新才入伙，急於立功，李善道的心情可以理解，徐世績同意了他明日一起下山。
李善道順勢向徐世績稟明，跟著他來入伙的除掉高丑奴，還有十餘壯士，都是衛南縣人，現仍還在寨門外。徐世績遂傳下令去，請黃君漢把這十餘人也都放入寨來。
等這十餘人到了，徐世績給李善道等安排下了住處。
在他住處往南的數里外，有個不大的小山谷，現尚無人居住，可給李善道等住下。
只不過那山谷是個荒谷，沒有房屋、窩棚，得李善道等自己搭建了。
這不是什麼事兒，李善道大喜謝過。
為表感謝李善道、高丑奴救下他父親之情，當晚，徐世績置下酒宴，請李善道喝酒。
莫看這酒宴是倉促備成，菜餚豐盛，酒是名酒。
清澗中捕得的新鮮魚，膾得雪白晶瑩；現宰的肥羊，炙得油焰淋漓。散養的雞鴨或煮或燒，香氣撲鼻；更有獲自深山的熊鹿，肥瘦相異，入口綿嫩。各色的山果野菜尤不需提。產自長安蝦蟆陵的郎官清酒小火微熱，紅艷艷的葡萄美酒盛在瑪瑙杯，搖曳生姿。
比李善道在家結交輕俠、惡少年時置辦的酒宴還要精美。
高丑奴身為奴身，不好入席，但單雄信喜他雄壯，強拉他入席。
只是高丑奴如何敢入席？惶恐推辭。
單雄信故作不快，說道：「如那奸尻無義之徒，求著俺，俺也不夾他一下。你雖為奴，魁壯少有，俺名雄信，向來喜歡雄壯的漢子，故欲與你暢快共飲，你莫不是不給臉面？」
高丑奴求助地看向李善道。
李善道笑道：「他媽的！你看我作甚？單公賞你臉面，是你的造化，你還不快坐了？」
高丑奴無法，怯怯地坐將下來。
單雄信大喜，拉住他，與他連喝了十餘杯。
酒到酣處，單雄信上了性，敞懷笑道：「滿座的好漢子，月好，酒也好，怎可無槊舞助興？」
抄起他的長槊，到屋外，就著銀紗似的月光，舞了一回。
李善道、徐世績、高丑奴等隨出旁觀，喝彩不已。
翌日，徐世績和單雄信見過翟讓，領下令符，點齊了兵馬，出寨下山，南赴滎陽郡境。
李善道帶上高丑奴等從行。
——昨晚，李善道、高丑奴在徐世績的屋宅中睡的；春二月天氣，山中也已不冷，其餘的那十三人沒有去那處小山谷，而是便在徐世績的屋外，席地而臥，將就對付了一夜。
單雄信幾年前來投翟讓時，帶來的人眾約兩三百人，這幾年中，陸陸續續的有他的老鄉、舊友專來投他，不算翟讓撥給他的部曲，他的直屬部曲目前共有千餘。
徐世績不像單雄信，不是強梁的出身，他來投翟讓時就沒帶多少部曲，現而下，他的直屬部曲也沒有單雄信多，只三四百人。
這一回去滎陽攔劫那個巨商，他兩人沒帶別的閒雜部曲，只帶了些他倆的直屬部曲。
單雄信帶了四五百人，徐世績帶了百餘人，合計六百多人。
那個巨商再是隨從的護衛不少，也不可能達到五六百之數，依眼線偵報所知，其所帶的護衛大概百十人，五六百的人馬去搶他，足夠了。
山間的清晨多霧，從寨里出來時候，尚霧氣朦朧，但等順著山路，下到山腳，單雄信和徐世績帶出來的部曲分別整好了隊伍，開始出發之時，霧已經散盡，太陽明晃晃地掛在東天。
大伾山的山腳草木茂盛，經些野樹，通過山腳的嘍囉駐地，不多遠，就出了山區。
五六百人不算很多，無須乘船，沿浮橋渡過黃河，入進東郡地界。
再行不遠，便到了官道上。
這條官道屬衛南地界，向北通往衛南、濮陽等縣的縣城，向南經韋城、胙城等地通往滎陽郡。
他們現下所在的位置，正處在衛南與胙城之間。
上午時分，官道上來往的行人頗有。
驟然見到這麼一大夥的「賊寇」，抄矛帶棒，大呼小叫，打著五顏六色的旗幟，亂糟糟地從西邊的黃河岸邊湧來，登時就有不少的行人驚駭失措，慌亂逃跑。
然亦有並不驚慌，只往路邊遠遠讓開的，——這卻是多賴了徐世績所獻給翟讓的「兔子不吃窩邊草」此策之功了。因徐世績此策，瓦崗寨周邊的百姓，這幾年基本上沒遭受過瓦崗義軍的擄掠，相反，義軍搶到糧食後，按徐世績的建議，還會分些給周近的百姓。
因此，周圍鄉里的百姓也就不怎麼怕翟讓他們了。
則是說了，既然不怎麼怕，那為何還有驚慌逃跑的？
原因也很簡單，那些驚慌逃跑的，不是本地的百姓，或為過路的旅人，或為逃難的流民。
於此其中，又以流民為大多數。
大業七年，五年前的秋天，山東、河南大水，漂沒了三十餘郡，無數的百姓傾家蕩產，不得不賣身為奴。大業八年，亦即大水過後的次年，旱災接踵而至，這年的旱災倒非是只在山東、河南，南北皆出現了旱情，然山東尤甚，最受苦的仍是山東的百姓！大災過後，必有大疫，同時，這一年且還大疫，雪上加霜，又因此而傾家蕩產，乃至死者的百姓愈不知凡幾！
但朝廷非但沒有積極的救災，反卻把精力全投入到了征討高句麗的戰爭中。
也是在大業八年這一年，朝廷開始了對高句麗的第一次征伐，出征的兵馬達百餘萬眾！
民間的日子可想而知，只能是更加難過。
於是由這兩年起，原先好像鐵桶一般的大隋江山，忽然一下子就變得四處漏風。
實在無法再忍耐苛政的百姓們，為了求條生路，先有王薄首義於山東長白山，繼有孫安祖、竇建德等聚眾於高雞泊等地，翟讓亦是在這個時候打出的旗號，海內的局面遂漸成反者如市。
從大業八年到今年，這幾年中，儘管沒再發生過特別大的自然災害，可人禍不斷。
三年前，發生了楊玄感謀反之事。
兩年前，朝廷再度大征天下兵，百道並進，第二次征伐高句麗。
去年八月，楊廣巡行北塞，突厥進犯，始畢可汗率騎數十萬謀襲乘輿，楊廣被困雁門，最危險時，「矢及御前」，儘管不久後這場危機就被解除，可海內卻不免又因而生起一場大的動亂。
百姓的日子，總而言之，遠的不說，就這幾年來，那當真是一天不如一天，一天比一天難捱。
這樣的背景下，就造成了兩個狀況。
一個是或因日子過不下去，不得不鋌而走險，抑或是因逃兵役、勞役而成亡命，從而最終都淪落為盜賊的越來越多，如瓦崗寨，初才不過數百、千人，今已萬餘。
一個是四方的流民也越來越多。
以前的情況，李善道不太清楚，他是一個多月前來到的這個時代，這一個多月來的民間情況，他親眼所見、親耳所聞，卻是非常清楚的了。
凡之所見所聞，無不令他驚心。
亦不必再說其它，只他前日來瓦崗，自衛南至瓦崗，僅百十里的路上，他沿途見到的流民就比比皆是，遇到的蟊賊也是一夥接一夥，好在丑奴等皆壯士，那些蟊賊都沒敢劫他而已。
故是，對於眼前此際，道上那些衣衫襤褸，驚慌奔走，一看即是流民的人數之眾、之多，他已是沒有太多的震驚。
但這一個多月來，已在他心中浮出多次的那種僥倖，難免地再度浮現。
他憐憫地望著那些驚慌亂跑的流民，想道：「幸得李家算是中家，有些田地，日子還能過得下去。要非如此，只怕我這個李善道，亦與這些流民無異，早流離失所，甚至已成餓殍了！」
……
春暖花開，道邊綠樹成蔭，燕語鶯聲。
二月春耕時節，鄉間本該是生機勃勃的農忙景象。
放眼望去，路邊卻很多被荒廢的田地，再加上三五成群，或者推著獨輪車，或者扶老攜幼，縷縷行行的流民，值此仲春好時，給人的卻一種淒涼、破敗之感。
行在單雄信、徐世績部曲的後頭，李善道一邊感慨，一邊領著高丑奴等，跟著隊伍往前走。
正行間，道側溝中竄走了兩條野狗。
一團雜著紅、白兩色的黑乎乎的東西留在野狗竄走之處。
李善道沒看清那物事是什麼，待要再看時，聽見高丑奴與一人說道：「你推俺作甚？」
那人說道：「俺瞧瞧那團黑東西是啥。」
高丑奴說道：「死人有啥好看的！」
卻這團黑乎乎的事物是一具屍體。
李善道忙將目光收回，不再去看。
收回片刻，他忍不住，還是把目光投了過去，看得清楚，果是一具屍體，已被野狗啃得殘缺不全，面目全非，血肉模糊，露著嶙嶙白骨。
李善道不禁喃喃說道：「死人有什麼好看的。」
高丑奴離他近，聽見了他重複自己的這話，說道：「二郎，是呀，死人有啥好看的！這姚大，死狗死豬見得少麼？一個死人，擠著還要去看！」
——「姚大」，即高丑奴剛與說話那人，名叫姚阿貴，家中行大，本是屠夫。
「死人有啥好看的」，高丑奴說這話時的語氣，是那般的不以為意，好像「死亡」，只是件不值一提的小事，配上他剛補充的「死狗死豬見得少麼」這句，似乎「死人」，也是輕賤的。
可死亡真的只是小事，一個生命的消失真的只是輕賤的麼？
李善道嘆了口氣，說道：「丑奴，你和姚大去把那死人埋了吧。」
「埋了？二郎，俺又不認識他！」
李善道說道：「認識不認識，你我與他一樣，都是人。要沒看見，也就算了，被咱瞧見了，就不能不管，任他死後還不得安寧，被野狗咬食。丑奴，你和姚大快點去吧，把他好生埋了。」
高丑奴唱了個喏，扯上姚阿貴，便下到溝邊，尋土軟處，就近挖了個淺坑，然後兩人也不嫌髒，抬著這具也不知生前是誰、現已僅存殘缺不全之遺骸的屍體，把之放了進去，草草掩埋。
溝邊數十步的地方，長了兩棵大榆樹，原有三四個蓬頭垢面的流民婦人帶著髒兮兮的小孩，圍著樹，在搶割樹皮，不意高丑奴、姚阿貴突然過去，倒把這幾個婦人和小孩給嚇得跑了。
高丑奴、姚阿貴沒理會這幾個婦人和孩子，埋畢，兩人追上了已行出一段距離的李善道等。
數百的義軍戰士像是潮水，散亂地順著官道往前行，獨高丑奴、姚阿貴兩個下到路邊去埋餓殍，不說十分顯眼，也頗引人注目。
騎在馬上，行在前頭的徐世績、單雄信在從騎的提醒下看到了這一幕。
高丑奴、姚阿貴剛趕上李善道，徐世績請李善道過去相見的話就傳了過來。
自己是新才入伙，自己也好、手下的這十幾人也好，都還與徐世績、單雄信的部曲不熟，而徐世績、單雄信的部曲是早已做慣了盜賊的，自己帶來的這十幾人也不是善茬，一來，李善道擔心可別叫雙方發生什麼不必要的衝突，——當然，二則，也是徐世績之前沒招呼他跟著徐世績、單雄信同行，故此下山以後，他選擇了和高丑奴等一起走。
這會兒得了徐世績的召喚，他便吩咐跟他入伙的諸人中最年長的那個，——也就是「秦三」，說道：「三郎，徐大郎喚我過去，咱的人你先領著。萬不可和大郎、單公的部曲口角。」
「秦三」，名叫秦敬嗣，二十七八歲，應了聲諾。
李善道這才跟著來請他的那個徐世績的親隨，去見徐世績。——這親隨也本是徐家的奴僕，名叫劉胡兒。李善道與他認識。昨晚喝酒時，劉胡兒在旁伺候，李善道和他喝了兩杯。
徐世績和單雄信引著數十騎士，行在隊伍的最前。
李善道和他的人跟在隊伍的末尾，要想追上徐世績，得先從徐、單二人的步卒部曲中經過。
從這數百步卒部曲中經過時，徐、單的部曲們紛紛和劉胡兒打招呼。
有的還和他笑鬧幾句，彼此很熟的樣子。
今早下山出發前，徐世績、單雄信已給部曲們介紹過李善道是誰，不過雖已有介紹，除了少數徐世績部曲中的衛南縣人外，李善道和他們中的絕大部分畢竟都是初見，和劉胡兒打招呼之餘，徐、單的這些部曲們少不了的好奇地打量幾眼李善道。
汗臭、酸臭，說不來的臭，各種難聞的氣味撲鼻。
好奇的打量中，不乏亦有桀驁不馴的逼視。
這些部曲們多是二十多、三十多的青壯漢子，大都挎著刀，有的還拿著矛、背著弓箭，往他們的刀鞘、矛身上看，多有粘著已風乾成黑塊的斑斑血漬者，說是驍勇敢戰的悍卒亦可，說是殺人如麻的悍匪亦行，這些漢子作為徐世績、單雄信的直屬部曲，皆當之無愧。
好個李善道！這等的場面，他儘管頭次經歷，猶能鎮靜，穩穩地走著，由他們瞧，笑臉應對。
……
終於從這數百個剽悍的漢子中走過，到了徐世績、單雄信的馬邊。
「你怎徒步過來了？你的馬呢？」徐世績跨坐馬上，用扇子半掩臉面，以遮塵土，問他說道。
李善道笑道：「我在後頭，過來得經過大郎和單公的部曲，騎馬不便，就徒步來了。」
徐世績點了點頭，放慢了馬速，問他說道：「剛在路邊埋餓殍的，是不是高丑奴？」
「是。」
徐世績問道：「你讓他埋的？」
「是。」
徐世績說道：「怎會想起來，令他把餓殍埋了？」
「大郎，我讀書不多，可也聽說過，有道是，『天地之間人為貴』。朝廷暴政，民不聊生，流民也是人，生而為人，慘死道邊，已屬可憐，死後再被野狗吞食，更使人不忍。我能力有限，沒別的可以做，唯一能做的，也就是把之埋了，好讓其死後能夠得個安寧吧！」
徐世績說道：「『天地間，人為貴』，此曹操之詩也。二郎，不意你經書之餘，兼讀詩賦。」
「是曹操的詩麼？大郎，我還真不知道。這句話，我聽別人說的，覺得說得對，就記下了。」
徐世績感嘆說道：「若論當今之世，民生之苦，與漢末之際，實亦已幾近無別！『天地間，人為貴』，……唉，朝廷如是能和二郎一般，知曉此理，這天下，也斷不至盈沸如斯！」略頓了下，說道，「三年前，楊玄感反叛，其亂定後，二郎、賢兄，你倆可知縣官說了句什麼話？」
——「縣官」，即皇帝，民間對天子的俗稱。
單雄信笑道：「說了什麼話？」
徐世績說道：「縣官說，玄感一呼而從者十萬，由此可見天下人不能太多，太多了他們就會聚眾為亂。不把這些人都殺了，不足以懲戒後來者。由是，因楊玄感之亂，死者三萬餘，枉死者泰半！楊玄感圍攻東都時，曾開倉賑濟百姓，以至凡受其米的百姓，亦全被殺了，都被坑於都城之南。二郎、賢兄，縣官之殘苛，以此可見一斑！二郎，正如你言，縣官真的是『視百姓為土芥』啊！有這樣的朝廷，這樣的縣官，試問之，這天下怎能不亂？百姓怎能不反！」
李善道的消息渠道，自是不如徐世績靈通。
楊廣嫌天下的百姓太多這話，他是初次聽聞，聽了以後，無話可說。
這已不是「殘苛」可以形容的了，楊廣這是真把百姓當草芥看了。這卻也就能夠理解，為何楊廣繼位後，會那樣的不惜民力，接連大興工程、一次又一次的舉天下之兵往征高句麗矣，此皆全然是因在他眼中，百姓只不過是他為實現他的雄心、他壯麗的藍圖而可用的工具。
默然了會兒後，李善道把昨天說過的「視百姓為土芥」這句話的後半句又說了遍，沉痛地說道：「是以於今之天下，百姓遂視縣官如寇讎！」
話仍是昨天的話，這次道出，感觸與昨日已大不同。
單雄信對徐世績和李善道的這幾句對談不怎感興趣，笑道：「縣官不干人事，把百姓當草芥，固然可恨，然而大郎，對咱們倒是好事。他越不干人事，來投咱瓦崗的壯士不就越多？」
徐世績點了點頭，說道：「賢兄言之甚是！」
隨從徐世績、單雄信的數十騎士中，忽有兩騎馳出，奔到了畏畏縮縮聚在田間的一夥流民邊上，繞著轉了圈，丟下了兩張胡餅，揪了兩人出來，提著還回了隊中。
徐世績微蹙眉頭，叫親隨去看，那兩個騎士抓的是什麼人。
很快，親隨還回稟報：「抓下的是兩個女娘。」
單雄信頓然大怒，喝令道：「喚那倆賊廝鳥過來！」
從騎把那兩騎叫了過來。
單雄信怒道：「女娘何時不能索得？今俺與大郎領著你們去幹大事，你這倆撮鳥，非得這當口去搶女娘？耽誤了大事，你倆擔罪得起麼？」
一騎嚇得不敢說話。
另一騎膽子大，笑嘻嘻地說道：「回單公的話，這倆女娘，俺倆可不是搶的。單公，你沒瞧見麼？那伙流民舉著草標的，這倆女娘，是俺倆買下的，一人出了足足一張大肉餅的！」
「買的也不像話！帶著女娘去幹事？把大事耽誤了怎麼辦？」
這騎士笑道：「單公，今晚咱是不是還在瓦崗住？大不了，俺倆先把這倆女娘留在瓦崗，等幹完了事，再帶這倆女娘還寨，不就成了？單公放心，誤不了這趟劫船的大事。」
單雄信轉怒為笑，笑罵說道：「你這賊廝鳥！就你伶俐，老子說一句，你能頂十句！罷了，不誤了事就行。」喝令他倆，「沒瞧見大郎在與李二郎說話？還待在這兒幹啥，滾回隊中吧！」
這兩騎笑著應諾，撥馬還了回去。
李善道這次忍住了，沒去看被這兩騎用兩張餅買回的那兩個婦人，暗嘆了口氣，盡力地打點起精神，問徐世績說道：「大郎，今晚在瓦崗里住？這個瓦崗莫不是就是韋城的那寨子？」
「不錯。」
如前所述，翟讓最早聚眾是在韋城的瓦崗鄉，今雖搬去了大伾山里，早前在韋城瓦崗鄉的寨子仍還留著，有幾百部曲駐守。
瓦崗鄉離岸邊不到百里，單雄信和徐世績的這些直系部屬，日常好酒好肉的不斷，體力都很充沛，又沒帶什麼輜重，路上趕得甚快，入夜後就到了韋城瓦崗鄉。
寨中頭目和當地的大戶迎他們進了寨。酒飯安置下來，大傢伙吃飽喝足，悶頭睡倒。
次日離寨，繼續前行。
又行一天，今晚沒自家的寨子投了，已到胙城縣境，改投了胙城縣一戶姓劉的大姓豪強家的莊子借住。
胙城和衛南間只隔著個韋城，兩縣人物，彼此相聞。這戶姓劉的胙城強豪，李善道也有聽說過。據說，這一家人的祖上本匈奴人，系前秦時劉庫仁的弟弟劉眷之後，前秦時就定居中原了，自前秦以今，其祖上出仕北魏、北齊等歷代各朝不絕。現其家主名叫劉政會，而下在太原做官，是太原鷹揚府的司馬，其人在太原，他家現由他的長子劉玄意主事。
他家豪富，劉玄意向有豪名。
傍晚前後，到了胙城城外的劉家莊。
離縣城不遠，好大個莊子，位置在他家的田間，占地很廣，比邊上的村子都大。
莊牆高大堅固，牆外有壕，莊中屋舍眾多，能容數百人住。
劉玄意親在莊外相迎，接住徐世績、單雄信，鋪下拜氈，對拜行了禮，又親引他們進莊。
他莊中的族人、奴客等和徐世績、單雄信的部曲不是頭次見，見過很多次了，大家都很熟，雖則一為當地之土著，一為外來之賊寇，徐、單的部曲進了莊後，互相勾肩搭背，十分親熱。
提前已給徐世績等預備下了飯食，部曲們，由劉玄意的族人、奴僕、佃戶招待；徐世績、單雄信和幾個他倆手下的重要頭領，則是劉玄意親自作陪，沾徐世績的光，李善道也入了此席。
夜色籠罩了莊之遠近。
春日的夜晚和風熙暖，果枝低垂，菜畦傍溪，偌大的莊中人聲沸揚，熱鬧非常。
兩天前才見識過瓦崗寨中的群盜如雲、昨天路上又再次見到流民滿道等之各般景象的李善道，此際陪坐在正堂席末，一邊看看劉玄意這位胙城大豪，一邊看看徐世績、單雄信等這幾位名聲在外的賊首，看著他們言談笑語，好似摯交親友，於此暖夜和風之下，一時恍在夢中。
這世道，究竟何為良、何為賊？何為好、何為壞？
世道如此，你得適應！他提醒著自己，回應劉玄意的舉酒，大口喝下了一杯葡萄酒。
飲至酒酣耳熱，單雄信抹掉須上酒漬，拍了下酒案，說道：「滿座的都是好漢子，月好、酒也好，不可無槊舞助興！」出堂下院，操起他的槊，舞將起來。
在瓦崗寨中，單雄信有「飛將」之稱，他的槊為特製，較常槊沉重，號「寒骨白」，一手槊法確然出眾，舞得是水潑不入；凜冽的槊尖光芒，仿似霜雪，真能寒人骨，恰與暖月輝映。
今夜，為他喝彩的就非只徐世績、李善道等了。
他舞罷停時，莊中樹下、水邊坐飲的滿莊眾人齊聲喝彩。
歌舞佐酒的兩列美婢，在樂師的帶領下，伏拜在地，嬌聲婉轉，脆聲頌道：「單二郎！七尺大刀奮如湍，丈八蛇矛左右盤，十盪十決無當前！」
頌畢，音樂復起，號角渾沉，琵琶聲急，眾美婢重分兩列，振袖揚衣，提臂曲腿，在堂前二度起舞，這一回所舞，颯爽剛健，是健舞矣。
滿莊彩聲中，「十盪十決無當前」的歌女歌頌里，單雄信倚醉拄槊，手撫美髯，哈哈大笑。
次日一早，離了劉家莊，繼續南下。
胙城南與滎陽郡相接，行至下午，入進滎陽郡界。
卻於郡界處，有兩人早在此候迎。這兩人是瓦崗派在滎陽郡的眼線。
迎到徐世績、單雄信，這兩個眼線向他倆稟了幾句話，徐世績、單雄信聞之，面色俱是微變。
李善道適在徐世績、單雄信旁邊，亦不禁摸著短髭沉吟。
一個頭領問道：「二郎、大郎，這巨商，咱還劫不劫？」