒有往日那般的吵吵鬧鬧,格外寂靜和壓抑,每個人都在絞盡腦汁的思索解決之法。
「讓軍隊去鎮壓,穩定局勢如何?」一名瘦小的議員小聲試探詢問。
「呵,這簡直是最惡劣愚蠢的做法。」在場的另一名議員直接否定。
「如果說現在我們還有80%的把握控制軍隊,你這個命令下達後,恐怕連30%的把握都不會有了。」
「你以為是鎮壓叛亂嗎,現在是作為聯邦最核心的基本盤群體在反對,如果讓軍隊去鎮壓,只會更加激化矛盾,若是其中一名軍官稍有動搖,臨場倒戈,你能想像那樣的恐怖場景嗎?整個軍隊就如倒下的骨牌般叛變,因為我們已經失去統治的基礎。」
……
之後又有幾名議員提出主意,但在如今極度惡劣的局勢下,也沒有任何可行性,看不到希望。
「這也不行,那也不行,難道要我們所有人辭職不成?」其中一名議員發泄緊張壓抑的情緒。
「不不不,你真以為辭職就完了?」其中一名議員陰鷲的嘲笑。
「真以為是和以前那樣啊,你好我好?不可能的。」
「後續上來的議員和官員,他們最快最簡單最俘獲人心的政策就是清算我們,把我們挨個抓起送進審判庭的監獄絞死,這樣不僅能讓民眾解氣,大大緩解矛盾、給他們自身增添功績,還能狠狠掠奪我們所擁有的一切。」
「想想看你的家人和孩子會是什麼下場,這個時候放棄權力就等於去死。」
「就算要退,也必須留下足夠的人占據關鍵位置,絕不可全部放手。」說完這句,這名議員才緩緩坐下。
「可就算我退下,讓出位置,恐怕也難以解決如今的局勢情況,還必須下猛料,用其他的事物轉移注意力。」
「布蘭琪雖然晉升為日曜級歌姬,但她這個過程很不正常,和歷史上記錄的歌姬極不相符,我們可以猜測,她雖然暫時升起了太陽王冠,但其中肯定有不少瑕疵,也難以持久。」
「所以?」其他人看著這名議員。
「我想,我們也應該學著布蘭琪在西部星域的手段,催生出一位新的日曜級歌姬,這樣可以極大的增強己方自信,同時也能回應目前最為嚴重的正統問題。」
「在我們也有了日曜級歌姬穩定局勢後,就可以開始反擊,抨擊布蘭琪採用了極為惡劣強迫的手段,迫使西部星域的居民信奉她,以此製造恐嚇情緒,讓聯邦內的居民對『薔薇王庭』產生厭惡和恐懼,保證民間的穩定。」
聽著這位議員的描述,不少人已經開始幻想那樣的場景,從如今緊張重壓的環境裡解脫出來。
「就這麼辦!」有人開始拍桌子。
「啪啪啪啪啪——」連續而震天的拍桌聲在會議大廳響起,所有人都贊同這個計劃。
「好,好,如今我們的問題是該選哪位歌姬作為這個人選呢?」
討論並未持續太久,因為眾人心中早已有了隱約的人選,那位生長在中央星域,他們早就熟悉,也很放心的冰精靈歌姬,幾乎是逃不開的選擇。
「『銀天雪』奧蕾絲,不會有比她更好的人選了。」
「我十年前就很喜歡這個女孩了。」
「她的家族,她的親人,她熟悉的一切都在中央星域,她也必然是最忠誠的歌姬。」
「我想大家不會還選其他人吧,那些地方星域出身的歌姬,可都是有退路的,她們可不會和我們一條心。」
「尤其是『風萼果』水厭晴,這種歌姬僅僅是存在就會引發爭議。」
「看來大家已經做好選擇,那我們開始行動吧。」
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8月19日,聯邦中央議會約三分之一的議員宣布辭職,為之前一系列錯誤的政策道歉,表示這是人生的遺憾。
之後中央議會剩下的議員,一面抨擊那些辭職議員的犯下的錯誤,一面向民眾承諾,會徹底清理聯邦積累多年的腐敗問題、貧富差距問題,並表示會全力扶持國家現有的歌姬,努力營造更加公正清朗的環境,提振經濟,同時與『薔薇王庭』協商停戰協議。
8月21日,『銀天雪』奧蕾絲受邀參加聯邦官方舉辦的月曜級歌姬授勳儀式,為了彌補過去不重視歌姬的情況,中央議會決定在各個星域公共頻道免費為其宣傳,並下達通知8月23日整個聯邦放假一天,慶賀這位美麗的精靈少女晉升之事。
除去官方告知的扶持政策,事實上聯邦中部的各個星域都在不懈餘力的宣傳『銀天雪』奧蕾絲,關於她的生平,她的演出視頻,她的歌曲專輯,她的採訪,她對未來的設想,她出演的小節目等等,這樣的規模和聲勢是歷史上罕見的。
至此,『銀天雪』奧蕾絲的人氣和名聲在聯邦內部開始一騎絕塵,遠超其他歌姬,甚至官方開始縱容一些小媒體,讓他們在宣傳時,誇大奧蕾絲的實力和影響,說是即將抵達日曜級歌姬的邊緣,和布蘭琪不相上下。
局勢依舊不穩,衝突不斷,但相比一周前,至少沒有繼續惡化下去,而後中央議會又拋出各種新政策的探討,讓聯邦居民投票選擇,比如下一年裡,各個部門項目的財政投資分配,是多給些到教育領域、還是醫療領域、還是養老扶持貧困地區等等。
這些問題引發了抗議群體內部的爭吵,原本對準中央議會的矛頭開始轉向內部,相互分裂。
局勢逐漸趨向穩定,雖依舊各種抗議遊行不斷,但規模和團結程度,都逐漸不及之前。
金焰之花學府大禮堂,奧蕾絲盛裝站在高台上,她頭上戴著小巧精緻的銀色冠冕,身上有著銀光熠熠的絲帶,而下身的長裙如倒扣的銀藍鬱金香,上面層層疊疊點綴著花飾,在燈光照耀下,反射出點點星光。
此刻她眼眸微閉,兩手輕按胸口淺唱,而在她的身前台下,是來自各個星域,精挑細選出來的女孩,她們皆修習歌姬相關秘術,為序列6以上,是各個地方的天才,此刻這些少女身著統一的銀藍衣裙,頭戴雪色輕紗,兩手合十,每當奧蕾絲唱一句,就跟著合唱一句,聲音如層疊的細浪,迴蕩在穹頂。
既然布蘭琪毫無顧忌的擴張自身作為歌姬的能力和影響,那聯邦中央議會再也不藏著掖著,幾乎每天都有數千來自各星域的天才少女,被送到學園都市,她們不少都有著音樂基礎,學過歌姬相關的秘法典籍,而如今她們的職責就是作為『銀天雪』奧蕾絲的支點,擴散這位歌姬的影響和能力。
相比貧瘠而教育落後的西部星域,經濟發達,高等學府眾多的中央星域能在短時間裡找出更多符合的人員,她們天賦更好,實力更強,數目也更多。
聖潔的歌聲在會場迴蕩,淡銀的光暈也自奧蕾絲身上亮起,擴散全場,她們的精神意識逐漸靠近,產生共鳴,合唱的聲音有如層層綻放的銀蓮細浪,不斷擴散。
同一時刻,花冠星域的角落。
暗銀色的巨大人形兵器不斷加速,在天空划過奇異而尖嘯的風聲,其背部的展開的四葉菱型飛翼泛起漸變的紅光,切過大氣,賦予這大型兵器難以想像的靈活。
不斷在天空急轉、飛馳、俯衝、各種戰鬥高難度的動作以無比順暢絲滑的形式展現,最後這台機甲俯衝過地表,在肩部前方的噴氣口推動下減速,緩緩落在地面。
半分鐘後,機甲的後蓋艙門打開,一名少女走出,摘下那暗金色的頭盔,微微甩動,露出柔順的長髮。
緹蘭站定在伸出的高空接橋,回頭看了看已經熄火的這台機甲,隨後從這數十米高的橋台上跳下,步入一旁的建築大廳中。
進去後不久,她就被一群研究人員和醫護人員圍住,隨後坐進實驗室的檢測台,接受身體各個數據的檢查。
「各項指標都處在正常範圍。」數分鐘後,她站起身來,一旁的人員給她匯報。
「你果然是神靈賜予的瑰寶,赫卡忒。」一旁戴眼鏡的研究人員將記錄板放下。
「好了,夏木教授,不用天天這樣夸的。」緹蘭看了看實驗室,找到角落的飲水機,喝了點水。
「研究有進展嗎?」
「目前看到了點眉目,不過要很好的結合兩家企業的技術,還需不少時間。」這位教授推了推眼鏡,他看著大概30多歲,是研究所里最頂尖的研究人員,目前是靈子序列7。
「暗度銀應對空間扭動震盪時有很好的耐性,使得機甲可以極快的在空間裂隙間穿梭,應用到戰場上就是能不斷閃現,發起進攻和閃避,這樣的能力對於普通機甲簡直是碾壓。」
「不過能耗也上天了吧,普通機甲也支撐不了幾次空間穿梭,就會散架。」緹蘭稍微吐槽,目前構想的確實非常不錯,但實現起來一點也不容易。
「試驗階段是這樣,不用太考慮成本,只要達到目標效果即可,至於降低成本產線化生產,那是公司考慮的事情。」夏木教授將衣領處的筆抽出,然後指向牆壁,投影出目前機甲的藍圖數據。
「我們研究所的目標就是最精銳特化的王牌機甲,如果僅僅是為了戰爭中的殺傷數據,那根本沒成立的必要。」
「作為王牌的機甲,其作用不是為了多殺幾個普通敵人,而是為了更大的戰略目標,比如各種奇襲,穿梭激烈戰場完成特殊任務,從危機中拯救關鍵人物等等。」
兩人又說了不少,實驗室里其他研究人員偶爾也插上幾句。
「我聽說現在中央星域各地都在抗議和遊行,你們好像從來不關心。」緹蘭想到最近得知的驚人消息。
「哦,你說西部星域的事啊,確實我們不怎麼關心,那裡太遙遠了。」夏木端起咖啡,一邊看著數據,一邊心不在焉的回答。
「花冠星域的防禦系統遠比外界猜測的強大,要塞都市沉睡的『仿神機』不下六台,他們當年可都是用來『弒神』的兵器,僅僅一位日曜級歌姬,還不足以威脅這裡,當年內戰時,失敗方又不是沒有日曜級歌姬。」
「不過就像你說的,目前聯邦問題確實不小,但我只是個研究機甲的人,關心這個也改變不了什麼,那些政治上的事,自有大人物去關心。」
緹蘭聽到這想了想,好奇開口:「如果西部星域的艦隊打到中央星區,花冠星域的第三艦隊會出動嗎?」
「不會。」夏木目光不轉,幾乎是下意識的如此回答。
「我很了解軍方,以前在第三艦隊呆過,他們是不會離開的花冠星域的,這裡不僅有聯邦傳承的秘密,而且『鈷藍之淚』愛繆拉琳殿下的遺體也保存在要塞都市最深處的地底,作為『鈷藍之淚』一手重建和賦予精神信念的第三艦隊,是不會拋棄這裡的。」
「如果真有決戰的那一天到來,整個要塞都市星球會伴隨第三艦隊一齊行動,而要塞都市內的最終武器也會啟動,我不清楚那具體是什麼,但根據各種傳聞,這應該是當年機械議會在超越者時代留下的遺產。」
「這樣啊……」緹蘭看了看牆壁屏幕上投影的星圖。
「聯邦依舊強大呢。」
這份強大是穩定的基石,也同樣是制約改革的枷鎖,就算是那些既得利益的高層,也難以撼動這個強大政體的框架,他們所能做的,不過是作為蛀蟲,依附在這巨鯨上,啃食其血肉和屍體而已。