太子要選妃一事，在京城引起了軒然大波，一眾貴女也都鬆了口氣。
之前她們還紛紛猜測，太子遲遲不肯選妃難道是因為那位蘇家五小姐？
大周皇室，還要出一位專情的儲君不成？
現在看來，原是她們想多了。蘇芷蘭在太子殿下那的分量，也不過如此。
之後禮部上奏，定在八月二十二那日，在乾陽殿由太子殿下選人。
蘇芷蘭知道這事的時候，正在花園給自己綁鞦韆。
水榭邊垂柳弄姿，荷葉浮動。
她在那興致勃勃地綁鞦韆，蘇元逸則在邊上說著太子選妃一事。
蘇芷蘭說道：「知道了，這麼點事，哥哥也大驚小怪的。他是太子，選妃不是很正常的事。」
她還能指望太子為她守身如玉不成？
還是做夢祈禱以後太子殿下登基，能為她遣散後宮？
這是史書上都沒有的事，她這麼想，就是沒事找事。
其實宋弘深認祖歸宗，公布身份的那日，她對這些事就已經有了準備。
所以聽到他選妃的消息，她並不詫異。
蘇元逸靠在綁鞦韆的樹邊，雙手環抱胸前，「你這一身反骨，我還以為你要跟阿慈跑去南邊呢。」
八月初，林家去寧王府下了聘。沒過幾日，林無塵和蘇順慈雙雙南下，為下一次海運做準備。
那幾日正好是蘇元逸科考的關鍵時候，但他還是緊盯著妹妹。生怕妹妹一衝動，跟著阿慈直接走了。
蘇芷蘭坐在綁好的鞦韆上，沒說話。
蘇元逸站在她身後推她，含笑問道：「你倒是說說，這一身反骨，怎麼就被馴化了？」
蘇芷蘭嘆了口氣，「我這是被皇宮那紅牆碧瓦給馴化了，人啊，只要跟那地方扯上關係，再硬的骨頭也扛不住。」
四姐姐走的那幾日，她確實有那個衝動，但是被理智壓下來了。
她是蘇家的女兒，若是敢做出逃婚這種大逆不道的事，爹娘和蘇家都得被牽連。
可能被關在內宅的小姐們，都會在年少時嚮往外面海闊山高的世界。
但是終其一生，怕是都走不出內宅那座垂花門。
蘇元逸站在身後，輕輕推著蘇芷蘭，心裡忽然有些酸澀。
若妹妹是男兒，以她的才幹，做個工部侍郎綽綽有餘。
也許皇后之位更尊貴，但是他想，妹妹一定是專心做喜歡的事，才更快樂。
低頭沉思的時候，忽然入目一雙黑色皂靴。
蘇元逸抬起頭，才看見是太子宋弘深。
他剛要行禮，就被宋弘深攔住了。
宋弘深看了眼蘇芷蘭，又以眼神示意蘇元逸先離開。
蘇元逸一想，光天化日之下又是在花園，太子殿下想和妹妹說幾句話也無妨。
還有一層原因，宋弘深看人的眼神極具壓迫感，讓他說不出反對的話。
蘇元逸躬身退到了遠處，卻沒離開。
宋弘深也沒管他，而是站在蘇芷蘭身後輕輕推著她。
蘇芷蘭聽哥哥沒說話，以為他沒聽明白她剛剛的話。
便繼續說道：「哥哥不是女子，你不會懂的。其實有時候想想，我們和那籠子裡的金絲雀，好像也沒什麼區別。」
「你說那些小姐們爭著去伺候太子，好像又都羨慕我。」
說到這，她還自嘲一笑。
「可就算是百鳥朝凰，那凰不也是被關在宮裡的鳥麼？」
她倒不是因為要嫁給宋弘深委屈。
平心而論，單說宋弘深的人品，嫁給他就是好歸宿了。
她只是替天下的女子悲哀，即便尊貴如皇后，也擺脫不了女子生來就有的枷鎖。
不過這話她也只敢對哥哥說，讓別人聽見，非得罵她不知好歹。
蘇芷蘭說完，好一會兒也沒聽見哥哥說話。
她正想轉頭問，就聽身後傳來熟悉的聲音，「我答應你的事，都記得呢。」
蘇芷蘭顧不得想他說的是什麼意思，連忙起身轉過，福身行禮，「參見太子殿下。」
宋弘深抬手道：「這裡沒外人，不必多禮。」
然後又說道：「關於選妃的事……」
他想對她解釋一二，但是又沒想好怎麼說。
這一遲疑，便給了蘇芷蘭說話的機會。
「殿下不必解釋，您是太子，自是應該選妃。」
別說身為皇室儲君，就是他們這樣的人家，給夫君納妾都是身為正室夫人的責任。
她早年還聽身邊的嬤嬤說過，鄉下有兩畝薄田的男人，都恨不得找個小妾伺候著。
宋弘深聽她這麼說，也就沒再多解釋。
確實，有些事現在說還為時過早。
他不過是不放心，想著京里流言四起，該來看看她。
可顯然是他想多了，蘇家五小姐過的極好。
就說這鞦韆，做的漂亮又結實。上面還扎了不少鮮艷的花草，遠處瞧著她被推起，不知道的還以為仙女下凡了。
見他盯著鞦韆，蘇芷蘭以為他想坐。
想了想說道：「殿下要不要試試？」
說著，還指了指鞦韆。
宋弘深嘴角一抽，他坐在兩邊都是花草的鞦韆上？
想了想還是搖了搖頭，「算了，怕給你壓壞了。」
蘇芷蘭也沒再讓，兩人又說了幾句話，宋弘深便轉身走了。
從沈家離開後，宋弘深回了忠義王府。
剛進門，管事就上前說道：「殿下快去主院看看吧，舅太太來了，已經鬧了有一會兒了。」
宋弘深腳步微頓，「舅母來做什麼？」
問話的時候，宋弘深已經快步朝著王氏住的主院走去。
管事在邊上跟著，解釋道：「舅太太想求王妃跟殿下說說，讓表小姐入東宮為側妃。」
「王妃一直推脫說做不得主，舅太太卻不依不饒，也不肯走。」
宋弘深這幾個月並未關注王今瑤，只知道她一直未定親婚配。
聽說王夫人因為此事在宋家鬧，宋弘深不大高興。
他快步到了主院廳堂，還未走到門口，就聽見裡面傳出王夫人的說話聲。
「妹妹，嫂子從未求過你什麼。今日為了今瑤，我給你磕頭。」
「你就看在那孩子和你同樣為王氏女兒的份上，給她一條活路吧。」