「對了，小白。在燙金的時刻，還有一位祖輩曾是格拉默子民的老先生生活在那。他知道一些有關匹諾康尼的格拉默移民歷史。如果你有興趣的話，可以去看看。」
在離開子夜的時刻前，白衡收到了一條來自流螢的消息。
在他的印象里，昔日的帝國「格拉默」早已伴隨蟲群的逐漸消弭而消失在寰宇的視線中。
但千年歲月的帝國，哪怕消亡，也會留下它曾存在的證明。
白衡決定去拜訪那位先生。
這也算是一種對於過去的緬懷。
人無法否定他的過去，因為連過去都無法正視的人註定活在假象之中。
白衡始終是這樣認為的。
道別時，他與拉帝奧打了聲招呼，得知他接受了來自橡木家系家主星期日的邀請，與他合作，並準備以拉帝奧的名義邀砂金赴局。
白衡聽出了其中的意思，那位被稱為「匹諾康尼最帥的男人」的星期日這是準備聯手拉帝奧背刺砂金。
他似乎已經對公司的入局產生了防備。
不過這就與他無關了。
他只需相信牢金的智慧，並期待他能整出什麼花活。
.........
在拜訪那位老先生之前，白衡還得回現實一趟。
在聯繫了現實酒店的叫醒服務後，白衡從夢境之中醒來，隨後前往了指定的取件處。
他的快遞到了。
大概兩日前，這東西還在焰輪鑄煉宮內，兩日後，便從仙舟「朱明」派送至了匹諾康尼。
好快的遞，他不由感嘆。
在領取了快遞後，白衡當場驗了貨。
懷炎老將軍為原本的殘刀配了刀鞘，刀鞘同詔刀造型相仿，通體漆色，並無出彩之處，只是在鞘身雕上鬼魅金紋，算是對魑魅魍魎的呼應。
白衡拔刀出鞘後，鋥亮的刀身展示在他的面前，雖是漆色刀身，但刀面卻能清晰倒映出所對之物，澄如明鏡。
試著輕輕揮砍，刀鋒清冽，有斷鋼之勢。
握著詔刀「魑」時，白衡又想起自己身上還有一柄三尺七寸，通體亮銀的長劍「無名」。
於是他左手輕輕掂起，讓這柄亮銀色的長劍出現在自己的左手。
看著兩柄刀劍，他忽然萌生了一種讓他們互相觸碰，比較誰更鋒銳的想法。
但這念頭剛出，他就很快在心中否決了：
「還是別瞎鬧了......不然又得送柄武器去焰輪鑄煉宮，多冒昧啊。」
將兩柄武器收回後。
白衡再度返回了白日夢酒店客房，輕車熟路的入夢，進入燙金的時刻所在夢境。
.........
燙金的時刻。
匹諾康尼的貨幣中心，夢境的經濟心臟，一座森嚴得如同堡壘的金融要塞，由苜蓿草家系的皮皮西們負責運營，也是很多匹諾康尼年輕人夢想的就職地點。
「去「燙金的時刻」找一份體面的工作，舒舒服服過完這一生。」這是家族對此夢境打出的GG。
不過在白衡看來。
所謂體面的工作，同樣還是社畜，不管在夢境裡，還是現實中，都主打一個活的累，死的快，生命短小又精悍。
按照流螢給的地址，白衡在燙金的時刻的某條商業街內找到了一間麵包坊。
此時麵包坊剛剛開始營業，店內沒什麼客人。
白衡推開玻璃門，走進其中，一眼便瞧見一位頭戴貝雷帽，身著紅白格子襯衫，戴著單片眼鏡的老者。
他正在櫃檯前忙碌，似乎是在整理零錢。
見白衡進來，老人也只是禮貌的點了點頭，用肢體動作示意他自己看看要買些什麼。
不過白衡不是來買麵包的：
「您好，是西蒙斯先生嗎？」
聽到櫃檯前的年輕人喊出了自己的名字，西蒙斯才停下了手頭的動作，他略微調整了自己的單邊眼鏡，琥珀色的瞳孔微眯，問道：
「請問你是？」
「砂金，一位應諧樂大典邀請前來匹諾康尼的遊客，同時也是一位報刊的記者。」白衡語調緩和的自我介紹道：
他並未報自己的真名，以免造成不必要的麻煩和誤會。
畢竟對方作為格拉默子民的後代，或多或少也會聽過白衡這個名字。
但想讓一位素未蒙面之人相信自己就是那位格拉默領袖的轉世，或許要多費許多口舌。
「噢，記者先生啊.....」西蒙斯對這個身份微微點頭，隨後帶著並不友善的笑容，道：「如果是諧樂大典相關採訪的話，請容我拒絕，年紀大了，沒精力去回答你們的問題。另外，我生活的很好，麵包坊也不需要宣傳。」
你看起來很抗拒採訪啊，白衡觀察著對方的眼神，覺得對方的笑容有些生硬，可能是曾和某位記者有過不愉快的體驗？
「不，我並非是為了諧樂大典而來的。」白衡沒想到自己虛構的記者身份還起了反效果，但話都說出口了，便接著話頭說道：
「格拉默，您聽過這個地方嗎？」
在聽到這個詞後，西蒙斯卻並非是白衡預想中的反應。
他的眉頭蹙起，鼻翼略微外翻，甚至連說話的聲音都冷了幾分：
「不，我不知道。你們究竟要試探我多少遍才肯放心？」
西蒙斯有些激動的反應讓白衡感到意外。
試探？這是把我當成家族的人了？
聽到這裡，白衡發現對方似乎誤會了什麼，而且他似乎湊巧牽扯到了一些有關家族的事。
這算是占卜家先生說的好運嗎？大概吧。
「......」他沉吟片刻，抬手失笑道：「抱歉，西蒙斯先生，我們之間似乎鬧了一個小烏龍。我並非家族的人，而是流螢小姐介紹來的。」
他的語氣格外真誠，露出的笑容也沒有一絲惡意。
當然，這不是關鍵。
「流螢小姐......」西蒙斯默念了一遍這個名字，看著白衡時原先緊繃的神經微微放鬆。
「那位鳶尾花家系的藝者，流螢，是她告訴我您的地址的。如果不相信的話，您可以聯繫她確認一番。」白衡誠懇說道：
這時，原本僵持的氣氛已經漸漸化解。
西蒙斯也意識到是自己誤會了對方的身份與來意。
不過保險起見，他還是慎重的開口道：
「請稍等片刻，砂金先生。」
「好的。」
留下這句話，西蒙斯連收銀的抽屜都未合上，便走進裡屋，應該是去聯繫流螢了。
白衡見狀也提前和流螢打了個招呼，告訴她自己正化名砂金。
三分鐘後，西蒙斯推開裡屋的門，對著外邊的白衡道：
「請進來說話。」
白衡沒有猶豫，跟著西蒙斯走進了裡屋。
這應該是一間堆放著些許雜物的小房間，空間不大，僅僅擺著一套桌椅和幾個櫥櫃。
在招待白衡坐下後，西蒙斯語氣明顯客氣了許多：
「要喝點什麼？」
「一杯水就好。」白衡客氣道：
「好的。不過，年輕人，我更推薦希格瓦葡萄酒。」
西蒙斯看向白衡，明顯是在詢問他是否要更改想法。
「謝謝。」 白衡覺得他蠻有意思的，於是點頭同意了他的推薦。
西蒙斯從櫥櫃中取出一瓶酒，借用開塞器打開了橡木塞。
一縷說不準是醇香、果香、清香濃縮而成的葡萄酒特有香氣瞬間瀰漫開來，沁人肺腑。
他為白衡準備了一個冰杯，淺玫瑰色的酒液緩緩傾入其中。
等他也為自己斟上一杯，白衡才禮貌的與其碰杯，淺嘗了一口，的確是好酒。
「怎麼樣？」西蒙斯問道：
「很不錯，在我看來並不遜於聞名匹諾康尼的阿斯德納白橡木。」
「你很有品味，年輕人。」西蒙斯接受了白衡的誇讚，接著說道：「抱歉，之前的反應有些過激了。最近一段時間家族的人頻繁來打擾我們這些老傢伙，所以一不小心就誤會了你的來意。」
「不，我並不介意。」白衡的確並不介意，相反，他很好奇這背後發生了什麼：「其實我這次來，是想詢問有關匹諾康尼的格拉默移民歷史的，因為我原本也算是格拉默的一員。不過在此之前，請問您方便告知為何家族會頻繁騷擾你們嗎？」
聽到白衡的問題，西蒙斯微微沉默，似是在思考如何開口。
好一會兒，他才道：
「這事說來話長，話說，你對匹諾康尼的歷史有多少了解。」
白衡斟酌著說道：
「很遺憾，我並非本地人，因此大部分的了解，僅來自家族公開的部分。當然，沒有人會愚蠢到只相信家族的一家之言。」
其實白衡對匹諾康尼另外的了解來自公司，不過他清楚公司的記載也有待考證，因此他對此沒有提及。
「不。」西蒙斯搖了搖頭，道：「愚蠢的人有很多。」
他嘆了口氣，道：
「其實說起來，你的兩個問題可以一起回答。既然是流螢小姐推薦來的，我也不瞞著了，和你具體講述一番。不過，在外請不要和任何人提及此事。」
「好的。」白衡擲地有聲的話語很有信服力。
西蒙斯握著酒杯，在白衡對面的位置坐下，思忖了片刻，緩緩開口道：
「其實事情要追溯到哈努努解放邊陲監獄，將其命名為匹諾康尼之後，也就是常被匹諾康尼的人們討論的「逐夢時代」。」
在回憶起那個時代時，西蒙斯的臉上明顯流露出了嚮往與憧憬之情，因為這些都是他的祖輩口口相傳的故事。
那也是所有來到匹諾康尼的逐夢客都嚮往的時代。
他簡略的簡述了他所知的故事版本，最後講到了：
「在匹諾康尼，拉格沃克·夏爾·米哈伊爾成為了「鐘錶匠」，拉扎莉娜消失在憶質空洞之後，位於開拓前線的鐵爾南遭遇了蟲群的圍困。」
「也正是那時，我們的祖先，也就是格拉默帝國勢力的一支來到了匹諾康尼的附近，與蟲裔展開了廝殺。只可惜他們到來時，那位開拓者鐵爾南已經被蟲群淹沒， 不知生死不知去向。」
「也有人說他被巡海遊俠所救，但這就是後話了。」
「當格拉默鐵騎軍團付出慘痛的代價同蟲群展開抗爭後，哈努努先生邀請了他們留在夢想之地匹諾康尼。」
「而他們中也的確有人選擇這麼做，並留下部分鐵騎，預防蟲群捲土重來。」
「可誰也沒有想到，捲土重來的並非蟲群，而是公司的艦隊，那群自詡和平使者的傢伙。在夢想之地的爭奪中，餘下的鐵騎與公司的艦隊產生了衝突，傷亡慘重。最後是靠著重傷的哈努努潛入公司主艦與艦隊同歸於盡，才使得這場鬧劇被迫終止。」
「而那之後，哈努努將匹諾康尼的未來交給了「鐘錶匠」，戰爭中格拉默帝國的倖存者也失去遠行的能力，最終只能選擇留在匹諾康尼。」
「後面的事情你應該也清楚，兩位無名客同伴先後離世，令「鐘錶匠」不得不奔赴拓荒一線。隨後，「鐘錶匠」邀請同諧的家族前往建設匹諾康尼。」
「但家族卻違背了鐘錶匠的初心，也背棄了格拉默那些逝去的鐵騎......」
說到這的時候，白衡明顯察覺到西蒙斯的嗓音有些乾澀沙啞，似乎對此感到格外痛心：
「我的爺爺告訴我，那些逝去的鐵騎在死後化作了某種特殊的存在，它們將自己視作事主，不自知地重複著逝者生前的行為。他們管這叫...叫.....」
他有些吃力的回憶著那個名字。
「「血罪靈」。」白衡輕聲道：
西蒙斯恍然點頭，但眼神依舊黯淡，道：
『對，「血罪靈」。』
「為什麼說，他們背棄了鐵騎。」白衡沉聲道：
「因為家族，將這些「血罪靈」驅逐到了一片囚籠般的夢境，永遠的囚禁了鐵騎的亡靈們。」
西蒙斯的每一個字，落在白衡耳中都格外清晰。
他似乎明白家族為何會這麼做。
「血罪靈」自IX的陰影中誕生，從「虛無」中誕生，向著「虛無」而去。
它們的存在，會讓「虛無」不斷侵蝕匹諾康尼的夢境。
而家族沒有迅速解決「血罪靈」的手段，於是便將它們封鎖在了一片死水般的憶域中，一個憶海的囚籠中。
將其徹底隔絕，同時也讓這些「血罪靈」們永遠的徘徊於虛無的陰影之下。
「家族希望你們隱瞞這些？」
「是的，先生。」
「那您告訴我......」
「我已經一把骨頭了，他們能拿什麼威脅我？」
「我明白了。」白衡微微頷首，輕聲道謝：
「謝謝。」
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