第638章 星海之間
理察說著抱歉，好像一個健忘老人，雖然在阿列克眼裡，這位伯爵大人只是四五十歲的樣子，因此當他聽這位大人開玩笑說「沃格近似於我的侄子」時，感覺無比奇怪。
伯爵大人秘密地用禁術讓本次受災的居民提前出院了。阿列克無法理解為什麼這麼好的魔法會被列為禁止事項，又無法理解為什麼伯爵大人施展就沒事。
這幾天阿列克的生活發生了翻天覆地的變化，和領地內一樣。
怪物頻繁的入侵、地震似乎預示著災難的到來，星界佬幾乎不再從天上下來也證明情況不容樂觀。恐慌開始蔓延，但也有固執的人選擇堅守。
一時間物價混亂、飆升，一些渣滓乘機作亂犯罪，據說還有邪教徒暗中活動，幾乎每個白天黑夜都能聽到警笛在街道由遠及近，再由近及遠。
好在邊境領的居民終歸是頑強的，他們已經為帝國的北疆堅守了數十年，從早期雪原上的小鎮一步步發展成今天的規模，甚至可以說是現存主位面最大的城市。
因此恐慌過後，依舊是秩序井然。阿列克和沃格再次到了空港，但這次他們來到了天梯終端面前。
高大的拱門下可以看到盤根錯節的迴路，基座每一根線纜都粗大無比。這是領地的生命線，每隔一段時間就有天上的補給經過天梯系統傳送到這裡。
但這次是三艘巨大的星艦停靠在天梯環階前，巨大的船塢不見半點積雪，地勤來往，運載貨物、更多的是人員在排隊登艦。
星艦如此巨大，兩人走入它的陰影。沃克很惶恐，他實在沒有什麼東西可以讓阿列克帶上，就連換洗的衣服都沒有，全靠伯爵領救濟。最後矮人從貼身衣袋裡摸出一沓錢：「拿著吧，都是同盟幣，在天上也能用的。」
「你留著」
「俺留著幹嘛？跟你說，老闆給那個酒壺找了個好主顧，俺會有一筆大錢進帳的。你別管大人的事。」
兩人扭捏了好一陣，工作人員不耐煩地催促下阿列克還是收下了錢，他一步步往巨大的艙門走去，臨了終於忍不住回頭：「我走了，爸，你要保重。」
沃格第一次聽到阿列克喊自己「爸」，他愣在原地，怔怔地看著艙門關閉。
「地面上的人員車輛請及時撤離，疏散到安全區域。
「天梯系統準備就緒；
「『初火之種』星艦引擎進入熱機狀態，運轉正常。
「準備發射。」
所有人耳朵里響起倒計時，阿列克已經到了船艙，身邊都是和他差不多大的少年，他們擠在貨艙改造、沒有窗戶的艙室內，閉塞、惶恐中等待發射。
要是發射失敗、爆炸了怎麼辦？不只是阿列克，許多第一次乘坐星際飛行器的人都冒出這等恐懼，然後默默地發酵。
震動越來越劇烈，他們驚恐地看到一道光幕貫穿了星艦的橫截面，向他們橫推過來。為了躲避光幕，他們甚至發生了踩踏，完全聽不到廣播叫乘客不要驚慌、不要走動的提醒。
好在光幕推進的速度極快，事實上是星艦在傳送。阿列克茫然地等待類似的光幕走了好幾次，突然發現自己的身子越來越輕。
他們的隨身物品、零碎首飾都被工作人員打包起來，更別說阿列克完全沒有這些，他孑然一身地漂浮起來，小小的興奮讓他開始試圖揮動四肢、探索失重究竟是種怎樣的體驗。
很可惜，沒過多久重力阱上線，他們在靜滯力場的保護下緩緩落地。
接下來，廣播也不響了，只有偶爾的加速度。倉內有的人開始互相交談、尋找認識的人，阿列克不想這麼做，也沒有什麼交流的欲望，只是靜靜地在無聊的旅程里等待。
「誰是達爾堡的阿列克？」門突然被打開，一個法師模樣的人沖裡頭詢問道。
「我是。」阿列克感覺所有目光瞬間聚集到自己身上，其他人給他讓開一條道來，叫法師把他領出艙門。
他們在通道里拐來拐去，阿列克都不知道自己走動了多久，最終來到星艦尾部。叫他吃驚的是，居然在星艦里還停著一艘不大不小的飛行器，有三層小樓一般高。
艙門外站著的是領主大人，理察·達爾伯格。
「阿列克，你將直接去魔法塔就學，不用和其他人一塊去了。而我正巧也要送喬納斯。」
「他是.」
「是我的獨子，比你小一歲。」
阿列克一肚子問題，伯爵領開創有六十多年，但是伯爵大人樣貌還是很年輕，而且他的獨子居然比自己還要小！他感覺完全無法理解，又不好開口詢問。
登上伯爵專屬的座駕後，阿列克的旅行條件得到極大改善。理察把這小子介紹給夫人，隨後就帶到飛船頂層、有舷窗的待客廳，喬納斯就坐在那的沙發上，對他不冷不熱，打完招呼後安靜地看書。
理察稍微逗留了一會，等飛船從星艦體內脫離獨立出來。此時窗外是漂浮在空中的巨型建築，這裡極為繁忙，各種飛行器起降、掠過，除了流線型的艦船，甚至還有仿照風帆橡木大船的存在停靠在星港內。
「這是『克卜勒』空間站，前身是歷史上第一座觀測站，如今已經是最大的星際港口，幾乎所有位面來的船隻都要停靠在這裡。
「它也是魔法行會所在地。」
「魔法行會？」
「是的，就是在你小學時候，給你檢測魔法天賦的組織。」
阿列克有些模糊的印象，那是不好的回憶，自己沒有足夠的魔法天賦，為此傷心了好一陣。
突然有一艘巨大的艦船出現，不，那是一顆無比巨大、閃閃發光的樹！阿列克目不轉睛，死死盯著這顆在星界漂浮的巨木，先是露出它的樹冠、枝椏，接著是粗碩無比的主杆。他試圖想像，要是這顆樹在大地上佇立，應該比達爾堡空港的高塔還要雄偉得多。
「喬納斯，這就是我和你說過的『自然之息』號！森之塔的主艦！」理察呼喚著自己的兒子，讓他別再看書了。阿列克捨不得挪開視線，他聽到一聲彆扭的「哦」字，還有書本啪地合上的聲音。
他突然想到一個問題：「您是說我直接到魔法塔就學？就像森之塔這樣的魔法塔？」
「是的。」理察解釋：「你和喬納斯一起入學。魔法行會最重要的十三個成員，分別是源水之塔、大氣之塔、始土之塔；
「風暴之塔，雷雨之塔，森之塔；
「空之塔，時之塔，繁星之塔；
「光之塔，暗之塔，秘法之塔。」
「你只說了十二個，父親。」
「沒錯，以上都不是我們的目的地。你們將入學第十三座，也是最好的一座，萬術之塔。它是羅夏大法師在拜恩一手創建的」
「抱歉打斷您，大人。」阿列克臉色蒼白，他的額頭流著汗：「一定是有什麼搞錯了，我在小時候的魔法天賦測試結果很明確，是沒有魔法天賦的。」
他當然不能進入魔法塔，成為學徒、法師，更何況是要去據說全世界最好的魔法塔。自己會怎麼樣？伯爵會氣急敗壞地把他流放到什麼生存艱難的位面嗎？
阿列克想錯了，理察只是微笑：「我知道，所以你們只能去羅夏的魔法塔。喬納斯和你一樣，都是無魔法能力的孩子。」
(本章完)