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第236章 香氣

2024-08-08 01:54:01 作者: 千山茶客
  第236章 香氣

  山上的雪已經停了。

  梅樹枝頭霜刃寒冽,陸曈倏然打了個寒戰。

  裴雲暎垂眸看著她。

  她站在面前,灰青棉袍裹著瘦弱身軀,越發襯得整個人蒼白瘦弱。所有見過陸曈的人都覺得她柔弱纖麗,更了解她的人知曉她冷靜瘋狂,卻無人知道她曾在大雪封口的荒山上,孤零零的做過許多年藥人。

  藥人。

  裴雲暎眼睫一顫。

  那塊石碑,那塊鑿刻粗糙的石碑上字跡潦草而熟悉,更熟悉的是「莫如芸」這個名字。當初仁心醫館慶宴時,他曾在苗良方嘴裡聽過一回。

  「當日官差從這位莫家小姐的後院中,挖出許多孩童的屍骨,後來才知,這位莫小姐一直暗中畜買孩童作為藥人。」

  「一開始只是她院中丫鬟女童,但一個月中下人頻頻調換未免惹人懷疑。後來就從各處人牙手中買來貧苦出身的小孩兒,因她給的銀錢多,漸漸就網羅了一群人,特意在京中尋些叫花子、農人家兒女買進。」

  「她把這些小孩藏在密室,供給他們吃喝,餵他們各種毒物,再解開,如此反覆。幼童身子本就嬌弱,如何折騰得起,至多不過幾月,一命嗚呼。」

  苗良方嘴裡,這位豢養藥人的醫官之後最後葬身火海,然而眼下落梅峰的這塊石碑卻證明,莫如芸並沒有死。

  他不知道莫如芸是如何從盛京逃出,但他很清楚,刻上「恩師」二字的陸曈,絕非只是這位狠毒醫官的「良徒」。

  石碑後一排排無名墳冢,一共十六處,而初見時,她自稱「十七」。

  十七,第十七個藥人,十七個,即將被埋進墳冢里的人。

  裴雲暎心頭劇烈震動一下。

  很多原先不明白的事,在這一刻驟然得解。

  他第一次見到陸曈的時候,她在蘇南刑場撿拾死人屍體。李文虎也曾提過後來在刑場上再遇到過她,她撿拾屍體不止一次。

  常武縣秘信稱,陸三姑娘驕縱任性、活潑機靈,但後來出現在盛京仁心醫館的陸曈,冷漠與密信中全然不同。

  一個少時離家的小姑娘,到底經歷過什麼才能面不改色的殺人埋屍,她復仇起來孤注一擲,瘋狂甚於決絕。

  為何她總是對蘇南的過去閉口不提,為何她能在旁人避之不及的荒山上行動自如,草屋中長短古怪的繩索,牆上印跡深刻的指痕……那天在慶宴上,她與尋常不同的出神。

  莽明鄉茶園的農家小院裡,她手持茶碗,語氣平淡地對他諷刺:「那大人可能要失望了,我百毒不侵。」

  她實在很會忍耐。

  他竟一點也未察覺。

  那些刻意的疏離,所謂的「絕無可能」,某些時刻流露的瘋狂與軟弱,終於在這一瞬驟然凝成畫面,拼湊成一個完整的答案。

  「陸曈,」裴雲暎望著她,輕聲開口:「你是不是,曾做過莫如芸的藥人?」

  陸曈僵硬地抬起頭。

  初見時,他總是高高在上,勝券在握,揶揄、試探、質問,像道討厭又甩不掉的影子,她一心想要將對方拽下來,卸下他永遠遊刃有餘的面具。

  再後來,彼此相知、熟識、交手,他清楚她掩藏下的底細,她也知道他不如表面上的簡單。


  刻意劃清的距離早在不知不覺中彼此逾越,他看向她的目光越來越柔和,笑意里不再有過去的無謂,譬如此刻,他的目光如此複雜,複雜到令她眼眶酸澀,心頭翻湧。

  她無法面對。

  本能想要逃走。

  想要逃開這個正往悲哀的、淒情走去的結局。她希望她的故事結束得更輕盈,哪怕突然也好,而不要這樣沉重、緩慢地沉入泥潭,讓岸邊的看客一道為她悲哀。

  胸口處熟悉的鈍痛漸漸傳來,似道洶湧苦潮,頃刻要將人淹沒。陸曈推開他,轉身往回走。

  才走幾步,忍不住捂住胸口,扶牆慢慢彎腰蹲下身來。

  裴雲暎見狀,上前扶住她滑落身體,緊張道:「你怎麼了?」

  陸曈側過頭,「哇」的一下,吐出一口鮮血。

  裴雲暎目光巨變,一把抱住她:「陸曈?」

  「我……」

  胸腔的疼痛比以往每一次來得更加劇烈,一直以來竭力壓制的疼痛在這一刻全部襲來,她痛得全身顫抖,一瞬間冷汗直流,蜷縮在對方懷裡,艱難道:「把我的花拿回去……黃金覃……」

  說完這句話,她再也支持不住,眼前一黑,暈了過去。

  她最後聽到的,是裴雲暎急促的喊聲。

  「陸曈!」

  ……

  陸曈做了個短暫的夢。

  夢見常武縣那年大雪,她在李知縣府門前遇到了欲上馬車的芸娘。

  芸娘攙扶起磕頭的她,救活了陸家人,她隨芸娘去了蘇南,住進落梅峰。

  試藥、試毒、學醫、學藥,她在落梅峰上輾轉多年,走遍每一處地方,最後下山時,回頭望了一眼被留在山上的孤零零的小木屋,以及藏在草木深處的、凌亂淒清的十七處墳冢。

  第十七處墳冢里的不是她。

  是帶她上山的芸娘。

  醒來時,眼前一片白茫茫,她感覺自己趴在某個人背上,正被背著往山下走。

  那人走得很快,脊背安全又溫暖,她動了動手指,側首看去:「裴雲暎?」

  呼吸的熱氣落在對方耳畔,裴雲暎一怔,道:「你醒了?」

  「你這是做什麼?」陸曈有氣無力道。方才疼痛眼下已不再明顯,似道洶洶而來的海潮,過後只余平靜。

  只是身體卻很累,累到她現在多說一句話都覺得吃力。

  「你剛才暈倒了,山下有醫官。」裴雲暎背著她腳步未停,道:「堅持住,我現在帶你下山。」

  陸曈剛才發病了。

  他看過她手臂,並無桃花斑或是紫雲斑,可見不是疫病。然而剛才她躺在他懷中渾身顫抖的模樣令人心驚。

  他並非醫官,唯一能做的就是儘快帶著陸曈下山去找常進。

  「我的花呢?」

  「都在。」

  陸曈放下心來。

  她兩隻手攀著他脖頸,不知為何,這時候心底反倒一片平靜。像是一塊懸在空中的巨石終於在某個時刻轟然落地,無奈之餘,儘是解脫。

  裴雲暎最終還是知道了。

  她其實一直不想要他知道,她其實也曾努力想要救過自己。可是在落梅峰呆了那些年,那些毒如同她身體的一部分,與她身體永遠融合在一起。

  世上或許沒有任何毒再能毒倒她。

  同樣的,世上也不會再有任何藥可以解救她。

  她是註定要沉入泥潭的人,卻偏偏在沉下去的最後一刻,遇到了想要在一起的人。

  何其遺憾。

  陸曈閉了閉眼。

  「你瘋了呀,」她眼底有淚,卻微微笑起來,有點小聲埋怨,「沒我帶路也敢下山。」

  裴雲暎背對著她,語調溫和:「上山時綁了紅布做過記號,陸大夫放心,我們殿前司選拔絕非只靠臉。」

  陸曈「噗嗤」一聲笑了。

  這句話他曾說過,在不知道一切的時候,在她曾妄想過未來的時候,揶揄又好笑,只是此刻聽來,笑話里也藏著幾分悲傷。

  「你怎麼也不綁布巾,」她摸摸裴雲暎的眼睛,長睫像忽閃的輕盈蝶翼,在她手中微微泛癢:「不怕失明嗎?」

  「是很危險,所以陸大夫,看著我,別睡。」

  他的語氣已儘量溫和,然而陸曈卻看見他的臉上沒有笑意。她從來沒見過裴雲暎這樣的神情,讓她想起當初在文郡王府,裴雲姝生寶珠的那一夜。

  那樣的無措又竭力維持冷靜。

  她忽然覺得心酸。

  被留下來的人很痛,她知道那種滋味。

  她並不想裴雲暎也體會那種滋味。

  只是眼下看來,終究事與願違。

  他身上傳來的清冽香氣溫柔又冷淡,陸曈把頭靠在他臉畔,有些恍惚地低聲道:「你身上好香……我喜歡這個香袋的味道。」

  裴雲暎一怔。

  她曾說過不止一次想要他的「宵光冷」,一開始以為是玩笑,後來發現是不懂「情人香」之意,他克制避開以免誤會,如今卻在這一刻後悔。

  為什麼沒有早點發現?

  為什麼到現在開始後悔?

  太晚了,他總是太晚。

  裴雲暎放輕聲音:「你喜歡,等你好起來,我送你一隻香袋,好嗎?」

  陸曈沒有回答。

  她很瘦,像片雪花,沉甸甸又輕飄飄,伏在他背上,呼吸細弱,是從前不曾見過的乖巧。

  他卻寧願她還是初見時那般,厲害又聰明,將所有人耍的團團轉,至少那時候她是鮮活的,像團火,而不似現在,那團火漸漸將要燃盡,只剩一點將熄餘燼。

  陸曈偏了偏頭,貼著他耳畔,唇軟軟的,溫熱又清淺,嘟噥兩句。

  裴雲暎回頭,她聲音很輕,在風雪裡一瞬被淹沒,聽不清楚。

  「你說什麼?」

  陸曈偏過頭。

  落梅峰的雪又紛紛揚揚下了起來,先頭的小雪變成雪花般大雪,洋洋灑灑落在人身上,她伏在裴雲暎背上,身上蓋著斗篷,雪粒子很快鋪滿二人頭頂,遠遠望去,竟似一道白頭。

  「下雪了?」


  她朝著長空,輕輕伸出一隻手,遙遙接住一朵雪花,雪花落在掌心,是一朵完整的形狀,一點點消融,化為烏有。

  陸曈喃喃開口。

  「雪月最相宜,梅雪都清絕……去歲江南見雪時,月底梅花發……」

  「今歲早梅開,依舊年時月……冷艷孤光照眼明,只欠……些兒雪……」

  裴雲暎一怔,溫聲問:「這是什麼詞?」

  她沒有說話,把頭伏在青年肩頭,靜靜閉上了眼睛。

  ……

  落梅峰的雪從山上飄下來,飄到蘇南城中時,就少了幾分凜冽。

  刑場裡,一夜間,又多了兩具病者的屍體。

  疫者屍體被掩埋進土地,更深的雪覆蓋上去,茫茫一片裡,漸漸分不清哪一處墳冢在哪一處。

  常進臉色很不好看。

  疫病每一日都有新人死去,醫官們從閻王手中搶人。蘇南的疫病不再擴大,是不幸中的萬幸,然而對染病之人來說卻似陷入更深的絕望。

  翠翠身上的紫雲斑也加重了,昨夜裡已昏迷兩次,厚扁之毒尚未消解,她身子本就病弱,這樣下去會撐不住的。

  丁勇臨死前唯一念想就是希望女兒活著,醫官們在盛京醫治貴人,奉值都是小病小痛,漸漸冷凝的心卻在蘇南生死關頭重新活轉,再一次感到生離死別的惻然。

  待掩埋屍體的衙役離開,常進才心頭沉重地回到癘所,一進門,就見林丹青和紀珣正在桌前分揀藥材。

  見常進過來,林丹青站起身,紀珣的神色也有些不對。

  「怎麼了?」常進問。

  「醫正,」紀珣看了一眼癘所的病人們,與常進走到門外說話,「運送赤木藤的人來信稱,雪大耽誤行程,平洲過來的赤木藤,可能要晚三五日才到。」

  此話一出,常進臉色一變:「三五日?不行,他們等不了那麼長時間!」

  就連這兩日都是緊著時間,再等三五日,刑場的死屍只會多增幾具。

  林丹青走了過來,眉眼擔憂。

  如今唯有赤木藤可解厚扁之毒,然而最近的平洲運來時間也趕不及。眼下也未尋到其他代替藥物,棘手至極。

  「能不能讓裴殿帥的人前去接應,他們禁衛人馬或許走得快。」

  不提還好,一提,常進眉眼間更是焦灼。

  裴雲暎昨日和陸曈一起上落梅峰了。

  這二人平日也不是衝動之人,行事穩重,也不知突然發什麼瘋,這樣大的雪進山。偏生裴雲暎的手下們對此並不放在心上,否決了常進立刻帶人進山尋人的提議。

  一天一夜還未歸,也不知出了何事。

  紀珣道:「醫正,不如再同李縣尉的人說,進山一趟。」

  醫官們無法支使禁衛,但蘇南城的縣尉或許更易說話。

  常進正要開口,一邊的林丹青忽然目光一動,指著遠處叫道:「醫正,那是不是陸妹妹?他們回來了!」

  眾人順著她方向看去。

  揚揚風雪地里,漸漸行來一人。年輕人手裡拖著一隻藥筐,背上還背著個人。眾人見狀,趕緊朝他跑去,待走近,漸漸看清楚,背上人雙眼緊閉,伏在裴雲暎肩頭,臉色蒼白如紙,正是陸曈。


  林丹青嚇了一跳:「陸妹妹?」

  陸曈無聲無息,並無反應。

  裴雲暎放下藥筐,轉身將她抱在懷裡,目色冷凝:「先帶她回宿處。」

  「對對對,」常進道:「這裡雪太大了,先帶陸醫官回去。」

  一路疾行,回到醫官宿處,裴雲暎把陸曈放到床上,林丹青趕緊坐在床邊,拉開陸曈衣袖。

  「我看過,沒有桃花斑。」裴雲暎道。

  「那這是……」

  「她在山上吐過一回血,我不知道她出了何事,是否舊疾,但她看起來很疼。」

  「吐血?」常進面色一變,撇開眾人,自己上前替陸曈把脈。

  屋中眾人緊張地看著他。

  須臾,常進收回手,看向榻中人皺起眉:「奇怪。」

  「怎麼?」

  「脈象細弱,氣虛無力,但除此之外,並未有何異常。怎麼會突然吐血?」

  林丹青想了想:「是不是因為這些日子忙著治疫太過勞累了?先前陸妹妹就流過一回鼻血。」

  紀珣搖頭:「勞累不會令人疼痛。」他看向裴雲暎:「裴大人剛才說,她很疼?」

  裴雲暎沉默著點頭。

  他還記得陸曈蜷縮在他懷中顫抖的模樣,他知道陸曈一向很會忍耐,若非痛苦至極,連呻吟都不會發出。

  「先去熬碗凝神養氣藥給她服下。」常進道:「昨日大雪,山上冷,她現在一點生氣都沒有。」

  紀珣點頭,正要轉身離開,忽然聽得裴雲暎開口:「等等。」

  眾人看向他。

  他道:「尋常藥物對她無用。」

  紀珣皺眉:「為何?」

  「她做過藥人。」

  此話一出,屋中陡然靜寂。

  林丹青不可置信地看向他:「你說什麼?」

  裴雲暎垂下雙眸,語氣澀然。

  「陸曈,可能做過很多年的藥人。」


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