空洞。
時間流逝仿佛都慢了下來，徐煬最大的恐怖如今抵達。
「你生病了嗎？」法洛莎忍不住問徐煬，「你臉色差得要死……別嚇我啊。」
徐煬只能隱約聽見法洛莎在說話。
無盡恐怖已然置於他命運之上，叫他無法冷靜。
……公司厭棄逃跑者，尤其是我這樣帶著公司級植入物和技術的人。
我會被潘瑞伊抓回高閣九州。
公司會摧毀我，把我的大腦挖出來，做成人格矩陣磁碟，插入到一台機器人當中，讓我的精神永遠和機器一起工作，我的個人意志被磨損殆盡，留下那台機器人繼續勞動。
真正的終身僱傭制，不用擔心失業的美好福報。
現在想來，或許是因為之前人們聯網把這裡的事情捅了出去，導致京都無限申請鎮暴機動隊來控制事態。
潘瑞伊的搏殺能力最適合在地下城市裡控制局面，其威勢更令人戰慄。
被葉子呼喚後，潘瑞伊轉頭盯住葉子，緊接著目光移動，看到她身後的穿梭機和眾人。
「誒？」潘瑞伊仔細觀察徐煬，雖然帶著面部遮擋，但她還是能認出來。
徐煬！徐煬！徐煬！
會走路的帶薪假！
潘瑞伊表情狂喜，飛速傾斜身體，下一秒就出現在徐煬面前，飛起一腳。
「又見面了！」
面對她這一踢，徐煬根本沒看清發生了什麼，只聽得一聲爆鳴，莉拉已攔在徐煬身前，伸出手臂，替徐煬擋下了攻擊。
金屬應聲破碎，為保護徐煬，莉拉的左臂被生生踢斷，碎裂的金屬殘片落到徐煬身前。
「認真起來，我能把你們倆傻子踢成兩灘爛泥。」潘瑞伊收回腳，表情似笑非笑。
莉拉一言不發，對自己報廢的左臂毫無關心，察覺到徐煬沒有受傷，便放下心來。
「這……這在幹嘛……」小島葉子打了個寒戰，「為什麼……」
面對潘瑞伊，徐煬感到空前壓力。
窒息。
作為強力戰鬥魔女，潘瑞伊全身被公司武裝到牙齒，又有魔女體質帶來的特殊魔力，反應力、智慧和戰鬥素養更遠超人類。
「抓到你了，」潘瑞伊露出極其可怖的笑容，「你不知道我有多想去鏈式列島享受美好假期。」
徐煬深呼吸。
千算萬算都想不到葉子會忽然跑出來主動招引潘瑞伊，事情瞬間失去控制。
被潘瑞伊用看垃圾的鄙視眼神盯住，徐煬大氣也不敢出。
「我說過了，離開公司你一事無成！」潘瑞伊笑起來，這是她最喜歡的部分，逮捕那些自以為是的流亡者，並讓公司處刑他們，每年都會有一兩例，「真沒想到我們還能再見！在這樣的地方，在這樣破敗又噁心的小地方，在這種情況下，你和你的……『跟班們』。」
她看了看莉拉他們，目光更是不屑。
「瞧瞧，」潘瑞伊拉長聲調，「你帶來的都是些什麼廢物，大胖子、義體醫生、女學生、玩角色扮演的機器女、改造人、合成人、混混、送快遞的、做快餐的……你好像在地下集結了一大群烏合之眾啊！真難為你了！」
徐煬能忍受譏諷，法洛莎卻受不了，她抬起頭直視潘瑞伊，其自尊心絕不容許對方如此放肆。
「你這叫什麼態度？」潘瑞伊皺眉，「你是誰？」
「我——」法洛莎剛要開口就被徐煬拽住。
只要法洛莎說出一個觸怒潘瑞伊的字，這裡所有人都會被潘瑞伊抹殺。
更何況，作為受各大巨企暗中爭奪的遠古魔女，法洛莎一旦暴露身份，不知會有什麼下場。
「好了，」徐煬不動聲色地把法洛莎護在身後，「……我任你處置。」
「喜歡她嗎？」潘瑞伊嬉笑著說，「現在扮演什麼節目呢？我這就打爆你的頭。」
莉拉用單臂持槍，準備射擊。
「如果你動一下。」潘瑞伊轉向莉拉，「我就把你剩下那條胳膊也撕下，然後把你的眼睛挖出來。」
「不用擔心。」徐煬咬牙道，「莉拉，別想太多。」
「死也要陪您死。」莉拉態度平靜。
「徐煬……」法洛莎也要從徐煬的遮蔽中現身。
法洛莎如果釋放力量，並不是沒有擊殺潘瑞伊的機會，雖然受盔甲保護，但她畢竟是肉體凡胎。
徐煬屏住呼吸。
「救命、救命啊……」左弘辰已經承受不住潘瑞伊在場的壓力。
「好了，已經有人要尿褲子了，」潘瑞伊朝徐煬伸手，抓住他的肩膀，「在事情更醜陋之前，走吧，現在是公司事務，來，讓我叫人把你的腦子挖出來。」
一觸即發。
「我要斬了你。」A40走向潘瑞伊，雙手持刀。
「合成人？」潘瑞伊轉頭看了一眼A40，「你一秒就會被我弄死。」
A40一躍逼近，它身形迅捷，動作迅猛如掠鷹，揮刀斬向潘瑞伊，戰刃高速斬擊，破空銳響。
子彈般的高速斬擊，其速度之快，以至於眨眼就會錯過。
然而潘瑞伊的反應更快，若說A40的攻擊快如飛鳥，她的反擊便像雷霆，瞬間回身高踢，擊中A40的合金戰刀，金屬靴子與刀刃碰撞，發出一聲震響，A40的戰刀往後倒飛出去，在空中迴旋數圈，落到遠方的馬路牙子上。
A40愣了下，雙眼燈光顏色閃了幾次，一會是象徵敵意的紅色，一會是代表和平的黑色，最後黑色的頻率更高，並鎖定成黑色。
它選擇掉頭，匆匆跑回去撿自己的刀。
這一幕叫潘瑞伊幾乎要笑出聲來。
「這地方的人都這麼搞笑嗎？」潘瑞伊輕蔑萬分。
就是A40這懵懂又莽撞的攻擊，為徐煬爭取到片刻喘息機會。
徐煬暗中掃描潘瑞伊身上所穿的先進裝甲，按照他在高閣九州的經驗，她的盔甲理應是能夠外部控制的。
他不動聲色，飛速接入潘瑞伊盔甲的智能後台。
潘瑞伊只會用魔女能力戰鬥，對人類科技並不熟悉，對徐煬的暗中滲透並未察覺。
在徐煬的數字心智內，她那件合金盔甲的智能模塊已被接入，核心代碼與功能組件一覽無餘，多是輔助和增強魔女力量的，耐力強化劑、反應裝甲、緩衝組件、推進器……
一條條欄目和程式被徐煬讀取出來，他屏息靜氣。
公司防魔女比防人類還嚴密得多，肯定有漏洞可以滲透。
一番搜索之下，很快接入到盔甲實驗性模塊內的一個隱蔽程式。
——「奮銳·第七」魔女盔甲交互式訪問終端——
-
警告：未經許可的訪問——
「午門」安保程序--
簡介：該程序設計為當發生不可逆魔女暴走情形時，可觸發此程式以損毀盔甲，將穿戴者連同殲滅，以鎮平魔女暴走事端。
-
在此輸入密鑰「司命」以完成訪問許可。
徐煬意識到這是搭載在魔女裝甲上的限制器，與高閣九州的高級安保部門平台相連接，一旦出現魔女叛亂事件，安保部就會啟動裝甲的自毀模塊。
征戰魔女需要上級部門許可才能在外力幫助下脫下這身盔甲，永遠無法自行從盔甲中解脫。
公司最忌憚的就是魔女暴走，所以總有控制手段。
他嘗試著手破解密鑰，或是繞過密鑰啟動程序，兩種方法都要嘗試。
靠「飛神4」處理器進行破解，時間至少要2分鐘。
2分鐘！
只要用任何手段拖過這2分鐘，情勢就會完全逆轉。
竭盡我所有力量和智慧，能不能轉移她注意力？
「我不是毫無理由地出現在這裡的，」徐煬平靜解釋，「其實公司給了我秘密任務，這才是我離開公司的本意。」
「把我當傻瓜！」潘瑞伊一拳過來。
「遠古魔女！」徐煬脫口而出。
同時，在求生本能的幫助下，他的身體往後閃電般彈去，潘瑞伊的拳頭懸停在半空，拳風颳傷徐煬的面頰。
「真假？」潘瑞伊收手，十分好奇，「你怎麼知道這件事的？」
「是的。」徐煬擦去臉上的血跡。
「你們、你們到底在幹什麼啊！」小島葉子終於從一系列衝突中回過神來，厲聲怒斥，「給我住手！」
「你有什麼資格叫我住——呃……」潘瑞伊愣住了。
葉子拿出一張金色卡片，上面映著她年輕至少8歲的照片，大概是上小學的時候拍的，她憤怒地揮舞卡片，好像要扇到潘瑞伊臉上一樣。
「100級的特保卡。」潘瑞伊仔細觀察，掃描真偽，「……小島葉子。」
「最好別在大庭廣眾下弄得這麼尷尬。」徐煬說。
不過他心裡也非常吃驚。
100級的特保卡！
從1~180級，等級越高越稀有，100級的特保卡已經是相當高的保護權限了，其效力比絕大多數安保服務都強，持有者已經是徐煬概念中高不可攀的存在。
葉子快步走到徐煬面前，用自身擋住他，神情無比倔強。
「如果你要動他，就先穿過我的屍體！」她說，「那樣的話，聯盟也會處分你吧！」
潘瑞伊眯起眼睛，盤算計劃。
「跟我來。」她縱身遠離廣場上的人群，不想被無關人等看到現在的情況。
廣場上已經發生陣陣騷動，對潘瑞伊和穿梭機那邊的情形感到不解。
徐煬巴不得避免注意力，趕緊跟上。
他們來到一座遠離1號連接處的狹小廣場上，同時，徐煬繼續破解她身上裝甲的密鑰。
程序本身遭到四重鎖定，用SIII算法反覆加密，徐煬用數字心智的解碼模塊進行每秒天文數字級的計算，令他身軀發熱，恨不得把衣服扔掉，倘若熱量進一步堆積，他會因過載而死。
必須忍耐……
只要「午門」程序啟動，潘瑞伊就難以逃出生天。
事情到這份上，已經毫無退路可言，和公司之間的矛盾全面爆發，就是現在。
在鼠潮的大背景下，更大的混亂或能帶來更大的生路。
進入小廣場，在他們還沒來得及談論任何事之前，A40又把刀撿了回來。
「我要打敗你！」A40將戰刀指向潘瑞伊，又一口氣朝她沖了過去。
(本章完)