第654章 前途未明
人、船都來齊了。端點星，這個荒涼的星界角落第一次湧入如此多的飛行器，以至於它的天幕上人造物的數量多過了可見天體。
羅夏放眼望去，大船疏落均勻地懸停著，期間如同飛蠅、蚊子一般的小型船隻飛快地穿梭期間，把伊斯塔尼佬帶到同盟的大船，又把瓦盧瓦的貨物販給矮人。
這些傳送過來的船有許多還是幾十年前建造的，它們的形態樣貌就是這些時間的縮影，最早的航船還有裸露的鉚接痕跡，從密封性到穩定性都十分堪憂，它們能存在的前提就是燃燒海量的嬗變塵，把所有問題交給魔法解決。
自克卜勒空間站開放造船廠後，甚至出品了一批風帆艦，木質由力場補強的船身、繪製碩大魔法陣的無風自帆.
直到人們的足跡範圍越來越大，直到鍊金術的發展速度放緩，以及嬗變塵層流的開採區域被諸國瓜分、互相爭搶的時候，大家終於意識到造一艘下海都困難的破爛再用魔法讓它升天是一件很不划算的事情，尤其是魔法行會收費越來越貴。
於是他們開始講求功效，開始研究基礎的材料和鑄造工藝，在設計上儘量克制對魔法的使用
到現在，最登峰造極的產物就是幾艘先鋒移民船，當然不是說它們擺脫了魔力的依賴，只是單位消耗量降到了最低水平。
【超距傳訊術】的空間波在無聲的星界迴蕩，無論大小船都開始挪移為今日的主角騰出空間：
瓦盧瓦的「白楓號」，一艘白金色塗裝的巨艦，它如同一支有些復古的貴族用手銃，艦體修長，比艦身稍低的動力艙段在末尾，蓄勢待發。
同盟派出「奧羅拉號」，意為「曙光」。它渾圓體內搭載的都是最新最尖端的製造和魔導技藝，如同技術成果展覽館，星艦側面毫不掩飾地加上了魔法行會和宇航公會的標誌。
「希爾瓦諾斯方舟」，精靈這樣稱呼自己的移民船，不得不承認，他們利用了「海間聯盟」內的某種正確，通過強調伊斯塔尼那段歷史中灰精靈遭受的種種悲劇，得到同情和補償，比如這艘漂亮豪華的星艦。它的線條銳利像是羽箭，在星光下顯出灰綠色。
矮人派出的船就像是採礦船的放大版，幾乎完全方方正正。他們既不考慮什麼造型，也不用考慮金屬等原材料的耗費，前者讓人嗤笑，後者讓人羨慕。其名字也十分貼切——「先祖之錘號」，確實就是個超大錘頭飄在星空中。
「新馬林號」姍姍來遲。時空的褶皺如雷電般放射然後破開，從中飛躍出這艘可永居的移民船，它的樣子最為規矩、接近人們還在主位面大海航行的鐵甲艦，但仔細看，其艦艏和側身的塗裝暗含一隻飛翔自帝國的雄鷹。
此外還有幾艘特殊艦艇。
前有宇航公會的飛船，它們搭載馬克西姆號同款的空間盾構系統，還有目前能實現最高速度的空間泡引擎。它們是開路先鋒，內部根本沒有給乘客預留位置，只有艦靈。
後有魔法行會的後勤兼研究船，它們和矮人的艦艇有幾分相像，裡面承載著精煉過的嬗變塵，是在找到利用另一個世界能量前的燃料。
法之樹分化的枝椏和核已經被羅夏分出去，所有都交給前往新世界的人，他們隱藏在這些船上，目前還沒暴露身份。有時候羅夏會惡趣味地想，要是行會得知自己已經把這些「神器」送出去的時候，會多麼賣力地追查「人柱力們」。
阿列克就是其中一員。
他和喬納斯當然是在新馬林號上，一切的準備工作已經結束，有另一班的工程師輪值他們的崗位。阿列克和好友按原計劃靠喝酒度過最後在舊世界的日子。 透過舷窗，星海的光輝照耀在他半邊臉上，突然間一股巨大的疲倦席捲於身。從年少得到不可思議的饋贈——來自羅夏大師的面板，還有巨額財產，他做了數不清的事情，才讓帝國移民們獲得新世界的船票，而且他們升天時並不需要像自己一樣向不熟悉的國家宣誓效忠
不，以上都不重要，他並非追溯往昔的艱難而萌生倦意，真正讓阿列克感到為難的是，他意識到過去發生的一切僅僅是個開始。
相比阿列克的疲倦，他的好友喬納斯還是和以前差不多的狀態，在陌生人面前沉默不開口，在父母面前還算乖順，在朋友面前「本性畢露」——輕挑、愛冒險和時不時產生些鬼點子。對於少年來說沒什麼，但他們都三十多歲了！
所以臨走前阿列克還有最後一件事，等酒喝得差不多了，他嘆息一聲，成功引起喬納斯注意，隨後便開口：「喬納斯，你該下船了。」
「什麼？」
「從一開始你加入新馬林號就是在逃避父母，對不對？」
喬納斯瞪大眼睛，一臉不可思議：「該死的，我們在一起工作這麼久，現在你要趕我走？這是最後通牒嗎，影子船主大人？」
阿列克也咬起牙來：「是的，最後通牒！這艘船是屬於帝國遺民的，不包括你。」
臉本來因為酒精而紅的喬納斯眼睛也有些紅了：
「那我算什麼？我爸算什麼？你打算到了另一邊立刻登基，然後宣布我的父親、我們一家是帝國叛徒嗎？」喬納斯生氣了：「你該想想，同盟在伯爵領毀滅前給了多少救助！為什麼要安排你我入學，為什麼會保留那麼龐大的遺產，就因為你所謂的皇族血脈？
「以前父親說過無數次，同盟就是帝國，帝國就是同盟你等著，我這就下船，我要等到第二批船進新世界來討伐你這個不知道感恩的逆賊！」
說著喬納斯摔門而去。
阿列克確認走廊上的腳步聲漸行漸遠後，他立刻啟動【超距傳訊術】：「是我。是，喬納斯已經打算下船。不用謝，夫人，這是我應該做的.不，他不是不懂事，喬納斯很好您可以派船去攔截他了，嗯，不過他情緒現在有點激動.」
通訊結束，機器傳來一串細小的噪聲，在他的艙室內清晰可聞。阿列克塞坐到床上，現在是他孤身一人了。他給自己倒上滿滿一杯，摸出驅動表。現在的他已經不再需要這隻表輔助施法——憑藉面板，阿列克塞已經堪比大法師的實力，不過他始終沒有認證。
帝國最後的勢力有達爾伯格伯爵一人是大法師就夠了。
現在他眯起眼睛望著前方，端點星部分微曲的輪廓占據大半窗口。不知過了多久，手中的酒已經見底，地平線上終於亮起一枚光點。
光點越來越大，隨後沿著地平線的法線方向擴張。當光線貫穿整個舷窗能看到的星空時，它又向兩側撕裂開來，形成如豎眼一般的缺口。阿列克塞的表情凝固在此刻，他清楚這一定就是脫離母體、向著新世界的門。
(本章完)