第653章 端點星
通往世界盡頭的航行並不會因為一個老神棍的瘋言瘋語就此停止。
或許這是個值得關注的事情，一艘船陷入了長達十餘年的循環，曾經有人注意到了這詭異的現象，但不知為何此後就沒有人再追蹤，直到今天被新馬林號發現。
但也到此為止了，誰知道那可憐的傳習司鐸為何大喊一切都是謊言？多半是得知真相後陷入癲狂，其他教會成員為了讓自己看起來理智一些，甚至寬恕了老司鐸的瀆神行為，他們眼中懷著憐憫，似乎是在看精神病人。
新馬林號繼續釋放善意，鑑於聖殿飛船一直沒得到補給，船長主持招開了一場小小的招待宴會，讓這些可憐又幸運的神棍們吃點好的。
「你是說遠征的朝聖者艦隊全軍覆沒了嗎？」比起食物，主教需要消化的事實更多，而他的理智也比司鐸要多一些，沒有發瘋。
「是的，很遺憾。」新馬林號的船長解釋道：「非信徒的後來者、也是我們的先驅馬克西姆號已經抵達了『世界盡頭』的坐標，而在路上它並沒有發現活動的教會艦船，始終是孤獨的獨行者。期間路過的只有另人不安的殘骸，以及類似你們遭遇的混沌星雲團。
「越是靠近我們的目標，類似的天體結構就越多，有人說是破碎的位面回歸到星界形成的，還有人說是本就存在的構造，還有人認為.」
「認為什麼？」
「這話本不該泄露出去，按照十六年前羅夏大師傳達的訊息，那是邪神力量侵染造成的破潰，是混沌和終結顯露出的冰山一角。也就是說，污染和毀滅並非只是從主位面向外圍位面輻射，而是兩向夾逼，真叫人絕望對不對？
「不管怎麼說，恭喜你們脫困。」
「.」主教需要時間消化這些信息，他不知道為什麼眼前的無信者還能如此從容輕鬆地說出這番話，而他自己在劫後仿佛丟掉了大部分演講能力，最終乾巴巴地回應道：
「謝謝，謝謝我還想知道，我以及其他兄弟姐妹會被如何處置？聖殿飛船的命運會是如何？」
「主教先生，這就不是我和這艘船說了算的。」船長哭笑著搖頭：
「我的上面還有皇家遺產基金會，而基金會又全看同盟、魔法行會、宇航公會的臉色，並且瓦盧瓦帝國、海間聯盟.有名有姓的勢力都能對我們指手畫腳，而我做的只有如實報告給諸位大人。
「當然秩序教會還在。但您知道，現在主位面淪陷，永恆之城也不例外，再加上遠征艦隊只剩下你們這艘幸運船，嗯我是說只發現了你們，總之，教會的勢力已經大不如前啦！」
見主教面色戚戚，喜歡聊天的船長還好心安慰：「沒事，你們這可是稀奇的案例，我想魔法行會和那些法師們會好好招待各位的。
「至於聖殿飛船，如果你們願意，可以出售給有錢的闊佬，他們現在流行收藏各種東西，然後租一艘星艦到處展覽。這艘船可以說是天然的博物館，多氣派、多有藝術、歷史和人文價值。」
多麼冒犯的發言！在主教和其他神職人員聽來船長的侃侃而談就是奚落，不過他們此時也只能無聲抗議，以及默默地多吃一點鮮美的食物。
然而宴會尾聲，船長得到了一則超距訊息，主教觀察他的面色閃過複雜的情緒，以驚訝為主基調、摻著難堪、困惑和一絲笑意。
最後船長確實是笑了，他搖著頭直接將短訊報告遞給主教：「那些大人物幾乎一致認為，在我船可以負擔的前提下接收你們為新乘員。
「所以你們願意與我們同行嗎？前提是服從安排。」船長沒有說出他的心裡話：可能在那些人眼裡，帝國遺民和教會神棍都是可以打包送走的。
主教幾乎沒有遲疑：「雖然我們信仰不同，但目的地一致。」
「至少當下如此。」船長應和著，轉而壓低聲音問：「我有一個問題，希望不會冒犯到你。」
你已經冒犯很多次了，救命恩人先生。主教藏好內心的想法，擠出微笑：「請說。」
「我不知道怎麼說更嚴謹清楚，這是一個神學問題，假如我們到了新世界，你們信奉的神也會跟著去嗎？」
主教一愣，以常用的術語回答：「主時刻在我們心中，故無所不在，無所不知。」
「好好好，我知道，但現在秩序之主就在世界的某處，對不對？而在另一頭，祂也會跟著來嗎？」
「…我無法揣度主，這是不可赦的重罪。」
「和你們說話真費勁！」船長搖著頭喝掉杯中酒。
多一批乘客帶給永居船的負擔並不大，因為它攜帶的補給充足，還能馬上得到補充。
此刻的「世界盡頭」並非什麼孤絕的天涯海角，而是聚集了全文明的目光和各個勢力，他們盤踞在坐標附近，如同要舉行一場盛大的集會。新馬林號等待自有傳送陣充能完畢後，也經歷一次穿越來到此地。
馬克西姆號以及和它類似的通道掘進船經歷了漫長的航行，為後續依靠傳送魔法躍遷的飛船開闢了道路。
長期以來，人們在星界的活動局限於各個位面的籠罩或影響的範圍內，教會的朝聖遠征艦隊是第一次超遠距離航線的嘗試，論結果無疑是失敗的，而第二波，以馬克西姆號為代表的新星艦取得了成功。
現在法師們對世界的結構有了更深刻的認識，他們意識到諸位面在物質界對應著龐大的天體，包括已經沉淪的主世界。而這些天體各有各的特殊，在這個存在魔法魔力的世界裡，它們會凝聚出特殊的場域，場域之間還會摩擦交匯、在象徵界形成隔絕彼此特殊的「殼」。
從大型位面剝離出來的次級位面會有獨立的「殼」，同時也無法再從原位面直接通入，秘境、封印的空間都是此類，但也有例外。
足夠小、足夠平庸死寂的天體沒有凝結的魔力和異常，就無法在象徵界形成殼，也沒有張力使它和其他大位面關聯，就這樣飄浮在星界之中。
「世界盡頭」的坐標上就飄浮著如此一顆行星，它沒有打氣，也幾乎沒有重力，靜靜散落在群星晦暗之處。
大地之母、萬物之母復甦的當下，它還是一枚浮標，自它以外的星域已經化作混亂無序的「海」，吞噬一切扎進去的事物，分解消化成最稀碎的物質和漫無目的發散的能量。
在它荒涼坑窪的表面，羅夏的身影站在這裡。他等到了各個魔法塔和所有勢力的星艦齊聚，開口變將聲音傳到所有人耳朵里：
「這裡既是終點，也是起點，所以叫『端點星』怎麼樣？」他停頓一會，視野內都是各式星艦，沒有人回應他，只有沉默、表面光滑的艦艏以對。
羅夏嘖了一聲。
(本章完)