姐姐大人！
這麼親切的稱呼叫泡泡心底軟酥酥的，這輩子都沒聽過這麼好聽的聲音。啊，千樹好可愛……
「你、你好！」泡泡抬頭，表情都不知該怎麼做了。
千樹則面帶輕鬆。
「吶，我很想坐在姐姐大人面前呢。」千樹笑著說。
「請坐。」泡泡深呼吸，心跳砰砰快。
「告訴我您今天過得怎麼樣吧，姐姐大人，我覺得我們好像有好多年沒說過話了，自從嘉龍坡一別後。」千樹兩手托腮，睜著閃亮的眼睛看泡泡。
「我……我沒什麼好說的，就看書，做實驗。」泡泡喃喃道。
「拜託了！」千樹身體前傾，握住泡泡的一隻手，用熱情的語氣說，「關於姐姐大人的一切，我都非常想知道！」
泡泡睜大雙眼，幾乎怔住了，不久，便是深深的感動。
有人願意關心泡泡的一切，這真是太美妙了！簡直就像夢境成真一樣。
注視著泡泡的反應，千樹感覺一切盡在掌握。
泡泡在人群當中很是醒目，綠頭髮、綠眼睛，而且不是那種染髮後的自然碧綠，而是像泡了輻射螢光材料後的油綠色，說實話真不好看。
像這樣的孩子必然是被藐視的對象，從小就會受盡冷落，而自己的到來與恩賜無異。千樹心想。泡泡肯定是很好上手的，而且一旦到手就忠心不二，因為她支付不起失去朋友的代價。
「請說吧。」千樹溫和的坐回去，兩眼明亮，作出像是很渴望了解的樣子。
而泡泡終於有一個能吐露心聲的對象，她心潮澎湃。
「我主要是研究……空間術式。我想要了解不同世界之間是如何連接起來的，我該怎樣進入間隙，然後又前往另一個世界，或者另一個星球。這樣能解決很多麻煩，爸爸讓我好好學習，以後就算在最可怕的場合，我也可以把自己給傳送走。」泡泡慢慢地說。
「什麼可怕的場合？」千樹問。
「就是說，以後我可能……可能會消逝，就像光芒在深空中一閃而過，我可能會四分五裂，我也不知道。爸爸不肯告訴我，但我時常夢見真相。也許，也許我就像煙花一樣吧。」泡泡語氣悲哀。
「嗯……」千樹沉吟。
「至少我是這樣想的，我感覺仿佛手捧聖杯走在人群當中，也許我做的事情不為人知，但它會是很偉大、很漂亮的工程。不會像我們在這個基地修築的這座火箭一樣引人矚目。我很明白，自己可能也要投身於這樣的事業當中，就像火箭的燃料一樣，化作璀璨的工質射流，在宇宙中淡化結凍，遺落在深空盡頭，安靜的、沉默的……」泡泡接著緩緩說。
「如果是這麼宏大的事情，那你為什麼又難過呢？」千樹問。
泡泡幾乎要哭了。
「還、還想多看看徐澄兩眼。」泡泡結結巴巴地說，她抽噎著。
「徐澄現在做什麼呢？」千樹沉思。
「她有自己的事要做，我也有我的事要做，我可能，能用這種東西免於一死，但我還是不想，我會被扔到某個未知的時空當中，穿過灰濛濛的間隙，剎那間移動到某個未知的世界……」泡泡傷心地抬起手指，銀白月華在空中移動，像絲線般勾勒出門扉般的光景。
輪到千樹震撼了，她帶著強烈的好奇心凝視泡泡畫出的門戶圖景，它的確代表著萬千路途的交匯之地，當未來一切分崩離析、瓦解星散，它能保全泡泡，至少是一部分？千樹不禁猜測。
「我不許伱這樣，總有麻煩較少的辦法。」千樹認真的跟傷心的泡泡說。
「什、什麼？」泡泡抬頭。
「爸爸沒把話說絕，沒有讓你一定要去冒風險吧。」千樹道。
「是的，也許我可以——」泡泡深呼吸。
「我不許你尋死覓活的，我要姐姐大人陪在我身邊。你必須違背你的『宿命』，你幹嘛非要做這種事？為了大家而犧牲什麼的，你可別動一絲念頭，我們都知道那不會有好下場。」千樹看著泡泡碧綠的雙眼。
「我……」泡泡低聲說，「……我的命不值一提。」
「其他人對你的關心太少了，以後由我來關心姐姐大人。」千樹將自己實物托盤裡的巧克力蛋糕放置到泡泡的餐盤裡，「請每天都認真生活，並且做好了活到200歲的人生計劃，這樣是可以加信用點的！」
千樹嚴肅的話語，真正敲進了泡泡的心窩。
她的臉上慢慢浮現出笑容，泡泡極靦腆地微笑，像風吹過湖面掀起的微漪。
「謝謝你。」泡泡認真地說，「我決定不去死了，總有辦法的。」
那漂泊而彷徨的思緒，終被千樹拉回原地。
……
千樹自己的訓練課程還在繼續。
一些有關宇宙的真相令千樹大開眼界，例如從他們的星球到比鄰星-B有4光年。這個「4」太具有迷惑性了，而實際上，1光年大約9.46萬億公里，4光年是大約37.84萬億公里，得寫成37840000000000公里。
靠常規的核動力引擎世代飛船的話，以1500公里每秒的速度，要飛800年才能到，等星球上的大夥過了30多代人，把那幫太空人忘得一乾二淨，太空人們才能抵達比鄰星-B。
而且比鄰星是一個三星系統，一共有三個恆星存在，對於它們之間的相互引力作用，桃源天宮的科學家們已引出三體問題並加以研究。
目前對比鄰星的觀測，主要得益於那些偉大的文明造物。例如超天文望遠鏡「遠視號」，搭載尼斯托公司光學部門生產的鏡面系統，在深空極寒中努力運作。
同時還有一系列觀測飛船，依靠太陽引力透鏡來觀測系外行星，得益於先進的電荷耦合器件與超高解析度光譜儀技術，如今大夥足以觀測200光年內行星的充足細節。
從未想過人類統一以後，竟能在深空項目上實現如此之多的創舉，一步步完成邁向宇宙的事業。整個文明中最聰明的成員、最充足的資源、最有價值的科技產品，悉數匯集於此。
千樹接受了很多訓練，她需要用不懈訓練來磨鍊基本能力，避免在宇宙當中驚慌失措。
在模擬器中，她要解決飛船上的各項失控問題，在警報響起時迅速行動，搞定迫在眉睫的種種危機。每次失敗她都會被爆炸所席捲。儘管失敗的死亡模擬只有短短几秒，但千樹還是永不忘記那種熱浪加身的恐怖，並知道自己如果手忙腳亂，就會死在宇宙，被凍成冰雕。
她得訓練，不知道是得益於父親還是母親那邊的傳承，千樹的意志力超乎尋常。在基地這，大部分事情都靠科學和技術來搞定，而人類的基本意志仍然有效，只要千樹保持堅強和理智，大部分項目就能完美解決。
她習慣了在各種失敗場景中被殺，也適應了可怕的重力和火箭離心力，更對飛船和深空探索的一切了如指掌。她睡眠很好，從不做夢，這倒是個遺憾，倘若她有幸沉入夢鄉，必然夢見星海斑斕。
日子一天天過去。
每當在基地里完成一項課程訓練，都有一種感覺湧上千樹心頭，仿佛曆史就是在這裡形成的，她正坐在歷史的巨輪上，能清晰感受到下方巨浪的翻湧。
她想到歷史課上學習的東西，人類和魔女在過去的一萬年裡互相廝殺，誤以為大氣層之上高不可攀。
但太空梭已經去過了，沒有天庭，沒有仙神，天上什麼都沒有，只有等著人類用理性和技術去探索的無垠星海。今時今刻，每個人的口袋裡都裝滿六便士，人們終於達成一致，願意抬頭看看月亮。
得益於虛擬實境技術，訓練的效率很高，千樹在一個月內就得到了充分訓練，被授予初級航天員的證書。
證書發下來那天，萊拉和泡泡都非常高興。
當千樹拿著證書出來的時候，她們直接跑過來，看到千樹手裡的證書，更是喜不自勝。
「太好了！」萊拉將千樹抱在懷裡。
「這下完美完成了……！」泡泡羞澀地為千樹鼓掌。
千樹被萊拉抱起來旋轉，她被這歡樂的氛圍所感染，也不禁笑起來：「啊，姐姐大人——快放我下來！」
萊拉把千樹放下，神采奕奕。
「總算是趕在飛船發射之前了，我們要一起去比鄰星-B，這該是多棒的事！千樹，你的天賦實在太強了！不愧是我的妹妹！」萊拉振奮地說。
千樹微微一笑，目光先落在萊拉甜甜的笑容上，然後再看向泡泡那可愛的臉。
「我怎麼配得上這麼好的兩位姐姐呢？你們對我太好了。」千樹柔和地說。
「都是你應得的！今天我們好好吃一頓，為即將升上星穹的航天員慶祝吧！」萊拉振奮地說。
「未來我們將漫步於星光之間。」千樹也微微一笑，將手裡的證書攥緊。她要發給小島葉子看。
大概再過幾個月的深空航行，千樹就要前往36萬億公里外的比鄰星，媽媽想走來追趕得走上6萬億年的路！那時候宇宙都不見了。
可憐的葉子啊，母親大人，宇宙的尺度讓家庭的紐帶一瞬崩斷了，這可不是千樹的錯。千樹心想。
就在這時，萊拉和泡泡都收到短消息，她們低頭一看，又抬起頭，先沉默片刻，然後又克制不住地喊叫起來。
「啊、雙喜臨門！」萊拉激動的說，「徐澄要來了！」
「徐澄！」泡泡激動得說不出話來。
徐澄終於解決飛行俱樂部的事，要到基地來了，就在今天晚上！
千樹呼吸一滯，怎麼，兩個好不容易拿到手的姐姐，一下又被徐澄勾走了嗎？
那好，今天晚上，就讓徐澄也成為小千樹的戰利品吧！
(本章完)