第31章 世態的改變
大賢者之塔不在交通要衝上，鄰近沒有什麼特殊資源。甚至最近的那座村莊，前不久才因為塔主的關係而人去樓空，再無人煙。
但來到或經過大賢者之塔的旅人還是多了起來。有冒險者、傭兵、商人、貴族代表，或者有目的，或者沒有。當然商人在嗅到商機之後，他們會是最勤快的一群人。
魔法師協會所開通的商城系統，無疑是一個強大的買賣工具。也曾有人來大賢者之塔，向林提起這方面的想法。不過在聽到當初協會支付商城系統的酬勞後，沒有人不打退堂鼓的。
減價賣？那會讓之前買貴的人有什麼想法？把減價賣的人滅掉，再順手把買便宜的人也滅掉，魔法師協會就是有這樣的底氣。
至於合作占股云云，這類提議林也只是笑笑。坑誰也不能坑爹，魔法師協會不正是自己的親爹。要是坑了老子，老子揍兒子那是剛剛好而已。林還想舒舒服服的過點小日子，不想有什麼大富大貴的剽悍人生。
所以這些商人退而求其次，來到大賢者之塔採購他們眼中的特產，有瀏覽器系統的魔石。沒錯，不知道從什麼時候開始，複製有瀏覽器魔法的魔石，成為了一項炙手可熱的商品。
嚴格說起來，瀏覽器魔石只能算是一個魔法道具，也就是沒有魔力的普通人也能使用的物品，並不需要什麼天賦。當然最基本的識字要有就是了。
假如魔石自備，向協會複製瀏覽器魔法只要I基爾。運送到其他地方，轉手賣給其他貴族或冒險者，可以在魔石的價格上再加III到V基爾(3-5金)。
會有這樣的價差，是因為唯二能夠複製並售賣瀏覽器魔法知識的地方，就只有錫嘉區本部的五聯城，和大賢者之塔。假如不想長途跋涉，就只能接受商人的價格。
其他擁有魔法塔的塔主，雖然也能利用能量池安裝瀏覽器，繼而做到無限複製瀏覽器系統的魔石。但他們也只敢偷偷摸摸給自己的學徒使用，不敢明目張胆地對外銷售這項知識。
因為那樣做，得罪的不是林那個新進且沒背景的菜鳥魔法師，而是得罪魔法師協會錫嘉區分會的高層。之前才有五支監察官小隊，合力請了某位塔主，回到本部五聯城永久做客呢。誰還會這麼不長眼。
當然協會有如此大動作，林也不是毫無代價的。當有其他人在賣瀏覽器魔石的消息傳出，隨著附屬商會固定運補給的車馬隊來到，隨車的管事旁敲側擊地問起這件事，要看看塔主這邊做何反應。
某人卻是裝著恭敬的模樣奉上一本帳冊，記錄著所有來到大賢者之塔採買瀏覽器魔石的商人與數量，當然還有當初與協會約定的分成金額。除此之外就沒有再針對相關事件說些什麼。
一般來說，魔法師自銷自己的知識，沒有經過協會的話，是不用支付那筆抽成費用的，但林還是依照當初的口頭約定奉上了。也許會有人質疑會不會以多報少。但原本不用給的，林給出來了，真要計較得那麼清楚，那就不只是白目了。
面對其他魔法師也來賺這筆錢，林雖沒有講明，但他的態度就是：協會賣，有抽成；我來賣，協會也有抽成；其他人賣，協會看著辦。
之後就是五隊監察官前去拜訪某塔的大事件。官方出手遏止盜版的力度與決心，讓經歷過地球歲月的當事人可是刮目相看。雖然偷偷摸摸複製給親友團的人使用，這樣的事情很難禁絕，但交由商人大規模販賣，就得有被協會上門問候的覺悟。
不過魔法世界裡的交手，對普通商人而言並沒有太大的關係，他們只注重在自己有利可圖的部分。這就要說到瀏覽器魔法所需要的魔石，並不一定要用標準尺寸的大小。那是跟人的拳頭差不多大小的體積，也有些份量。
假如切割成指甲大小的小魔石，再加上一些銀件、金件，很容易就能加工成一件首飾。而兼具了美觀與實用性的項鍊、耳環、戒指等物，在貴族眼中的價值，就依對方的智商而定。
所以大量的商人來到這兩處，每一回都是數十顆或數百顆魔石的量，將論壇散布到魔法師以外的世界。這是錫嘉區分會的高層們，始料未及的一個變化，不過也樂見其成。
商人們的行為，代表了論壇這一個情報媒介，正式從魔法師們的手中，走進了普通人的世界，而且開始朝著錫嘉區以外的地方擴散。
最直接的一個體現，就是因為情報的高效流通，追逐著利益的人們也隨之大量地移動。商人沒話講，另外一個大群體，就是難以明確分割的冒險者與傭兵團體。
以往這類人只能待在冒險者公會或傭兵公會所設立的據點──通常是酒館──里，等待合適任務的出現，然後接下任務，出發往目的地，進行任務。『等十天、走十天、打架半天』，這十個字很好地形容了冒險者與傭兵們的情況。
在沒有得到明確的消息之前，這些人也不敢貿然離開原本的據點，前去其他地方發展。
如今有了論壇，原本只是團體小隊中的魔法師，半炫耀地發布和自己有關的消息。很快地演變成各地情報交流，然後兩大公會的大陸西南半島分支也在論壇上建立了討論分區，任務發布的規矩也很快完備。
也許兩大公會的酒館據點生意變差了，取而代之的是各個冒險者團體與傭兵小隊，更有效率地前往需要他們武力的地方，解決了不少偏遠地區的積年老問題。連帶著在平民與貴族的評價中，兩大公會的信譽提高了不少。
這種變化，兩大公會高層很難評估是好是壞，但對冒險者與傭兵們來說，他們的收入可是實質提高了，雖然也變得辛苦了許多，畢竟少了被耗費在等待的休息時間。
原先偏遠村莊面臨到魔獸威脅，得要由他們自己派出人手前往公會據點求援。兩大公會則等待有實力合適的團體接下任務，再前往委託的村莊。通常只要村莊中還有倖存者，那就是了不起的效率了。
最常發生的狀況之其一，就是當接受委託的冒險者們到達目的地，只剩下收屍，和討伐魔獸以作為復仇。儘管報酬可能已經先給了兩大公會，公會也會交給完成任務的小隊，但求援的村莊已經都沒人了。這難免使人喪氣，很多初出茅廬的冒險者們，渡不過這道心理關卡。
狀況之其二，就是當接受委託的冒險者們到達目的地，卻發覺事情已經被路過的冒險者順手做完了，理所當然報酬也就拿不到了。這下子是白花了旅費，卻沒有收入，荷包君抗議了。
論壇無疑是改變了過去效率低落的問題。冒險者或傭兵們只要肯拼命，他們就變成『走十天、打架半天，然後再走十天，再打架半天』的狀態，沒有等待的時間了。
近期發生的一個大事件，更是突顯了論壇帶來的可怕效率。
起源是魔法師協會，錫嘉區分會範圍內的阿拉瓦王國，其下的一個邊境小貴族發布了一項『探索廢棄礦坑』的任務。一隊剛結束任務，打算回到有傭兵公會據點的城鎮，領取報酬的傭兵們，從論壇上順手接下了這個，在他們眼中是打發時間用的任務。
第二天，這個任務就升級成『發現灰矮人』的剿滅型任務。灰矮人可是未開化種族中，相當惡名昭彰的一支。基本上人類發現對方，都是先剿滅，再考慮其他的事情。
這一回也是一樣。論壇上不停地求援，也不停地有人公布殺了多少人，自損多少人。
最終，廢棄礦坑外形成了一個大兵營，不斷有冒險者與傭兵自遠方來，進入礦坑中；或是從礦坑中帶著傷兵暫時出來休整。同時也有商隊帶來各種物資、武器、食物，有時也帶走傭兵與冒險者手中的戰利品。
前後一共十二天，在歷經了高強度的坑道爭奪戰，掃蕩了原有的礦坑坑道與新出現的坑道後，五百多名技藝高超的戰士與魔法師攻入一處灰矮人聚落，並將之徹底剿滅。事後統計，一共有MCXVII(1117)名灰矮人伏誅，人類一方的傷亡則遠低於這個數目。
這個事件，在傭兵公會與冒險者公會的記錄上，被載為『重大的勝利』。從聚落中搜刮出來的戰利品，也讓投入戰鬥的人們滿載而歸；受傷或死亡的人，其親族也獲得了撫恤。
事後有人分析，這個灰矮人聚落應該是意外挖通了連接地表世界的通道。而在沒有準備萬全的情形下，就遭遇來自地面勢力的打擊。原本以為只是小打小鬧，卻沒想到一場遭遇戰玩成了大決戰。
等到灰矮人們醒悟過來，開始以戰爭的態度來認真面對人類時，他們已經落於下風，然後全部完蛋。
假如沒有發現這個聚落，也沒有剿滅這群灰矮人，當他們衝出地表的時候，鄰近的貴族領地都將面臨一場滅頂之災。這時準備不足的人類一方，不知道得要花上多少代價，才能取得一樣的成果。
當然在這事件中，沒有人高歌論壇的重要性，他們只專注在這場剿滅戰爭中的英雄。數支原本籍籍無名的團體，因為亮眼的表現而廣為人所周知。也有吟遊詩人編成詩歌，四處傳唱。但這樣的成果，在有論壇之前的世界是難以想像的。
另一個論壇發揮大作用的事件，則是正在進行中的多多連山脈，魔獸爭王騷動。
每當一個地區的王者殞落，該地區的魔獸就會不停地鬧動，直到下一個王者出現。而在過程當中，或者是因為爭戰而損耗體力，急需覓食的，或者是被驅逐的失敗者，這些魔獸都會闖入人類的世界中，獵食無力抵抗的人們。
在過去，冒險者公會與傭兵公會當然會發布召集令，號召有志之士來保護文明社會。但還是受限於效率的問題，快速響應而來的戰士與魔法師們，通常也是在該地區附近活動的那群人。人數較多的，也就是當地的貴族了。但貴族就是群自保有餘，進攻不足的團體。
不過這一回，頂在第一線的西塔伯爵所屬，雷鳴閃電軍團可是大放異彩。以軍團為主幹，受到論壇號召，迅速支持而來的戰士們，穩穩地守住了人類世界的邊線，甚至有往多多連山脈下森林推進的跡象。
該地所屬的韋斯卡王國，甚至開始討論起，是不是派出拓荒貴族，開闢新的領地。
不管如何，在大陸西南邊陲的半島上，生活已經受到論壇的影響，變得與以往不同。而這一切，還不到一年的時間。
(本章完)