一刻鐘後，杏兒去而復返，手中抱著兩把剪刀，身後還跟著一瘦瘦高高的方臉少年。
「二小姐！」杏兒將剪刀放在桌上，輕聲細語道：「您要的剪刀拿來了！」
「嗯！」杜思薇滿意地點點頭，像是才瞧見杏兒身後的男子般詫異地抬了抬眉尾。
「小的柱子，見過二小姐！」柱子小步上前行禮，腰杆深深彎折，眉眼間滿是恭敬。
「我記得你！」杜思薇淺笑，和氣道：「你忽然前來，可是有什麼事？」
「小的……小的……」柱子嚅了嚅唇，沖杏兒投去求助目光。
「二小姐！」杏兒上前一步，輕聲道：「柱子說想來您院中侍候，奴婢特帶人前來詢問小姐意見。」
「原來如此！」杜思薇故作恍然神態，旋即好奇問道：「柱子，你為何想來我院中侍候？」
「回二小姐的話，已故的安王殿下對小的的爹娘有恩，江世子亦對小的一雙弟妹有恩，小的心中感激，無以為報，今日二小姐救了江世子最疼愛的表弟，小的願從此唯二小姐是從！」柱子情真意切道。
聞言，杜思薇瞭然地點點頭，由衷道：「知恩圖報，你是個好的！」
「二小姐！」柱子兩眼放光，面上是難掩的激動：「您……您這是同意了？」
「我倒是想同意，可這是尚書府，一切皆聽從我爹的安排。」杜思薇說到這，環視一圈自己居住的算不得寬敞的屋子，幽幽嘆了口氣：「你也瞧見了，我爹將我安排在此處，你跟著我，怕是不會有前途。」
「二小姐！」柱子輕呼，急忙安慰道：「二少爺是府上出了名的脾氣不好，又是最寵愛大小姐的，老爺將您安頓在此處，定是為了保護您，防止二少爺想不通出手傷了您！」
「再者，小的追隨您不圖前途！」
「呵！」杜思薇輕笑一聲，幽幽道：「保護一個人的法子有很多，可以加派人手保護，也可以規勸想傷人的一方，但絕不是將想保護的人趕到最偏僻的院子受苦。」
聞言，柱子愣住，呆呆地杵在原地。
片刻後，他似想起什麼，急忙道：「那二小姐更該收了小的，小的身強體壯，能保護二小姐，絕不讓二小姐在府中受人欺負。」
「你當真這麼想保護我？」杜思薇微微睜大眼睛，神色十分動容。
「是的！」柱子用力點頭，情真意切道：「小的願意為二小姐做一切，哪怕獻上我這條命！」
「柱子，謝謝你！」杜思薇站起身，定定地看著男子，眼眶因感動而泛紅：「你是我回到尚書府後感受到的第二抹溫暖！」
「二小姐！」杏兒上前扶住自家二小姐，眼中滿是心疼。
杜思薇垂眸，淺笑著拍了拍杏兒的手背，輕聲道：「柱子，我不需要你的命，若你真心想幫我，便助我融入尚書府吧，我初來乍到，對此處很是陌生，如今再瞧這偏僻的院子，只覺滿心惶惶！」
「二小姐需要小的如何做？」柱子躬身，神色很是恭敬。
「你平日裡就做你該做的事，若是聽到什麼對我不利的言論，通知我一聲，或者我有什麼事，也會主動找你幫忙，你看如何？」杜思薇以商榷的口吻言罷，不忘補充道：「你放心，便是我日後在尚書府不得爹爹的心，也絕不虧待你！」
說著，她掏出懷中僅有的一兩銀子塞入對方手中。
柱子面色驟變，如丟燙手山芋般將銀子丟在桌上，急切辯解道：「二小姐，小的做這一切並非圖的小姐賞錢，而是……」
「我知道，可對你一家有恩的不是我，我不能心安理得地接受你的報答！」杜思薇抓起男子大掌，鄭重地將銀子放入他手中：「我瞧著你年紀與我相仿，又是個憨直性子，想來在府中根本無油水賞錢可撈，能往家中送去多少銀兩呢？你爹娘養你一雙弟妹也不容易，該你得的，只要不違背良心，收著便是！」
「我好歹是尚書府的二小姐，再不受寵，也不可能被短缺了吃食銀錢！」
「小的……」柱子嘴唇翕動，逐漸紅了眼眶。
他垂下腦袋，緊緊握住手中銀兩，淚珠「啪嗒」「啪嗒」砸在地上：「謝謝二小姐，二小姐當真是個好人！」
「呵！」杜思薇輕笑，抬手拍了拍少年肩膀，溫和道：「行了，回去吧，你若是離開崗位久了，怕是少不得一番責罵！」
「是，二小姐，小的告退！」柱子腦袋埋得更低，抹著眼淚朝外跑去。
「二小姐！」杏兒看了眼少年離去的背影，小聲道：「柱子他，早已沒了爹娘長輩，當初將自己賣入尚書府，便是為了養活一雙弟妹！」
聞言，杜思薇微微一詫，眼中添了幾分敬佩。
小小少年便能扛起養活一雙弟妹的重擔，還能保住心中良善，知恩圖報，這樣的好人，該有個好報的！
倏地，她想到什麼，沖小丫鬟投去業餘目光：「你怎對他這般了解？」
「他的情況，尚書府上下皆知曉！」提及柱子，杏兒小臉微微皺起，面上滿是同情：「府上一些老資歷知道他缺錢，不能失了這份差事，便將髒活累活都分派給他做！」
「有這等事？」杜思薇蹙眉，語氣沉了幾分：「張管事不管？」
「欺負他最厲害的便是張管事的侄子和小舅，是以旁的人都不敢幫他，生怕被牽累了。」杏兒小聲言罷，看了眼自家小姐臉色，又補充道：「據說，他們這麼做是因為張管事十分討厭柱子，柱子初到咱們府上便得了老爺誇讚，還得了大小姐的賞賜，張管事怕柱子搶了自己風頭，便給柱子安排了最差的差事，還讓人盯著，不許他到主子們跟前露臉！」
「呵！」杜思薇被張管事噁心的作為氣笑了，唇角勾起嘲諷弧度：「看來我今日打他還是打得輕了！」
「好在，柱子得了二小姐的賞識，總算是混出頭了！」杏兒高興道。
「我會讓他混出頭的！」杜思薇聲音輕輕，語氣卻是十分篤定。
「二小姐！」杏兒微微抬眸看著自家二小姐自信的神情，有些好奇道：「您是怎麼在十個人中選中柱子的？又怎認定他會想要到您跟前侍候？當時柱子可什麼都沒說啊！」
「他什麼都說了！」杜思薇莞爾，在小丫鬟好奇的目光中指了指自己的眼睛：「我提及自己同江世子和周公子的關係時，他的眼睛在發光！」
她故意在庫房前提及自己同江世子和周公子的關係，不止是為了借勢狐假虎威，更是因為她知曉，江世子其父安王是個名揚天下的大將軍，其生前拯救了無數百姓，做了無數好事，國內受過其恩惠的百姓不知凡幾，便是周公子，也有古道熱腸的俠義名聲在外。
是以她在賭，賭有人受過他們的恩惠，愛屋及烏。
「二小姐！」杏兒豎起大拇指，由衷道：「您的眼睛可真厲害！」
「呵！」杜思薇斂眸，淺笑不語。