雲初在浣衣院的日子，突然水漲船高，所有人都巴結起她，唯獨海棠依舊心有不甘與嫉妒。
連秋菊都主動找雲初賠禮道歉。
她笑意盈盈地走到雲初跟前。
雲初正端著木盆，要晾曬清洗過的衣裳。見她過來，便繞過她，不想與她產生爭執。
秋菊一把端過她手裡的木盆，「這種粗活，交給我就行了。」
她擺了擺手，當即有其他兩人上前幫忙，正是與雲初有過爭執的人。
秋菊笑著說道，「雲初，你我同在這浣衣院，理應互相照顧，先前多有得罪，是我一時糊塗，錯把某人的利用，當作姐妹情深，還望你莫要同我這種粗人計較。」
雲初有些詫異，沒想到她會主動找自己賠禮道歉。
她定定地看著她。
她會如此，是因為蕭琛的舉動嗎？
她瞟了一眼海棠的方向。
果然都是見風使舵之人。
三言兩語，就將之前那件事的過錯推到海棠的身上。
恐怕她還不知，她們刻意討好吧。
「他日你若是成了督公的人，可莫要忘了我們啊！」秋菊臉上堆滿諂媚地笑容。
「是啊，大家都在一個院裡，又住在同一個屋檐下，日日低頭不見抬頭見的，理應多照拂一二。」
「就是就是。」
旁邊兩人附和。
雲初看了看她們，對於她們刻意討好的嘴臉，內心浮動。
僅僅是蕭琛的格外關照，就得到她們這般相待。
蕭琛身為九千歲，難怪會有那麼多人敬畏。
「你們能不能要點臉？」夏燕走上前來，見不慣她們的嘴臉。
秋菊瞪了她一眼，「和你有什麼關係。」
「之前你們欺負雲初的時候，怎麼不見你們顧及情面啊？」夏燕語氣不佳地替雲初鳴不平。
秋菊臉色極為難看，一陣青一陣白，看了雲初一眼。
「雲初都沒說什麼，哪裡輪得到你來多話。」
「慣會見風使舵。」夏燕故意嗆聲。
「你……」秋菊氣憤地指著她。
雲初拉了拉夏燕，同她比劃。
好了，不跟她一般計較，你我心知肚明她們是什麼樣的人就好了。
夏燕明白她的意思，點了一下頭。
「沒什麼事還不趕緊幹活。」夏燕沒好氣地說道，隨即又坐回木凳上搓洗衣裳。
雲初朝著秋菊微微一笑，便去井旁挑水。
秋菊冷哼一聲，壓下心中不悅。
……
蘭苑閣內。
周姨娘獨自坐在椅子上，目光空洞地望著地面，暗然出神。
腦海里是小八臨死前的慘狀，內心波瀾洶湧，久久難以平復。
「姨娘，喝口水吧！」一丫鬟入內，端著茶水，朝著她欠身一禮。
「是你啊石榴，小八可被送出府了？」周姨娘抬眸看去，嗓音略有嘶啞。
「是，草蓆裹了，便拖出府去，定是扔在了亂葬崗。」石榴回答道。
周姨娘默然。
次日。
一大早馮姨娘便命人將嫩膚膏送了過來。
浣衣院的人都瞧見這一幕，羨慕不已，所有人都圍聚過來。
唯獨海棠在一旁獨單影只的搓洗衣裳。
雲初如同眾星捧月般，被受人吹捧。
「雲初，馮姨娘待你可真好，這什麼嫩膚膏我連見過都見過。」
「是啊，昨日雲初要摔倒的時候，可是督公親自扶住她的。」
「雲初和我們可不一樣，連馮姨娘都送來嫩膚膏給她，說不準什麼時候也成了姨娘。」
……
眾人紛紛對她夸之贊之。
雲初微笑以對。
她並不想當蕭琛的姨娘，如今能在府里保住小命才是緊要的。
很快，就到了午膳時辰。
今日不同往日李陽與提著菜飯的小廝同來，手裡還提著精緻的食盒。
「開飯了！」
所有人都放下手頭的活，前去排隊等著打飯。
翠竹瞧見李陽又湊了過去，「李大哥，您可好些日子沒來了！」
「今日來不是為了找你的。」李陽笑了笑，目光落在雲初的身上，朝著她走了過去。
夏燕見李陽過來，下意識擋在雲初的身前。
雲初對李陽的印象不佳。
「雲初姑娘。」李陽臉上堆滿笑容。
雲初眉心微皺，覺得他的笑不懷好意。夏燕亦有同感，護著她。
「你擋著我幹什麼？讓開。」李陽將她扒拉到一旁。
雲初下意識後退一步。
李陽察覺她誤會自己的意圖，連忙解釋，「雲初姑娘，今日我來並無別的意思，只是之前多有唐突，還望雲初姑娘莫要介懷。」
雲初訝然地望著他。
李陽將手裡的食盒塞到她的手裡，「這是我為雲初姑娘準備的午膳，也不知合不合你的胃口。」
他笑得諂媚。
雲初看了看手裡的食盒，推脫給他。
使不得，我與她們同食一樣的即可。
李時看不懂她在比劃些什麼，轉頭看向夏燕。
夏燕替她翻譯。
「雲初姑娘儘管收下就是，也不是什麼貴重的東西，只是些吃食而已。」李陽笑著說道。
雲初見推脫不掉，只得欣然收下。
多謝李掌事。
「應該的，應該的，若是他日雲初姑娘成了督公的枕邊人，莫要忘了我才是。」李陽笑得雙眸眯成一條縫隙，一臉精明算計的模樣。
雲初微微一笑，並未多言。
鄭嬤嬤聽聞李陽過來，便趕了過來，剛一進屋就瞧見這一幕，話也聽個大半。
其餘丫鬟紛紛向雲初投去羨慕的目光。
雲初打開食盒看了一眼，裡面很是豐盛，一隻整雞，還有一些菜餚。
她剛一打開蓋子，便飄出一股香味，與飯桶中的菜相差甚多。
只聽得屋內驚呼一片。
別說整雞了，連雞邊角碎料，也都是逢年過節才能吃的，平日裡的菜，更是少有葷腥。
鄭嬤嬤輕咳一聲，以示提醒她的存在。
「李掌事怎麼過來了？」鄭嬤嬤笑問。
「鄭嬤嬤啊！沒什麼，就是過來看看。」李陽笑了笑。
「這是？」鄭嬤嬤有意無意地指著食盒，默默吞咽口水。
「給雲初姑娘的。」李陽如實相告，並未藏著掖著。
「一整隻雞啊！督公吩咐的？」
「督公豈會吩咐這等小事，我們在府里多少年了，這點眼色還沒有？」李陽意有所指。
鄭嬤嬤當即會意，「明白明白！」