他們穿過狹窄街道，來到一間爛鐵皮屋門口。
徐煬一手拿槍，一手拿手電筒，慢慢推開形同虛設的鐵板門，聞到裡面一股腐臭味道。
門口一張直角櫃檯，擺著息屏的終端機和收銀台。
有個簡單的小型炮塔掛在牆角，因為沒有通電，所以無法工作。在不安全的地方，人們會想盡辦法買防衛設施自保，無論它們有多廉價。
繞過櫃檯，徐煬看到一個男人死在地上。
對方後心被扯開，鮮血還在流動，應該是不久前死掉的。
這地方被什麼怪物襲擊了嗎？
死人穿著藍色背心和牛仔褲，帽子落在旁邊。徐煬不想再看下去，法洛莎則熟視無睹。
他轉頭，目光投向屋子內部，
幾張破沙發放在牆邊，上面堆滿了外賣盒，中間有張鐵桌，已經爛的不成樣子。另一面牆邊有九台金屬遊戲倉，都有兩人高，外殼是二手材料拼湊的，相當廉價，大概只有裡面的主機和神經同步裝置是買的公司貨。
現在徐煬才辨認出來，這地方是個網吧。
砰、砰、砰——
敲擊聲不絕，徐煬看到聲音來自盡頭的一個遊戲倉。
其他遊戲倉都沒人使用，只有那台還亮著運行燈光，大概是用內部蓄電池供電，所以沒被這大規模斷電影響。
徐煬步步走向遊戲倉，他剛開始以為敲擊聲是從遊戲倉內發出來的，是裡面有人求救，但事實遠不是如此。
一隻巨大的老鼠從遊戲倉另一面探出頭來，用明黃色的眼睛瞪了徐煬一眼，然後繼續回頭，猛力敲擊起來。
老鼠？
比人還大的……老鼠！
砰！遊戲倉最終被敲破。
徐煬聽到一陣金屬破碎聲，稀里嘩啦。
老鼠用力撕開遊戲倉的外殼，裡面粉色的營養液罐一下破裂，盡數噴了出來，飛濺在髒污的地板和牆壁上。
失去平衡，裡頭的玩家也從遊戲倉里摔了出來，重重跌在地上，慘叫一聲，是個女孩。
也許在被擊破的前一刻她還在享受遊戲，電極貼片和神經連接線從她頭上脫落。
老鼠興奮地尖嘯。
「吱！」
「救——救命！」玩家慘叫起來。
徐煬當機立斷，試圖端起衝鋒鎗瞄準老鼠。但巨型老鼠速度極快，張口朝她咬去，瞬間咬斷她的喉嚨，貪婪吞食鮮血。
老鼠破門入戶，敲破遊戲倉吃人，簡直就像打開罐頭取食一樣。
「這是——」法洛莎皺眉。
駭人碩鼠何等致命，徐煬朝老鼠扣動扳機。
槍口噴出火焰，好幾發子彈掠過空氣，打穿老鼠前臂，傷到大動脈，它像觸電一樣往後滾去，背靠牆壁尖嘯一聲。
聲音劃破黑暗，徐煬心臟狂跳。
毫無疑問，聲音會引來它的同類！這麼大的傢伙，徐煬不信只有一個、
可既然已經開槍，那就沒辦法了。
徐煬繼續射擊。
又幾聲槍響之後，老鼠迅速騰挪幾下，卻躲閃不開，連續中彈，鮮血噴濺出來，它倒在地上劇烈抽搐，軀幹一陣抖動，手腳痙攣，緊接著，失血最終奪走了它的性命。
它四條腿無力地伸展開來，尾巴垂落。
定睛一看，這哪裡是條大老鼠，完完全全是個手腳健全的「鼠人」。手部和腳部和人的手腳別無二致，身上裹著簡陋衣物。
徐煬飛速衝到被咬死的女孩身邊，仔細觀察，單膝跪下。
「你的力量能覆蓋這種情況嗎？」徐煬皺眉沉吟。
「回復之律。」法洛莎對自己的能力頗為自得，欲要展示超凡之力。
當她抬手，紅光一亮，仿佛整個世界沉入血水，重新開始孕育。
重置——
瞬間，女孩脖子處的傷口恢復如初，斷口光潔，鮮血又流動起來。
因為只有這處傷口受損，治癒之後，她的機體又開始運作。
血和氧氣重新在她身體各處流動，神經本已發出死亡訊號，現在又開始活躍起來，拼盡一切搶救這具「屍體」。
這所有工作的結果就是，她失去神采的雙眸漸漸恢復生機。
她的身體彈了一下，跟個馬達一樣開始顫抖。
女孩發出長長呻吟，抱著頭好一會，然後才抬起頭來看徐煬和法洛莎。
徐煬端詳她的容貌，這是個大約十六七歲的年輕女孩，短髮，一點妝容沒有，小鼻子小嘴，眼神懶散，滿面倦色，不可愛，像連續打了十幾天遊戲，十分憔悴，身上穿著簡單的白背心和牛仔褲，在徐煬看來，完全是個沉迷遊戲的失學少女。
「嘶——」她看到牆角的老鼠屍體，騰地站起來，「是它、它一直在敲我的遊戲倉嗎？剛才就聽到了，還以為是BOSS來了在敲鐘！」
「對，你還有記憶？太好了，現在它死了，我們得走。」徐煬說，「鬼知道還有多少跟它一樣的東西。」
「是鼠人吧，那一定是鼠人。」她神經兮兮的樣子，顯然還沒從刺激中恢復過來。
鼠人是現代社會著名的都市傳說之一。
據說，鼠人是退化的人類，一些人們被時代拋棄，蜷縮到地下都市，又被地下都市給排擠到更加黑暗的地方，長期不見人煙，於下水道中佝僂行動，漸漸的，人就變成了鼠人。
這是人最可怕的命運。
經過公司聯盟幾次大規模滅鼠行動後，鼠人們已經在絕大多數地下都市消失了，談不上威脅地面公司社會的安危。
徐煬小時候還偶爾聽過鼠人的可怕傳言，稍微長大些就沒再聽說。
而對眼前女孩這一代人來說，鼠人已經完全是網路上的怪談。
它本已從全世界人的記憶中消失，如今卻鮮活回到眼前。
「是個鼠人。」徐煬肯定。
「鼠人導致了大斷電嗎？」她問。
這倒是貼切，「大斷電」，現在我們面臨的情況還真就是如此。
徐煬把手電筒往外照，仍然只看到漆黑一片，街燈停擺，設備離線，現代人類引以為傲的一切科技產品都已凋零。
似乎也只有極大規模的斷電能解釋這情況了。
真怪異，鼠人也配影響社會運行？真不知他們是怎麼做到的。之前最大規模的鼠潮，也就是對地下城市的治安造成了嚴重影響罷了。
眼下，大夥沒了能源，就失去了最重要的科技憑藉，還遭到鼠群入侵，恐怕周圍的情況非常惡劣。
不過沒電、沒網絡，萬物靜默的條件下，一時也不用擔心被人追殺。
「叫我徐煬，她是阿奎利亞女士。」徐煬簡短地說。
「是阿奎利亞小姐。」法洛莎糾正。
「我叫小島葉子，叫我葉子就行。」她喘著氣，目光盯住徐煬，「我明明記得我『死』掉了，那個鼠人把我殺了，甚至不是用武器，用它的牙齒……」
「你復活了，這是神的恩賜。」法洛莎宣布，「任何時候都不要忘記對神加以禮讚，這是你避免第二次災難的最好辦法。」
「神？」葉子不解，「什麼遊戲？」
「走。」徐煬知道在這裡呆的越久越麻煩，「把你知道的所有東西告訴我們，越多越好。」
「你們剛到這？」葉子抓了抓紛亂的頭髮，沒有聽徐煬的立刻離開。
她回到自己的破遊戲倉邊，從座位底下拽出一個挎包，裡面似乎有幾個小匣子、皮包、卡片和文件。
緊接著，她在這破網吧各處翻箱倒櫃，找了些趁手工具和雜物一股腦塞進包，挎包很快就滿了。
頓了頓，她又趕緊把裡面最笨重的幾個玩意拿出來扔掉，打開遊戲倉底部，拿出裡面的一迭遊戲數據卡，將挎包塞得滿滿當當為止。
「東西是你的嗎？」徐煬問。
「都是我的，我的珍藏，我的寶貝。」葉子說，「我每天都要打遊戲。」
「我們又不是去郊遊，帶那麼多遊戲幹嘛。」徐煬不解，「我們在逃難，這地方不對勁，最好回地面去。」
「沒有遊戲玩還不如死掉。」葉子說。
「救你不是為了讓你出來接著玩的，如果我們要活著離開這裡就要各盡其能。」徐煬不悅，「帶著那樣的東西怎麼跑。」
「我不在乎，」葉子的聲音聽起來有些不滿，「地面的社會風氣那麼惡劣，全是計算，全是功利，我已經受夠了，不然我為什麼要躲到這種地方來？就是來享受遊戲的！」
「別瞎說，肯定是你錢花完了才跑到這裡來上網，你就是在這擺爛。」
「我才不是擺爛，雖然我確實沒錢……」
「你肯定剛到這種地方來，多待幾個月你就受不了了，還有被搶劫的風險。」
「我不在乎，看看你，什麼都要精打細算，絕對是個不折不扣的公司人。一個公司人又為什麼跑到這窮地方來，對我指手畫腳！」
我身上的公司習氣這麼濃重嗎。徐煬心裡嘀咕。算了，在巨型企業幹上6年，誰來都一樣。
「指手畫腳？」法洛莎說，「剛才是他喊著要救你，那時候，他心裡肯定只有最簡單的念頭——救人。還是說，你連令自己死而復生的現狀都要否認？如果剛才只有我在場的話，我肯定不會幫忙。這傢伙的熱心被你這樣指指點點，我真看不下去。」
這話說的連徐煬都感覺不好意思，葉子的神情也變了。
「真的非常抱歉。」葉子向徐煬深深鞠躬，她看了看倒在地上的鼠人，「……嗯，如果我真的在這爛上幾個月，恐怕也變得和老鼠人沒什麼區別了。」
「你是花家裡的錢跑出來的吧。」
「才不是，大部分是遊戲比賽的獎金。」葉子興奮地說，「我剛才還在幫人代練打單子，本來打完今天的我就有錢換個好點的網吧了，結果打到一半忽然斷電，只能用電池，那個掉幀掉的，我的眼睛都快瞎了。」
「這都是些啥呀。」法洛莎發現每句話里至少三個詞她聽不懂。
葉子滔滔不絕地給法洛莎講解，徐煬則陷入沉思。
鼠人原本被認為滅絕，現在卻出現在片木區，同時發生大規模斷電，迷失在地下都市的偏遠角落，根本無法收集到外界資訊，數字心智也已損壞，聯繫不上任何人。
徐煬從破爛的窗戶望出去，只見地底世界茫茫一片，漆黑無垠。
「先找個安全的地方，」徐煬說，「……要有燈光，有食物和販賣機，有電，有網，到時候你們慢慢聊。」
這樣的地方曾經隨處可見，現在卻仿佛憑空消失，唯有黑暗中無數鼠類相伴。
(本章完)